コレステロール検査結果にあるVLDLとは何ですか？（VLDLコレステロール）それが一体何なのか、詳しく見ていきましょう。

コレステロール値を調べるために血液検査を受けたことがありますか？もし受けたことがあるなら、検査結果にLDL、HDL、トリグリセリドといった言葉とVLDLという文字が記載されていることに気づいたはずです。LDLとHDLはよく耳にします。これらは「善玉コレステロール」と「悪玉コレステロール」とも呼ばれます。では、VLDLとは何でしょうか？これは多くの人が知らない言葉です。ですから、検査結果でVLDL値が高いと医師から言われたら、少し不安になるのは当然です。でも心配しないでください。この記事では、VLDLとは一体何なのか、体にとってどのような重要性があるのか​​、VLDL値が高くなると健康にどのような影響があるのか​​、そしてどのようにコントロールすれば良いのかについて解説します。

簡単に言うと、VLDLとは何ですか？

VLDLの正式名称は「超低密度リポタンパク質」です。この名前を聞いて、さらに混乱してしまいましたか？それでは、非常に分かりやすく解説していきましょう。

血管を道路に例えて考えてみましょう。これらの道路は、栄養素や酸素など、私たちの体に必要な多くのものを運びます。一方、コレステロールやトリグリセリドといった体内の脂肪も、体全体に運ばれる必要があります。しかし、問題があります。これらの脂肪は、水に油を加えると混ざらずに分離してしまうように、血液中に単独で浮かぶことはできません。

私たちの体には、これらの脂肪を体全体に安全に運ぶための特別な「乗り物」システムがあります。私たちはこれらの乗り物を「リポタンパク質」と呼んでいます。「リポ」は脂肪、「タンパク質」はタンパク質を意味します。つまり、これらの乗り物は脂肪とタンパク質でできているのです。

これで理解できましたか？ VLDLは特別な輸送体です。この輸送体は肝臓で作られ、血液中に放出されます。VLDLの主な機能は、トリグリセリドとコレステロールを肝臓から体のさまざまな部分、つまりエネルギーが必要とされる場所とエネルギーが貯蔵される場所に運ぶことです。

VLDLは私たちの体の機能にとって不可欠なものです。しかし、何事もそうであるように、多すぎると体に良くありません。

VLDL粒子は何でできていますか？

先ほどお話ししたVLDLの中身を見てみると、ほとんどがトリグリセリドと呼ばれる脂肪の一種です。まるでバスにたくさんの乗客がいるように。そのため、医師はVLDLを「トリグリセリドを豊富に含むリポタンパク質」と呼ぶこともあります。

さらに、VLDL粒子には他にもいくつかの要素が含まれています。

• コレステロール
• 脂肪酸
• アポリポタンパク質B（アポリポタンパク質BまたはapoB）と呼ばれる特殊なタンパク質。

研究によると、血液中のこの「（アポB）」のレベルが高いと、心臓病のリスクが高まることも分かっています。

VLDLとVLDLコレステロールは同じものですか？

私たちはこれらの2つの単語をしばしば同じ意味で使いますが、両者の間には小さくても重要な違いがあります。

こう考えてみてください。

• VLDLはバスのようなものだ。肝臓で作られ、脂肪を運ぶ、まさに乗り物全体と言える。
• VLDLコレステロールは、そのバスに乗っている乗客の一人です。つまり、VLDLと呼ばれる乗り物に乗って移動するコレステロールの量です。

同様に、LDLとHDLは2種類のバスのようなものです。LDLバスに乗るコレステロールをLDLコレステロールと呼び、HDLバスに乗るコレステロールをHDLコレステロールと呼びます。これで分かりましたよね？

VLDLも「悪玉」コレステロールの一種なのでしょうか？

はい、血液中のVLDLのレベルが上がりすぎると、 「悪玉」に分類されます。私たちの体は機能するために一定量のVLDLを必要としますが、そのレベルが上昇すると、心臓病をはじめとする様々な健康問題を引き起こす可能性があります。

主な問題は「動脈硬化」と呼ばれる状態です。簡単に言うと、これは脂肪、コレステロール、その他の物質が血管（動脈）の壁の内側に蓄積し、「プラーク」と呼ばれるものを形成する状態です。これらのプラークは、水道管の中に汚れが溜まるように、徐々に血管を狭めていきます。これにより、血流が阻害されます。

VLDLはこれとどのように関係しているのでしょうか？

肝臓が必要以上にVLDLを生成し始めたと想像してみてください。すると、血液中にVLDLキャリアが過剰に存在してしまいます。私たちの体は、この余分なVLDLを分解し、LDL（低密度リポタンパク質）と呼ばれる別の種類のキャリアの生成に利用します。LDLは、いわゆる「悪玉コレステロール」と呼ばれる主要なキャリアです。

血液中にはLDL粒子が大量に存在します。この余分なLDLは血管壁に付着し、先に述べたプラークを形成し始めます。

それだけでなく、VLDLが体内で分解されてLDLが生成される際に、その過程でいくつかの「断片」が残ります。これらは「レムナント粒子」と呼ばれ、コレステロールを多く含む小さな粒子です。サイズが小さいため、血管壁に詰まりやすく、血栓の形成を促進します。

LDLの方が危険なのか？VLDLの方が危険なのか？

これは多くの人が抱く疑問です。実際には、どちらかがもう一方より「悪い」とは言えません。どちらも血管内のプラーク形成に等しく寄与します。したがって、どちらも同じくらい危険です。重要なのは、両方のレベルをコントロールし、健康的なレベルに維持することです。

VLDL値はどのように測定されますか？正常値はどれくらいですか？

VLDLコレステロール値は、脂質パネルと呼ばれる血液検査で測定されます。この検査は通常、10～12時間絶食した後に行われます。この検査では、総コレステロール値、HDL（善玉）コレステロール値、LDL（悪玉）コレステロール値、およびトリグリセリド値が示されます。

しかし、ここで特別な点があります。ほとんどの場合、検査機関はVLDL値を直接測定しません。代わりに、トリグリセリド値を用いて数式でVLDL値を算出します。

しかし、トリグリセリド値が非常に高い場合（例えば、400mg/dLを超える場合）、この計算方法はあまり正確ではない可能性があります。そのような場合は、医師はVLDLを測定するために別の方法を用いるかもしれません。

一般的に、VLDLコレステロール値の推奨値は以下のとおりです。

• 健康的なレベル： 30mg/dL（ミリグラム/デシリットル）未満。
• 危険/高レベル： 30mg/dL以上。

VLDL値が高い場合はどうすれば良いでしょうか？

VLDL値が高いということは、心臓病のリスクが高いことを意味します。しかし、心配する必要はありません。これは管理可能な状態です。

医師が治療を行う際、 VLDLコレステロール値を直接的に下げるよりも、LDLコレステロール値とトリグリセリド値を下げることに重点を置きます。なぜなら、これらの値がコントロールされれば、VLDLコレステロール値も自然とコントロールされるからです。

VLDL値が高い人の多くは、以下の症状のうち1つ以上を抱えている可能性があります。

• 高トリグリセリド血症
• 高LDLコレステロール値
• 総コレステロール値が高い（高脂血症）

これらの脂肪をコントロールするためにできることをいくつかご紹介します。ただし、いずれの方法を始める前にも必ず医師に相談してください。

1.心臓に良い食事を摂る：

• 油、揚げ物、油で揚げた食品はできるだけ控えましょう。
• 糖分の多い食品や飲料（ケーキ、甘い飲み物、トフィーなど）は控えましょう。
• 新鮮な野菜、果物、ハーブ、そして全粒穀物（そば、大麦、オート麦など）を食事にもっと取り入れましょう。
• 加工肉の代わりに、魚や鶏肉を選びましょう。

2.定期的な運動：

• 早歩き、サイクリング、水泳などの運動を、1日最低30分、週最低5日間行いましょう。
• 重要：運動初心者の方は、自分に合った運動について医師に相談してください。

3．健康的な体重を維持する：

• 身長に見合った健康的な体重を維持することは非常に重要です。体重が過多の場合は、減量することでコレステロール値と中性脂肪値を大幅に下げることができます。

4.医師の指示に従って薬を服用する：

• 場合によっては、生活習慣の改善だけではコレステロール値をコントロールできないことがあります。そのような場合、医師は「スタチン」などの薬を処方することがあります。医師から処方された薬は、正しい用量と期間を守って服用することが非常に重要です。

トリグリセリド値やVLDL値は、糖尿病、甲状腺疾患、服用中の薬など、他の病状によって上昇することがあります。そのため、検査結果についてご不明な点がある場合は、医師にご相談ください。適切な指導と治療によって、この状態は十分にコントロールできますのでご安心ください。