머리에 위험한 혈전이 생긴 건가요? 해면정맥동 혈전증일 가능성이 있을까요?

얼굴에 가벼운 부상을 입었거나 부비동염으로 심한 두통을 겪어본 적이 있으신가요? 눈이 붓고 시력이 저하된 적은요? 우리는 이런 증상들을 대수롭지 않게 여기지만, 사실 매우 위험할 수 있으며 즉각적인 치료가 필요합니다. 오늘은 많은 사람들이 잘 알지 못하는 심각한 질환인 해면정맥동 혈전증 에 대해 이야기해 보겠습니다.

해면정맥동 혈전증이란 무엇인가요?

간단히 말해, 해면정맥동 혈전증은 머리 안쪽, 특히 눈 뒤쪽 뇌 아래에 있는 작은 공간인 '해면정맥동' 에 혈전이 생기는 질환입니다. 이 해면정맥동은 여러 정맥이 모이는 작은 동굴과 같습니다. 얼굴과 뇌에서 혈액을 배출하는 주요 정맥들이 이 해면정맥동을 통과합니다. 목에 있는 주요 정맥 인 '경정맥' 도 이 해면정맥동과 연결되어 있습니다. 따라서 (대부분 감염으로 인해) 이 정맥에 혈전이 생기면 뇌에서 혈액이 빠져나가는 것을 막게 됩니다. 이는 뇌, 눈, 신경에 장기적인 손상을 초래할 수 있는 매우 위험한 질환입니다. 신속하게 치료하지 않으면 생명을 위협할 수도 있습니다.

이 증상은 얼마나 흔한가요?

사실, 해면정맥동 혈전증 이라는 질환은 매우 드뭅니다. 즉, 흔히 볼 수 있는 질환이 아닙니다. 연간 보고되는 사례가 너무 적어 정확히 몇 건인지 파악하기 어렵습니다. 하지만 다행히 항생제 개발 이후 이 질환의 보고 건수가 크게 감소했습니다. 혈전의 주요 원인인 감염을 항생제로 치료할 수 있게 되면서, 감염이 심각해질 가능성이 줄어들었기 때문입니다.

이 질환의 증상은 무엇이며, 어떻게 알아볼 수 있을까요?

이 질환의 가장 위험한 점은 증상이 매우 빠르게 악화될 수 있다는 것입니다. 가장 먼저 나타나는 주요 증상 중 하나는 극심한 두통입니다. 이는 일반적인 두통과는 다릅니다. 진통제를 복용해도 가라앉지 않고 날이 갈수록 심해집니다. 두통은 갑자기 심하게 나타날 수도 있고, 며칠에 걸쳐 서서히 심해질 수도 있습니다. 이 통증은 주로 한쪽 눈 주위, 양쪽 눈 주위 또는 눈 뒤쪽에서 느껴집니다.

이러한 증상은 혈전으로 인해 해면정맥동 내부 압력이 증가하여 발생합니다. 다음과 같은 증상이 나타나는지 주의 깊게 살펴보세요.

• 약을 복용해도 사라지지 않는 심하고 날카로운 두통.
• 한쪽 눈 또는 나중에는 양쪽 눈이 붓고, 때로는 눈이 튀어나온 듯한 느낌이 듭니다.
• 눈꺼풀이 처져서 마치 눈이 반쯤 감긴 것처럼 보이는 현상('처진 눈꺼풀').
• 한쪽 또는 양쪽 눈을 움직이려고 할 때 심한 통증을 느낍니다.
• 한쪽 또는 양쪽 눈을 움직일 수 없거나, 한쪽으로 고정되어 있는 상태.
• 시야 흐림, 선명한 시야 상실.
• 사물이 두 개로 보이는 현상.
• 얼굴, 특히 눈 주변의 감각이 둔해지거나 없어지는 증상.
• 매우 덥다.
• 일부 사람들은 발작을 경험할 수 있습니다.

매우 중요: 해면정맥동 혈전증을 치료하지 않고 방치하면 점차 악화되어 환자가 혼란스럽고 졸음이 올 수 있습니다. 심한 경우 혼수상태에 빠지거나 사망에 이를 수도 있습니다. 따라서 이러한 증상이 나타나면 질환이 악화되기 전에 즉시 의료진의 진료를 받는 것이 매우 중요합니다.

이 과정은 얼마나 빨리 진행되나요?

일반적으로 해면정맥동 혈전증은 얼굴이나 두피의 감염(예: 부비동염, 치통, 귀 감염)이 치료되지 않은 후 5~10일 후에 발생합니다. 첫 증상은 두통입니다. 눈 증상(붓기, 돌출 등)은 두통 직후 갑자기 나타날 수도 있고, 서서히 발생할 수도 있습니다.

무엇이 이러한 현상을 일으키는 걸까요? 왜 이런 일이 벌어지는 걸까요?

이렇게 생각해 보세요. 얼굴에 작은 혹이 생겼어요. 코 옆이나 윗입술에 있을 수도 있고요. 아니면 치통이 있을 수도 있죠. '별거 아니네, 저절로 낫겠지'라고 생각하며 대수롭지 않게 넘길 거예요. 하지만 그 작은 부위에 세균 감염이 생기면 해면정맥동 혈전증 이라는 위험한 질환으로 이어질 수 있습니다. 즉, 감염의 합병증 으로 발생하는 질환이죠.

무슨 일이 일어나는지 설명드리겠습니다. 해면정맥동의 혈액이 감염 확산을 막기 위해 응고됩니다. 이는 신체의 방어 기전입니다. 하지만 감염 확산을 막는 대신, 이 혈전이 감염균을 가두어 버립니다. 그러면 뇌에서 혈액이 빠져나가지 못하게 됩니다. 이로 인해 해면정맥동 내부 압력이 상승하고, 앞서 언급한 증상들이 나타나는 것입니다.

주로 이러한 질환에 영향을 미치는 감염 유형은 다음과 같습니다.

• 부비동염(축농증). 코 주변의 빈 공간에 발생하는 감염.
• 얼굴, 특히 코와 윗입술 주변의 피부 아래에 생기는 종기 또는 농양 .
• 치아 농양.
• 귀 감염, 특히 중이염.

대부분의 경우, 약 70%는 황색포도상구균 (Staphylococcus aureus) 이 원인균입니다. 이는 매우 흔한 세균입니다. 그 외에도 다른 종류의 세균이나 일부 곰팡이도 해면정맥동 혈전증을 유발하는 감염을 일으킬 수 있습니다. 최근에는 코로나19 감염과 관련된 해면정맥동 혈전증 사례가 여러 건 보고되었습니다.

매우 드물지만, 이 혈전은 감염이 아닌 심각한 머리 부상으로 인해 형성될 수 있습니다.

의사들은 어떻게 이를 진단하나요?

증상이 눈 감염, 편두통 또는 기타 신경계 질환과 유사하여 진단이 다소 어려울 수 있습니다.

하지만, 특히 현재 안면 또는 부비동 감염이 있거나 최근에 앓았던 적이 있는 경우, 증상을 바탕으로 의사는 해면정맥동 혈전증을 의심할 수 있습니다.

진단을 확정하기 위해 다음 검사 중 하나 이상이 시행될 수 있습니다.

• 영상 검사.
• MRI(자기공명영상): 이 검사를 통해 뇌와 해면정맥동 부위를 선명하게 볼 수 있으며, 이는 혈전 유무를 확인하는 데 매우 중요합니다.
• CT(컴퓨터 단층 촬영) 검사: 이 검사를 통해 혈전 및 감염 징후를 확인할 수 있습니다.
• MRV(자기공명 정맥조영술): 이 검사는 해당 질환을 진단하는 가장 민감한 방법입니다. MRV 검사에서 의사는 특수 액체(조영제)를 정맥에 주입합니다. 그러면 MRI를 통해 정맥 내 혈류와 막힌 부분을 명확하게 확인할 수 있습니다.
• 세균 배양 검사. 의사는 혈액이나 기타 체액(예: 부비동액 또는 상처의 고름)을 검사하여 감염을 일으키는 세균이나 기타 병원균이 있는지 확인합니다. 이를 통해 정확한 세균을 식별하고 적절한 항생제를 처방할 수 있습니다.
• 척수 천자/요추 천자. 이 검사는 감염이 뇌와 척수를 덮는 막(수막)으로 퍼졌는지 확인할 수 있습니다. 만약 퍼졌다면 수막염 이라고 합니다. 수막염은 해면정맥동 혈전증의 위험한 합병증입니다. 이 검사에서 의사는 허리 아래쪽에 얇은 바늘을 삽입하여 척수액을 채취합니다. 채취한 척수액은 세균 및 기타 감염 징후를 검사합니다.

중요: 해면정맥동 혈전증은 생명을 위협하는 급속 진행성 질환이므로, 의사는 진단이 완전히 확정되기 전에 의심만으로도 치료를 시작할 수 있습니다. 이 질환은 매 순간이 중요합니다.

이 질환에 대한 치료법은 무엇인가요? 완치될 수 있나요?

네, 신속하고 적절한 치료를 받으면 이 질환을 조절하고 생명을 구할 수 있습니다. 하지만 치료가 늦어지면 상태가 악화될 수 있으며, 중환자실(ICU)에 입원하게 될 가능성이 높습니다.입원하시게 됩니다. 그러면 의사와 간호사들이 24시간 내내 면밀히 환자분을 관찰할 것입니다.

주요 치료법은 다음과 같습니다.

• 항생제 치료가 주된 치료법입니다. 담당 의사는 혈전을 유발하는 감염을 제거하기 위해 고용량 정맥주사(IV) 항생제를 투여할 것입니다. 앞서 언급했듯이, 이 과정은 시간이 오래 걸리므로 정확한 감염 원인(세균 또는 진균)을 밝히는 진단 검사가 나오기 전에 항생제를 투여받을 수 있습니다. 안전을 위해 광범위한 세균(특히 황색포도상구균과 같은 흔한 세균)을 사멸시킬 수 있는 광범위 항생제가 투여됩니다. 이후 배양 검사 결과가 나오면 더 적절한 항생제로 변경될 수 있습니다. 이 치료는 몇 주 동안 입원하여 지속해야 합니다.
• 혈액 희석제(항응고제). 혈전이 커지는 것을 막고, 천천히 용해시키며, 새로운 혈전이 형성되는 것을 방지하기 위해 헤파린과 같은 혈액 희석제를 투여받을 수 있습니다.
• 항응고제(혈액 희석제)는 정맥 주사 또는 피하 주사로 투여할 수 있습니다. 초기 치료 후 몇 달 동안은 알약 형태의 혈액 희석제를 복용해야 합니다.
• 코르티코스테로이드. 의사는 부비동 내부의 압력을 유발하는 부기와 염증을 줄이기 위해 스테로이드를 처방할 수 있습니다. 그러나 스테로이드는 감염을 조절하기 위한 항생제 치료를 시작하고 감염이 안정된 후에만 투여됩니다.
• 수술. 경우에 따라 감염원(예: 부비동염, 치아 농양)을 제거하고 고름이나 기타 체액을 제거하기 위해 수술이 필요할 수 있습니다. 이는 감염을 더 빨리 억제하는 데 도움이 될 수 있습니다.

이런 일이 발생하면 어떤 일이 벌어질까요? 어떤 문제가 발생할 수 있을까요?

항생제가 발견되기 전에는 해면정맥동혈전증이 치명적인 경우가 많았습니다. 하지만 의학의 발전으로 이제는 이 질환에 걸린 사람들의 70% 이상이 생존합니다. 이는 엄청난 성과입니다.

하지만 생존하더라도 이 질환은 뇌와 신경에 영향을 미치기 때문에 많은 사람들이 합병증을 겪을 수 있습니다. 예를 들어, 해면정맥동 혈전증에서 회복된 사람들의 약 20%는 시력 문제(시력 저하, 실명) 및 신경학적 문제(안면 마비, 안구 운동 장애)를 계속해서 겪을 수 있습니다.

그 외 발생 가능한 합병증은 다음과 같습니다.

• 잦은 심한 두통.
• 한쪽 또는 양쪽 눈의 시력이 완전히 상실된 경우.
• 지속적인 간질 발작.
• 뇌수막염(뇌를 덮고 있는 막의 감염).
• 패혈증(감염이 혈액으로 퍼지는 질환).

또 한 가지는 해면정맥동 혈전증이 있으면 다리 혈전( 심부정맥 혈전증 - DVT ), 폐로 이동하는 혈전( 폐색전증 - PE ), 또는 뇌의 다른 부위에 혈전이 형성되는 것( 뇌졸중 )과 같은 다른 위험한 혈전이 발생할 위험이 있다는 것입니다.

그러므로 자신의 질환으로 인해 발생할 수 있는 합병증에 대해 의사에게 솔직하게 알리는 것이 중요합니다. 또한 합병증의 경고 징후를 알아두어 가능한 한 예방하는 것도 중요합니다.

언제 즉시 의료 상담을 받아야 할까요?

다음과 같은 증상이 나타나면 지체 없이 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

• 진통제를 복용해도 가라앉지 않고 점점 더 심해지는 심한 두통.
• 두통과 함께 누우거나 몸을 굽힐 때 통증이 악화된다면,
• 한쪽 또는 양쪽 눈에 통증, 부기, 충혈 또는 돌출 증상이 나타나면 즉시 의사와 상담하십시오.
• 몸이 많이 아프거나, 기운이 없거나, 졸음이 심하게 느껴진다면.
• 호흡 곤란을 겪고 계시다면.
• 고열, 오한, 떨림 증상이 있다면.

이러한 증상은 응급 상황이 발생했을 가능성을 시사합니다.

의사에게 꼭 물어봐야 할 중요한 질문은 무엇일까요?

의사로부터 이러한 질환 진단을 받으면 불안감을 느낄 수 있습니다. 하지만 마음을 편안하게 하고 질환과 치료법에 대해 명확하게 이해하려면 의사에게 다음과 같은 질문을 꼭 해보세요.

• 제가 정확히 어떤 증상을 보이는 건가요? 얼마나 심각한가요?
• 어떤 치료가 필요한가요? 치료 기간은 얼마나 걸릴까요?
• 이러한 치료법의 부작용은 무엇인가요?
• 저는 병원에 얼마나 오래 입원해야 하나요?
• 이 혈전으로 인해 장기적인 합병증이 발생할 확률은 얼마나 되나요? 어떤 합병증이 있나요? 예방할 수 있는 방법이 있나요?
• 이러한 합병증 때문에 제 일상생활에 어떤 변화를 줘야 할까요?
• 이 질환이 다시 발생할 확률은 얼마나 될까요? 재발을 방지하려면 어떻게 해야 할까요?
• 집에 돌아간 후에 처리해야 할 일들은 무엇인가요?

이 질문들에 대한 답은 당신에게 매우 중요할 것입니다.

마지막으로 기억해야 할 사항

흔한 부비동염이나 얼굴에 난 작은 혹이 생명을 위협하는 혈전으로 이어질 수 있다는 사실은 놀라울 수 있습니다. 해면정맥동 혈전증은 감염에 대한 반응으로 얼굴이나 머리에 혈전이 생기는 질환으로, 실제로 매우 드뭅니다. 따라서 두통이나 눈 통증이 더 심각한 질환의 징후일 가능성은 낮습니다. 오히려 덜 심각한 질환의 징후일 수 있습니다.

하지만 무엇보다 중요한 것은 아무리 사소해 보이는 감염이라도 신속하고 적절하게 치료해야 한다는 점입니다. 특히 얼굴, 코, 입, 눈 주변에 발생하는 감염은 더욱 주의해야 합니다. 신속한 치료는 심각한 질환으로 발전하는 것을 예방하는 데 큰 도움이 됩니다. 따라서 평소와 다른 증상이 나타나면 아무리 경미하더라도 의사의 진료를 받는 것이 좋습니다. 몸이 보내는 신호에 주의를 기울이세요!

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