혹시 "요즘 왜 자꾸 기억이 안 나?"라는 생각이 드시나요? 아니면 친구의 기억력이나 행동에 미묘한 변화가 생긴 것을 눈치채셨나요? 어쩌면 이런 것들은 걱정할 필요가 없는 일일 수도 있습니다. 하지만 나이가 들기도 전에 이런 현상이 계속된다면, 조금 더 자세히 알아보는 것이 좋습니다. 이런 이야기를 듣는 것은 다소 불안할 수 있지만, 가장 중요한 것은 이러한 변화를 인지하는 것입니다.
조기 발병 알츠하이머병이란 무엇인가요?
간단히 말해, 조기 발병 알츠하이머병(EOAD) 은 65세 미만에서 발병하는 알츠하이머병의 한 유형입니다. 의사들은 이를 젊은 나이에 발병하는 알츠하이머병 이라고도 부릅니다. 대부분의 경우, 이러한 증상은 45세에서 64세 사이에 처음 나타납니다.
알츠하이머병은 신경퇴행성 질환 입니다. 즉, 시간이 지남에 따라 뇌세포를 손상시키고 파괴하는 질병입니다. 이는 기억력과 지능이 점진적으로 저하되는 치매 의 주요 원인입니다. 그러나 모든 알츠하이머병 환자 중 1% 미만이 조기 발병 치매(EOAD)를 앓고 있습니다.
처음에는 본인의 변화를 알아차리기 어려울 수 있습니다. 하지만 가족이나 친구처럼 가까운 사람들은 본인이 미처 알아차리지 못하는 미묘한 변화를 발견할 수 있습니다. 기억력, 사고력 또는 일상생활에 변화가 느껴진다면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
조기 발병 알츠하이머병의 증상은 무엇인가요?
기존 알츠하이머병의 증상은 전형적인 알츠하이머병의 증상과 매우 유사합니다. 주요 차이점은 증상이 나타나기 시작하는 나이입니다. 이 질환은 지적 능력의 점진적인 저하(진행성 인지 저하)를 유발합니다. 즉, 뇌가 손상됨에 따라 시간이 지남에 따라 증상이 악화됩니다.
처음에는 이러한 증상을 스스로 알아차리기 어려울 수 있습니다. 하지만 사랑하는 가족들은 이러한 작은 변화들을 알아챌 수 있습니다. 만약 당신이나 당신이 신뢰하는 사람이 치매 증상을 발견했다면, 의사와 상담하는 것이 매우 중요합니다.
이 질환(EOAD)은 모든 사람에게 똑같은 영향을 미치지는 않습니다. 하지만 일반적으로 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 메모리
- 언어 능력 - 말하기 및 쓰기
- 추론 능력
- 행동과 성격
- 공간 인식 능력 - 예를 들어 공간에 대한 이해.
조기 발병 알츠하이머병(EOAD)의 증상은 대개 매우 경미하게 시작하여 시간이 지남에 따라 악화됩니다. 초기에는 다음과 같은 작은 변화를 알아차릴 수 있습니다.
- 행동이나 성격의 변화 (특히 이전보다 더 예민해지거나, 감정 기복이 심해지는 경우)(점점 심해질 수도 있습니다.) 상상해 보세요. 예전에는 아주 차분했던 사람이 이제 사소한 일에도 화를 내기 시작합니다.
- 말하거나 글을 쓸 때 적절한 단어를 찾기가 어렵습니다 . 마치 입에서 말이 나오지 않는 것 같습니다.
- 기억 상실 (예: 사람들의 이름, 얼굴, 당시 일어났던 사건을 잊어버리는 것). 사 오라고 했던 쇼핑 목록을 자주 잊어버리시나요? 아니면 대화 중에 갑자기 하려던 말이 생각나지 않으시나요?
- 평소라면 쉽게 해결할 수 있는 문제들도 해결하기 어려워진다 .
- (레시피대로 정확하게 요리하는 것과 같은) 지침이 주어졌더라도 다음에 무엇을 해야 할지 집중하고 결정을 내리는 것이 어려울 수 있습니다 .
- 시력, 균형 감각 및 운동 조정 능력에 문제가 생길 수 있습니다(가구에 계속 부딪히거나 비틀거릴 수 있습니다).
나중에는 다음과 같은 더 심각한 증상이 나타날 수 있습니다.
- 자신이 어디에 있는지, 어떻게 거기에 왔는지 잊어버리는 것 .
- 더욱 심각한 것은 기억 상실입니다 (장기 기억의 일부까지 잊어버릴 정도로).
- 사랑하는 사람들에 대한 의심과 불신 (심지어 잘 안다고 생각하는 사람들에 대해서조차).
- 말하고 소통하는 능력의 부분적(또는 완전한) 상실 .
조기 발병 알츠하이머병의 원인은 무엇인가요?
조기 알츠하이머병의 주요 원인은 뇌에 단백질이 비정상적으로 침착되는 것인데 , 특히 아밀로이드와 타우 라는 두 가지 유형의 단백질이 원인입니다.
아시다시피, 우리 뇌에는 뉴런 이라고 불리는 수십억 개의 신경 세포가 있습니다. 이 신경 세포들은 우리가 생각하고, 배우고, 기억하고, 계획하는 데 도움을 줍니다. 그런데 아밀로이드 단백질이 뇌 세포 안에서 서로 뭉쳐 플라크 라고 불리는 덩어리를 형성합니다. 타우 단백질도 서로 엉켜 탱글을 형성합니다. 이러한 플라크와 탱글은 신경 세포가 제대로 기능하는 것을 방해합니다. 신경 세포를 통과하는 전기적, 화학적 신호를 차단하는 것입니다.
아밀로이드와 타우 단백질이 뇌에 축적되면 신경 세포를 서서히 파괴합니다. 이것이 알츠하이머병 증상을 유발하는 영구적인 손상의 원인입니다. 신경 세포는 뇌의 한 부분에서 죽기 시작하여 다른 부분으로 퍼져 나갑니다. 조기 발병 알츠하이머병(EOAD)은 대부분 기억을 담당하는 해마 에서 시작됩니다.
전문가들은 이러한 단백질이 축적되는 이유를 아직 밝혀내지 못했습니다. 연구자들은 이러한 단백질 축적이 증상이 나타나기 훨씬 전에 발생한다고 생각합니다. 증상이 나타나기까지 최대 10년이 걸릴 수도 있습니다.
조기 발병 알츠하이머병은 유전적인가?
네, 조기 알츠하이머병은 유전적 질환입니다.가능성이 있습니다. 이러한 조기 발병 알츠하이머 병 의 대부분은 1번, 14번 또는 21번 염색체의 유전적 변이와 관련이 있는 것으로 밝혀졌습니다. 또한 APOE e4 유전자를 가지고 있으면 위험이 증가합니다. 하지만 APOE e4 유전자를 가진 모든 사람이 알츠하이머병에 걸리는 것은 아닙니다. 이는 위험을 증가시키는 여러 요인 중 하나일 뿐입니다.
알츠하이머병은 가족력이 있을 수도 있습니다. 즉, 부모님이나 형제자매 중에 알츠하이머병 환자가 있다면 본인이 발병할 위험이 높아집니다. 형제자매 중 두 명 또는 부모님 모두 알츠하이머병을 앓고 있다면 위험은 더욱 높아집니다.
위험 요인은 무엇인가요?
연구자들은 알츠하이머병이 이 나이보다 일찍 발병하는 원인을 여전히 연구하고 있습니다. 몇 가지 위험 요인은 다음과 같습니다.
- 가까운 가족 구성원(부모, 형제자매) 중에 알츠하이머병 환자가 있는 경우.
- 환경적 요인(거주, 근무 또는 자주 방문하는 환경 내의 어떤 것).
- 심각한 머리 부상(외상성 뇌손상) .
- 흡연.
- 당신의 전반적인 건강 상태.
다음과 같은 질환들은 알츠하이머병 발병 위험을 높일 수 있습니다.
- 심혈관 질환
- 당뇨병
- 다운증후군은 (21번 염색체 삼염색체증) 으로 인해 발생합니다.
- 고혈압
- 고콜레스테롤
- 비만
조기 발병 알츠하이머병의 합병증은 무엇인가요?
조기 발병 알츠하이머병의 가장 큰 합병증은 뇌 손상입니다. 이는 사고방식, 신체 사용 능력, 그리고 성격에 영구적인 변화를 초래할 수 있습니다. 질병이 진행됨에 따라 생명을 위협하는 합병증을 포함한 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
이것들은 합병증으로 볼 수 있습니다:
- 전반적인 신체 건강의 악화.
- 감염(예 : 폐렴 또는 피부 감염).
- 발작 .
- 호흡 곤란.
- 삼키기 어려움.
몸을 제대로 가누지 못할 경우 다음과 같은 위험이 높아질 수 있습니다.
- 욕창 .
- 탈수 또는 영양실조 .
- 낙상, 골절 및 기타 심각한 부상.
- 요실금 및 변실금 .
- 충치, 치아 우식증 및 기타 치과 질환.
조기 발병 알츠하이머병은 어떻게 진단하나요?
의사들은 알츠하이머병을 진단하는 것과 같은 방식으로 조기 발병 알츠하이머병(EOAD)을 진단합니다. 종합적인 신체검사와 신경학적 검사를 시행합니다.그런 다음, 비슷한 기억력 문제 및 기타 증상을 유발할 수 있는 다른 질병들을 배제합니다.
의사는 환자의 건강 상태와 일상생활을 파악하기 위해 질문을 할 것입니다. 또한 환자는 알아차리지 못했지만 주변 사람이 알아차린 변화에 대해서도 이야기를 나눌 것입니다. 의사는 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다.
- 당신의 전반적인 건강 상태.
- 귀하의 병력 .
- 현재 복용 중인 약이나 보충제 는 무엇입니까?
- 기분, 행동 및 성격의 변화.
- 평소 업무를 수행할 수 있는 능력.
의사는 또한 다음과 같은 몇 가지 검사를 실시할 것입니다.
- 인지 능력 검사 .
- CT 스캔 .
- 뇌 MRI 검사 .
- PET 스캔 .
- 혈액 검사.
- 소변 검사.
조기 발병 알츠하이머병을 확진하거나 진단할 수 있는 단일 검사는 없습니다. 그러나 이러한 검사들을 통해 얻은 정보를 바탕으로 의사는 유사한 증상을 유발할 수 있는 다른 질환들을 배제할 수 있습니다.
조기 발병 알츠하이머병의 치료법은 무엇인가요?
담당 의사는 기억력과 지능 상실을 특징으로 하는 치매 의 진행 속도를 늦추는 치료법을 권장할 것입니다. 어떤 유형의 알츠하이머병도 완치할 수는 없습니다 . 하지만 치료를 통해 증상을 조절하고 질병의 진행 속도를 늦출 수 있습니다.
가능한 한 빨리 치료를 시작하는 것이 평생 뇌 건강을 유지하는 가장 좋은 방법입니다. 하지만 현재로서는 뇌 손상이나 인지 기능 저하를 되돌릴 수 있는 치료법은 없습니다.
의사는 조기 발병 알츠하이머병(EOAD) 환자에게 표준적인 알츠하이머 치료법을 처방할 가능성이 높습니다. 다음과 같은 약물이 필요할 수 있습니다.
- (콜린에스테라제 억제제)
- (도나네마브)
- (레카네맙)
- (NMDA 길항제)
아두카누맙은 조기 발병 알츠하이머 병(EOAD)에 대한 비교적 새로운 치료제입니다. 전문가들은 여전히 이 약에 대해 연구 중입니다. 이 약은 뇌에 축적되는 아밀로이드 단백질을 감소시킵니다.
특정 증상을 조절하기 위한 약물 치료
의사는 일부 증상을 조절하기 위해 약물을 처방할 수도 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
- 항우울제 : 이 약은 불안, 초조, 기분 변화 및 우울증과 같은 증상을 치료할 수 있습니다.
- (항정신병제(신경안정제)) : 이러한 약물은 편집증, 환각 및 초조함을 유발할 수 있습니다.그런 것들은 치료할 수 있어요.
- (항경련제) : 이러한 약물은 때때로 기분 변화를 치료하는 데 도움이 될 수 있습니다.
임상 시험
과학자들은 조기 발병 알츠하이머병(EOAD)과 가능한 치료법에 대해 끊임없이 연구하고 있습니다. 담당 의사에게 참여 가능한 임상 시험이 있는지 문의해 보세요. 임상 시험은 조기 발병 알츠하이머병 환자를 대상으로 하는 검사 또는 연구입니다. 이러한 시험을 통해 아직 널리 사용되지 않는 새로운 치료법을 시도해 볼 기회를 얻을 수 있습니다.
조기 발병 알츠하이머병 환자의 기대 수명은 얼마나 될까요?
조기 알츠하이머병은 사람마다 다르게 나타납니다. 어떤 사람은 수십 년을 살기도 하고, 어떤 사람은 진단 후 10년 안에 사망하기도 합니다. 얼마나 오래 살 수 있는지는 다음과 같은 요인에 따라 달라집니다.
- 지적 능력이 저하되는 속도(인지 기능 저하) .
- 질병 진단을 받았을 당시의 나이.
- 귀하의 전반적인 건강 상태 및 현재 앓고 계신 질병이 있는지 여부.
조기 발병 알츠하이머병은 일반적으로 일반 알츠하이머병보다 진행 속도가 빠릅니다 . 즉, 65세 이후에 진단받은 사람보다 더 빨리 심각한 증상이 나타날 수 있습니다. 조기 발병 알츠하이머병(EOAD)을 안고 살아가는 방법에 대해 의사와 상담하십시오. 의사는 현실적인 목표와 기대치를 설정하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
조기 발병 알츠하이머병과 함께 살아가는 데 어떻게 적응하시나요?
조기 발병 알츠하이머병을 안고 살아가는 것은 정말 힘든 일입니다. 조기 발병 알츠하이머병(EOAD) 환자들은 대개 직장에 다니고 있으며, 어린 자녀를 둔 가장인 경우가 많습니다. 이는 일반적인 알츠하이머병 환자들이 겪지 않는 어려움을 야기할 수 있습니다. 이러한 어려움은 분명히 존재하지만, 이 여정에서 당신은 혼자가 아니라는 것을 기억하세요.
직장에서 필요한 서비스를 받을 권리가 있습니다. 담당 의사는 또한 도움이 될 수 있는 다른 지원책에 대해 알려줄 수 있습니다. 증상이 악화되기 전에 미래를 위한 계획을 세울 수 있습니다. 예를 들어, 사전 의료 지시서 , 법률 및 재정 계획을 고려해 볼 수 있습니다.
도움이 필요하시면 정신 건강 전문가 와 상담하세요. 조기 발병 알츠하이머병 환자와 그 가족들은 특히 진단 후 스트레스, 불안, 슬픔을 많이 느끼는 경우가 흔합니다. 이러한 감정들은 지극히 당연하고 타당하지만, 삶을 지배하도록 내버려 둘 필요는 없습니다. 정신 건강 전문가는 여러분의 생각과 감정을 이해하고 대처하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
언제 의사를 만나야 할까요?
기억력이나 사고력에 문제가 생기면 즉시 의사의 진찰을 받으십시오 .
정기적으로 의사의 진찰을 받으셔야 합니다. 의사는 환자의 상태 경과를 관찰하고 필요에 따라 치료법을 조정할 것입니다.
의사에게 다음과 같은 질문도 할 수 있습니다.
- 우리 가족은 어떤 증상이나 변화를 주의 깊게 살펴봐야 할까요?
- 질병의 진행 속도를 예측할 수 있는 방법이 있을까요?
- 저에게 가장 적합한 치료법은 무엇일까요?
- 이러한 상황에 적응하는 데 도움이 될 만한 지역 사회 자원을 추천해 주시겠어요?
누구나 가끔 사소한 것을 잊어버리거나, 말하다가 갑자기 하려던 말을 잊어버리곤 합니다. 너무 걱정할 필요는 없습니다. 자신의 마음과 몸 상태를 가장 잘 아는 사람은 바로 자신이니까요. 하지만 기억력이나 사고력에 큰 변화가 느껴지거나, 특히 갑자기 그런 변화가 나타난다면 의사의 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
그렇다면 이 기사에서 우리가 가장 중요하게 얻어가야 할 교훈은 무엇일까요?
조기 발병 알츠하이머병은 65세 미만의 사람들에게도 발생할 수 있는 심각한 질환입니다 . 기억력 감퇴, 단어 찾기 어려움, 행동 변화와 같은 초기 증상이 나타나면 즉시 의료 상담을 받는 것이 매우 중요합니다.
이 질환을 완치할 수는 없지만 , 조기 진단과 치료는 증상을 조절하고 질병의 진행 속도를 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다. 당신은 혼자가 아닙니다. 의사, 정신 건강 전문가, 그리고 지원 단체들이 당신과 당신의 가족이 이 어려움을 극복하도록 도울 수 있습니다.
뇌 건강을 잘 관리하세요. 어떤 변화라도 발견되면 무시하지 마세요.
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