안드로겐에 대해 알아야 할 모든 것!

안드로겐이라는 호르몬에 대해 들어보셨나요? 아마 들어보셨을 수도 있고, 못 들어보셨을 수도 있겠죠. 안드로겐은 우리 몸 전체에 존재하는 호르몬으로, 성 발달과 건강에 매우 중요한 역할을 합니다. 마치 우리 몸속에서 보이지 않는 곳에서 묵묵히 일하는 작은 하인과 같죠. 오늘은 여러분이 쉽게 이해할 수 있도록 안드로겐에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해, 안드로겐은 성호르몬의 일종입니다. 안드로겐은 우리를 성숙하게 하고, 생식 기관의 건강과 신체 성장에 중요한 역할을 합니다. 남성에게만 안드로겐이 있다고 생각하기 쉽지만, 사실 남녀 모두 체내에 안드로겐을 가지고 있습니다. 다만 남성에게서 자연적으로 더 많이 생성됩니다. 우리 대부분이 알고 있는 테스토스테론 또한 주요 안드로겐 중 하나입니다.

이제 여러분은 이러한 호르몬이 어디에서 오는지 궁금하실 겁니다. 안드로겐은 주로 남성 생식기관의 고환과 여성 생식기관의 난소에서 생성됩니다. 또한, 신장 위에 위치한 부신에서도 생성됩니다. 안드로겐은 단순히 존재하는 것뿐만 아니라, 성 발달과 전반적인 건강 유지에 중요한 역할을 합니다. 안드로겐 수치는 하루 종일 변동할 수 있으며, 사춘기나 폐경기와 같은 인생의 여러 단계에서도 변화합니다.

안드로겐에는 어떤 종류가 있나요?

앞서 언급했듯이 테스토스테론 은 우리 모두에게 존재하는 주요 안드로겐입니다. 다른 여러 안드로겐들은 다른 호르몬을 생성하는 데 도움을 줍니다. 예를 들어, 다음과 같은 안드로겐들은 테스토스테론과 에스트로겐을 생성하는 데 관여합니다.

• 안드로스테네디온
• 디하이드로에피안드로스테론(DHEA)
• DHEA 황산염 (DHEA 황산염 - DHEAS)

또 다른 안드로겐으로는 디하이드로테스토스테론(DHT) 이 있습니다. 나이가 들면서 우리 몸은 매일 테스토스테론의 약 10%를 DHT로 전환합니다. 이 외에도 다양한 형태의 안드로겐과 안드로겐 관련 화학물질들이 존재합니다. 우리 몸이 이러한 호르몬들을 이용하는 방식은 마치 거대한 기계처럼 매우 복잡합니다.

안드로겐은 우리 몸에 어떤 기능을 하나요?

성별과 관계없이 우리 모두에게 있는 안드로겐은 다음과 같은 기능에 도움을 줍니다.

• 골밀도: 골밀도는 뼈를 튼튼하게 유지하는 데 필수적입니다.
• 근육 발달: 이것들은 근육 성장에도 필요합니다 .
• 사춘기: 이는 어린 시절에서 성인기로 넘어가는 과정에서 일어나는 기본적인 변화입니다.
• 적혈구 생성(적혈구 생성): 이 과정은 우리 몸에서 적혈구를 생성하는 데에도 기여합니다.
• 성욕과 성기능: 이는 성적 감정과 성행위의 발달에 영향을 미칩니다.

남성에게 안드로겐이 생기면 구체적으로 어떤 변화가 일어날까요?

남성의 몸에서 안드로겐은 다음과 같은 역할을 합니다:

• 목소리가 굵어지는 것(성대 길이 증가): 어렸을 때의 부드러운 목소리가 변하면서 남성적인 목소리가 나타납니다. 친구 아들이 갑자기 목소리가 변하면 "아, 이제 다 컸구나"라고 생각하잖아요? 그 이유는 바로 안드로겐 때문입니다.
• 키가 커지는 것: 이러한 호르몬은 키에도 영향을 미칩니다.
• 얼굴, 두피, 가슴, 겨드랑이, 생식기 부위의 털 성장: 턱수염이나 가슴털 성장 등.
• 정자 발달: 이는 아이를 갖는 데 필요한 정자를 생산하는 데 필수적입니다.

이러한 신체적 특징은 대부분 사춘기 때 나타나기 시작합니다. 하지만 테스토스테론은 인생의 각 단계에서 서로 다른 기능을 합니다. 성인이 되면 나이가 들면서 테스토스테론 수치는 자연스럽게 감소합니다.

안드로겐은 여성에게 어떤 영향을 미칠까요?

여성의 경우, 다른 체내 화학 물질들이 안드로겐인 테스토스테론을 에스트로겐의 한 형태인 에스트라디올 로 전환시킵니다. 이 에스트라디올은 다음과 같은 작용을 합니다.

• 사춘기 동안 나타나는 이차 성징의 발달: 예를 들어 유방 발달과 골반 확대 등이 있습니다.
• 생리 주기 조절: 매달 규칙적인 생리 주기를 유지하는 데 도움을 줍니다.
• 임신 및 임신 유지에 도움이 됩니다. 이는 아이를 임신하고 임신 기간을 성공적으로 유지하는 데 중요합니다.
• 골밀도 감소 최소화 - 골다공증: 특히 나이가 들면서 뼈가 약해지는 질환인 골다공증 의 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.

체내 에스트라디올 수치는 인생의 여러 단계에 따라 변화합니다. 폐경, 즉 월경이 멈춘 후에는 체내 에스트라디올 생성량이 줄어듭니다.

남성들이 안드로겐과 관련하여 겪는 문제는 무엇인가요?

남성에게 가장 흔한 질환은 남성 호르몬 수치 감소를 특징으로 하는 남성 저고환증 입니다. 이는 성욕 감퇴 및 발기부전으로 이어질 수 있습니다.다음과 같은 증상이 나타나면, 혼자 끙끙 앓거나 걱정하지 말고 반드시 의사와 상담하는 것이 매우 중요합니다.

일부 사람들에게는 안드로겐이 전립선암을 유발할 수 있습니다. 이러한 경우, 체내에서 자연적으로 생성되는 안드로겐을 줄이기 위해 약물 치료가 필요할 수 있습니다. 의학적으로 이러한 치료법은 안드로겐 차단 요법(ADT) 이라고 합니다.

안드로겐, 특히 DHT(디하이드로테스토스테론)는 남성형 탈모증 , 즉 안드로겐성 탈모증 과도 관련이 있습니다. 이러한 호르몬은 많은 사람들이 '왁싱 탈모'라고 부르는 탈모 현상에도 영향을 미칩니다.

여성은 안드로겐과 관련하여 어떤 문제를 겪나요?

여성들은 주로 안드로겐 수치 증가 (고안드로겐증) 로 인한 문제에 영향을 받습니다. 주요 원인은 다낭성 난소 증후군(PCOS) 입니다. PCOS는 최근 많은 여성들에게서 나타나는 질환입니다. PCOS가 때때로 임신 지연의 원인이 될 수 있다는 사실을 알고 계셨나요? 드물게 부신이나 난소에 종양이 생겨 안드로겐 수치가 증가할 수도 있습니다.

다낭성 난소 증후군(PCOS) 환자 또는 안드로겐 수치가 높은 사람들은 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.

• 여드름: 얼굴, 가슴, 등에 뾰루지가 생깁니다. 때때로 이러한 뾰루지는 매우 성가실 수 있습니다.
• 무월경 또는 불규칙 월경: 월경이 제때 오지 않거나 몇 달 동안 지연되는 현상.
• 과도한 털 성장(다모증): 턱, 가슴, 복부 등에 원치 않는 털이 자라는 증상으로, 콧수염 등이 대표적입니다. 이는 많은 여성들에게 심리적인 부담을 줄 수 있습니다.
• 고혈압과 고콜레스테롤.
• 임신에 어려움을 겪는 경우(불임).
• 비만: 과체중.

안드로겐, 특히 DHT(디하이드로테스토스테론)는 여성형 탈모 에도 영향을 미칠 수 있습니다. 일부 여성들은 부분적인 탈모와 대머리를 경험하기도 하죠? 이 호르몬은 이러한 증상에도 영향을 미칩니다.

어린이의 안드로겐 수치로 인해 발생할 수 있는 문제는 무엇인가요?

어린이의 안드로겐 수치에 문제가 있으면 사춘기가 지연되거나 조기에 시작될 수 있습니다.네, 가능합니다. 이러한 현상에는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다. 예를 들어, 어떤 아이들은 다른 아이들보다 훨씬 일찍 사춘기 징후를 보이기도 하고, 어떤 아이들은 사춘기가 왔는데도 사춘기가 오지 않기도 합니다. 이 두 가지 모두 의학적 치료가 필요한 증상입니다.

안드로겐 수치는 성 발달 장애 라고 불리는 질환과도 관련이 있습니다. 성 발달 장애는 남성과 여성의 특징을 모두 나타내는 약 60가지 질환을 포괄하는 용어입니다. 이러한 질환은 다소 복잡하기 때문에 의사의 특별한 관심이 필요합니다.

의사들은 어떻게 안드로겐 수치를 측정하나요?

여성의 안드로겐 수치가 높은지 확인하기 위해 의사들은 일반적으로 유리 안드로겐 지수(FAI) 라는 검사를 사용합니다. FAI는 혈액 샘플을 채취하여 다음 항목들을 측정함으로써 계산됩니다.

• 총 테스토스테론
• 유리 테스토스테론
• 성호르몬 결합 글로불린(SHBG)

SHBG는 혈액 내에서 안드로겐(테스토스테론, DHT 등)과 에스트로겐을 운반하는 단백질입니다. 의사는 총 테스토스테론 수치와 SHBG 수치를 비교하여 안드로겐 수치를 계산합니다.

남성의 경우, 의사는 일반적으로 테스토스테론 수치가 낮은지 확인하기 위해 혈액 검사를 지시합니다.

하지만 혈액 검사만으로는 모든 것을 알 수 없다는 점을 기억하세요. 의사는 증상과 진찰 결과를 포함한 여러 요소를 고려하여 최종 결정을 내릴 것입니다.

그렇다면 이 모든 것에서 우리가 얻어야 할 교훈은 무엇일까요?

안드로겐은 남녀노소를 불문하고 생식 건강과 전반적인 웰빙에 필수적입니다. 하지만 안드로겐이 제대로 기능하려면 적절한 균형이 필요합니다. 마치 저울처럼 한쪽으로 치우치면 문제가 생기고, 너무 적으면 문제가 생기고, 너무 많아도 문제가 생깁니다.

만약 남성 호르몬 수치가 낮거나 높아서 나타나는 증상, 예를 들어 앞서 언급했듯이 성욕 감퇴, 남성의 경우 발기부전, 불규칙한 생리, 과도한 다모증, 여성의 경우 여드름, 소아의 경우 사춘기 조기 또는 지연 등이 있다면 반드시 의사의 진료를 받으세요 . 의사는 필요한 검사를 통해 증상의 정확한 원인을 파악할 수 있습니다. 걱정하지 마세요. 이러한 증상에는 효과적인 치료법이 있는 경우가 많습니다.

명심하세요, 당신은 당신의 몸 상태를 가장 잘 알고 있습니다. 어떤 변화나 이상 징후가 발견되면 무시하기보다는 의사의 진료를 받는 것이 현명합니다.

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