의사로부터 '화학적 거세'라는 치료법에 대해 들었을 때, 여러분이나 여러분의 가까운 누군가가 다소 놀랐을지도 모릅니다. '거세'라는 단어를 들으면 전혀 다른 이미지가 떠오르기 마련이니까요. 하지만 걱정하지 마세요. 이는 여러분이 생각하는 것처럼 생식기를 외과적으로 제거하는 것이 아닙니다. 화학적 거세는 특정 유형의 암을 치료하기 위해 약물을 사용하는 매우 중요한 치료법입니다. 오늘은 이 치료법에 대해 쉽고 이해하기 쉽게 설명해 드리겠습니다.
간단히 말해서, 화학적 거세란 무엇일까요?
간단히 말해, 화학적 거세는 약물을 통해 체내 성호르몬 생성을 중단하거나 크게 줄이는 과정입니다.
자, 한번 생각해 보세요. 우리 몸의 호르몬은 마치 메신저와 같습니다. 이 호르몬들은 여러 분비샘에서 혈액으로 분비됩니다. 이 메신저들은 온몸을 돌아다니며 각 장기에 "이렇게 하라"고 지시합니다. 예를 들어, 호르몬은 에너지, 성장, 기분 조절 등에 영향을 미칩니다. 성호르몬은 특별한 종류의 호르몬입니다. 사춘기와 생식 기관 기능에 필수적인 역할을 합니다.
하지만 때로는 문제가 발생합니다. 일부 암, 특히 전립선암과 일부 유방암은 이러한 성호르몬을 "먹이"로 삼습니다. 즉, 이러한 호르몬이 존재하는 한 암세포는 잘 자랍니다. 따라서 화학적 거세 치료는 암세포가 얻는 "먹이", 즉 호르몬 공급을 차단합니다. 그러면 암의 성장이 멈추거나 크게 억제됩니다.
이와 관련하여 여러 다른 명칭이 사용됩니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
- 호르몬 치료
- 안드로겐 박탈 요법
이 치료법은 어떤 용도로 사용되나요?
의사들은 주로 이 치료법을 성호르몬에 의존하는 종양을 치료하는 데 사용합니다.
남성의 경우, 우리 몸에서 생성되는 주요 성호르몬은 안드로겐 입니다. 여성의 몸에서도 어느 정도 생성되지만, 대부분 남성에게서 발견됩니다. 테스토스테론 은 아마도 가장 잘 알려진 안드로겐 호르몬일 것입니다. 이 호르몬은 전립선의 성장과 기능에 필수적입니다. 그러나 전립선암이 발생하면 암세포 또한 테스토스테론을 이용하여 성장합니다. 따라서 이 호르몬 수치를 낮추는 치료가 필요합니다.
여성 유방암의 경우, 일부 유형의 암은 에스트로겐 과 프로게스테론이라는 호르몬의 영향을 받습니다. 따라서 이러한 암에도 해당 호르몬을 조절하는 치료법이 사용됩니다.
치료 시작 전에 무엇을 해야 하나요?
담당 의사가 이 치료법을 처방하기 전에, 환자의 암 유형이 호르몬 치료에 잘 반응할지 정확히 알아야 합니다. 이를 위해서는 몇 가지 검사가 필요합니다.
- CT 스캔
- PET 스캔
- 내시경 검사
- 생검 - 검사를 위해 조직 일부를 채취하는 것
- 암 관련 혈액 검사
중요한 것은 이 치료법이 영구적이지 않다는 점입니다. 즉, 약물 복용을 중단하면 호르몬 생성은 정상으로 돌아옵니다. 하지만 경우에 따라 의사는 영구적인 해결책을 제시할 수도 있습니다. 이는 고환 절제술 이라는 수술입니다. 즉, 한쪽 또는 양쪽 고환을 외과적으로 제거하는 것입니다. 이 수술을 통해 테스토스테론 수치가 영구적으로 감소합니다.
치료 방법 및 사용된 약물
이것은 일회성 치료가 아닙니다. 지속적인 치료입니다. 약물 투여 방식 또한 다릅니다.
- 주사: 가장 흔하게 사용되는 방법입니다.
- 임플란트: 작은 장치를 피부 아래에 삽입합니다.
- 알약: 일부 의약품은 알약 형태로 제공됩니다.
약물의 종류와 복용량에 따라 한 달에 한 번, 세 달에 한 번, 또는 일년에 한 번 이 치료를 반복해야 할 수도 있습니다.
아래 표는 전립선암 치료에 사용되는 주요 약물 종류를 나열한 것입니다. 이름이 다소 복잡하지만 대략적인 개념을 이해하는 데 도움이 될 것입니다.
| 약물 분류 | 작동 방식 및 예시 |
|---|---|
| GnRH 작용제 | 이 약물들은 뇌하수체에 영향을 미쳐 고환에서 테스토스테론을 생성하라는 신호를 차단합니다. 초기에는 호르몬 수치가 약간 증가할 수 있습니다(테스토스테론 급증). 예를 들어 고세렐린, 루프로라이드 등이 있습니다. |
| GnRH 길항제 | 이러한 약물들은 위에서 언급한 호르몬 수치를 증가시키지 않고 테스토스테론 생성을 억제합니다. 예를 들어, 데가렐릭스가 있습니다. |
| 항안드로겐 치료 | 이 약들은 체내에서 생성되는 안드로겐 호르몬을 차단하여 암세포가 이를 이용하지 못하게 합니다. 예를 들어 비칼루타미드, 엔잘루타미드 등이 있습니다. |
| 안드로겐 합성 억제제 | 이 약들은 고환뿐만 아니라 신체의 어느 부위에서든 안드로겐 생성을 억제합니다. 예를 들어 아비라테론이 있습니다. |
이 치료법의 장점, 단점 및 부작용은 무엇입니까?
다른 모든 치료법과 마찬가지로, 이 치료법에도 장점과 부작용이 모두 있습니다.
주요 장점
- 암 관리: 이 방법의 가장 큰 장점은 호르몬 의존성 암을 효과적으로 관리할 수 있다는 점입니다.
- 가역적이라는 점이 큰 장점입니다. 수술처럼 영구적인 것이 아니기 때문입니다. 치료를 중단하면 체내 호르몬 수치와 성기능이 점차 정상으로 돌아옵니다.
발생 가능한 부작용
이 치료를 장기간 받으면 몇 가지 부작용이 발생할 수 있습니다. 하지만 담당 의사가 이러한 모든 사항에 대해 자세히 설명하고 필요한 관리 방법을 알려줄 것입니다.
- 성욕 저하/성기능 장애
- 안면홍조
- 골다공증
- 체내 지방 및 당 대사 문제
- 우울증
- 체중 감소
- 빈혈증
- 노동
아픈가요? 알약을 복용하는 것은 아프지 않습니다. 하지만 주사나 임플란트를 맞을 때는 약간의 통증이나 화끈거림을 느낄 수 있습니다. 하지만 이는 대개 시간이 지나면 사라집니다.
자주 묻는 질문 몇 가지
이건 외과적 거세와 같은 건가요?
아니요. 외과적 거세는 고환이나 난소를 영구적으로 제거하는 것입니다. 화학적 거세는 약물을 사용하여 호르몬 생성을 일시적으로 중단하는 것입니다. 약물 투여를 중단하면 호르몬 생성은 다시 시작됩니다.
정관수술이 이런 용도로 쓰이는 건가요?
절대 아닙니다. 정관수술은 남성을 위한 영구적인 피임 방법입니다. 정액의 사정을 막을 뿐이며, 호르몬 수치, 성욕 또는 성 기능에는 아무런 영향을 미치지 않습니다.
치료 후에 성관계를 가져도 되나요?
네. 하지만 성욕이나 성관계에 대한 욕구가 줄어들 수 있습니다. 또한 발기가 예전처럼 단단하지 않거나, 오래 지속되지 않거나, 사정 횟수가 줄어들 수도 있습니다. 이러한 증상에 대해 의사와 솔직하게 상담하십시오.
핵심 요약
- '화학적 거세'라는 말은 무섭게 들리지만, 호르몬 의존성 암에 대한 약물 치료법을 가리킵니다.
- 이는 영구적인 수술이 아닙니다. 치료가 중단되면 신체 기능은 대부분 정상으로 돌아올 것입니다.
- 이는 암세포의 성장을 돕는 성호르몬 수치를 감소시킵니다.
- 부작용이 발생할 수 있지만, 의사가 이를 관리하는 데 도움을 줄 것입니다.
- 두려움, 의심, 걱정거리가 있다면 주저하지 말고 의사 와 이야기하세요. 그것은 당신의 권리입니다.
👩🏽⚕️ 추가 질문 (FAQ)
💬 과다월경/월경과다란 무엇인가요?
과다월경은 위험한 상태로, 정상적인 생리량은 30~40ml 정도인데 비해 80ml 이상(두 배 또는 세 배 이상)이 나오면 매시간 생리대나 탐폰을 교체해야 합니다. 또한, 동전보다 큰 혈전이 나오거나 7일 이상 출혈이 지속되면 빈혈을 유발하고 심각한 질병으로 이어질 수 있습니다.
💬 월경과다(월경과다증)의 주요 원인은 무엇인가요?
주요 원인은 네 가지입니다. 1) 자궁근종 - 양성 종양이지만 자궁 수축을 방해하여 심한 출혈을 유발합니다(가장 흔한 원인). 2) 자궁내막 용종 및 자궁선근증. 3) 호르몬 불균형(다낭성 난소 증후군/갑상선 질환). 4) 자궁내 피임기구(IUD) 사용, 그리고 가장 위험한 원인인 자궁내막암/자궁경부암.
💬 생리량이 많을 때, 약국에서 약을 복용하지 않고 즉시 입원하거나 산부인과 전문의(VOG)를 방문해야 하는 '생명을 위협하는 응급 상황'에는 어떤 것들이 있나요?
하루 이틀 동안 평소보다 출혈량이 많으면 몇 주 후에 산부인과 전문의에게 초음파 검사를 받아보세요. 하지만 가장 큰 위험은 다음과 같습니다. 1) 이 출혈로 인해 심각한 빈혈/저혈량성 쇼크가 발생하는 경우, 2) 참을 수 없는 복통(심한 골반통)이 있는 경우, 3) 임산부가 이와 같은 출혈(유산/자궁외 임신)을 겪는 경우 자궁이 파열되어 사망에 이를 수 있으므로 즉시 입원해야 합니다!
💬 Comments (0)
No comments yet. Be the first to share your thoughts here.
Add Your Comment