胃の血管が破裂することはあるか？（内臓動脈瘤）

時々、胃痛や背中の痛みを感じることがありますか？私たちはよく、それを胃炎のような単純な病気だと考えがちです。しかし、こうした些細な症状の裏には、私たちが気づかないような深刻な健康問題が潜んでいる場合があるのです。今日は、そうした静かに進行し、命に関わるにもかかわらず、あまり話題にされない病気についてお話しします。それは、内臓動脈瘤です。

簡単に言うと、内臓動脈瘤とは一体何でしょうか？

では、これを簡単に理解しましょう。私たちの体内には、肝臓、腎臓、腸、膵臓、脾臓、胃といった重要な臓器に血液を供給する主要な血管（動脈）がいくつかあると想像してください。これらを内臓動脈と呼びます。

動脈瘤とは、何らかの原因で血管の壁が弱くなり、風船のように膨らむ状態のことです。

さて、このように腫れ上がった静脈が突然破裂する様子を想像してみてください。そうなると、体内で大量出血が始まります。この状態を「出血」と呼びます。これは非常に危険で、生命を脅かす緊急事態です。

これらの動脈瘤は、多くの場合、脾臓、腎臓、肝臓に血液を供給する動脈に発生します。

動脈瘤には種類があるのでしょうか？

はい、主に2種類あります。この2つの違いを理解することが重要です。

この状況は社会においてよくあることと言えるだろうか？

内臓動脈瘤は実際には非常にまれな疾患です。しかし、ほとんどの人は症状を示さないため、実際にどれくらいの人が罹患しているのかを正確に把握するのは困難です。

しかし驚くべきことに、種類によっては性別によって違いが見られる。例えば、脾臓に血液を供給する動脈の動脈瘤は女性に多く見られる。

その症状は何ですか？

最も危険なのはここです。多くの場合、症状は全く現れません。ほとんどの場合、偶然発見されます。つまり、医師は他の病気のために腹部のCTスキャンやMRI検査を行った際に初めてこの病気に気づくのです。

しかし、動脈瘤が破裂すると、症状が現れることがあります。主な症状は以下のとおりです。

• 貧血：これは体内の血液量が減少することを意味します。これは体内への過剰な出血によって起こることがあります。
• 胃痛や背中の痛み：この痛みは軽度から重度まで様々であるため、原因を正確に特定するのが難しい場合があります。
• 血を吐く。
• 便に血が混じる。

なぜこのような動脈瘤が形成されるのでしょうか？原因は何でしょうか？

原因は、先に述べた2種類の動脈瘤によっても異なります。

医師はどのようにしてこれを見つけるのでしょうか？

症状を伺い、診察を行った後、医師がこの疾患を疑う場合は、以下の検査を受けるよう指示する場合があります。

• CTスキャンとMRIスキャン：これらは主な診断方法です。これらの画像によって、動脈瘤の正確な位置と大きさが分かります。これは治療方針を決定する上で非常に重要です。

• 血管造影検査：これは特殊な検査です。医師は細い管（カテーテル）を静脈（通常は鼠径部）に挿入します。カテーテルを患部の血管まで進め、特殊な液体（造影剤）を注入します。その後、造影剤を用いてX線またはCT画像を撮影し、動脈瘤などの血管の異常がないかを確認します。場合によっては、検査と同時に治療を行うこともあります。

どのように治療されますか？

治療方法は、動脈瘤の種類、大きさ、位置、そして患者さんの全体的な健康状態などの要因によって異なります。

1. 注意深く待つ

特に2センチメートル未満の真性動脈瘤の場合、医師は治療を行わず、定期的に検査を行い、動脈瘤が大きくなっていないかを確認することがあります。また、血圧をコントロールするための薬を処方することもあります。

2. 治療が必要な場合

場合によっては、イボの大きさに関わらず治療するのが最善です。なぜなら、イボは破裂する危険性が高いからです。

• 仮性動脈瘤は、大きさに関わらず治療が必要である。
• 2センチメートルを超える真性動脈瘤の場合。
• 妊娠中の方、または妊娠を計画されている方。
• 貧血や腹痛などの症状が続く場合。
• 肝臓移植などの手術を受ける予定がある場合。
• 高リスク動脈（例えば、胃や膵臓に血液を供給する動脈）に動脈瘤が形成された場合、その大きさに関わらず治療が行われます。

3. 主な治療方法

主な治療法は2つあります。

• 開腹手術：この手術では、外科医は腹部にやや大きめの切開を行い、損傷した血管に直接到達します。損傷した部分は切除され、修復されるか、人工チューブのようなものに置き換えられます。

• 低侵襲血管内治療：この治療法では、大きな切開は必要ありません。前述のとおり、細い管（カテーテル）を鼠径部の静脈から挿入し、動脈瘤の位置まで誘導します。その後、管を動脈瘤内に挿入し、様々な方法を用いて「閉塞」します。
• コイル塞栓術：小さな金属製のコイル、あるいはプラグのようなものを動脈瘤に挿入し、塞いで出血を止める。
• 液体塞栓術：ゲル状の特殊な接着剤を動脈瘤に注入し、塞ぐ。
• ステント留置術：布で覆われた金属製のメッシュ状のチューブを血管内に挿入し、弱くなった血管壁を補強する。

血管内治療は、開腹手術よりも回復が早く、入院期間も短縮できる可能性があります。ただし、場合によっては2回目の治療が必要になることもあります。担当医があなたにとって最適な治療法を選択します。

この状況の最終的な結果はどうなるのでしょうか？

これは深刻な状態であることを理解する必要があります。放置すると、動脈瘤が破裂し、死に至る可能性もあります。データによると、入院した患者の約25%が突然動脈瘤破裂を起こしており、そのうち約10%が死亡しています。特に妊婦の場合、動脈瘤破裂による死亡リスクは非常に高くなります。

これを防ぐことはできないのだろうか？

特定の遺伝的要因や結合組織疾患によって発生する動脈瘤を予防することは困難です。しかし、動脈硬化（血管内の脂肪沈着）によって引き起こされる動脈瘤のリスクを軽減することは可能です。そのためには、いくつかの対策があります。

• コレステロール値と血圧をしっかり管理しましょう。
• 定期的に運動しましょう。
• 心臓に良い食生活を取り入れましょう（油、塩、砂糖の摂取量を減らしましょう）。
• 十分な睡眠をとりましょう。
• アルコール摂取量を制限しましょう。
• ストレスをコントロールする。
• 喫煙とタバコの使用を完全にやめましょう。

この件についてさらにアドバイスが必要な場合は、かかりつけ医にご相談ください。