잦은 알레르기 증상에 대한 해결책! 알레르기 주사(알레르기 치료 주사)에 대해 알아볼까요?

특정 물질에 알레르기가 있으신가요? 먼지를 만지거나, 고양이를 가까이하거나, 특정 꽃이 필 때 재채기를 하고, 눈이 충혈되고, 피부가 가려우신가요? 어떤 분들은 알레르기가 너무 심해서 일상생활조차 제대로 할 수 없으시기도 합니다. 약을 복용하면 잠시 증상이 완화되더라도, 알레르기를 유발하는 물질에 노출되면 다시 재발합니다. 오늘은 이러한 알레르기로 고통받는 분들을 위한 최선의 해결책, 바로 알레르기 주사에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 이 알레르기 주사는 무엇일까요?

알레르기 주사는 알레르기를 유발하는 물질( 알레르겐 )을 아주 소량씩 일정 기간에 걸쳐 몸에 주입하는 치료법입니다. 쉽게 말해, 우리 몸의 방어 체계(면역 체계)가 알레르기 유발 물질(알레르겐)에 노출되면 과민 반응을 일으켜 알레르기 증상이 나타나는 것입니다.

이 주사는 알레르기를 유발하는 알레르겐을 아주 소량 몸에 주입하여 면역 체계를 "적응"시키는 역할을 합니다. 마치 아이에게 새로운 음식을 서서히 소개하는 것과 같습니다. 시간이 지남에 따라 주사에 들어가는 알레르겐의 양을 점차 늘려갑니다. 결국 면역 체계는 알레르겐에 익숙해져서 그것을 보더라도 "아, 이건 내가 아는 거야"라고 반응하게 됩니다. 그러면 알레르기 증상이 크게 줄어들고, 때로는 완전히 사라지기도 합니다.

이 치료법은 여러 다른 이름으로 불립니다.

• 알레르겐 면역요법(흔히 '면역요법'으로 약칭됨)
• 피하 면역요법(SCIT)

이 주사는 어떤 종류의 알레르기에 사용되는 건가요?

이 주사는 모든 알레르기에 효과가 있는 것은 아닙니다. 이 치료법은 크게 두 가지 유형의 알레르기에 효과적입니다. 어떤 알레르기에 효과적인지, 그리고 이 방법이 효과가 없는 알레르기는 무엇인지 알아보겠습니다.

주사 시술은 어떻게 진행되나요?

이 치료는 일회성 주사가 아닙니다. 장기적인 치료 입니다. 5세 이상이면 누구나 이 치료를 받을 수 있지만, 담당 의사가 본인에게 적합한지 판단할 것입니다.

먼저 의사는 피부 검사나 혈액 검사를 통해 정확히 어떤 물질에 알레르기가 있는지 알아냅니다. 그 후 치료는 두 단계로 진행됩니다.

1단계: 준비 단계

이 기간 동안에는 일주일에 한두 번 주사를 맞아야 합니다. 치료 기간은 약 6개월에서 10개월 정도 소요됩니다. 처음에는 아주 소량의 알레르겐으로 시작하여 몸이 적응함에 따라 점차 용량을 늘려가는 방식입니다.

2단계: 유지 관리 단계

몸이 최대 용량에 적응하면 다음 단계는 유지 단계입니다. 이 단계에서는 한 달에 한 번 정도 주사를 맞아야 합니다. 이 단계는 약 3~5년 동안 지속됩니다. 알레르기가 매우 심한 경우에는 더 오래 걸릴 수 있습니다.

주사를 놓기 전에 의사나 간호사는 알코올 등으로 피부를 소독한 다음, 보통 팔 윗부분에 주사를 놓습니다.

매우 중요:

주사를 맞으신 후에는 최소 30분 동안 의사가 계신 자리에 그대로 계셔야 합니다. 이는 주사에 대한 갑작스러운 알레르기 반응이 발생할 수 있기 때문입니다. 만약 알레르기 반응이 발생하면 현장에서 신속하게 치료를 받으실 수 있습니다.

이러한 유형의 반응 증상은 다음과 같습니다.

• 가려움
• 호흡 곤란
• 천명
• 기침
• 두드러기

매우 드물게 아나필락시스가 발생 합니다.심각하고 생명을 위협하는 반응이 발생할 수 있습니다. 이 경우 혈압이 갑자기 떨어지고 심박수가 증가하며 의식을 잃을 수도 있습니다. 바로 이 때문에 30분이라는 시간이 매우 중요합니다.

주사를 맞고 집에 돌아가신 후에 는 두 시간 동안 운동이나 뜨거운 목욕을 피하세요. 이러한 활동은 혈액 순환을 촉진하여 주사에 포함된 알레르겐이 몸 전체로 더 빨리 퍼지게 할 수 있습니다. 심각한 문제가 아닐 수도 있지만, 주의하는 것이 좋습니다.

이 주사를 투여해서는 안 되는 경우가 있습니까?

네, 이 치료법을 받아서는 안 되는 경우가 있습니다. 이 점에 대해서는 반드시 의사와 상담하십시오.

• 열이 있는 경우(섭씨 37.7도/화씨 100도 이상): 감기나 발열 증상이 있는 경우에는 주사를 맞지 마십시오.
• 천식 발작이 있는 경우: 천식 발작 중에 주사를 맞으면 증상이 악화될 수 있습니다.
• 베타 차단제라는 약을 복용 중이시라면, 심장 질환과 고혈압 치료에 흔히 사용되는 이 약은 앞서 언급한 에피네프린( 심각한 알레르기 반응(아나필락시스) 치료에 사용됨)의 효과를 감소시킬 수 있습니다. 따라서 베타 차단제를 복용 중이시라면 알레르기 주사를 맞는 것이 안전한지 의사와 상담하십시오.

효과가 나타나기까지 얼마나 걸리나요? 정말 효과적인가요?

이것이 많은 사람들이 겪는 문제입니다. 이 치료법으로 즉각적인 결과를 기대할 수는 없습니다.

그러므로 이를 위해서는 인내가 매우 중요합니다.

치료 효과 측면에서 보면, 이 치료를 받는 사람들의 약 80%가 증상이 현저하게 감소하는 것을 경험합니다. 이는 알레르기가 완전히 사라지는 것은 아니지만, 약물 없이도 생활할 수 있을 정도로 증상이 조절된다는 것을 의미합니다. 3~5년간 치료를 완료한 사람들의 약 60%는 영구적인 효과를 봅니다. 즉, 치료를 중단한 후에도 알레르기가 재발하지 않는다는 뜻입니다.

이것에는 단점이 전혀 없나요?

가장 큰 단점은 주사에 대한 알레르기 반응이 발생할 위험이 있다는 것입니다. 하지만 그렇기 때문에 의사가 30분 동안 환자를 관찰할 것입니다.

또 하나는 바늘에 대한 공포입니다. 하지만 이 주사는 아주 가는 바늘을 사용합니다.그래서 통증이 거의 느껴지지 않습니다. 또한, 이것은 장기간에 걸친 꾸준한 치료입니다. 매주 또는 매달 의사를 만나는 것이 어려울 수도 있습니다. 하지만 장기적인 회복을 생각하면 그만한 가치가 있는 희생입니다.

알레르기 주사와 알레르기 점안액의 차이점은 무엇인가요?

알레르기 약은 혀 밑에 넣는 액체 형태의 약입니다. 이를 설하 면역요법(SLIT) 이라고도 합니다. 이 방법은 일부 국가에서는 승인되었지만, 다른 국가에서는 승인되지 않았습니다. 특정 알레르기에만 처방되는 알레르기 정제도 있습니다. 자세한 내용은 의사에게 문의하십시오.