손가락이 망치처럼 휘었나요? 그렇다면 '망치손가락'에 대해 이야기해 봅시다!

공을 가지고 놀다가 손가락 끝을 부딪히신 적 있나요? 아니면 문에 손가락이 끼어서 아무리 펴도 펴지지 않았던 적은요? 이런 경험은 많은 사람들에게 일어납니다. 의학에서는 이를 "망치손가락(Mallet Finger)"이라고 부릅니다. 단순히 손가락을 삐었다고 생각할 수도 있지만, 좀 더 주의 깊은 진료가 필요합니다. 오늘은 이 질환에 대해 쉽게 알아보겠습니다.

말렛핑거는 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 망치손가락은 손가락 끝부분에 생기는 부상입니다. 이 부상으로 인해 손가락 끝이 망치 머리처럼 아래로 구부러지게 됩니다. 그래서 이런 이름이 붙었습니다.

손가락 끝은 거기에 붙어 있는 힘줄에 의해 펴집니다. 이 힘줄을 '신전근'이라고 합니다. 신전근은 고무줄처럼 늘어나 손가락을 펴줍니다. 이제 손가락 끝에 딱딱한 것이 부딪히면 이 신전근이 찢어지거나 끊어지거나 심지어 뼈에서 떨어져 나갈 수도 있다고 상상해 보세요. 그러면 고무줄처럼 작용하던 부분이 손가락 끝을 위로 당겨주지 못하게 됩니다. 결과적으로 손가락 끝이 아래로 구부러져 축 늘어지게 됩니다.

이는 운동선수, 특히 야구, 배구, 농구와 같은 운동을 하는 선수들에게 흔히 발생합니다. 그래서 '야구 손가락'이라고도 불립니다. 하지만 운동선수들도 이불을 침대에 정리하거나 문에 손가락이 끼이는 등 일상생활을 하다가 이런 부상을 입을 수 있습니다.

이 질환의 주요 증상은 무엇입니까?

망치손가락의 가장 두드러진 특징은 손가락 끝이 아래로 구부러져 스스로 펴지지 않는다는 것입니다. 다른 손으로 들어 올려 펴줄 수는 있지만, 손을 놓는 순간 다시 구부러집니다.

또한 다음과 같은 것들을 볼 수 있습니다.

• 부상 부위에 통증을 느낀다.
• 손가락 끝이 붓고 붉어집니다.
• 때때로 부상 후 약 48시간이 지나면 푸르스름하거나 보라색의 멍처럼 보이는 증상이 나타날 수 있습니다.
• 손톱 밑에서 출혈이 있거나 손톱이 손상될 수도 있습니다.

망치손가락의 원인

손가락 끝을 펴는 신전건에 손상을 주는 모든 것이 이러한 증상을 유발할 수 있습니다. 주요 원인을 살펴보겠습니다.

치료하지 않으면 어떻게 되나요?

많은 사람들은 "그냥 삐끗한 거고, 저절로 나아질 거야"라고 생각합니다. 하지만 망치손가락을 제때 치료하지 않으면 손가락 끝이 영구적으로 구부러진 채로 남을 수 있습니다. 즉, 손가락 끝이 평생 구부러진 상태로 유지될 수 있다는 뜻입니다.

뿐만 아니라, 이는 손가락의 다른 관절에도 영향을 미쳐 손가락 모양이 더욱 변형될 수 있습니다. 심한 경우, 이는 '백조목 변형'(손가락이 백조의 목처럼 구부러지는 증상)으로 발전할 수도 있습니다.

의사를 만나기 전과 후에 무슨 일이 일어날까요?

이와 같은 부상을 입어 손가락을 펼 수 없다면 가능한 한 빨리 의사의 진찰을 받는 것이 좋습니다.

의사를 만나기 전에 할 수 있는 응급 처치

의사를 만나기 전에 붓기와 통증을 줄이기 위해 할 수 있는 몇 가지 방법은 다음과 같습니다.

• 상처를 깨끗이 씻으세요: 특히 상처에서 피가 나거나 손톱이 손상된 경우에는 상처를 철저히 씻으십시오.
• 얼음찜질: 깨끗한 천으로 얼음 몇 조각을 감싸서 다친 손가락에 15~20분 정도 올려놓으세요. 이렇게 하면 붓기와 통증이 줄어듭니다.
• 손가락을 높이 유지하세요: 손을 가능한 한 심장보다 높은 위치에 두세요.
• 임시 지지: 손가락을 누르지 않도록 아이스크림 스푼(설압자)과 같은 평평한 물체를 조심스럽게 올려놓고 석고 붕대로 부드럽게 감싸 임시 지지대(부목)를 만듭니다.

의사는 어떻게 질병을 진단하나요?

의사를 만나면 의사는 부상이 어떻게 발생했는지 물어볼 것입니다. 그런 다음 손가락을 진찰하고, 부상의 정확한 심각도를 파악하기 위해 엑스레이 촬영을 지시하는 경우가 많습니다. 단순히 힘줄 손상인지 골절인지 등을 확인하기 위해서입니다.

망치손가락 치료법은 무엇인가요?

다행인 점은 대부분의 망치손가락 증상은 수술 없이 치료할 수 있다는 것입니다.

수술 없이 치료하기

이 증상은 대개 손가락에 특수 부목을 착용하여 손가락 끝을 완전히 곧게 유지한 상태로 6~8주 동안 치료합니다.

• 이 부목은 하루 24시간 내내 계속 착용해야 합니다.
• 의사가 세척 방법을 알려줄 거예요. 그 외에는 빼지 않는 게 좋아요.
• 몇 주 후에 엑스레이를 다시 찍어서 뼈 조각들이 제대로 정렬되었는지 확인할 수 있습니다.

수술이 필요한 경우

일부 복잡한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 뼈가 여러 조각으로 부러진 경우.
• 힘줄이 완전히 절단된 경우.
• 접합부가 제대로 맞물리지 않으면.

이 수술은 대개 큰 수술이 아닙니다. 팔에만 국소 마취(부분 마취)를 하고 당일 퇴원하실 수 있습니다. 수술 후에도 부목을 착용하셔야 합니다.

회복하는 데 얼마나 걸리나요?

대부분의 사람들은 약 8주 동안 부목을 착용하면 회복되지만, 더 심각한 부상은 회복하는 데 최대 16주가 걸릴 수 있습니다.

부목을 제거한 후에는 손가락이 약간 감각이 없고 구부리기 어려울 수 있습니다. 의사는 집에서 할 수 있는 간단한 운동을 몇 가지 알려줄 것입니다. 경우에 따라 손 전문 치료사에게 의뢰될 수도 있습니다. 손가락이 완전히 회복되어 유연성을 되찾는 데는 몇 주에서 몇 달이 걸릴 수 있습니다.

상처가 아문 후에도 손가락 끝에 작은 주름이 남거나 손가락 관절에 작은 혹이 생길 수 있습니다. 하지만 이는 대개 손가락 기능에 큰 영향을 미치지 않습니다.