내 가슴에 대해 스스로 알아볼까요? (유방 자가 검진) 간단한 단계별 방법

여성이라면 누구나 "유방암"이라는 말을 들으면 조금 두렵고 불안해지는 것이 당연하죠? 하지만 두려워하기보다는 우리 몸, 특히 유방에 대해 잘 아는 것이 훨씬 중요합니다. 그래야 혹시라도 변화가 생겼을 때 빨리 알아차릴 수 있으니까요. 바로 그런 이유로 유방 자가 검진 이라는 간단한 방법이 있습니다. 집에서도 할 수 있는 간단한 검진이죠.

유방 자가 검진이란 무엇인가요?

간단히 말해, 이 방법은 단계별로 스스로 유방을 검사하는 방법입니다. 주된 목적은 자신의 유방이 "정상" 상태 일 때 어떤 모습인지 파악하는 것입니다. 즉, 평소 유방의 모양과 촉감을 잘 아는 것이죠. 그러면 혹시라도 평소와 다른 변화가 생겼을 때 빠르게 알아차릴 수 있을 것입니다.

하지만 연구 결과에 따르면 유방암에 걸린 많은 여성들이 집에서 만져본 덩어리가 가장 먼저 눈에 띈 증상이라고 합니다. 따라서 자신의 유방에 어떤 것이 정상인지 알고 있다면, 변화가 느껴질 때 즉시 의사에게 알릴 수 있습니다.

이 테스트를 하기에 가장 좋은 시간은 언제인가요?

의사들은 매달 같은 날에 이 검사를 할 것을 권장합니다. 암을 조기에 발견하는 유일하게 확실한 방법은 아니지만, 집에서 유방 건강을 유지하는 데 도움이 되는 가장 좋은 방법 중 하나입니다.

생리 주기가 규칙적이라면, 이 검사를 하기에 가장 좋은 시기는 생리가 끝난 직후입니다. 여기에는 이유가 있습니다. 생리 전과 생리 중에는 호르몬 변화로 인해 가슴이 약간 붓고 아프며 덩어리져 느껴질 수 있습니다. 이는 정상적인 현상입니다. 따라서 생리가 끝나면 가슴은 정상으로 돌아오므로, 그때 검사하면 더 정확하게 상태를 확인할 수 있습니다.

유방 자가 검진은 정확히 어떻게 하는 건가요?

이 검사는 두 부분으로 나누어 실시해야 합니다. 하나는 시각 검사 이고 다른 하나는 신체 검사 입니다.

또 하나 기억해야 할 것은 유방 조직이 유방에만 국한되지 않는다는 점입니다. 유방 조직은 겨드랑이, 쇄골, 상복부까지 뻗어 있습니다. 따라서 유방을 검진할 때는 전체 부위를 꼼꼼히 살펴봐야 합니다. 전체 검진은 몇 분 정도면 충분합니다.

1. 육안 검사

이를 위해 거울 앞으로 가세요. 상의를 모두 벗고 다음 단계를 따르세요.

2. 신체 검사

이 검사는 서 있는 자세와 누운 자세, 두 가지 방법으로 할 수 있습니다. 두 방법 모두 손가락으로 유방 조직에 압력을 가하는 방식입니다.

기립 테스트

많은 사람들이 목욕 중에 이 테스트를 하는데, 비누 거품이 묻은 피부에 손가락을 대면 쉽게 느낄 수 있기 때문입니다.

• 먼저 오른손으로 왼쪽 가슴을 만져보세요. 그런 다음 왼손으로 오른쪽 가슴을 만져보세요.
• 가운데 세 손가락의 끝부분을 사용하세요.
• 한쪽 가슴의 각 부분을 만져보세요. 먼저 가볍게 눌러보고, 그 다음 중간 정도의 압력을 가하세요.마지막으로, 약간 단단한 압력을 가하십시오. 이런 식으로 세 가지 압력 수준을 모두 테스트하는 것이 중요합니다.
• 덩어리, 두꺼워진 부분 또는 기타 변화가 있는지 살펴보십시오.
• 손가락을 원을 그리듯 움직이면 유방의 모든 부위를 빠짐없이 살펴볼 수 있습니다.
• 겨드랑이 주변도 꼭 확인해 보세요.
• 유두 주변의 어두운 부분(유륜)을 확인하고 유두를 눌러 액체(분비물)가 나오는지 확인하십시오.
• 이제 반대쪽 유방에도 이 단계를 반복하세요.

누운 자세 검사

침대에 누운 자세로 검사를 하면 유방 조직이 침대 표면에 평평하게 펼쳐져 덩어리를 더 쉽게 발견할 수 있습니다. 이 방법은 특히 가슴이 큰 사람에게 적합합니다.

• 먼저 침대에 누워서 오른쪽 어깨 아래에 베개를 받치고 오른손을 머리 뒤에 놓으세요.
• 이제 왼손 가운데 손가락으로 오른쪽 가슴의 모든 부분을 꼼꼼히 살펴보세요.
• 이전과 마찬가지로 약한 압력, 중간 압력, 강한 압력을 사용하여 테스트하십시오.
• 겨드랑이부터 쇄골까지, 그리고 유두 주변을 꼼꼼히 확인하세요.
• 젖꼭지를 눌러보고 액체가 나오는지 확인해 보세요.
• 이제 베개를 왼쪽 어깨 아래로 옮기고, 왼손을 머리 뒤에 얹은 다음, 오른손으로 같은 방식으로 왼쪽 가슴을 확인하세요.

이 테스트를 진행할 때 어떤 문제가 발생할 수 있나요?

이 자가 진단 도구는 매우 유용하지만, 때때로 두 가지 문제가 발생할 수 있습니다.

1. 의료 검사를 대체하는 것으로 생각하는 것: 어떤 사람들은 이 검사를 집에서 할 수 있기 때문에 의사를 만나거나 유방 촬영술을 받을 필요가 없다고 생각합니다. 이는 완전히 잘못된 생각입니다. 이 검사는 단지 자신의 몸에 대해 스스로 배우는 데 도움이 되는 방법일 뿐입니다.

2. 불필요한 두려움과 불안: 유방에서 덩어리 같은 것이 만져지면 암일까 봐 두려워할 수 있습니다. 하지만 실제로 유방에서 만져지는 덩어리의 대부분은 암이 아닙니다. 그러니 괜히 걱정하지 마세요.

어떤 변화가 있을 때 의사를 만나야 할까요?

다음과 같은 변화가 나타나면 너무 걱정하지 마시고 즉시 의사에게 진찰을 받으세요.

의사는 환자를 진찰하고, 필요한 경우 초음파 검사나 유방 촬영술과 같은 추가 검사를 의뢰할 것입니다.