아이에게 "손 들어봐"라고 말했는데 아이는 "하늘 봐"라고만 알아듣나요? 아니면 "저기 소들을 봐"라고 했는데 아이가 "의자 위에 광대가 있어"라고 묻나요? 이런 경험 , 있으신가요? 때로는 아이가 일부러 말을 안 듣는다고 생각할 수도 있습니다. 하지만 항상 그런 것은 아닙니다. 오늘 우리가 이야기할 청각 처리 장애(APD)라는 질환 때문일 수 있습니다.
청각 처리 장애(APD)란 무엇인가요?
간단히 말해, 청각 처리 장애(APD)는 청력 손실이나 학습 장애가 아닙니다. APD의 경우, 귀는 소리를 잘 듣지만, 그 소리를 뇌로 전달하고 정확하게 이해하는 과정에 문제가 있는 것입니다 . 즉, 문제는 귀가 아니라 뇌가 소리 정보를 인식하는 방식에 있는 것입니다.
누군가가 "손을 들어주세요"라고 말한다고 상상해 보세요. 청각 처리 장애(APD)가 있는 사람에게는 이 말이 "신입생 환영식을 하세요"처럼 들릴 수 있습니다. 그들은 단어의 미묘한 소리 차이를 인식하는 데 어려움을 겪습니다.
이 질환은 모든 연령대에서 발생할 수 있지만, 대부분 어린 시절에 시작됩니다. 조사에 따르면 아동의 2~7%가 이 질환을 앓고 있으며, 여아 보다 남아에게서 더 흔하게 나타납니다. 이로 인해 학업 발달이 지연될 수 있으므로, 청각 처리 장애(APD)가 있는 아동은 학교에서 추가적인 도움이 필요합니다.
때때로 아이는 난독증 (읽기 어려움)과 청각 처리 장애(APD)를 어느 정도 함께 가지고 있을 수 있습니다. 또한 일부 의사들은 어떤 아이들이 실제로는 APD를 가지고 있음에도 불구하고 주의력 결핍 과잉 행동 장애( ADHD )로 오진되는 경우가 있다고 생각합니다.
이 질환의 증상은 무엇인가요?
청각 처리 장애(APD)는 아이의 말하기, 읽기, 쓰기, 그리고 단어 발음 방식에 영향을 미칠 수 있습니다. 아이는 말할 때 단어 끝을 끊어 말하거나, 비슷하게 들리는 소리를 혼동할 수 있습니다. 이러한 증상들을 좀 더 자세히 살펴보겠습니다.
| 영향을 받는 부문 | 증상은 다음과 같은 의미를 나타냅니다. |
|---|---|
| 대화와 소통 | 상대방의 말을 이해하고 재빨리 대답하기는 어렵습니다. 특히 여러 사람이 함께 이야기하거나 주변이 시끄러울 때는 더욱 그렇습니다. |
| 지시에 따라 | 누군가가 주는 지시사항을 기억하는 것은 어렵습니다. 특히 여러 단계를 거쳐야 하는 지시사항이라면 더욱 그렇습니다(예: "네 방에 가서 테이블 위의 책을 집어 거실로 가져오세요"). |
| 소리 인식 | 소리가 정확히 어디에서 나는지 파악하기 어려울 수 있습니다. 음악을 듣는 것이 때때로 다소 불쾌할 수도 있습니다. |
| 교육 | 읽기, 쓰기, 맞춤법에 문제가 있을 수 있습니다. 발음이 비슷한 글자를 혼동할 수도 있습니다. |
활동전위증(APD)의 원인은 무엇인가요?
의사들은 아직 이 질환의 정확한 원인을 알지 못하지만, 몇 가지 요인이 발생에 영향을 미치는 것으로 추정됩니다.
- 만성 질환: 만성 중이염, 뇌수막염 또는 납 중독은 모두 나중에 청신경병증(APD)이 발생하는 데 영향을 줄 수 있습니다. 다발성 경화증과 같은 신경계 질환을 가진 일부 사람들에게서도 이 질환이 나타날 수 있습니다.
- 출산 시 문제: 조산 또는 저체중 출산.
- 머리 부상: 사고로 인한 머리 부상.
- 유전 : 이 질환이 가족력이 있는 경우, 자녀도 이 질환에 걸릴 가능성이 있습니다. 즉, 유전적 영향이 있을 수 있습니다.
이걸 정확히 어떻게 찾을 수 있을까요?
자녀의 청력에 대해 걱정되는 부분이 있다면, 가장 먼저 가정의를 방문하시는 것이 좋습니다. 의사는 간단한 청력 검사를 통해 자녀의 청력에 문제가 있는지 확인할 것입니다. 이 검사를 통해 난청 여부를 판단할 수 있습니다.
하지만 청각학 전문가만이 APD 상태를 정확하게 확인할 수 있습니다.
청각 전문가는 이러한 목적을 위해 일련의 특수 검사를 수행합니다.
- 이 경우, 아이는 헤드폰을 통해 다양한 소리를 듣고 그 소리에 반응하도록 요청받습니다(예: 들은 단어를 반복하거나 버튼을 누르는 등).
- 때때로 아이의 뇌가 소리에 어떻게 반응하는지 측정하기 위해 아이의 머리와 귀에 여러 개의 통증 없는 전극을 부착하기도 합니다.
이 청력처리장애 검사는 일반적으로 7세 미만 어린이에게는 실시하지 않습니다. 어린 아이들 이 주는 답변의 정확도가 떨어질 수 있기 때문입니다.
어떻게 치료하나요?
가장 먼저 기억해야 할 것은 청각 처리 장애(APD)는 완치할 수 없다는 점 입니다. 하지만 적절한 관리와 치료를 통해 아이는 이 질환을 잘 안고 살아갈 수 있습니다. 치료 방법은 환자마다 다릅니다. 다음은 주요 치료 영역입니다.
- 교실 지원: FM(주파수 변조) 시스템과 같은 전자 기기를 활용할 수 있습니다. 이는 소형 라디오와 같습니다. 교사가 마이크를 통해 말하는 내용이 외부 소음 없이 아이의 귀에 꽂히는 소형 기기를 통해 명확하게 전달됩니다. 또한, 교사는 아이를 교실 앞쪽에 앉히고 불필요한 외부 소음을 줄이는 등의 조치를 취할 수 있습니다.
- 다른 학습 능력 개발: 기억력이나 문제 해결 능력과 같은 다른 학습 능력을 개발하는 것은 아동이 청각 처리 장애로 인한 어려움을 극복하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 치료: 언어 치료는 매우 중요한 치료입니다. 언어 치료는 아이가 다양한 소리를 정확하게 인식하고, 단어를 명확하게 발음하며, 대화 능력을 개발하는 데 도움을 줍니다.
집에서 할 수 있는 일들
아이에게 편안한 집 환경을 만들어주는 것 또한 매우 중요합니다. 바닥에 깔개나 카펫을 깔면 방 안의 울림을 줄일 수 있습니다. 또한, 아이와 이야기할 때는 텔레비전이나 라디오처럼 소리가 큰 것을 끄고, 아이의 얼굴을 바라보며 천천히 또박또박 말하는 것도 큰 도움이 됩니다.
핵심 요약
- APD는 청력 문제가 아니라 뇌가 소리를 처리하는 능력에 문제가 있는 것입니다.
- 자녀가 말을 듣지 않거나 집중하지 않는다고 단정짓기 전에, 그런 의심이 든다면 먼저 의사의 진료를 받으십시오.
- 정확한 진단을 위해서는 먼저 의사의 진료를 받고, 필요한 경우 청력 전문가의 진료를 받는 것이 필수적입니다.
- 이 질환에 대한 특별한 치료법은 없지만, 언어 치료와 학교 및 가정에서의 지원을 통해 아이는 정상적이고 성공적인 삶을 영위할 수 있습니다.
- 이 여정에서 당신은 혼자가 아닙니다. 올바른 지도와 지원만 있다면 이 어려움을 극복할 수 있습니다.
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