足の痛みに悩んでいませんか？足病医について学びましょう！

私たちは一日中走り回ったり、仕事をしたり、全身の体重を足で支えたりしていますよね？でも、足や足首のちょっとした痛みや捻挫、爪のトラブルには、つい見過ごしてしまいがちです。しかし、こうした小さな問題が、時に大きな問題に発展することもあるのです。今回は、そんな時に私たちを助けてくれる、足のトラブルを専門とする医師をご紹介します。

この足病医は誰ですか？

簡単に言うと、足病医とは、足、足首、下肢の疾患や問題の治療に関する特別な訓練を受けた医師のことです。正式には、足病医学博士（DPM）と呼ばれます。足病医は、足の機能を回復させ、痛みを軽減し、事故や手術後の迅速な回復をサポートします。

足病医は具体的にどのような仕事をするのですか？

これらの医師は、足や下肢に関する幅広い疾患を治療します。例えば、脚を骨折した場合、治療を行い、必要な薬を処方し、理学療法を紹介し、必要に応じて手術を行うこともできます。

足が他の疾患の影響を受けている場合、足病医は、その疾患を治療している主治医と連携して治療にあたることもあります。

彼らが担う主な業務内容については、以下の表からおおよそ把握できるでしょう。

この分野の特別な点は何ですか？

足病医は、その知識を活かして様々な専門分野（サブセット）に特化することもできます。

スポーツ医学

これらの医師は、スポーツやその他の身体活動中に発生する足や足首の怪我を治療するための特別な訓練を受けています。彼らはアスリートが足の筋力を維持し、競技に早期復帰できるようサポートします。

小児科

小児足病医の中には、幼児の足のトラブル治療を専門とする医師もいます。お子さんが足の痛みを訴える場合は、かかりつけ医が小児足病医を紹介してくれるかもしれません。お子さんによく見られる足のトラブルには、以下のようなものがあります。

• 巻き爪
• 足底疣贅（足の裏にできる疣贅の一種）
• 足の裏や指の間に発生する真菌感染症（足白癬／水虫）
• つま先を交差させる
• 足の親指の関節の腫れと突出（外反母趾）
• 扁平足
• つま先を内側に向けて歩く（内股歩行）
• 足首と足の成長板の損傷

糖尿病性足病変のケア

重症の場合、こうした治癒しない傷は、つま先、足の一部、あるいは下肢全体の外科的切除（切断）を必要とすることもあります。しかし、足病医は糖尿病患者が健康な足を維持し、このような深刻な損傷を防ぐ上で大きな助けとなります。足病医は適切な足のケア方法について指導し、あらゆる問題を早期に発見して治療する手助けをしてくれます。

足病医を受診すべきタイミングは？

考えてみてください。私たちの足は、一日中体重を支えている衝撃吸収材のようなものです。ですから、足や足首に痛みや不快感がある場合は、決して無視しないでください。

下の表は、足病医の診察を受けるべき一般的な状況をいくつか示しています。

運動を再開しようとしているなら、足が運動量の増加に耐えられるかどうかを確認するために、足病医に相談してみる価値があります。