あなたはよく物忘れをしますか？記憶喪失についてお話しましょう！

映画などで、頭を打って記憶を失い、「自分は誰だ？」と自問自答するシーンを見たことがあるでしょう。あれは本当に記憶喪失、つまり医学的に言うところの健忘症なのでしょうか？実際には、ほとんどの場合、自分が誰であるかを忘れることはありません。しかし、これは一時的な状態である場合もあれば、長期にわたる場合もあります。もう少し詳しく見ていきましょう。

簡単に言うと、健忘症とは何でしょうか？

健忘症とは、単純に記憶が失われる状態です。これは、ほんの数秒前の出来事、数日前の出来事、あるいはずっと昔の出来事など、様々な出来事に当てはまります。また、健忘症の原因となった出来事の後、新しいことを思い出せなくなる状態も含まれます。

しかし、ここで混同してはいけない点があります。それは、健忘症と認知症という2つの症状です。アルツハイマー病のような認知症では、記憶も徐々に失われていきます。しかし同時に、言語能力、意思決定能力、そして日常生活動作能力も徐々に失われていきます。ですから、健忘症とは異なるのです。

記憶喪失の主な種類は何ですか？

記憶喪失にはいくつかの主要な種類があります。それらを見ていきましょう。分かりやすくするために、このような表をお見せします。

あなたにはこのような症状がありますか？

記憶喪失の症状は種類や原因によって異なりますが、いくつかの共通する症状があります。

• 何が起こったのか正確に思い出せない。
• 見慣れた顔、通り、場所を認識できない。
• たとえ目的地への道を知っていても、そこへたどり着くことはできない。
• 馴染みのある名前を忘れてしまう。
• 将来行う予定だったことを忘れてしまう。
• 今が何月かとか、現大統領は誰かといった簡単な情報さえ忘れてしまう。
• 実際には存在しないことを覚えているように感じたり、記憶を間違った順序で思い出したりする（偽記憶）。

記憶喪失の原因は何ですか？

記憶は脳の多くの部分が連携して行っています。そのため、脳への損傷、病気、または外傷は記憶に影響を与える可能性があります。主な理由をいくつか挙げます。

• 脳卒中または一過性脳虚血発作（TIA）。
• ウイルス感染または免疫系の問題によって引き起こされる脳感染症（脳炎）。
• 心臓発作や呼吸不全により、脳への酸素供給が減少する。
• 記憶に関わる脳の部位に発生する脳腫瘍。
• 脳動脈瘤（脳内の血管が破裂すること）。
• 過度のアルコール摂取は、ビタミンB1欠乏症によって引き起こされるウェルニッケ・コルサコフ症候群などの長期記憶障害を引き起こす可能性があります。
• 一部の薬。
• 発作。
• アルツハイマー病およびその他の認知症。
• 重度の頭部損傷。
• 深刻な精神的外傷またはストレス。

医師はどのようにしてこれを見つけるのでしょうか？

記憶障害がある場合、医師の診察を受けると、医師はあなたに多くの詳細な質問をするでしょう。また、家族にこの件について尋ねてみるのも良いでしょう。

次に、記憶力と思考力を確認するための簡単なテストがいくつか行われます。これには、単語のリストを復唱したり、最近の出来事を思い出してもらったりすることが含まれます。

さらに、正確な原因を特定するために、以下の検査が指示される場合があります。

• 脳損傷の有無を確認するために、MRIまたはCTスキャンを実施する。
• てんかんの有無を調べるための脳波検査（EEG） 。
• 脳感染症が疑われる場合は、脊髄穿刺が行われる。
• 血液検査（ビタミン値、甲状腺ホルモン値、感染症の兆候などを確認する）。

これに対する治療法は何ですか？

健忘症に対する特効薬や治療法はありません。治療は、健忘症の原因となった根本的な疾患によって異なります。脳の損傷が回復するにつれて、記憶が徐々に戻る場合もあります。

多くの場合、治療には、記憶障害に対処する方法や日常生活を楽にする方法を教えることが含まれます。

• 作業療法：作業療法士は、新しい情報を学び、それを体系的に整理するのを手助けし、物事を記憶しやすくしてくれます。
• テクノロジーを活用しましょう。スマートフォンは、この点で非常に役立ちます。その日にやらなければならないこと、服用すべき薬、写真や住所などの重要な情報をリマインダーとして設定したり、スマートフォンに保存したりできます。

私たちは記憶を保存するために何をすべきでしょうか？

記憶喪失などの症状のリスクを軽減し、良好な脳の健康を維持するために、私たちにできることはいくつかあります。

• 安全について考えましょう。車に乗るときはシートベルトを着用しましょう。自転車に乗るときはヘルメットを着用しましょう。これらは頭部の怪我からあなたを守ります。
• アルコール摂取量を制限しましょう。過度のアルコール摂取は脳に直接的な害を及ぼします。
• 感染症は速やかに治療する：感染症が脳に広がる前に治療することが重要です。
• 健康的なライフスタイル：脳の健康には、栄養バランスの良い食事、適度な運動、そして1日7～9時間の質の良い睡眠が不可欠です。
• 脳を鍛えましょう：クロスワードパズルを解いたり、何か新しいこと（例えば、楽器の演奏や語学学習）を学んだり、本を読んだりして、脳を活性化させましょう。
• 直ちに医師の診察を受けてください。脳卒中の症状（顔面麻痺、発話困難、体の片側のしびれ、突然の激しい頭痛）が現れた場合は、遅滞なく病院の救急外来（ETU）に行ってください。