디프테리아란 무엇인가요? 두려워해야 할 질병인가요?

자녀가 열이 나고 목이 아프다고 하면 감기나 편도선염을 떠올리기 쉽죠? 하지만 때로는 이런 단순한 증상 뒤에 더 심각한 질병이 숨어 있을 수 있습니다. 오늘은 우리나라의 예방접종 프로그램 덕분에 흔하지는 않지만 알아두면 매우 중요한 질병인 디프테리아에 대해 이야기해 보겠습니다. 디프테리아라는 이름은 들어봤을지 몰라도 정확히 어떤 질병인지, 왜 조심해야 하는지 모르는 분들이 많을 겁니다. 오늘은 디프테리아에 대해 쉽고 간단하게 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 디프테리아란 무엇일까요?

디프테리아는 전염성이 있는 세균 감염입니다. 코리네박테리움 디프테리아 라는 세균에 의해 발생합니다. 이 세균이 우리 몸에 들어가면 주로 코와 목에 영향을 미칩니다.

상상해 보세요. 이 박테리아가 목구멍 벽에 달라붙어 매우 위험한 독소를 생성합니다. 이 독소는 목구멍 세포를 죽게 만듭니다. 시간이 지나면서 죽은 세포, 박테리아, 그리고 다른 물질들이 쌓여 목구멍 안쪽에 두껍고 회색빛 막을 형성합니다. 마치 누군가 목구멍에 두꺼운 반창고를 붙여 놓은 것 같습니다. 이것이 이 질병의 가장 위험한 증상입니다. 이 회색 막 때문에 삼키기가 어려워지고, 심지어 호흡을 완전히 막을 수도 있습니다 .

이 독소는 목에만 영향을 미치는 것이 아닙니다. 혈류로 들어가 심장, 신경계, 신장 등 신체의 다른 부위를 손상시킬 수도 있습니다.

다행히 스리랑카에서는 신생아 예방접종 덕분에 이 질병이 매우 드물어졌습니다. 하지만 세계 일부 지역, 특히 예방접종이 덜 보편적인 국가에서는 이 질병이 여전히 만연해 있습니다. 따라서 우리는 이 질병에 대해 경각심을 가져야 합니다.

석재 베니어의 주요 종류는 무엇인가요?

담낭은 크게 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다. 이들은 신체의 어느 부위에 영향을 미치는지에 따라 분류됩니다. 이를 더 명확하게 이해하려면 아래 표를 참조하십시오.

이 질병의 정확한 증상은 무엇인가요?

담낭에 감염이 생기면 보통 2~5일 후에 증상이 나타납니다. 하지만 경우에 따라 하루 만에 나타나기도 하고, 10일 후에 나타나기도 합니다. 증상이 전혀 나타나지 않는 사람도 있지만, 이런 사람들도 다른 사람에게 감염을 전파할 수 있습니다. 이는 매우 위험한 상황입니다.

주요 증상이 무엇인지 명확히 살펴보겠습니다.

이 질병은 어떻게 사람에서 사람으로 전염되나요?

가래 감염은 우리가 잘 알고 있는 코로나바이러스와 유사하지만, 이 감염은 박테리아에 의해 발생합니다. 감염 경로는 크게 세 가지가 있습니다.

• 호흡기 비말을 통해: 이 박테리아는 감염된 사람이 기침, 재채기 또는 말을 할 때 입과 코에서 나오는 미세한 침방울에 존재합니다. 건강한 사람이 이 공기를 들이마시면 감염될 수 있습니다.
• 오염된 물건을 만지는 것: 감염된 사람이 사용한 접시, 컵, 장난감, 문손잡이 등에는 세균이 있을 수 있습니다. 건강한 사람이 이러한 물건을 만진 후 같은 손으로 코, 입, 눈을 만지면 질병이 전염될 수 있습니다.
• 감염된 상처를 만지는 경우: 건강한 사람이 피부 쥐젖이 있는 사람의 열린 상처를 만지면 박테리아가 몸속으로 들어갈 수 있습니다.

중요한 점은 백신을 올바르게 접종하지 않으면 대상 포진이 여러 번 발생할 수 있다는 것입니다. 즉, 대상포진에서 한 번 회복했다고 해서 평생 면역이 생기는 것은 아닙니다.

담석 발생 위험이 더 높은 사람은 누구인가요?

담석 발생 위험이 높고 담석으로 인해 심각한 합병증이 발생할 가능성이 높은 몇몇 집단이 있습니다.

• 파상풍 백신이나 추가 접종을 받지 않은 사람: 이것이 가장 중요하고 높은 위험 요인입니다. 백신으로 인한 보호 효과가 없기 때문에 파상풍균이 쉽게 신체를 공격할 수 있습니다.
• 면역력이 약한 사람: 이 질병은 HIV 감염자, 암 환자, 장기 이식 수혜자 등 면역력이 약한 사람에게서 더 심각하게 나타날 수 있습니다.
• 5세 미만 어린이와 40세 이상 성인.
• 붐비는 곳에서 살거나 일하는 사람들:예를 들어, 난민 캠프나 기숙사 같은 곳에 사는 사람들은 이 질병에 쉽게 감염될 수 있습니다.
• 백내장이 여전히 흔한 나라로 여행하는 사람들.

가장 위험한 점은 무엇일까요? 발생 가능한 합병증은 무엇일까요?

인후염은 신속하고 적절하게 치료하지 않으면 심각한 합병증으로 이어져 생명을 위협할 수 있습니다. 이는 세균이 생성하는 독소가 혈류를 통해 체내 주요 장기를 손상시키기 때문입니다.

• 기관 폐쇄: 목에 생기는 회색 막은 기도를 완전히 막아 질식으로 사망에 이를 수도 있습니다.
• 심근 손상(심근염): 독소는 심장에 영향을 미쳐 심장 박동의 리듬을 방해하고 심근을 약화시키며 심지어 심부전을 유발할 수도 있습니다.
• 신경병증: 이 독소는 신경계를 손상시켜 삼키기 어려움 및 마비와 같은 증상을 유발할 수 있습니다.
• 신부전: 신장이 손상되어 체내 노폐물을 걸러내는 기능을 멈출 수 있습니다.

이러한 합병증으로 인해 홍역은 잠재적으로 치명적인 질병이 될 수 있으며, 일부 연구에 따르면 예방 접종을 받지 않고 치료를 받지 않은 사람의 최대 30%가 홍역으로 사망하는 것으로 나타났습니다. 어린아이들의 경우 이러한 위험은 훨씬 더 높습니다.

의사는 이 질병을 어떻게 진단하나요?

의사는 환자의 증상과 검사 결과를 바탕으로 담낭 질환을 진단합니다.

1. 증상 확인: 의사는 먼저 환자의 목을 꼼꼼히 진찰합니다. 특히, 두껍고 회색빛을 띠는 설태 가 있는지 확인합니다. 또한 림프절 부종과 발열 여부도 확인합니다.

2. 실험실 검사: 질병을 확진하기 위해 의사는 면봉을 사용하여 목구멍 뒤쪽이나 피부의 상처에서 소량의 체액을 채취합니다. 채취한 검체는 실험실로 보내져 연쇄상구균 존재 여부를 검사합니다.

어떻게 치료하나요?

대상포진 치료는 병원에서 이루어집니다. 환자는 다른 사람에게 전염되는 것을 막기 위해 격리실에 머무릅니다. 치료 방법에는 크게 두 가지가 있습니다.

1. 디프테리아 항독소:이것이 가장 중요한 치료법입니다. 이 치료법은 박테리아가 생성하여 혈액에 축적되는 독소를 중화시키는 방식으로 작용합니다. 다시 말해, 이 백신은 이미 몸 전체에 퍼진 독소가 다른 장기를 손상시키는 것을 막아줍니다.

2. 항생제: 항생제는 세균을 죽이기 위해 투여됩니다. 이는 질병이 더 이상 확산되는 것을 막고 환자로부터 다른 사람에게 전염되는 것을 방지합니다.

일반적으로 환자는 항생제 치료 시작 후 48시간 이내에 다른 사람에게 질병을 전염시키지 않게 됩니다. 그러나 전체 치료 과정은 약 2~3주가 소요됩니다. 피부 병변이 완전히 치유되는 데는 몇 달이 걸릴 수 있습니다. 치료가 끝나면 다시 검사를 실시하여 체내에서 세균이 완전히 제거되었는지 확인합니다.

예방이 최선의 치료법이다 - 백신 접종의 중요성

이 위험한 질병으로부터 자신을 보호하는 가장 좋고 쉽고 효과적인 방법은 예방 접종을 받는 것입니다 . 홍역 백신은 매우 효과적입니다. 3회 접종을 모두 제대로 완료하면 87% 이상의 사람들이 홍역에 걸리지 않도록 예방할 수 있습니다.

스리랑카의 국가 예방접종 프로그램에 따라 어린이들은 디프테리아, 파상풍, 백일해 세 가지 질병을 예방하는 복합 백신을 접종받습니다. 자녀의 건강 발달 기록(CHDR)을 확인하시면 이러한 백신을 접종받은 연령을 알 수 있습니다.

성인에게도 이러한 면역력 유지는 중요합니다. 백신으로 얻은 면역력은 시간이 지남에 따라 약해질 수 있으므로, 성인은 최소 10년마다 추가 접종을 받는 것이 좋습니다. 예방 접종 내역이 확실하지 않은 경우, 담당 주치의와 상담하십시오.

언제든지 의사를 만나실 수 있습니다.

다음과 같은 상황에서는 즉시 의사의 진료를 받아야 합니다.

• 파상풍 백신에 대해 궁금한 점이 있으시면 문의해 주세요.
• 대상포진 환자와 접촉한 적이 있다면.
• 위에 언급된 증상 중 하나라도 나타나면,
• 새롭거나 원인을 알 수 없는 증상이 나타나면 의사와 상담하십시오.

잊지 마세요: 이러한 증상 중 하나라도 나타나면, 특히 호흡 곤란이 있다면 지체 없이 가까운 병원 응급실로 가십시오. 신속한 치료가 생명을 구할 수 있습니다.