우울증으로 힘들어하고 계신가요? 나에게 맞는 치료법을 찾는 방법을 알려드립니다!

우울증 치료를 받고 계신가요? 그렇다면, 혹시 이런 경험 있으신가요? 의사가 처음 처방해준 약이 효과가 없다고 느끼시는 경우 말입니다. 만약 그렇다면, 너무 걱정하지 마세요. 실제로 우울증 환자의 절반 정도는 처음 처방받은 약에 효과를 보지 못합니다. 때로는 약이 효과가 있더라도 졸음, 메스꺼움, 체중 증가, 성생활 문제 등의 부작용을 경험할 수 있습니다. 이는 많은 사람들에게 나타나는 현상입니다. 그럼, 이에 대해 좀 더 자세히 알아보겠습니다.

나에게 맞는 항우울제를 어떻게 선택할까요?

우울증 치료제를 선택하는 것은 단순히 약국에 가서 진열대에서 아무거나 하나 고르는 것처럼 간단한 일이 아닙니다. 훨씬 더 복잡한 과정입니다.

의사는 약을 처방하기 전에 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다.

• 가족력: 본인이나 가족 중에 우울증 약을 복용한 사람이 있나요? 그 약은 어떤 효과가 있었나요? 이러한 질문에 대한 답을 통해 해당 약물이 본인에게 어떤 영향을 미칠지 짐작할 수 있습니다.
• 기타 질환: 의사는 양극성 장애, 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 또는 불안 장애와 같은 다른 정신적 또는 신체적 질환이 있는지 여부도 알고 싶어 할 것입니다. 예를 들어, 출혈 위험이 있는 질환이 있는 경우 SSRI(선택적 세로토닌 재흡수 억제제)라는 약물을 피하는 것이 좋습니다. 이 약물은 출혈 위험을 약간 증가시킬 수 있습니다.
• 다른 약물 복용: 이미 다른 질환으로 약을 복용 중인 경우, 의사는 새로 처방받을 약물이 기존 약물과 상호작용하지 않는지 확인할 것입니다.
• 임신: 임신 중이거나 모유 수유 중인 경우, 해당 시기에 안전하지 않은 약물은 투여하지 마십시오.

간단히 말해, 재단사가 당신의 치수를 재고 당신에게 완벽하게 맞는 드레스를 만들어주는 것과 같습니다.

이것은 경험을 통한 학습의 여정입니다.

새로운 약을 복용하기 시작하면 의사는 정기적으로 환자의 상태와 부작용 여부를 확인합니다. 마치 새로운 길을 배우는 것과 같습니다.

약이 체내에서 제대로 효과를 발휘하기까지는 약 6주 정도 걸릴 수 있습니다. 또한, 초기 부작용은 시간이 지남에 따라 줄어드는 경우가 많습니다. 그러므로 인내심을 갖는 것이 중요합니다.

증상이 조금 나아졌지만 완전히 낫지는 않았다고 가정해 봅시다. 그러면 의사는 약의 용량을 약간 늘리거나, 같은 계열의 다른 약으로 바꿔볼 수도 있습니다.

하지만 약이 효과가 없거나 견딜 수 없는 부작용을 일으키는 경우, 의사는 완전히 다른 약으로 바꿔줄 수 있습니다. 이전 약에 대한 반응을 살펴보면 다음에 어떤 약을 선택할지 결정하는 데 도움이 됩니다. 예를 들어, SSRI 계열 항우울제를 복용했을 때 위장 장애를 겪었다면, 다음에 시도해 볼 약은 SSRI 계열이 아닐 수 있습니다.

때로는 항우울제에 다른 약물을 추가하면 효과가 더 좋아질 수 있습니다. 마치 음식에 약간의 재료를 더해서 더 맛있게 만드는 것과 같습니다.

생활습관 변화는 약과 같습니다.

우울증 치료는 고혈압과 같은 질병 치료와 크게 다르지 않습니다. 고혈압 약을 복용하는 것처럼 식단 조절, 운동, 소금 섭취량 줄이기 등의 관리가 필요합니다. 우울증도 마찬가지입니다. 약물 치료뿐만 아니라 생활 습관 개선도 매우 긍정적인 효과를 가져올 수 있습니다.

연구 결과는 이러한 생활 습관 변화가 우울증 관리에 매우 도움이 된다는 것을 보여줍니다.

유전자 검사가 도움이 될까요?

네, 이는 비교적 새로운 기술입니다. 유전자 정보는 여러분에게 맞는 약을 찾는 데 단서를 제공할 수 있습니다.

이러한 유전자 검사는 타액이나 혈액 샘플을 채취하여 특정 약물에 대한 신체의 반응을 예측합니다. 이 검사가 해당 약물이 100% 정확하다고 보장하는 것은 아닙니다. 하지만 의사는 이 검사를 통해 환자의 신체가 특정 약물을 어떻게 처리하는지, 그리고 어떤 부작용이 발생할 수 있는지에 대한 정보를 얻을 수 있습니다.

하지만 이러한 검사는 비용이 다소 많이 듭니다. 그리고 이러한 검사는 여러 가지 약물을 시도해 보았지만 치료에 잘 반응하지 않은 사람들을 대상으로 하는 경우가 많습니다.

포기하지 말고 계속 노력하세요!

의사들은 첫 시도에 적절한 약을 찾을 확률이 50대 50이라고 말합니다. 만약 첫 번째 시도에서 효과가 없다면, 두 번째 시도에서 효과를 볼 확률은 약 40%입니다. 새로운 약으로 바꿀 때마다 성공 확률은 조금씩 감소합니다.

치료에도 불구하고 증상이 지속되면 "이 약은 소용없나 봐"라고 생각할 수 있습니다. 하지만 의사와 상의 없이 절대로 약 복용을 중단하지 마십시오. 약 1년 동안 치료를 지속한 사람 10명 중 9명은 결국 회복됩니다.

때때로 여러 가지 약이 효과가 없을 때, 의사는 처음부터 다시 시작하며 "이 진단이 맞는 걸까요? 제가 뭔가 놓치고 있는 건 아닐까요?"라고 묻습니다.

치료 방법을 변경해야 할 수도 있는 경우

우울증이 매우 완고하여 일반적인 치료에 반응하지 않는다면 다른 치료 방법을 고려해야 할 수도 있습니다.

• TMS(경두개 자기 자극): 이 치료법은 자기파를 이용하여 활동이 저하된 뇌의 특정 부위를 자극하는 것입니다.
• ECT(전기충격요법): 매우 낮은 전압의 전기파를 뇌에 보내 뇌의 화학적 변화를 일으켜 증상을 완화하는 치료법입니다.
• 케타민:이는 마취제이며, 치료에 반응하지 않는 우울증 환자에게 의사의 감독 하에 투여됩니다.

자신에게 맞는 약과 복용량을 찾았다면, 의사가 지시한 대로 정확하게 복용하세요. 의사가 중단하라고 할 때까지 계속 복용해야 합니다. 우울증은 만성 질환이기 때문에, 복용을 중단하면 재발할 수 있습니다.