강직성 척추염(AS)은 흉통을 유발할까요? 정확히 알아보겠습니다.

강직성 척추염(AS)이 있으시다면 허리 통증과 아침에 뻣뻣한 느낌을 잘 알고 계실 겁니다. 하지만 이 질환이 척추에만 국한되지 않는다는 사실을 알고 계셨나요? 강직성 척추염 환자의 약 3분의 1은 신체의 다른 부위에도 염증을 경험합니다. 그중에서도 가슴은 가장 흔하게 영향을 받는 부위 중 하나입니다. 혹시 숨을 깊이 들이쉬거나, 기침, 재채기를 하거나, 운동할 때 가슴 통증을 느끼시나요? 그렇다면 이 글이 매우 유용할 것입니다.

강직성 척추염은 가슴에 어떤 영향을 미치나요?

간단히 말해, 강직성 척추염(AS)은 신체의 관절이 붓거나 염증이 생기는 질환입니다. 척추 관절에서 시작되지만 시간이 지남에 따라 신체의 다른 관절로 퍼질 수 있습니다. 갈비뼈와 가슴 중앙의 납작한 뼈인 흉골을 연결하는 연골 관절도 이와 같은 방식으로 염증이 생길 수 있습니다.

이러한 관절에 염증이 생기면 의학적으로 늑연골염 이라고 합니다. 이는 강직성 척추염 환자에게 매우 흔한 질환입니다. 조사에 따르면 강직성 척추염 환자의 70%가 일생 동안 한 번쯤 이러한 흉통을 경험합니다.

가장 다행인 점은 늑연골염이 해로운 질환이 아니라는 것입니다. 하지만 통증을 유발할 수 있습니다. 이 통증은 몇 주에서 몇 달, 심지어 1년까지 지속될 수도 있습니다. 하지만 대개 저절로 좋아집니다.

가슴 통증의 증상은 무엇인가요?

강직성 척추염으로 인한 늑연골염의 주요 증상은 흉통, 뻣뻣함, 압통입니다. 이러한 통증은 사람마다 다르게 나타날 수 있습니다. 어떤 사람은 둔하고 쑤시는 듯한 통증을 느끼는 반면, 어떤 사람은 날카롭고 찌르는 듯한 통증을 느낄 수 있습니다.

아래 표에서 이러한 증상들을 더 자세히 설명해 드리겠습니다.

대동맥 협착증으로 인한 흉통은 어떻게 관리해야 할까요?

이러한 흉통은 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다. 따라서 통증이 저절로 사라지기를 기다리기보다는 의사를 찾아 적절한 치료를 받는 것이 좋습니다. 의사는 진통제, 운동, 물리치료 또는 이러한 치료법들을 병행하는 것을 권장할 수 있습니다. 이러한 치료법들이 질병을 완전히 치료할 수는 없지만, 통증을 조절하고 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

의료 치료

무엇보다 중요한 것은 의사의 조언 없이 진통제를 절대 복용하지 마십시오. 일부 진통제는 심각한 부작용과 중독 위험이 있습니다.

의사는 흔히 이부프로펜이나 나프록센과 같은 비스테로이드성 항염증제(NSAID)를 먼저 처방할 것입니다. 이러한 약은 몇 주 또는 몇 달 동안 복용해야 할 수도 있습니다.

NSAID가 효과가 없거나 통증을 조절하지 못하는 경우, 의사는 다음과 같은 다른 약물을 권장할 수 있습니다.

• 아세트아미노펜과 같은 진통제.
• 오피오이드는 심한 통증을 단기간 동안 완화하는 약물입니다.
• 통증이 있는 관절에 직접 글루코코르티코이드를 주사합니다.
• 강직성 척추염의 근본적인 염증을 조절하는 특정 약물. 예시:
• 항TNF 약물: 아달리무맙, 골리무맙
• 항인터루킨 17 약물: 익세키주맙, 세쿠키누맙
• 야누스 키나제(JAK) 억제제: 토파시티닙
• 일부 항우울제와 항경련제는 신경통을 조절하는 데에도 사용됩니다.

운동 및 물리치료

운동은 강직성 척추염 질환 관리에 필수적인 부분입니다. 적절한 운동은 관절 경직과 손상을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

• 가벼운 운동: 의사는 통증을 악화시키지 않는 걷기나 수영과 같은 저강도 운동 프로그램을 권장합니다.
• 심신 수련 운동: 요가나 태극권과 같은 운동은 스트레스를 줄이고 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

담당 의사는 또한 환자분에게 맞는 맞춤형 프로그램을 개발해 줄 물리 치료사 에게 의뢰할 수도 있습니다.

• 스트레칭 운동: 이러한 운동은 가슴의 답답함을 줄이고 호흡을 편하게 해줍니다.
• 신경 자극: 특수 장치를 사용하여 통증 신호가 뇌에 도달하는 것을 차단하는 치료법입니다.
• 자세 교정 운동: 올바른 자세를 유지하면 관절에 가해지는 스트레스를 줄일 수 있습니다.

스스로 할 수 있는 일들 (생활습관 변화)

치료와 더불어 생활 습관의 작은 변화만으로도 통증 관리에 큰 도움이 될 수 있습니다.

• 통증을 악화시키는 행동을 줄이세요: 무거운 물건을 드는 것이 통증을 더 심하게 만든다고 상상해 보세요. 그리고 잠시 동안 그 행동을 멈추세요.
• 온찜질 또는 냉찜질: 통증 부위에 온수 팩이나 얼음 팩을 대면 일시적인 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다.
• 휴식: 피곤함을 느끼면 충분한 휴식을 취하세요.
• 정신 건강: 마음을 편안하게 해주는 활동을 하세요. 명상이나 음악 감상 등이 도움이 될 수 있습니다. 또한, 아스퍼거 증후군을 안고 살아가는 데 따르는 스트레스를 관리하는 데 도움이 되도록 상담을 받는 것도 중요합니다.