心臓弁が詰まっているのでしょうか？この弁を拡大する治療法（弁形成術）について詳しく見ていきましょう！

私たちの心臓は、素晴らしいポンプのように働く臓器です。このポンプの中には、血液が一方向にのみ流れるようにする小さな門があります。これらを心臓弁と呼びます。もしこれらの門の一つが適切に開かなかったり、詰まったり、狭くなったりしたらどうなるでしょうか？そうなると、心臓は血液を送り出すために非常に大きな負担を強いられます。この状態を狭窄症と呼びます。そこで今日は、詰まった弁を再び正常に機能させる、つまり弁の開口部を広げるための、それほど複雑ではない治療法についてお話しします。

簡単に言うと、弁形成術とは何ですか？

弁形成術は、狭くなった、または詰まった心臓弁の開口部を広げるために行われる一般的な手術です。非常に簡単な手術です。医師はカテーテルと呼ばれる細い管を使用します。この管の先端には小さなバルーンが付いています。

これはバルーン弁形成術とも呼ばれます。バルーン状のチューブを血管を通して心臓の狭くなった弁まで挿入します。そして、バルーンを膨らませることで狭くなった弁を開き、広げます。処置が終わったら、バルーンを収縮させてチューブを取り外します。とても簡単でしょう？

これは「弁切開術」と呼ばれることもあります。しかし、この名称は、バルーンを用いたこの処置だけでなく、開胸手術によって弁を拡大する手術にも使われることがあります。ただし、今回ご紹介する「弁形成術」では、大きな切開は行いません。

この治療法はどのような症状に用いられますか？

この治療法は主に、狭くなった心臓弁（狭窄症）を広げるために用いられます。心臓にある4つの主要な弁のいずれにも適用可能ですが、僧帽弁と大動脈弁の狭窄に対して最もよく用いられます。

このように考えてみてください。これは一時的な解決策として行われる場合もあります。つまり、この治療後しばらくは症状が緩和されるかもしれませんが、その後、新しい弁を埋め込む手術（弁置換術）を受けなければならない場合もあります。

治療前にどのような準備をすればよいですか？

担当医から、準備方法について明確な指示があります。通常、以下のことを行う必要があります。

• 治療前日の夜から飲食は一切しないでください（断食）。
• 血液をサラサラにする薬（抗凝固剤）を服用している場合は、医師の指示に従ってしばらくの間服用を中止する必要があります。
• 金属製の宝飾品や時計は外して、家に置いていきましょう。

病院に行くと、医療チームがリラックスできるよう鎮静剤（麻酔薬）を投与します。ほとんどの場合、治療中は意識がありますが、痛みは感じません。

治療中はどのようなことが起こりますか？

このバルーン弁形成術は、心臓専門医によって行われます。通常、所要時間は約1時間、またはそれより少し長くなります。では、この手術中に何が行われるのかを見ていきましょう。

出血のリスクがある場合や、血液をサラサラにする薬の効果が切れるまで待つ必要がある場合は、最初に挿入したチューブ（「シース」と呼ばれる）を約6時間そのままにしておき、その後取り外すことがあります。

この治療法の利点とリスクは何ですか？

あらゆる医療行為と同様に、メリットとリスクがあります。担当医は、あなたの健康状態に基づいて、これらの点を詳しく説明します。

治療後はどうなるのでしょうか？

治療が終了したら、回復室へ移動していただきます。カテーテルが挿入されていた箇所には包帯が巻かれます。

• カテーテルが鼠径部から挿入された場合は、数時間脚をまっすぐに伸ばしておく必要があります。通常、2～6時間はベッドで安静にする必要があります。
• 水をたくさん飲むように言われるでしょう。これは、体内に取り込まれた染料を尿を通して体外に排出するのに役立ちます。
• ベッドで排尿する必要がある場合は、専用の器具（尿器／便器）を使用する必要があります。
• 数時間後には、起き上がって歩けるようになるでしょう。
• ほとんどの人は翌日には帰宅できる。

回復にはどれくらい時間がかかりますか？

これは、あなたの健康状態や心臓の状態など、いくつかの要因によって異なります。

• 仕事や水泳などの激しい運動は、5～7日間ほど避けるべきです。
• ほとんどの人は約1週間で仕事に復帰できます。ただし、仕事で肉体的な労力が必要な場合は、医師からもう少し長く休養するように指示されるかもしれません。
• 通常の生活に戻るには、約8週間かかるかもしれません。
• 治療後、約3～6ヶ月後に再診のご案内をいたします。その後は、通常、年に一度の診察を受けるようにしてください。

何時に医者に電話すればいいですか？

治療後、帰宅後はご自身の体調に十分注意してください。以下の症状が現れた場合は、ためらわずにすぐに医師に連絡してください。

心臓手術となると、たとえ開胸手術でなくても、少し不安になるのは当然です。弁形成術は、新しい弁が必要になる時期を遅らせる優れた方法です。しかし、これは万人に当てはまる治療法ではありません。バルーン治療についてご質問があれば、遠慮なく医師にご相談ください。