유방암 치료를 위한 심호흡 유지(DIBH)

유방암 진단을 받고 방사선 치료를 권유받으셨나요? 특히 왼쪽 유방을 치료할 경우 심장에 어떤 영향을 미칠지 걱정되고 궁금하실 수 있습니다. 충분히 이해합니다. 하지만 걱정하지 마세요. 오늘은 심장에 미치는 위험을 최소화할 수 있는 매우 효과적이고 간단한 방법에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 심호흡 유지(DIBH)란 무엇일까요?

이름은 좀 복잡하지만 과정은 아주 간단합니다. 숨을 깊이 들이마시고 몇 초 동안 가슴에 숨을 참는 것을 상상해 보세요. 이 방법이 바로 그것입니다.

의학적으로 말하면, 우리가 숨을 깊이 들이쉴 때 폐 아래에 위치한 돔 모양의 큰 근육인 횡격막이 아래로 내려갑니다. 이 횡격막이 아래로 움직이면서 그 위에 있는 심장도 가슴 벽에서 약간 떨어져 아래로 내려갑니다. 이러한 과정을 숨을 깊이 참는 것, 즉 심호흡 참기(Deep Inspiration Breath Hold, DIBH) 라고 합니다.

DIBH는 유방암 치료와 어떤 관련이 있나요?

자, 이제 이 간단한 과정이 유방암 치료에 왜 중요한지 알아보겠습니다.

유방암 진단을 받으면 담당 의사는 환자에게 맞는 치료 계획을 세울 것입니다. 이 계획은 종양의 크기, 유방 내 위치, 암세포 검사 결과, 질병의 병기 등 여러 요인에 따라 달라집니다.

유방암의 주요 치료법 중 하나는 방사선 치료 입니다. 이 치료법은 고에너지 X선을 사용하여 건강한 세포에 대한 손상을 최소화하면서 암세포를 파괴하는 것입니다. 일반적으로 유방 부분 절제술 후 남은 유방 조직에 1~6주 동안 방사선 치료를 시행합니다.

왜 왼쪽 부분에만 특별히 주의를 기울이는 걸까요?

이러한 문제가 발생할 수 있는 한 가지 경우는 좌측 유방암 환자에게 방사선 치료를 시행할 때입니다. 심장이 가슴 왼쪽에 위치해 있기 때문에 좌측 유방은 심장과 매우 ​​가깝습니다. 따라서 좌측 유방에 방사선 치료를 할 경우 방사선 빔이 심장을 통과할 가능성이 있습니다. 이를 "심장의 방사선 조사 영역에 진입"이라고 합니다.

심장 손상 정도는 방사선량과 심장의 어느 부위가 방사선에 노출되었는지에 따라 달라집니다. 하지만 중요한 것은 DIBH 방법을 사용하면 이러한 위험을 매우 효과적으로 제어할 수 있다는 점입니다.

DIBH 방법은 어떻게 심장을 보호하나요?

이 부분이 가장 중요합니다. 방사선 치료를 받는 동안 의료진은 심호흡을 하고 약 20초 동안 숨을 참으라고 할 것입니다. 그 20초 동안 방사선 치료기는 유방에 방사선을 조사합니다.

간단히 말해, 숨을 참으면 심장이 "위험 구역"에서 벗어나 안전한 위치로 내려갑니다. 이렇게 심장의 위치를 ​​바꾸면 정상적으로 호흡할 때보다 심장에 닿는 방사선량을 약 절반으로 줄일 수 있습니다.

아래 표를 통해 이러한 차이점을 더욱 명확하게 이해할 수 있습니다.

어떻게 준비해야 할까요?

이 과정은 혼자서 할 필요가 없습니다. 방사선 치료 센터에서 의료진이 방법을 알려줄 것입니다. 또한, 숨 참기 운동을 더 쉽게 할 수 있도록 도와주는 특수 기기도 있습니다. 이러한 기기는 치료 전에 심호흡 연습을 하는 데에도 도움이 될 수 있습니다.

치료를 시작하기 전에도 집에서 이 연습을 할 수 있습니다.

1. 편안하게 누우세요.

2. 숨을 깊게 들이마시세요. 가슴이 부풀어 오를 때까지요.

3. 숨을 최대한 오래, 천천히 15~20초 정도 참아보세요.

4. 그런 다음 천천히 숨을 내쉬세요.

매일 이렇게 연습하면 치료 당일에 정말 도움이 될 거예요. 혹시 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 의사 나 방사선 치료팀에 물어보세요.