혈당 수치에 대해 알려주는 A1C 검사는 정확히 무엇일까요? 함께 알아보겠습니다!

의사에게서 "A1C 검사를 받아야 합니다"라는 말을 들어보셨을 겁니다. 또는 가족 중에 당뇨병 환자가 있다면 A1C 검사에 대해 들어보셨을 수도 있습니다. A1C 검사는 정확히 무엇일까요? 이 검사를 통해 무엇을 알 수 있을까요? 오늘은 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 A1C 검사에 대해 알아보겠습니다.

A1C 검사란 무엇인가요?

간단히 말해, A1C 검사는 지난 3개월 동안의 혈당, 즉 "포도당" 수치를 측정하는 검사입니다. 결과는 백분율로 표시되며, 백분율이 높을수록 혈당 수치가 높다는 것을 의미합니다.

의사들은 다음과 같은 몇 가지 주요 이유로 A1C 검사를 사용합니다.

• 당뇨병 발병 전 단계(당뇨병 전단계)를 파악하십시오. 즉, 당뇨병 발병에 가까운 단계를 말합니다.
• 본인이 2형 당뇨병인지 정확히 알아보세요.
• 제2형 당뇨병이나 제1형 당뇨병이 있다면 치료 계획이 얼마나 효과적인지 파악하는 것이 중요합니다. A1C 수치는 환자와 의사가 치료 계획을 변경해야 할지 여부를 결정하는 데 도움이 될 수 있습니다.

A1C 검사는 어떻게 진행되나요?

의사들은 두 가지 방법으로 A1C 수치를 검사합니다.

• 대부분의 경우, 정맥에서 소량의 혈액을 채취하여 검사를 위해 실험실로 보냅니다. 이것이 가장 일반적인 방법입니다. 혈액 채취를 하는 사람을 '혈액 채혈사'라고 합니다.
• 다른 방법은 손가락 끝에서 혈액 한 방울을 채취하여 검사하는 것입니다. 이 방법은 몇 분 안에 결과를 알 수 있습니다. 하지만 이 방법은 치료 경과를 확인하는 데만 사용되며, 새로운 질병을 진단하는 데는 사용되지 않습니다.

정맥을 이용한 검사는 일반적으로 손가락 끝을 찔러 채혈하는 검사보다 정확도가 높습니다.

A1C 검사의 다른 이름은 무엇인가요?

이 A1C 검사는 여러 다른 이름으로 불립니다. 다음과 같은 이름도 들어보셨을 수 있습니다.

• 헤모글로빈 A1C `(헤모글로빈 A1C)`
• HbA1c `(HbA1c)`
• 당화혈색소
• 당화혈색소 검사 `(당화혈색소 검사)`

혈당(포도당)이란 무엇인가요?

우리 몸은 주로 우리가 먹는 음식에 포함된 탄수화물로부터 포도당(또는 당분)을 얻습니다. 이것은 우리 몸 세포의 주요 에너지원입니다. 혈액은 이 포도당을 온몸의 세포로 운반합니다.

우리 몸의 여러 과정들이 혈당 수치를 일정 범위 내로 유지하는 데 도움을 줍니다. 이 과정에서 가장 중요한 역할을 하는 것은 췌장에서 생성되는 호르몬인 '인슐린'입니다.

혈당 수치가 지속적으로 높으면(고혈당증), 즉 당화혈색소(A1C) 수치도 높으면 당뇨병일 가능성이 큽니다. 당뇨병은 췌장에서 인슐린이 충분히 생성되지 않거나, 생성되는 인슐린 양이 부족하거나, 신체가 인슐린을 제대로 활용하지 못할 때 발생합니다.

A1C 검사는 언제 받아야 하나요?

당뇨병이 있는 경우 치료 효과를 확인하기 위해 최소 1년에 두 번 A1C 검사를 받아야 합니다. 담당 의사가 검사 빈도를 정확하게 알려줄 것입니다.

당뇨병 진단을 받지 않았지만 다음과 같은 증상이 있는 경우, 의사는 A1C 검사를 지시할 수 있습니다.

• 지속적인 과도한 갈증(다갈증)
• 과도한 배뇨
• 흐릿한 시야
• 항상 피곤함을 느껴요 (`(피로)`)

또한 A1C 검사를 통해 제2형 당뇨병 발병 위험이 있는지 확인할 수 있습니다. 위험 요인에는 다음이 포함됩니다.

• 가족 중에 2형 당뇨병 환자가 있는 경우.
• 이전에 임신성 당뇨를 앓으신 적이 있다면.
• 비만.
• 신체 활동이나 운동 부족.
• 35세 이상이라는 뜻입니다.

A1C는 어떻게 계산되나요?

A1C 검사는 헤모글로빈 이라는 물질을 기반으로 합니다. 헤모글로빈은 적혈구의 구성 요소로, 산소를 온몸으로 운반하는 역할을 합니다. 혈액에 포도당이 있으면 이 헤모글로빈에 달라붙는데, 이를 당화 라고 합니다. 혈액 속 포도당이 많을수록 이 당화 현상이 심해집니다. 그리고 이 당화 현상은 약 3개월 동안 지속될 수 있는데, 이는 적혈구의 평균 수명과 거의 같습니다.

A1C 검사는 시간에 따라 헤모글로빈에 결합된 포도당의 평균량을 측정합니다. 혈당 수치를 시간에 따라 측정하기 때문에, A1C 검사는 단일 혈당 검사보다 건강 상태에 대해 더 많은 정보를 제공할 수 있습니다.

A1C 검사 전에 금식해야 하나요?

아니요. A1C 검사를 받기 전에 금식할 필요는 없습니다.

A1C 검사를 하면 어떤 결과가 나오나요?

정맥에서 혈액을 채취하는 A1C 검사에서 무엇을 예상할 수 있는지 알려드리겠습니다.

• 환자가 의자에 앉아 있는 동안, 채혈사(혈액을 채취하는 사람)는 팔에서 피를 뽑기 쉬운 혈관을 찾습니다. 대부분의 경우, 팔꿈치 바로 뒤쪽의 팔 안쪽에서 혈액을 채취합니다.
• 혈관을 찾으면 해당 부위를 세척하고 소독합니다.
• 그런 다음 작은 바늘을 정맥에 삽입하여 혈액 샘플을 채취합니다. 이때 약간 따끔한 느낌이 들 수 있습니다.
• 바늘을 삽입한 후, 소량의 혈액을 시험관에 채취합니다.
• 검사에 필요한 충분한 양의 혈액이 채취되면 바늘을 제거하고 솜이나 거즈로 해당 부위를 압박하여 출혈을 멈춥니다.
• 마지막으로 해당 부위에 반창고를 붙이면 완성입니다.

손가락에서 채혈하여 실시하는 A1C 검사 중에는 다음과 같은 일들이 일어납니다.

• 의사가 어느 손가락에서 피를 뽑아야 하는지 물어봅니다.
• 손가락 끝을 알코올로 닦은 후, "란셋"이라고 하는 작은 바늘(보통 작은 플라스틱 기구에 들어 있습니다)로 작은 구멍을 냅니다.
• 그들은 당신의 손가락 끝을 눌러 피 한 방울을 뽑아 작은 플라스틱 용기에 담을 것입니다.
• 검사에 필요한 만큼의 혈액을 채취한 후에는 출혈을 멈추기 위해 손가락 끝에 솜이나 거즈를 대도록 안내해 드립니다.
• 결과는 대개 몇 분 안에 확인할 수 있습니다.

A1C 검사에 위험이 있나요?

혈액 검사는 의료 검사에서 매우 흔하고 필수적인 부분입니다. A1C 검사의 두 가지 유형 모두 위험성은 매우 낮습니다. 채혈 부위나 손가락을 찔렀을 때 멍이나 통증이 있을 수 있지만, 이는 금방 사라집니다.

A1C 수치는 무엇을 의미하나요?

A1C 검사 결과는 백분율로 표시됩니다. 이 수치는 헤모글로빈 단백질이 얼마나 당화되었는지, 즉 포도당과 결합되었는지를 나타냅니다. 백분율이 높을수록 지난 몇 달 동안 혈당 수치가 높았다는 것을 의미합니다.

진단을 위한 A1C 수치는 다음과 같습니다.

• 5.7% 미만이면 당뇨병이 없는 것입니다. (건강한 수치)
• 만약 5.7%에서 6.4% 사이이면 당뇨병 전단계로 간주됩니다. 이는 당뇨병이 발생할 가능성이 매우 높다는 것을 의미합니다.
• 일반적으로 6.5% 이상의 수치는 제2형 당뇨병 또는 제1형 당뇨병을 나타냅니다.

이미 당뇨병 진단을 받으셨다면, A1C 검사 결과는 지난 3개월 동안 치료 계획이 얼마나 효과적이었는지 보여줍니다. 치료에는 약물 복용, 인슐린 주사, 잦은 혈당 검사, 그리고 생활 습관 개선(식단 및 운동 등)이 포함될 수 있습니다. A1C 수치를 바탕으로 담당 의사 와 상의하여 치료 계획을 변경할 필요가 있는지 결정할 수 있습니다.

가장 중요한 것은 당뇨병 환자의 경우 A1C 수치가 단지 몇 달 동안의 혈당 수치 평균일 뿐이라는 점입니다. A1C 수치는 건강 상태를 나타내는 지표도 아니고, 건강한 삶을 살고 있는지 여부를 최종적으로 판단하는 기준도 아닙니다. A1C 수치는 평생에 걸쳐 변할 수 있으며, 필요하다면 당뇨병을 관리하고 A1C 수치를 개선하기 위해 할 수 있는 일들이 있다는 것을 기억하세요.

A1C와 추정 정상 혈당(eAG)이란 무엇인가요?

일부 검사실에서는 A1C 결과를 백분율로 제공하며, 이에 상응하는 수치도 함께 제시합니다.추정 평균 포도당(eAG) 값도 함께 제시됩니다.

`(eAG)` 계산은 A1C 백분율을 가정용 혈당 측정기에서 사용하는 단위(밀리그램/데시리터 - mg/dL 또는 밀리몰/리터 - mmol/L)로 변환합니다. A1C가 평균값인 것처럼, `(eAG)`는 지난 3개월 동안의 평균 혈당 수치를 나타내는 단일 값입니다.

예를 들어, A1C 7%는 `(eAG)` 154 mg/dL(8.6 mmol/L)에 해당합니다. A1C 9%는 `(eAG)` 212 mg/dL(11.8 mmol/L)에 해당합니다.

정상적인 A1C 수치는 얼마인가요?

당뇨병이 없는 사람의 정상 A1C 수치는 5.7% 미만입니다.

당뇨병 환자에게 있어 "정상"이고 건강한 상태라고 여겨지는 것은 개인의 목표와 당뇨병 관리 약물 및 장비 이용 가능 여부에 따라 다릅니다. 환자와 담당 의사는 함께 목표 A1C 수치를 설정하게 되며, 이 수치는 평생에 걸쳐 변경될 수 있습니다.

일반적으로 미국 당뇨병 협회는 당뇨병을 앓는 대부분의 성인이 A1C 수치를 7% 이하로 유지하는 것을 목표로 삼을 것을 권장합니다.

다음과 같은 상황에서는 A1C 목표치가 7%보다 높을 수 있습니다.

• 기대수명이 제한적이라면.
• 혈당 수치가 심하게 낮아지는 저혈당증이 자주 발생하거나, 저혈당증이 발생했음을 인지하지 못하는 경우(저혈당증 인지장애)에 해당합니다.
• 당뇨병으로 인한 심각한 합병증(만성 신장 질환, 신경 손상 또는 심혈관 질환 등)이 있는 경우.

반면, 임신 중 제1형 당뇨병을 앓는 여성의 경우, 의사들은 일반적으로 임신 기간 내내 당화혈색소(A1C) 수치를 6.5% 이하로 유지할 것을 권장합니다. 이는 태아의 건강 위험을 줄이고 태아의 과도한 성장(태아 거대증)을 예방하기 위한 것입니다.

A1C 수치가 위험한 수준은 몇 cm인가요?

A1C 수치가 증가할수록, 특히 오랫동안 높은 수치가 유지될 경우 다음과 같은 합병증이 발생할 가능성이 높아집니다.

• 눈 질환(망막병증)
• 신장 질환(신장병)
• 신경 문제 (신경병증)
• 위 기능 장애(위마비)
• 심장 질환
• 뇌졸중

연구에 따르면 당뇨병 환자는 당화혈색소(A1C) 수치를 7% 미만으로 유지함으로써 당뇨병 합병증 발생 위험을 줄일 수 있습니다 .

하지만 유전적 요인이나 당뇨병을 앓은 기간과 같은 다른 요인들도 당뇨병 합병증 발생에 영향을 미칠 수 있다는 점을 기억하십시오.

A1C 검사는 정말 정확한가요?

A1C 검사의 정확도에 영향을 미칠 수 있는 요인에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 유전적 요인, 예를 들어 헤모글로빈 변이체
• 기타 질병
• 일부 의약품 및 영양 보충제
• 검체 채취, 운송 또는 처리 과정에서 발생한 오류

이러한 요인들로 인해 검사 결과가 '실제보다 낮게' 또는 '실제로는 높게' 나올 수 있습니다. 이러한 요인들 중 상당수는 적혈구의 수명과 건강 상태의 차이에서 비롯됩니다.

헤모글로빈 변이형 및 A1C 결과

헤모글로빈 변이형은 일부 A1C 검사 결과에 영향을 미칠 수 있습니다.

혈액 속 헤모글로빈의 종류는 유전자로부터 물려받은 것에 따라 결정됩니다. 헤모글로빈에는 여러 종류가 있으며, 가장 흔한 것은 헤모글로빈 A입니다 . 그 외 덜 흔한 헤모글로빈 종류는 헤모글로빈 변이체라고 불립니다.

헤모글로빈 변이가 있다고 해서 당뇨병 발병 위험이 높아지는 것은 아니지만, 당화혈색소(A1C) 검사 결과에 영향을 줄 수 있습니다. 검사 기관마다 헤모글로빈 변이가 있는 혈액의 A1C 검사 방법이 다릅니다.

가장 흔히 볼 수 있는 종류는 다음과 같습니다.

• C형 헤모글로빈 형질 : 이 형질은 흑인, 서아프리카계 사람들, 남미, 중미, 카리브해 및 유럽 출신 사람들에게서 가장 흔하게 나타납니다.
• D형 헤모글로빈 보유자 : 이는 중국, 인도, 터키, 브라질 및 유럽 일부 지역에 거주하는 사람들에게서 흔히 나타납니다.
• 헤모글로빈 E 형질 : 이는 아시아계 미국인, 특히 동남아시아계 미국인에게서 더 흔하게 나타납니다.
• 헤모글로빈 S 형질 : 이는 흑인과 히스패닉계 미국인에게서 더 흔하게 나타납니다.

혈액 검사를 통해 헤모글로빈 변이체를 확인할 수 있습니다. 헤모글로빈 변이체가 A1C 수치에 영향을 미칠 수 있다고 생각되면 의사와 상담하십시오.

실제 A1C 수치보다 수치가 낮게 나오는 이유

다음과 같은 조건과 상황으로 인해 A1C 검사 결과가 실제 수치보다 낮게 나올 수 있습니다.

• 과도한 음주 (알코올 사용 장애)
• 수혈
• 만성 신부전 (만성 신부전)
• 에리트로포이에틴 자극제(ESA)
• 과다 출혈 (출혈)
• 고지대에서 생활하기
• 철분 보충제 복용
• 간경변증 (간경변증)
• 임신
• 겸형 적혈구 빈혈 (`(겸형 적혈구 빈혈)`)
• 구형적혈구증 및 용혈성 빈혈 (`(구형적혈구증 및 용혈성 빈혈)`)

A1C 수치가 실제보다 높게 나오는 이유

다음과 같은 조건과 상황으로 인해 A1C 수치가 실제보다 높게 나올 수 있습니다.

• 예를 들어 철분 결핍성 빈혈, 감염으로 인한 빈혈, 암으로 인한 빈혈 등이 있습니다.
• 면역억제제나 프로테아제 억제제와 같은 일부 약물.
• 혈중 중성지방 수치 증가(고중성지방혈증)
• 장기 이식
• 탈라세미아 (탈라세미아)
• 비타민 B12 결핍증 (`(비타민 B12 결핍증)`)

A1C 수치가 높아도 당뇨병을 완치할 수 있을까요?

네, 가능합니다. A1C 수치가 높다고 해서(6.5% 이상) 반드시 당뇨병이 있는 것은 아닙니다. 스테로이드와 같은 일부 약물이나 질병과 같은 다른 요인으로 인해 혈당 수치가 일시적으로 높아질 수 있습니다. 또한 빈혈과 같은 질환으로 인해 A1C 수치가 실제보다 높게 나올 수도 있습니다. 검사 자체가 정확하지 않을 가능성도 있습니다.

의사들은 당뇨병을 진단하기 위해 한 가지 이상의 검사를 사용합니다. 예를 들어, 공복 혈당 검사나 당화혈색소(A1C) 검사를 받도록 요청받을 수 있습니다. 하지만 의사는 검사 결과를 꼼꼼히 검토하고 환자와 상의할 것입니다.

A1C 수치가 당뇨병 관리에 대해 정확하게 알려줄까요?

수십 년 동안 의사와 당뇨병 환자들은 A1C 검사를 주로 치료 효과를 측정하는 데 사용해 왔습니다.

하지만 특히 1형 당뇨병 환자의 경우 혈당 수치가 며칠, 몇 주, 몇 달에 걸쳐 크게 변동할 수 있습니다. 따라서 A1C는 평균값을 기준으로 하기 때문에 항상 정확한 관리 상태를 보여주는 것은 아닙니다.

예를 들어, 다음과 같은 상황을 생각해 보세요. 어떤 사람은 혈당 수치가 끊임없이 변동하지만, 당화혈색소(A1C) 수치는 7%일 수 있습니다. 또 다른 사람은 혈당 수치가 154mg/dL 정도로 일정하게 유지되지만, 당화혈색소(A1C) 수치는 역시 7%일 수 있습니다.

최근 연속혈당측정기(CGM) 의 도입으로 의사와 당뇨병 환자들은 혈당 범위 내 시간(TIR) 이 당뇨병 관리에 있어 더욱 유용하고 정확한 정보를 제공한다는 사실을 알게 되었습니다.

TIR(Time Intensity Rate)은 혈당 수치가 권장 목표 범위 내에 있는 시간의 비율을 나타냅니다. TIR은 백분율로 측정됩니다. 혈당 목표 범위는 개인마다 다를 수 있지만, 일반적인 목표 범위는 70~180mg/dL입니다. 제1형 또는 제2형 당뇨병을 가진 대부분의 성인에게 의사는 TIR을 70% 이상(24시간 중 약 17시간) 유지하도록 권장합니다.

연속혈당측정기(CGM)와 시간적 혈당측정기(TIR)를 사용하면 의사와 당뇨병 환자는 혈당 수치가 높거나 낮은 빈도를 확인할 수 있습니다. 이를 통해 치료 계획을 더욱 정확하게 조정할 수 있습니다.

마지막으로, 이렇게 말해야 합니다...

A1C 검사 결과가 예상과 다르거나 예상보다 높게 나오면 당황스러울 수 있습니다. 하지만 A1C 수치가 높다고 해서 반드시 당뇨병이 있는 것은 아닙니다. 검사 결과가 부정확해지는 데에는 여러 가지 요인이 있을 수 있습니다. 추가 검사가 필요한지 여부는 의사가 알려줄 것입니다. 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 의사에게 질문하세요. 의사는 여러분을 돕기 위해 존재합니다.

당뇨병이 있다면, A1C 수치는 혈당 수치의 일시적인 평균값일 뿐이라는 점을 기억하는 것이 중요합니다. A1C 수치를 개선하기 위해 할 수 있는 일들이 있습니다. 당뇨병 관리에 어려움을 느끼신다면 의사와 상담하세요. 의사와 함께 당뇨병을 관리하고 A1C 목표를 달성하기 위한 계획을 세울 수 있습니다.

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