방광결석이 있으신가요? (방광결석) 방광결석에 대해 모든 것을 알아봅시다!

소변이 자주 마려운 느낌이 드시나요? 아니면 소변을 볼 때 작열감이나 통증을 느끼시나요? 소변에 피가 조금 섞여 나오는 것을 보신 적이 있나요? 이러한 증상들을 대수롭지 않게 여기고 무시하지 마세요. 방광 결석의 징후일 수 있습니다. 걱정하지 마세요. 쉽고 명확하게 설명해 드리겠습니다.

방광결석이란 무엇인가요?

간단히 말해, 방광 결석은 방광(소변을 모으고 저장하는 기관) 내부에 형성되는 단단한 돌 모양의 덩어리입니다. 마치 물 한 컵에 설탕을 넣으면 시간이 지나면서 설탕 결정이 바닥에 가라앉는 것과 같습니다.

소변에는 우리 몸에 필요하지 않은 미네랄과 같은 물질이 포함되어 있습니다. 일반적으로 이러한 물질은 소변을 통해 몸 밖으로 배출됩니다. 그러나 소변을 본 후 방광이 완전히 비워지지 않고 소량의 소변이 남아 있으면, 이러한 미네랄이 축적되어 뭉쳐 결국 결석을 형성할 수 있습니다. 이를 방광 결석, 또는 의학 용어로 '방광 결석증(Bladder Calculi)'이라고 합니다.

방광 결석이 있으면 어떤 증상이 나타나나요?

때때로 이러한 결석은 매우 작아서 있는지조차 알아차리지 못할 수도 있으며, 소변과 함께 배출될 수도 있습니다. 그러나 결석이 조금 더 커지면 방광벽에 부딪혀 염증 과 여러 가지 불편함을 유발할 수 있습니다.

아래 표에서 주요 증상을 살펴보겠습니다.

방광 결석은 왜 생기는 걸까요? 주요 원인은 무엇일까요?

앞서 논의했듯이 주된 원인은 방광이 완전히 비워지지 않는 것입니다. 이러한 현상에는 여러 가지 요인이 복합적으로 작용할 수 있습니다.

전립선 비대증

이것이 남성에게 방광 결석이 생기는 주된 이유입니다. 남성은 나이가 들면서, 특히 50세 이후에 전립선이 약간 커지는데, 이를 양성 전립선 비대증(BPH)이라고 합니다. 마치 수도관을 꽉 쥐는 것과 같습니다. 전립선은 요도를 둘러싸고 있기 때문에, 전립선이 커지면 요도를 압박하여 소변의 흐름을 막습니다. 이로 인해 방광을 완전히 비울 수 없게 됩니다.

신경성 방광

방광은 뇌에서 전달되는 신경 신호에 의해 조절됩니다. 척수 손상이나 뇌졸중과 같은 질환으로 인해 이러한 신경이 손상되면 방광이 제대로 신호를 받지 못하게 됩니다. 이로 인해 방광이 완전히 비워지지 않아 결석이 생길 수 있습니다.

신장 결석

신장 결석은 때때로 소변과 함께 요관을 따라 방광으로 이동할 수 있습니다. 이처럼 작은 결석은 대개 소변과 함께 배출됩니다. 하지만 결석이 방광에 걸려 시간이 지남에 따라 미네랄이 축적되어 더 큰 결석으로 변할 수도 있습니다.

물을 적게 마시는 것 (탈수)

하루에 물을 적게 마시면 소변이 매우 농축됩니다. 즉, 물은 적고 미네랄은 많아진다는 뜻입니다. 그러면 이러한 미네랄이 축적되어 결석을 형성할 위험이 훨씬 높아집니다.

기타 의학적 이유

• 방광 수술: 일부 방광 수술(방광확대술) 후 결석 형성 위험이 증가할 수 있습니다.
• 방광 게실: 방광 벽에 생기는 작은 주머니로, 소변이 고여 결석을 형성할 수 있습니다.
• 의료기기: 카테터와 같은 기기가 방광에 장기간 삽입된 상태로 있으면 미네랄이 축적되어 결석이 형성될 수 있습니다.

의사는 어떻게 이것을 알아낼까요?

증상에 대해 말씀해 주시면 의사가 진찰 후 몇 가지 검사를 통해 질환을 확진할 수 있습니다.

1. 소변 검사: 소변 샘플을 채취하여 혈액, 감염 및 결석 여부를 검사합니다.

2. 영상 검사: CT 촬영, X선 촬영 또는 초음파 검사를 통해 방광 내 결석의 크기, 모양 및 위치를 명확하게 확인할 수 있습니다.

3. 방광경 검사: 이 검사는 카메라가 부착된 가늘고 유연한 관을 요도를 통해 방광으로 삽입하여 결석을 직접 확인하는 검사입니다. 다소 불편할 수 있지만, 질병을 정확하게 진단하는 데 매우 중요합니다.

방광 결석 치료법은 무엇인가요?

방광 결석은 종종 제거해야 하는데, 이는 비뇨기과 전문의가 치료합니다.

• 방광결석제거술: 이는 가장 흔하게 사용되는 시술입니다. 방광경(카메라 튜브)을 방광에 삽입하여 결석의 위치를 ​​확인하고, 레이저 또는 초음파를 이용하여 결석을 작은 조각으로 부숩니다. 부순 결석 조각들은 용액으로 방광을 세척하여 제거합니다.
• 개복 수술: 위에서 설명한 방법으로 결석을 파쇄할 수 없을 정도로 결석이 큰 경우 , 복부에 작은 절개를 하여 결석을 제거하는 수술이 필요할 수 있습니다. 양성 전립선 비대증(BPH)으로 인해 결석이 생긴 경우, 소변 흐름을 막고 있는 전립선 조직 일부를 같은 수술 중에 제거할 수도 있습니다.

방광 결석 형성을 예방할 수 있을까요?

네, 이러한 위험을 상당 부분 줄일 수 있습니다.

또한, 전립선비대증과 같은 기저 질환이 있는 경우 적절한 치료를 받는 것이 필수적입니다. 그렇지 않고 단순히 결석만 제거하면 재발 가능성이 높아집니다.

또한 섭취하는 음식과 음료에도 주의를 기울이는 것이 중요합니다. 다음 음식들을 최대한 피하면 신장 결석 형성 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

이러한 음식들은 소금(나트륨)과 당분 함량이 높아 결석 형성에 기여할 수 있습니다.