위 수술 후 몇 년이 지나도 복통이나 더부룩함을 느껴보신 적 있으신가요? 때로는 그 원인이 생각과 다를 수 있습니다. 오늘 우리는 많은 사람들이 잘 알지 못하지만 수술 후에 흔히 발생하는 '유착'이라는 현상에 대해 이야기해 보겠습니다.
복부 유착이란 무엇인가요?
간단히 말해, 이는 복부 내부 장기들 사이에 형성되는 흉터 조직 띠입니다. 피부에 상처가 났을 때 흉터가 생기는 것처럼, 복부 내부에서도 특히 수술 후 상처가 아물면서 흉터 조직이 형성됩니다. 이러한 유착으로 인해 복부 내부 장기들이 서로 붙어버릴 수 있습니다.
이러한 유착은 흔히 소장의 고리 사이에서 발생합니다. 또한 복부의 다른 장기와 복벽 사이에서도 발생할 수 있습니다.
위 속 장기라고 하면 다음과 같은 것들이 떠오릅니다.
- 소화계통 (위, 장)
- 여성 생식계 기관
- 신장
- 간
- 이자
- 비장
이러한 장기들 사이에는 언제든 유착이 생길 수 있습니다. 심지어 수술 중 장기를 조작하는 과정에서도 발생할 수 있습니다. 사실, 이는 신체의 자연스러운 치유 과정의 일부입니다.
이러한 유착은 얼마나 흔한가요?
이러한 유착은 복부 수술의 가장 흔한 부작용입니다. 실제로 복부 수술을 받은 대부분의 사람들 에게서 이러한 유착이 발생합니다. 하지만 다행히도 대부분의 사람들은 아무런 증상이 없으며 치료가 필요하지 않습니다.
하지만 가장 중요한 것은 이러한 유착이 소장 폐색의 주요 원인이라는 점입니다. 소장 폐색은 응급 치료가 필요한 심각한 질환입니다.
유착이 발생하면 어떤 증상이 나타날까요?
대부분의 경우 유착은 아무런 증상을 일으키지 않습니다. 하지만 때때로 이러한 유착으로 인해 장이 꼬여 수도관처럼 막힐 수 있습니다. 이는 수술 직후 또는 수년 후에 발생할 수 있습니다. 장이 이렇게 막히면 음식물, 체액, 공기 및 노폐물이 통과할 수 없게 됩니다.
그러면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
| 징후 | 설명 |
|---|---|
| 심한 복통 | 갑작스럽고 참을 수 없는 고통. |
| 복통 | 마치 배가 찢어지는 것처럼 아파요. |
| 복부팽만 | 배가 굉장히 부풀어 오르고 팽팽한 느낌이 들어요. |
| 메스꺼움과 구토 | 잦은 메스꺼움과 구토. |
| 가스나 대변이 나오지 않음 | 공기를 들이쉬거나 배변을 할 수 없는 상태. 이를 변비라고도 합니다. |
이러한 증상이 나타나면 지체 없이 가까운 병원 응급실로 즉시 가십시오. 이는 생명을 위협할 수 있는 응급 상황입니다.
이러한 유착은 왜 발생하는가? 원인은 무엇인가?
위 내부 조직이 손상되면 우리 몸은 스스로 치유하기 시작합니다. 이 치유 과정의 일부로 흉터 조직, 즉 유착이 형성됩니다.
유착의 주요 원인은 복부 수술입니다. 진단된 모든 유착 사례의 75%가 수술과 관련되어 있습니다. 또한, 복부 내 염증을 유발하는 모든 부상, 질병 또는 치료로 인해 유착이 발생할 수 있습니다.
다른 이유는 다음과 같습니다.
- 복부 또는 골반 감염.
- 충수염.
- 크론병.
- 자궁내막증.
- 골반염(PID).
- 위암에 대한 방사선 치료.
- 복막투석은 신부전 치료법입니다.
이러한 질환에 걸릴 위험이 더 높은 사람은 누구입니까?
가장 큰 위험은 복부 수술을 받은 사람들, 특히 다음과 같은 사람들에게 있습니다.
- 개복술(복강 절개술): 복부에 큰 절개 하나를 내어 시행하는 수술입니다. 이 수술을 받은 사람의 90% 이상에서 유착이 발생합니다.
- 복강경 수술:이 시술은 여러 개의 작은 절개를 하기 때문에 유착 위험이 약간 더 낮습니다.
- 소화기관 하부(결장, 직장)에 시행하는 수술.
- 복부 수술을 여러 번 받으셨다면.
- 응급 수술.
유착으로 인해 어떤 합병증이 발생할 수 있나요?
대부분의 경우 유착은 문제를 일으키지 않지만, 문제가 발생할 경우 심각할 수 있습니다.
- 소장 폐쇄: 흉터 조직으로 인해 장이 꼬여 막힐 수 있습니다. 즉시 치료하지 않으면 복막염이라는 심각한 감염이 발생하여 생명을 위협할 수 있습니다.
- 만성 통증: 유착은 장기의 자유로운 움직임을 방해하여 복부 또는 골반강에 만성 통증을 유발할 수 있습니다.
- 불임: 유착은 난자와 정자의 만남을 방해할 수 있습니다. 자궁 내부에 유착이 생기면 수정란(배아)이 자궁에 착상할 수 없습니다. 자궁 내부에 형성되는 이러한 유착을 애셔만 증후군 이라고도 합니다.
의사는 어떻게 이것을 알아낼까요?
의사는 환자의 증상과 병력에 대해 질문할 것입니다. 특히 복통이 있거나 이전에 복부 수술을 받은 적이 있는 경우, 의사는 유착을 의심할 수 있습니다.
중요한 점은 이러한 유착은 엑스레이나 CT 촬영에서 직접적으로 보이지 않는다는 것입니다. 하지만 이러한 유착으로 인해 장폐색이 발생한 경우에는 이러한 촬영에서 확인할 수 있습니다.
- X선 및 CT 촬영: 이러한 검사를 통해 소장 폐색을 확인할 수 있습니다. CT 촬영은 폐색의 심각도를 판단하는 데 도움이 됩니다.
- 자궁난관조영술(HSG): 이 검사는 자궁이나 나팔관의 막힘 여부를 확인하기 위해 시행됩니다.
궁극적으로 유착이 있는지 100% 확실하게 알 수 있는 유일한 방법은 수술을 받는 것입니다.
이 증상을 치료해야 할까요?
많은 유착은 무증상이며 치료가 필요하지 않습니다.
그리고 또 한 가지 문제가 있습니다. 유착을 제거하기 위해 추가 수술을 받으면 새로운 유착이 생길 수 있습니다. 이는 매우 신중한 결정이 필요한 부분입니다. 외과의는 붙어 있는 조직을 절개하여 분리할 수 있지만, 일단 수술이 완료되면 조직이 다시 붙는 것을 막을 방법이 없습니다.
따라서 의사는 장폐색과 같은 심각한 의학적 문제가 있는 경우에만 수술을 권할 것입니다. 또한, 유착으로 인해 임신이 어려운 경우에도 유착을 제거하기 위한 수술이 시행될 수 있습니다.
이러한 애착은 과연 사라질까요? 피할 수 없는 걸까요?
일부 유착은 시간이 지나면서 저절로 치유될 수 있습니다. 문제가 발생하지 않는 한, 의사들은 일반적으로 유착 부위를 제거하지 않습니다.
하지만 추가적인 유착 위험이 있더라도 때로는 수술이 필요할 수 있습니다. 담당 의사는 환자의 증상에 따라 수술의 장단점을 설명해 드릴 것입니다.
유착을 예방하기 위해 환자나 담당 외과의사가 할 수 있는 일은 사실상 없습니다. 하지만 복강경 수술은 절개 부위가 작기 때문에 유착 위험이 낮습니다. 이러한 이유로 많은 외과의들이 개복 수술보다 복강경 수술을 선호하고 있습니다.
핵심 요약
- 복부 유착은 복부 수술 후 매우 흔하고 정상적인 현상입니다. 대부분의 경우 유착은 아무런 문제를 일으키지 않습니다.
- 하지만 심한 복통, 구토, 복부 팽만감, 가스 배출 곤란 또는 변비와 같은 증상이 나타나면 장폐색일 수 있습니다. 이는 응급 상황이므로 즉시 병원 응급실로 가야 합니다.
- 유착을 제거하는 수술은 오히려 새로운 유착을 유발할 수도 있습니다. 따라서 수술이 필요한지 여부는 의사와 상의하여 결정해야 합니다.
- 복강경 수술은 개복 수술(복강 절개술)에 비해 유착 위험을 약간 줄일 수 있습니다.
- 복부 수술 후 원인을 알 수 없는 통증이 있다면 의사와 상담하십시오.
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