声に変化はありますか？声帯麻痺の可能性があります！

声がひどくかすれたり、話すときに声が変わったりして、まるで風邪をひいたような気分になることはありませんか？少し水を飲んだだけでも喉が痛くなったり、話すときに急に息切れしたりすることもあるかもしれません。これらは単なる風邪の症状ではなく、もしかしたら声帯麻痺という病気が原因かもしれません。今日はそのことについてお話しします。ご安心ください、分かりやすくご説明します。

声帯麻痺とは何ですか？

簡単に言うと、声帯機能不全とは、声を出す喉にある声帯の片方または両方が正常に機能していない状態のことです。声帯はギターの弦のようなものだと考えてください。ただし、声帯は喉頭と呼ばれる小さな箱の中にあります。喉頭は気管（気管）の上に位置しています。

呼吸するとき、この2本の声帯は離れて動き、空気が肺に流れ込みます。食べ物や飲み物を飲み込むときは、この2本の筋肉がしっかりと閉じます。そうしないと、食べ物や飲み物が気管に詰まってしまう可能性があります。話したり歌ったりするときは、この声帯が閉じて振動し、肺からの空気の振動と合わさって音が出ます。

声帯機能障害とは、声帯を制御する神経が損傷すると、声帯の筋肉が適切に開閉しなくなる状態です。そのため、話したり、飲み込んだり、場合によっては呼吸することさえ困難になることがあります。分かりましたか？

声帯機能障害にはどのような種類がありますか？

主に2種類あります。

1.片側声帯麻痺：これは片側の声帯のみが麻痺している状態です。片側の声帯が機能しなくなると、声に変化が生じたり、嚥下困難が生じる場合があります。しかし、通常は呼吸に大きな支障はありません。

2.両側声帯麻痺：これは、両方の声帯が麻痺した状態です。これは深刻な状態です。なぜなら、両方の声帯が麻痺すると、声帯同士が接近して止まることが多く、気道が塞がれて重度の呼吸困難を引き起こすからです。これは生命を脅かす可能性があります。

片側性の声帯機能障害が最も一般的であることを覚えておいてください。両方の声帯が機能不全になることは稀です。ただし、どちらのタイプもどの年齢でも発症する可能性があります。

この状況はどれほど深刻なのだろうか？

片側麻痺の場合、症状は軽度から重度まで様々です。例えば、話すのが困難になる人もいます。より重症の場合は、話す際に息切れを感じることがあります。また、食事や水分摂取時に咳や喉の痛みを感じることもあります。

両側声帯機能不全の場合、声帯が互いに接近して気道を塞ぎ、呼吸が非常に困難になります。また、嚥下も困難になります。食べ物や飲み物が気道に入り、肺に達すると、誤嚥性肺炎と呼ばれる危険な状態を引き起こす可能性があります。

呼吸困難や嚥下困難がある場合は、直ちに医師の診察を受けてください。

声帯機能障害の症状にはどのようなものがありますか？

症状は、機能障害の程度と声帯同士の位置関係によって異なります。

一般的な症状は以下のとおりです。

• 声がかすれたり、弱々しくなったり、かすれたり、風が吹くような声になったりする。
• 声の高さの変化。
• 声の大きさの変化。
• 呼吸困難（呼吸困難）または声が出なくなる。
• 呼吸しながら音を出すこと（例えば、口笛のような音）。
• 嚥下困難（嚥下障害）。
• 咳をしても喉の詰まりが解消されない。
• 飲み込もうとしたときに喉が締め付けられるような感じがする。

声帯が機能しなくなると、どのような感覚になるのでしょうか？

声帯自体に直接的な感覚がない場合もあります。その代わりに、声帯の機能不全によって引き起こされる症状を感じるかもしれません。肺に空気をもっと取り込もうとしたり、思い通りの声を出そうとしたりする際に、強い負担や疲労を感じることがあります。食べ物や飲み物が気管に詰まると、喉が詰まったような感覚になることもあります。喉が常に粘液でいっぱいで、それを排出できないと感じる人もいます。

声帯機能障害があっても話すことは可能ですか？

ほとんどの人は話すことができますが、それにはかなりの努力が必要です。声に変化が現れます。話すときに声がかすれるかもしれません。機能障害が重度の場合、完全に声が出なくなることもあります。

声帯機能障害の原因は何ですか？

声帯の動きを制御する神経が損傷する理由はいくつかあります。

• 自己免疫疾患：神経と筋肉間のコミュニケーションを妨げる疾患。例えば、重症筋無力症（MG）など。
• 感染症：ライム病、ヘルペス、エプスタイン・バーウイルス、COVID-19などの感染症は、声帯を制御する神経の腫れや損傷を引き起こす可能性があります。
• 負傷：首、頭、胸部の負傷は神経損傷を引き起こす可能性があります。
• 神経疾患：多発性硬化症（MS） 、パーキンソン病、脳卒中など、神経の破壊または損傷に関連する疾患。
• 有毒物質：鉛、水銀、ヒ素などの毒素は神経組織を損傷する可能性がある。
• 手術：甲状腺切除術、副甲状腺手術、心臓手術、頸椎手術などの頭頸部手術は、合併症として神経損傷を引き起こす可能性があります。手術中に呼吸チューブを使用することも、喉頭の神経を損傷する原因となることがあります。
• 腫瘍：悪性腫瘍も良性腫瘍も喉頭の神経を圧迫し、損傷を引き起こす可能性があります。甲状腺がんや甲状腺結節もこれらの神経を損傷する可能性があります。

風邪や上気道感染症の後、声帯機能障害が起こることがあります。医師が原因を特定できない場合もあります。このようなケースは、特発性声帯機能障害またはウイルス感染後声帯機能障害と呼ばれます。

医師はどのようにして声帯機能障害を診断するのですか？

耳鼻咽喉科医、特に喉頭科医は、この疾患の診断と治療を行う医師です。まず、症状と病歴について質問されます。診断を確定するために、医師は次のような検査を指示する場合があります。

• 画像検査： MRIやCTスキャンでは、脳、喉、声帯、喉頭、甲状腺、胸部の詳細な画像を撮影できます。これらの検査は、喉頭の神経を損傷する可能性のある腫瘍などを検出するのに役立ちます。また、食道や胸部のX線検査を依頼される場合もあります。
• 喉頭鏡検査：この検査では、医師が喉頭と声帯を直接観察できます。医師は、喉頭鏡と呼ばれる細長い管を鼻から喉に挿入します。この柔軟な管の先端にはカメラが付いており、喉頭と声帯の写真を撮影します。撮影された写真はモニターに表示され、医師が確認します。
• ビデオストロボスコピー：この検査では、医師が発声時の声帯の振動や声帯同士の接近具合を観察できます。この検査は喉頭鏡検査に似ており、多くの場合、両方を同時に行います。ビデオストロボスコピーでは、特殊なカメラを使って発声時の声帯のゆっくりとした動きを映し出します。これにより、医師は声帯の異常を発見しやすくなります。
• 喉頭筋電図検査（LEMG）：この検査では、喉頭の筋肉が神経によってどのように制御されているかを測定します。これらの筋肉から発生する電気信号を測定し、記録します。
• 血液検査：医師が声帯機能障害の原因が感染症や自己免疫疾患にあると疑う場合、血液検査を指示します。

声帯機能障害はどのように治療されますか？

治療法は、機能障害の重症度と症状によって異なります。機能障害が軽度の場合は、声帯の機能を改善するための音声療法が必要になる場合があります。この療法では、声帯を強化する特別なエクササイズを行い、発声に必要な筋肉のコントロール方法を学び、発声時の呼吸法を改善します。

声帯機能障害がより重度の場合、手術が必要となることがあります。

片側声帯機能不全の治療

片側性の声帯機能障害の場合、医師は症状が改善するまで手術を約1年間延期することがよくあります。声帯が打撲したり、緊張したりしている場合があり、治癒には時間がかかります。数ヶ月かかることもあります。軽度から中等度の問題であれば、言語聴覚士による音声療法が非常に効果的で、声の強化に役立つ場合があります。

喉頭科医は、声、嚥下、呼吸困難を改善するために、手術や声帯注射を勧める場合があります。選択肢としては以下のようなものがあります。

• 声帯注射：医師が針を使って充填剤を注入します。安全な充填剤にはいくつかの種類があります。この充填剤は声帯間の隙間を埋めます。
• 声帯インプラント手術（喉頭フレームワーク手術）：医師が喉頭にフレームワークを挿入します。ほとんどのフレームワークはシリコン製です。このフレームワークは声帯を所定の位置に保持し、両方の声帯を閉じるのに役立ちます。これらの手術には、内側化喉頭形成術（甲状軟骨形成術）と呼ばれる手術が含まれます。
• 神経再支配手術：医師は、首の他の筋肉につながる神経を取り出し、声帯を動かす神経に再接続します。この手術は、首の他の筋肉には影響を与えません。

両側声帯機能不全の治療

両方の声帯が機能不全に陥った人は、気道が危険なほど狭くなる可能性があります。気道を広げて呼吸を助けるために、気管切開（首に呼吸チューブを挿入する手術）が必要になる場合があります。

この手術では、医師が首に切開を加え、喉にチューブを挿入します。チューブによって気道が開き、呼吸が楽になります。場合によっては、医師はレーザーを用いて片側または両側の声帯の後ろ側の一部を切除し、気道を広げて呼吸を楽にすることもあります。気管切開術を受けている場合、チューブを使わない気管切開術という選択肢もあり、より長く呼吸を続けることができます。

機能不全に陥った声帯は修復できるのか？

声帯は自然に治癒することもあります。治癒には数ヶ月かかる場合があります。音声療法、声帯注射、またはインプラントによって、声を強化し、話す際に相手に声がよりよく聞こえるようにすることができます。また、治療によって嚥下や呼吸が改善することもあります。治療によってどの程度声帯機能が回復するかについては、医師にご相談ください。

声帯機能障害は予防できるのか？

声帯機能障害は必ずしも予防できるとは限りません。リスクを高めるような持病がある場合は、医師に相談してください。医師は声帯の状態を確認するための定期的な検査を勧めるかもしれません。また、声帯の機能を改善するために音声療法が必要になる場合もあります。

声帯機能障害のある人の予後はどうでしょうか？

ほとんどの声帯機能障害は、時間の経過とともに自然に治癒します。発声療法や場合によってはフィラー注射は、声帯が治癒するまでの間、症状の改善に役立ちます。声帯機能障害が永続的な場合は、声帯を固定するためのインプラントが最良の治療法です。まれに、インプラントがずれてしまった場合は、医師が位置を調整する必要があるかもしれません。

治療を受ければ、ほとんどの人は声帯機能障害後、発話や嚥下能力を取り戻します。回復率は、機能障害が片方の声帯にあるのか、両方の声帯にあるのか、また、軽度か重度かなど、いくつかの要因によって異なります。

声帯機能障害について医師の診察を受けるべきタイミングはいつですか？

声帯機能障害の症状がある場合は、医師に相談してください。声の変化、原因不明の嗄声、呼吸時の喘鳴、会話時の息切れ、飲食時の咳や喉の痛みなどは、よくある症状です。早期に治療を受けることで、症状の悪化を防ぐことができます。場合によっては、音声療法などの非侵襲的な治療で手術を回避できることもあります。

救急外来（ETU）に行くべきタイミングはいつですか？

呼吸困難や嚥下困難がある場合は、直ちに医師の診察を受けてください。十分な空気が吸い込めないのは、両側声帯機能不全の兆候であり、これはこの疾患の最も重篤な形態です。誤嚥性肺炎は、声帯が適切に閉じないために食べ物や飲み物が気道に入り込むことで発生します。進行する可能性があり、治療せずに放置すると命に関わることもある。

要点

声に明らかな変化が見られる、声がかすれる、話すときに呼吸が苦しい、飲み込みにくい、食べ物や飲み物を頻繁に吐き戻すなどの症状がある場合は、決して無視しないでください。これらは声帯麻痺の兆候である可能性があります。

最も重要なことは、次のとおりです。

呼吸困難や嚥下困難が重度に発生した場合は、直ちに病院へ行ってください。

* 他の症状がある場合は、すぐに耳鼻咽喉科の専門医を受診してください。

早期に診断・治療すれば、この病気は多くの場合、良好に管理でき、場合によっては完全に治癒することもあります。

パニックになる必要はありませんが、これらの症状に気づいておくことは重要です。医師に相談し、必要な検査と治療を受けてください。

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