동물로부터 전염되는 이 이상한 열병(브루셀라증)에 대해 아시나요? 함께 이야기해 봐요!

며칠 동안 몸살과 열 등 몸이 좋지 않으셨나요? 혹시 동물과 함께 일하시거나, 시골에서 생산된 생우유나 탈지유를 드시나요? 그렇다면 브루셀라증이라는 질병에 대해 알아두시는 것이 매우 중요합니다.

브루셀라증이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 브루셀라증은 브루셀라균이라는 박테리아에 의해 발생하는 질병입니다. 이 질병의 특징은 동물에서 사람으로 전염된다는 점입니다. 의학에서는 이를 인수공통전염병이라고 합니다. 브루셀라증은 장기간 지속되는 몸살, 발열, 관절통, 과도한 발한과 같은 증상을 유발할 수 있습니다. 이 질병은 몰타열 또는 지중해열이라고도 불립니다.

스리랑카에서는 흔하지 않지만, 전 세계적으로 매년 약 50만 건의 사례가 보고되고 있습니다. 따라서 이에 대해 경각심을 갖는 것이 매우 중요합니다.

이 질병에 걸릴 위험이 더 높은 사람은 누구입니까?

모든 사람이 이 질병에 걸리는 것은 아닙니다. 하지만 직업이나 생활 방식에 따라 발병 위험이 약간 더 높은 사람들도 있습니다. 본인이 이 범주에 속하는지 확인해 보세요.

이 질병의 증상은 무엇인가요?

브루셀라균 감염 증상은 일반적으로 세균이 체내에 침투한 후 2~4주, 또는 그보다 더 오랜 시간이 지난 후에 나타납니다. 이러한 증상은 몇 달, 심지어 몇 년 동안 나타났다 사라지기를 반복할 수 있어 진단이 어려울 수 있습니다.

우리는 어떻게 이 병에 걸리는 걸까요?

이 질병은 주로 감염된 동물이나 그 동물로부터 얻은 제품을 통해 전염됩니다. 어떻게 전염되는지 알아볼까요?

• 살균 처리되지 않은 유제품을 섭취하거나 마시는 경우: 이 박테리아는 감염된 동물의 생우유, 치즈, 아이스크림에서 발견될 수 있습니다. 하지만 살균 처리된 우유를 마신다고 해서 이 질병에 걸리지는 않습니다. 살균 과정에서 박테리아가 사멸되기 때문입니다.
• 감염된 동물의 조직이나 체액과의 접촉: 피부에 베인 상처나 긁힌 상처가 있는 경우, 박테리아가 그 상처 또는 눈, 코, 입을 통해 몸속으로 들어갈 수 있습니다.
• 세균 흡입: 이 질병은 감염된 동물의 조직이나 혈액을 다룰 때 공기 중에 떠다니는 미세 입자를 흡입함으로써도 전파될 수 있습니다. 농장, 도축장, 육류 가공 공장 및 실험실에서 일하는 사람들은 감염 위험이 더 높습니다.
• 덜 익힌 고기 섭취: 감염된 동물의 고기를 완전히 익히지 않고 섭취하는 경우에도 감염 위험이 있습니다.

의사 선생님, 이것을 어떻게 질병으로 진단하시나요?

병원에 가면 의사는 환자의 증상, 직업, 동물과의 접촉 여부, 그리고 날것의 유제품 등을 섭취하는지 여부에 대해 질문할 것입니다. 이러한 증상들이 다른 여러 질병과 유사하기 때문에 정확한 진단을 위해서는 몇 가지 검사가 필요할 수 있습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

다행히 브루셀라증은 항생제로 완치될 수 있습니다 . 하지만 항생제 한 가지만으로는 충분하지 않으며, 일반적으로 두 가지 이상의 항생제를 병용해야 합니다.

치료 기간이 다소 깁니다. 최소 6~8주 동안 꾸준히 약을 복용해야 합니다. 증상이 조금 나아졌다고 해서 중간에 복용을 중단하지 마십시오. 그렇게 하면 질병이 재발할 가능성이 매우 높습니다. 따라서 의사의 처방이 있을 때까지 반드시 약을 복용해야 합니다.

일반적으로 사용되는 항생제는 다음과 같습니다.

• 독시사이클린 ( Doxycycline )
• 리팜핀
• 스트렙토마이신 또는 겐타마이신
• 트리메토프림/설파메톡사졸(TMP/SMX)

이 항생제를 복용하는 동안 발열이나 관절통과 같은 증상을 관리하는 방법에 대해 의사와 상담하십시오.

치료 후에는 어떤 일이 발생하나요? 합병증은 없나요?

대부분의 사람들은 항생제 치료 후 완전히 회복되지만, 일부 증상, 특히 관절염과 같은 관절통은 치료 후에도 한동안 지속될 수 있습니다.

이 질병이 오랫동안 진단되지 않으면 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다.

• 만성 관절염 질환.
• 간 비대증 또는 비장 비대증.
• 심장 내막의 감염(심내막염).
• 뇌 또는 뇌막의 감염(뇌염 또는 수막염).
• 척추 또는 기타 뼈의 감염(척추염, 골수염)
• 남성의 고환 및 관련 도관의 염증(부고환염).
• 임산부의 경우 유산의 위험이 있습니다.

하지만 걱정하지 마세요. 이 질병으로 인한 사망은 극히 드뭅니다.

이 질병을 예방하려면 어떻게 해야 할까요?

이 질병으로부터 우리 자신을 보호하기 위해 취할 수 있는 간단하지만 매우 중요한 몇 가지 조치가 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

이 글에서 언급된 증상이 나타나면, 특히 위에 언급된 위험군에 속하는 경우라면 즉시 의사의 진료를 받으십시오. 질병을 조기에 발견할수록 치료가 용이하고 합병증을 예방할 수 있습니다.

응급 치료실(ETU)에는 언제 가야 할까요?

다음과 같은 심각한 증상이 나타나면 즉시 가까운 병원 응급실로 가십시오.

• 섭씨 39.4도(화씨 103도) 이상의 고열.
• 극심한 복통.
• 혼란 또는 의식 변화.