혈당이 갑자기 떨어지셨나요? 저혈당증에 대해 이야기해 봅시다!

당뇨병이 있으신가요? 그렇다면 갑자기 땀이 나고, 몸이 떨리고, 속이 불편해지는 경험을 해보신 적이 있나요? 배가 고프거나, 어지럽거나, 심장이 빨리 뛰는 증상을 느낄 수도 있습니다. 의학적으로 이러한 증상을 '저혈당증'이라고 합니다. 간단히 말해, 우리 몸이 에너지로 사용할 수 있는 당분의 양이 갑자기 줄어드는 것을 의미합니다.

저혈당증이란 무엇인가요?

우리 몸을 자동차에 비유해 보세요. 자동차가 움직이려면 휘발유가 필요하듯이, 우리 몸도 생각하고, 숨 쉬고, 걷고, 뛰는 등의 일상적인 활동을 하려면 에너지가 필요합니다. 우리 몸의 주요 에너지원은 포도당, 즉 '설탕'입니다. 당뇨병 환자의 혈당 수치가 갑자기 너무 낮아지면, 몸은 기능을 유지하는 데 필요한 '연료'를 잃게 됩니다. 일반적으로 이러한 증상은 혈당 수치가 70mg/dL(밀리그램/데시리터) 이하로 떨어질 때 나타나기 시작합니다.

이런 시기에 나타나는 증상은 무엇인가요?

저혈당 증상은 사람마다 다릅니다. 당뇨병이 있는 경우, 신체가 이러한 상태에 어떻게 반응하는지 점차 알게 될 것입니다. 이러한 증상은 초기 증상과 심각한 증상 두 가지 범주로 나눌 수 있습니다.

혈당이 왜 이렇게 떨어지는 걸까요?

여기에는 여러 가지 이유가 있습니다. 주요 원인은 당뇨병 치료를 위해 복용하는 약물과 식습관입니다.

당뇨병 치료제 몇 가지

복용 중인 당뇨병 약이 저혈당을 유발할 수 있는지 의사 에게 문의하는 것이 매우 중요합니다.

• 인슐린 치료: 인슐린은 혈당 수치를 조절하는 주요 호르몬입니다. 인슐린을 외부에서 투여할 경우, 투여량이 신체에 필요한 양보다 많으면 혈당 수치가 떨어질 수 있습니다.
• 설포닐우레아: 당뇨병 치료에 흔히 사용되는 약물입니다. 췌장을 자극하여 인슐린 생성을 증가시키는 방식으로 작용합니다. 이로 인해 때때로 저혈당이 발생할 수 있습니다. 몇 가지 예는 다음과 같습니다.
• 글리메피리드(아마릴)
• 글리피지드(글루코트롤)
• 글리벤클라미드(글리부리드, 마이크로나제)

또한, 당뇨병 약을 복용하면서 술을 마시거나 알로푸리놀, 아스피린, 와파린과 같은 다른 약을 복용하는 경우, 약효가 떨어져 저혈당을 유발할 수 있습니다. 따라서 복용 중인 모든 약에 대해 의사 에게 알려주십시오.

음식과 음료의 영향

섭취하는 탄수화물(전분/설탕)의 양과 맞지 않는 인슐린이나 당뇨병 약을 복용하면 혈당이 떨어질 수 있습니다.

• 식사를 거르거나 미루는 경우: 약을 복용한 후 적절한 시간에 식사를 하지 않으면 체내에 흡수되는 당분이 줄어들어 혈당 수치가 떨어질 수 있습니다.
• 단당류가 많이 함유된 음식을 과다 섭취하는 경우: 단 음료나 케이크와 같이 당분이 많은 음식을 한꺼번에 많이 먹으면 몸에서 갑자기 인슐린이 많이 분비됩니다. 이로 인해 혈당 수치가 급격히 떨어질 수 있습니다.
• 공복에 술을 마시는 것은 간의 당 생성 과정을 저해하여 저혈당증을 유발할 수 있습니다.
• 운동: 운동을 하면 몸은 에너지를 위해 당분을 사용합니다. 따라서 운동 전후의 혈당 수치에 주의해야 합니다.

혈당 수치가 낮을 때는 어떻게 하시나요?

저혈당 증상이 나타나는 것 같으면 당황하지 말고 다음 단계를 따르세요.

1. 혈당 수치를 즉시 확인하세요: 가능하면 혈당 측정기를 사용하여 혈당 수치를 확인하십시오. 혈당이 70mg/dL 미만이면 즉시 조치를 취하십시오.

2. '15-15 규칙'을 따르세요:

• 1단계: 빠르게 흡수되는 탄수화물 약 15g을 섭취하세요.
• 포도당 정제 3~4정
• 달콤한 토피 캔디 4~6개 (무설탕 제품 제외)
• 과일 주스 1/2컵 (무설탕 제품 제외)
• 가당유 1컵
• 설탕이 든 탄산음료 1/2컵
• 꿀 한 큰술 (혀 밑에 놓으면 혈액으로 빠르게 흡수됩니다)
• 2단계: 15분간 기다리세요.
• 3단계: 혈당을 다시 확인하세요. 여전히 70mg/dL 미만이면 위에 나열된 식품 중 하나를 15g 다시 섭취하세요.

3. 혈당 수치가 정상으로 돌아오면: 혈당 수치가 정상으로 돌아오면 단백질과 복합 탄수화물이 함유된 가벼운 간식(예: 치즈를 곁들인 크림 크래커 비스킷)을 섭취하여 혈당 수치를 안정적으로 유지하십시오.

만약 누군가 의식을 잃으면 어떻게 될까요?

심한 경우 저혈당증은 의식 상실을 초래할 수 있습니다. 이는 응급 상황입니다.

• 의식이 없는 사람에게는 절대로 입으로 음식이나 음료를 주지 마십시오. 음식물이나 음료가 기도를 막아 상태를 악화시킬 수 있습니다.
• 즉시 구급차를 부르거나 해당 환자를 가장 가까운 병원 응급실(ETU) 로 이송하십시오.
• 만약 의사가 글루카곤 주사를 권했다면, 응급 상황 시 가족과 친구들에게 주사 방법을 알려주는 것이 매우 중요합니다. 글루카곤은 혈당 수치를 빠르게 높이는 호르몬입니다.

운전할 때 조심하세요!

저혈당 상태에서 운전하는 것은 매우 위험합니다 . 운전 중 저혈당 증상이 나타나면 즉시 안전한 곳에 차를 세우십시오. 혈당을 측정하고, 단 음식을 섭취한 후 15분 정도 기다렸다가 다시 혈당을 측정하고, 혈당이 정상으로 돌아오면 다시 운전하십시오. 비상시를 대비하여 차 안에 항상 단 음식(사탕, 포도당 사탕 등)을 비치해 두십시오.

저혈당증을 예방하는 방법은 무엇일까요?

• 의사 나 영양사가 제공한 식단을 정확히 따르십시오.
• 하루 세 끼를 규칙적인 시간에 드세요. 식사 간격이 4~5시간을 넘지 않도록 하세요.
• 운동을 할 경우, 식사 후 30분에서 1시간 후에 하십시오. 운동 전후에 혈당 수치를 확인하십시오.
• 약을 복용하기 전에 복용하는 약과 용량이 정확한지 다시 한번 확인하십시오.
• 술을 마신다면, 섭취량을 제한하세요. 공복에 술을 마시는 것은 피하세요.
• 복용 중인 약물의 최고 혈중 농도에 대해 의사와 상담하십시오.
• 의사의 권고에 따라 혈당 수치를 정기적으로 확인하십시오.
• 당뇨병 환자임을 알리는 신분증이나 팔찌를 착용하는 것은 응급 상황에서 매우 중요할 수 있습니다.

일주일에 여러 번 특별한 이유 없이 혈당 수치가 낮아진다면 의사 와 상담하십시오. 혈당 수치가 낮아진 시간, 날짜, 당시 상황을 기록해 두세요. 이는 의사가 패턴을 파악하고 필요한 치료 조정을 하는 데 도움이 될 것입니다.