심장 박동이 불규칙하신가요? 심장 절제술이라는 치료법에 대해 이야기해 봅시다!

심장이 갑자기 매우 빠르게 뛰거나 불규칙하게 뛰는 느낌을 받아본 적이 있으신가요? 아니면 가슴속에서 나비가 날갯짓하는 듯한 묘한 느낌을 받은 적은요? 의학적으로 이러한 증상을 '부정맥' 또는 불규칙한 심장 박동이라고 합니다. 오늘은 약물로 조절이 되지 않을 때 의사들이 사용하는 특별하지만 매우 발전된 치료법에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 심장 절제술이란 무엇일까요?

심장 절제술(카테터 절제술이라고도 함)은 비정상적인 심장 박동(부정맥)을 치료하는 방법입니다. 우리 심장에는 전기 시스템이 있으며, 이 시스템이 받는 신호에 따라 심장이 정상적으로 박동합니다. 때때로 이 전기 시스템의 작은 부분에서 비정상적인 전기 신호가 발생할 수 있습니다. 이 시술은 비정상적인 신호를 보내는 조직 부위를 찾아 "차단"하는 것입니다.

이 시술은 큰 수술이 아닙니다. 심장 전문의가 시행하며, 사타구니, 팔 또는 목의 정맥을 통해 매우 가는 관(카테터)을 심장에 삽입합니다. 그런 다음, 이 관을 통해 열(고주파 절제술), 극저온(냉동 절제술) 또는 단파 에너지(펄스장 절제술)를 보내 비정상적인 신호가 발생하는 조직에 작은 흉터를 만듭니다. 이 흉터는 비정상적인 전기 신호의 전달을 차단하여 심장 박동을 정상으로 회복시킵니다.

이 치료법은 어떤 질환을 치료하는 데 사용되나요?

심장 절제술은 매우 빠른 심장 박동(빈맥성 부정맥)을 치료하는 방법입니다. 하지만 일반적으로 1차 치료법으로 사용되지는 않습니다. 의사는 약물 치료로 부정맥이 조절되지 않을 경우에만 이 치료법을 권할 수 있습니다. 의사는 환자의 심장 상태와 전반적인 건강 상태를 신중하게 검사한 후 이 치료법이 적합한지 판단할 것입니다.

이 치료법은 주로 다음과 같은 질환에 사용됩니다.

또한, 이 치료법은 급성 심정지나 심실세동(V-Fib)과 같은 생명을 위협하는 질환의 위험이 높은 환자에게도 권장될 수 있습니다.

치료 전에 어떻게 준비하시나요?

이 절차를 진행하기 전에 다음 사항을 수행해야 합니다.

• 혈액 희석제 복용 중단: 아스피린이나 와파린과 같은 약을 복용 중이라면 며칠 동안 복용을 중단하라는 지시를 받을 수 있습니다. 하지만 이는 반드시 의사의 지시에 따라서만, 그리고 의사가 중단하라고 한 날부터만 해야 합니다. 마음대로 복용을 중단하지 마십시오.
• 시술 전 몇 시간 동안, 보통 자정 이후부터는 음식물 섭취를 삼가 해 주십시오. 담당 의사가 구체적인 지침을 드릴 것입니다.
• 시술 후 집 까지 데려다 줄 사람을 미리 정해 두세요.
• 정맥 주사 라인 삽입: 정맥 주사 라인(생리식염수를 주입하는 데 사용되는 튜브와 같은 것)을 팔의 정맥에 삽입합니다. 이 라인을 통해 필요한 약물과 마취제를 투여받게 됩니다.
• 의복 및 소지품: 편안한 옷을 착용하세요. 값비싼 보석류와 소지품은 집에 두고 오는 것이 좋습니다.

치료 과정은 어떻게 진행되나요?

다음은 절제 시술 과정에 대한 단계별 설명입니다.

1. 먼저 카테터를 삽입할 부위(보통 사타구니)를 소독하고 피부에 마취제를 투여합니다.

2. 다음으로, 작은 관(쉬스)을 혈관에 삽입하여 카테터가 들어갈 경로를 만듭니다.

3. 전극이 달린 가는 카테터를 카테터 삽입관을 통해 혈관을 따라 심장까지 삽입합니다. 이 과정은 X선 촬영과 유사한 기법을 이용하여 진행됩니다.

4. 심장에 도달하면 이 카테터는 심장의 전기적 활동을 '지도화'하고 잘못된 신호가 어디에서 오는지 정확히 찾아냅니다.

5. 문제 부위가 확인되면 카테터 끝에서 열, 냉기 또는 에너지 파동을 보내 조직을 치료하고 잘못된 신호가 전달되는 것을 차단합니다.

6. 마지막으로 카테터와 덮개를 조심스럽게 제거합니다.

이 전체 과정은 보통 2~4시간 정도 소요되며, 때로는 더 오래 걸리기도 합니다.

치료 후에는 어떤 일이 발생하나요?

시술 후에는 회복실로 옮겨지시게 됩니다. 몇 시간 동안 회복실에 머무르셔야 하며, 간호사가 환자분의 상태, 심박수, 혈압을 지속적으로 모니터링할 것입니다. 환자분의 상태에 따라 당일 퇴원이 가능하거나, 하룻밤 입원이 필요할 수도 있습니다.

퇴원하시면 집에서 따라야 할 자세한 지침을 받게 됩니다. 의사는 혈전 예방을 위해 아스피린이나 다른 혈액 희석제를 처방할 것입니다. 이 약은 몇 달 또는 그 이상 복용해야 할 수도 있습니다.

치료의 이점 및 성공률

이 시술은 최소 침습적이며 장기간 입원이 필요하지 않고, 약물로 조절되지 않는 정상적인 심장 박동을 회복하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 경우에 따라 생명을 구할 수도 있습니다.

치료 성공 여부는 환자가 앓고 있는 부정맥의 유형에 따라 다릅니다.

• SVT와 같은 질환은 90%~95% 의 높은 성공률을 보입니다.
• 심방세동이나 심실빈맥과 같은 질환의 경우, 치료 성공률은 60%~80% 입니다.

위험 요소와 알아두어야 할 사항은 무엇인가요?

심장 절제술의 위험성은 매우 낮습니다. 합병증은 드물며, 특히 이러한 치료가 일상적으로 시행되는 병원 환경에서는 더욱 그렇습니다. 하지만 주의해야 할 몇 가지 잠재적 위험이 있습니다.

• 혈전
• 카테터로 인한 혈관 또는 심장 판막 손상
• 감염 또는 출혈
• 뇌졸중
• 영구 심박 조율기 이식이 필요함

임신 중이시라면, 이 치료를 아기가 태어난 후로 미룰 수 있는지 의사와 상담하십시오.

회복 과정 및 의사 진료 시기

완전히 회복하는 데는 몇 주가 걸릴 수 있습니다. 시술 후 최소 일주일 동안은 5kg 이상의 물건을 들거나 격렬한 운동을 하지 마십시오. 언제 직장에 복귀하고 운전할 수 있는지 의사와 상담하십시오.

다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사에게 연락하십시오.