본인이나 가까운 사람이 발작을 자주 경험하나요? 간질에 대해 이야기해 봅시다!

가까운 사람이 갑자기 발작을 일으키며 몸을 떨고 의식을 잃고 쓰러지는 모습을 보면 누구나 겁이 나지 않나요? 정말 무서운 일입니다. 하지만 간질에 대해 제대로 알고 있다면, 그 사람을 도울 용기를 얻고 이 질환을 안고 살아갈 힘을 얻을 수 있습니다. 그래서 오늘은 많은 사람들이 발작 질환으로 알고 있는 간질에 대해 이야기해 보겠습니다.

간질이란 무엇일까요? 간단하게 알아봅시다!

간단히 말해, 간질은 만성 질환입니다. 뇌세포의 비정상적인 전기 활동으로 인해 반복적인 발작이 발생하는 것이 특징입니다. 우리 뇌세포를 작은 전구라고 생각해 보세요. 이 전구들은 특정한 전기적 패턴으로 함께 작동합니다. 그러나 간질 환자의 뇌에서는 이 전기적 과정이 갑자기 중단되어 마치 갑작스러운 번개처럼 제어할 수 없는 전기 에너지가 발생합니다. 이것이 바로 발작입니다. 발작은 의식, 근육 조절(예: 팔다리 떨림), 감각, 감정 및 행동의 변화를 일으킬 수 있습니다. 간질 은 발작 장애 라고도 불립니다.

간질은 누가 걸릴 수 있나요?

사실 나이, 성별, 인종에 관계없이 누구든지 간질에 걸릴 수 있습니다. 따라서 "나에게는 일어나지 않을 거야"라고 생각하기는 어렵습니다.

전 세계적으로 발작은 얼마나 흔한가요?

미국에서만 약 340만 명이 간질을 앓고 있습니다. 이는 성인 약 300만 명과 어린이 약 47만 명을 의미합니다. 전 세계적으로는 약 6,500만 명이 이 질환으로 고통받고 있습니다. 따라서 간질은 그리 드문 질환이 아닙니다.

발작이 일어나는 동안 뇌 내부에서는 실제로 무슨 일이 일어날까요?

뇌세포는 신체 전체에 메시지를 주고받는 역할을 합니다. 이러한 메시지는 마치 전선을 따라 전기가 흐르듯, 한 세포에서 다른 세포로 전기 신호 형태로 전달됩니다. 간질에서는 이러한 부드럽고 규칙적인 전기적 패턴이 교란됩니다. 대신, 뇌의 하나 이상의 영역에서 세포 간에 갑작스러운 전기 에너지 폭발이 발생하는데, 마치 예상치 못한 번개 와 같습니다.이러한 전기적 교란은 의식 상실, 감각 및 감정 변화, 그리고 통제되지 않는 근육 움직임을 유발합니다.

발작의 종류와 증상은 무엇인가요?

의사들은 발작의 양상에 따라 간질을 분류합니다. 이러한 분류는 발작이 뇌의 어느 부위에서 시작되는지, 발작 중 의식 수준, 그리고 근육 움직임이 동반되는지 여부에 따라 결정됩니다.

발작에는 크게 두 가지 유형이 있습니다.

1. 국소 발작

이러한 발작은 뇌 한쪽의 특정 부위 또는 세포망에서 시작됩니다. 이전에는 '부분 발작'이라고 불렸습니다. 두 가지 유형이 있습니다.

• 국소 발작 (의식 유지형): 환자는 의식을 유지한 채 무슨 일이 일어나고 있는지 알고 있습니다. 이전에는 이를 '단순 부분 발작'이라고 불렀습니다. 증상은 다음과 같습니다.
  • 감각의 변화 – 맛, 냄새 또는 소리가 다르게 느껴지는 것.
  • 감정의 변화.
  • 팔이나 다리에서 흔히 나타나는, 제어할 수 없는 근육 경련.
  • 번쩍이는 불빛이 보이거나, 어지러움을 느끼거나, 감각이 마비되는 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
• 국소 발작성 의식 저하 발작: 의식이 변화하거나 완전히 의식을 잃을 수 있습니다. 이전에는 '복합 부분 발작'이라고 불렀습니다. 증상은 다음과 같습니다.
  • 멍하니 허공을 응시하고 있다.
  • 눈 깜빡임, 입술 쩝쩝거림, 씹는 동작, 손 비비기 등과 같은 반복적인 움직임.

2. 전신 발작

이러한 발작은 뇌 양쪽의 세포 네트워크에 동시에 영향을 미칩니다. 주요 유형은 여섯 가지입니다.

• 소발작: 멍하니 응시하는 증상이 나타나며, 이는 일시적인 의식 소실을 의미합니다. 눈을 깜빡이거나 입술을 쩝쩝거리거나 손을 움직이는 등의 가벼운 근육 움직임이 동반될 수 있습니다. 소발작은 어린이에게 더 흔하며, 몇 초(보통 10초 미만) 동안만 지속됩니다. 종종 몽상에 잠긴 것으로 오인되기도 합니다. 과거에는 '소발작'이라고 불렸습니다.
• 무긴장성 발작: '무긴장성'이란 근육 긴장도가 소실되는 것을 의미합니다. 이러한 발작이 발생하면 근육 조절 능력을 잃거나 몸이 약해집니다. 눈꺼풀이나 머리가 처지거나 갑자기 바닥에 쓰러질 수도 있습니다. 이러한 발작은 짧고(보통 15초 미만) '낙상 발작' 또는 '낙상 경련'이라고도 합니다.
• 강직성 발작: '강직'은 근육 경직을 의미합니다. 이러한 발작이 발생하면 마치 얼어붙은 것처럼 근육이 갑자기 뻣뻣해집니다. 팔, 다리, 등 또는 전신이 뻣뻣해져 넘어질 수 있습니다. 이러한 짧은 발작(보통 20초 미만) 동안 의식이 유지되거나 의식 상태가 약간 변화할 수 있습니다.
• 간대성 발작:'클로누스'는 근육이 빠르고 규칙적으로 수축하고 이완하는 현상(경련)을 말합니다. 근육이 몇 초에서 1분 동안 반복적으로 경련하거나, 먼저 뻣뻣해진 후 몇 초에서 2분 동안 경련을 일으킬 수 있습니다.
• 강직간대발작: 이는 대부분의 사람들이 "발작"이라고 생각할 때 떠올리는 발작 유형입니다. 근육 경직(강직)과 반복적인 경련(간대)이 결합된 형태입니다. 의사들은 이를 '경련'이라고도 부르며, 이전에는 '대발작'으로 알려져 있었습니다. 의식 소실, 바닥에 쓰러짐, 그리고 1분에서 5분 동안 지속되는 근육 경직 및 경련이 특징입니다. 혀를 깨물거나, 침을 흘리거나, 방광 및 장 조절 능력을 상실하는 증상이 나타날 수도 있습니다.

친구 카말이 갑자기 비명을 지르며 땅에 쓰러졌다고 상상해 보세요. 그러더니 온몸이 뻣뻣해지고 팔다리가 빠르게 떨리기 시작합니다. 입에서는 거품이 나오고, 의식을 되찾았을 때는 자신도 모르게 소변을 지렸을 수도 있습니다. 이것이 바로 강직간대발작의 전형적인 증상입니다.

• 근간대성 발작: 이는 마치 전기 충격을 받은 것처럼 갑작스럽고 짧은 근육 경련이나 떨림을 동반합니다('myo'는 근육, 'clonus'는 경련을 의미). 일반적으로 몇 초 동안만 지속됩니다.

특정 발작 유발 요인이 있습니까?

네, 발작을 유발할 수 있는 특정 사건이나 요인들이 있습니다. 이러한 것들을 발작 유발 인자라고 합니다.

일반적으로 보고되는 유발 요인은 다음과 같습니다.

• 스트레스.
• 수면 문제 – 수면 부족, 수면의 질 저하, 피로, 수면 장애 또는 수면 무호흡증과 같은 수면 장애 등이 있습니다.
• 알코올 사용, 알코올 금단 증상 또는 약물 사용.
• 호르몬 변화, 특히 여성의 월경 주기와 관련된 변화.
• 질병 또는 발열.
• 깜빡이는 불빛이나 패턴.
• 식단 불량, 탈수, 비타민 또는 미네랄 결핍, 또는 식사 거르기.
• 과로.
• 특정 음식(카페인이 흔한 유발 요인입니다).
• 탈수.
• 낮이나 밤의 특정 시간대.
• 특정 약물. 일부 감기약, 알레르기약, 수면제에 함유된 디펜히드라민과 같은 성분이 유발 요인으로 보고되었습니다.
• 항경련제 복용을 거르는 경우.

내 발작 유발 요인을 어떻게 찾을 수 있을까요?

어떤 사람들은 발작이 특정 시간대나 특정 사건과 관련하여 발생한다는 것을 알아차립니다. 발작 일기를 작성해 보는 것도 좋습니다. 발작이 발생한 시간, 그 시간대에 있었던 특정 사건, 그리고 당시의 느낌을 기록하세요. 특정 요인이 발작을 유발한다고 의심된다면, 그 원인을 확인해 보세요. 예를 들어, 카페인이 발작을 유발한다고 생각한다면, 카페인을 섭취할 때마다 발작이 발생하는지, 특정 양을 섭취했을 때만 발생하는지, 또는 특정 시간대에만 발생하는지 등을 기록해 보세요. 주의 깊게 관찰하면 실제로는 카페인이 발작을 유발하는 요인이 아닐 수도 있습니다.

간질 발작의 징후와 증상은 무엇인가요?

간질의 주요 증상은 반복적인 발작입니다. 하지만 증상은 발작의 유형에 따라 다릅니다.

일반적인 징후 및 증상:

• 일시적인 혼란 또는 의식 상실.
• 제어할 수 없는 근육 움직임, 경련 또는 근육 긴장도 소실.
• 멍하니 허공을 응시하고 있다.
• 일시적인 인지 변화, 사고 속도 저하 또는 말하기 및 이해력 저하.
• 청각, 시각, 미각, 후각 등의 감각 변화 또는 저림이나 따끔거림과 같은 감각 이상.
• 말하기 또는 이해하기에 어려움이 있습니다.
• 속쓰림, 더위나 추위, 또는 소름이 돋는 증상.
• 입술을 쩝쩝거리거나, 무언가를 씹거나, 손을 비비거나, 손가락을 뜯는 것과 같은 반복적인 동작.
• 공포, 공황, 불안 또는 데자뷔 (이전에 비슷한 일이 있었던 것 같은 느낌)와 같은 심리적 증상.
• 심박수 및/또는 호흡수 증가.

대부분의 간질 환자는 발작할 때마다 같은 유형의 발작을 경험하는 경향이 있으므로, 발작이 일어날 때마다 증상이 비슷합니다.

간질의 원인은 무엇인가요?

대부분의 경우(약 70%) 특정 원인을 파악할 수 없습니다. 알려진 원인은 다음과 같습니다.

• 유전: 일부 간질 유형(예: 소아 근간대성 간질, 소아기 결신 간질)은 가족력이 있을 수 있습니다. 연구자들은 특정 유전자가 간질 발병 위험을 높이는 반면, 다른 요인들도 관련되어 있다고 생각합니다.
• 내측 측두엽 경화증: 귀 근처 측두엽 안쪽에 생긴 흉터로, 국소 발작을 유발할 수 있습니다.
• 머리 부상: 자동차 사고, 낙상 또는 머리에 가해지는 모든 충격으로 인한 부상.
• 뇌 감염: 뇌농양, 뇌수막염, 뇌염, 신경낭미충증 등이 있습니다.
• 면역 질환: 면역 체계가 뇌세포를 공격하는 질환(자가면역 ​​질환).
• 발달 장애: 출생 시 나타나는 뇌 이상은 흔한 원인이며, 특히 약물 치료에 반응하지 않는 경우(예: 국소 피질 이형성증, 다소뇌회증, 결절성 경화증)에 그렇습니다.
• 대사 장애: 신체가 에너지를 처리하는 방식에 문제가 있는 질환.
• 뇌 질환 및 혈관 이상: `(뇌종양)`, `(뇌졸중)`, `(치매)`, 그리고 `(동정맥 기형)`과 같은 혈관 기형.

어떻게 진단하나요?

엄밀히 말하면, 일시적인 상태(알코올 금단 현상이나 저혈당 등)로 인한 발작이 아닌, 원인 불명의 발작을 두 번 이상 경험했다면 간질로 진단됩니다.진단을 내리기 전에 의사(또는 간질 전문의)는 신체검사를 하고, 병력을 확인하고, 혈액 검사(다른 원인을 배제하기 위해)를 실시할 것입니다. 또한 발작 중 증상에 대해 질문하고 추가 검사를 시행할 수도 있습니다.

의사는 발작을 목격한 환자 또는 가족 구성원에게 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다.

• 근육이 경련을 일으켰나요?
• 근육이 뻣뻣해졌나요?
• 대변이나 소변 조절 능력을 상실했습니까?
• 호흡에 변화가 있었나요?
• 피부가 창백해졌나요?
• 멍하니 바라보셨나요?
• 의식을 잃으셨나요?
• 말하거나 이해하는 데 어려움이 있었나요?

이 질환을 진단하는 데 사용되는 검사는 무엇입니까?

주요 테스트는 다음과 같습니다.

• 뇌파검사(EEG): 뇌의 전기적 활동을 측정합니다. 특정 비정상적인 패턴은 발작과 관련이 있습니다.
• 뇌 영상 검사: 자기공명영상(MRI)과 같은 검사는 뇌종양, 감염 또는 혈관 이상을 확인하는 데 사용됩니다.

간질 치료에는 어떤 방법들이 있나요?

간질 관리 치료법에는 항경련제, 식이 요법 (일반적으로 약물 치료와 병행), 수술 등이 있습니다.

항경련제

이러한 약물은 간질 환자의 60~70%에서 발작을 조절할 수 있습니다. 치료는 환자 개개인의 특성에 맞춰 진행됩니다. 미국 식품의약국(FDA)은 20가지 이상의 간질 치료제를 승인했습니다. 담당 의사는 환자에게 맞는 약물, 용량 또는 조합을 찾기 위해 여러 가지 약물을 시도해 볼 수 있습니다.

의사들은 약을 선택할 때 다음 사항들을 고려합니다.

• 발작의 유형.
• 이전에 복용했던 항경련제에 대한 반응은 어떠셨나요?
• 현재 앓고 계신 다른 질환.
• 복용 중인 다른 약물과의 잠재적인 약물 상호작용.
• 항경련제 부작용.
• 당신의 나이.
• 전반적인 건강 상태.
• 비용.

중요: 일부 항경련제는 임신 중 태아에게 해로울 수 있습니다. 임신 중이거나 임신을 계획 중이시라면 반드시 의사에게 알려주십시오.

약물로 발작이 조절되지 않고 발작이 심한 경우, 의사는 수술을 고려할 수 있습니다.

식이요법

케토제닉 다이어트 와 변형된 앳킨스 다이어트고지방, 중단백, 저탄수화물 식단인 이 두 가지 식단은 일부 간질 환자에게 권장됩니다. 이러한 식단은 약물 치료에 반응하지 않거나 수술 대상이 아닌 어린이에게 가장 흔하게 권장됩니다. 또한 저혈당 지수 식단은 일부 환자의 발작 횟수를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

수술 및 의료기기

약물 치료로 발작이 조절되지 않고 발작이 심한 경우, 의사는 수술을 고려할 수 있습니다. 두 가지 다른 약물 치료에도 불구하고 발작이 조절되지 않으면, 간질 수술은 안전하고 효과적인 치료법이 될 수 있습니다. 수술 적합성 여부를 확인하기 위해 간질 전문 센터에서 진료를 받는 것이 중요합니다.

수술적 치료 방법에는 비정상 조직 제거(수술적 절제), 뇌의 각 부분을 연결하는 신경 섬유 절단(분리술), 정위 방사선 수술(표적 방사선을 이용하여 비정상 뇌 조직 파괴), 또는 신경 조절 장치 이식 등이 있습니다. 이러한 장치는 뇌에 전기 자극을 보내 시간이 지남에 따라 발작을 줄여줍니다.

간질을 예방할 수 있을까요?

간질의 많은 원인은 우리가 통제할 수 없지만, 간질로 이어지는 질환이 발생할 위험을 줄일 수는 있습니다.

• 외상성 뇌손상(TBI) 위험을 줄이려 면 항상 안전벨트를 착용하고, 안전운전을 하며, 자전거를 탈 때는 헬멧을 착용하고, 낙상을 방지하기 위해 바닥에 위험 요소가 없도록 하고, 불안정한 사다리를 오르지 마십시오.
• 뇌졸중 위험을 줄이려면 건강한 식단(예: 지중해식 식단)을 섭취하고, 적정 체중을 유지하며, 규칙적으로 운동하십시오.
• 약물 남용 치료를 받으세요. 알코올과 불법 약물은 뇌를 손상시켜 간질을 유발할 수 있습니다.

간질을 치료할 수 있는 방법이 있을까요?

아니요, 현재로서는 간질을 완치할 수 있는 방법은 없습니다. 하지만 간질 증상을 관리하는 데 도움이 되는 다양한 치료법이 있습니다.

저는 평생 발작을 겪게 될까요?

적절한 치료를 받으면 약 70%의 환자가 몇 년 안에 발작이 멈춥니다. 나머지 30%는 약물 저항성 간질로 간주됩니다. 이러한 환자들은 간질 수술 대상자인지 확인하기 위해 간질 센터에서 평가를 받아야 합니다.

발작약을 얼마나 오래 복용해야 하나요?

이는 간질의 유형과 치료 반응에 따라 다릅니다. 몇 년 동안 발작이 없는 경우 약물 복용을 중단할 수 있습니다. 이 결정은 담당 의사가 내려야 합니다. 의사는 MRI에서 뇌 병변이 없는지, 뇌파 검사 결과, 병력 등 여러 요인을 고려할 것입니다. 어떤 사람들은 평생 약물을 복용해야 할 수도 있습니다.

언제 의사의 진료를 받아야 할까요? 언제 응급실에 가야 할까요?

이전에 발작을 경험한 적이 없는데 발작이 일어난 것 같 거나, 다른 사람이 당신이 멍하니 있거나 의식을 잃었다고 말한다면 가정의와 상담하십시오. 가정의는 추가적인 평가를 위해 신경과 전문의에게 의뢰할 수 있습니다.

응급 상황입니다! 발작이 5분 이상 지속되거나, 의식을 회복하지 못한 채 여러 번 연속으로 발작이 발생하면 즉시 911에 전화하십시오(또는 주변 사람에게 911에 전화하도록 요청하십시오).

발작을 어떻게 관리해야 할까요?

다음 단계는 간질을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.

• 의사가 처방한 대로 정확하게 약을 복용하십시오 . 복용을 잊은 경우 즉시 의사에게 연락하십시오.
• 충분한 수면을 취하세요 (일반적으로 하루 7~9시간).
• 스트레스를 관리하세요. 스트레스는 발작에 취약한 뇌 부위에서 특정 화학 물질을 분비시킵니다. 요가, 명상, 심호흡, 바이오피드백 또는 기타 이완 기법을 통해 스트레스를 줄여보세요.
• 규칙적으로 운동하세요 (하루에 약 30분씩, 주 5일).
• 과도한 음주를 피하십시오.
• 모든 의사에게 간질이 있음을 알리십시오 . 다른 의사가 다른 질환에 대한 약을 처방한 경우 신경과 전문의와 상담하십시오. 항우울제, 항히스타민제, 각성제와 같은 특정 약물은 간질 치료제와 상호작용하거나 부작용을 일으킬 수 있습니다.
• 처방전 없이 구입할 수 있는 약, 비타민, 건강 보조 식품, 그리고 전통 요법을 포함하여 복용하는 모든 것에 대해 신경과 전문의에게 반드시 알려주십시오.
• 발작을 유발하는 요인을 파악하고 피하십시오.
• 건강한 식단을 섭취하세요.

간질이 있는데 운전해도 될까요?

미국에서는 간질이나 발작 병력이 있는 경우 운전면허를 취득하거나 갱신할 때 의학적 평가와 의사의 소견서가 필요합니다. 운전해도 안전한지 의사와 상담하십시오.일반적으로 발작이 완전히 조절될 때까지는 운전해서는 안 됩니다.

간질의 생명을 위협하는 합병증은 무엇인가요?

발작은 심각한 신체적 부상을 초래할 수 있습니다. 또한, 간질과 관련된 생명을 위협하는 질환으로는 간질 지속 상태 와 간질로 인한 급성 심장사(SUDEP)가 있습니다.

간질지속상태

이는 장시간(5~30분) 지속되는 발작이거나, 발작이 여러 차례 반복되면서 환자가 발작 사이에 의식을 회복하지 못하는 경우를 말합니다. 이러한 발작은 응급 상황입니다.

응급 병원 치료에는 다음이 포함됩니다.

• 약물 투여, 산소 공급 및 정맥 수액 투여.
• 발작을 멈추기 위해 마취제를 사용하여 의학적 혼수상태를 유도하는 것.
• 치료 반응 평가를 위한 뇌파 모니터링.
• 발작의 원인을 규명하기 위한 검사.

간질로 인한 갑작스러운 돌연사(SUDEP)

SUDEP(돌연사)는 간질을 앓고 있는 건강한 사람이 뚜렷한 원인 없이 갑자기 사망하는 드문 질환 입니다. 이는 대부분 수면 중이나 밤에 발생합니다. 연구자들은 잠재적인 원인으로 다음을 꼽습니다.

• 불규칙한 심장 박동: 발작은 심각한 심장 리듬 장애 또는 심장마비를 일으킬 수 있습니다.
• 호흡 곤란: 호흡이 멈추면(예: 수면 무호흡증으로 인해) 뇌와 심장에 산소가 공급되지 않아 생명을 위협할 수 있습니다. 또한, 경련 발작으로 기도가 막히면 질식이 발생할 수 있습니다.
• 구토물 흡입: 발작 중 또는 발작 후에 구토물을 흡입하면 기도가 막힐 수 있습니다.
• 뇌 기능 장애: 발작은 호흡과 심박수를 조절하는 뇌 영역에 장애를 일으킬 수 있습니다.

간질 환자 1,000명 중 약 1명은 매년 SUDEP(간질 급성 간질)로 사망합니다. 이는 조절되지 않는 발작을 겪는 사람들의 주요 사망 원인입니다. 위험을 줄이려면 유발 요인을 파악하고 피하고, 처방된 약을 정확하게 복용하고, 건강한 생활 습관(충분한 수면, 운동, 균형 잡힌 식사, 금연, 음주 및 약물 사용 제한)을 실천해야 합니다.

"경련", "발작", "간질"의 차이점은 무엇인가요?

• 경련: 통제할 수 없는 근육 떨림과 의식 변화를 동반합니다. 많은 사람들이 "경련"과 "발작"이라는 용어를 혼용하거나, 강직간대발작을 가리킬 때 "경련"이라는 용어를 사용합니다.
• 발작: 뇌세포의 비정상적인 전기 활동으로 인해 발생합니다. 발작은 외부 증상 없이 발생할 수 있으며, 이를 의학적으로는 '뇌파 검사상 발작'이라고 합니다. 일반적으로 발작은 위에서 언급한 다양한 증상들을 동반합니다. 발작은 간질의 증상 중 하나이지만, 모든 발작이 간질로 인해 발생하는 것은 아닙니다.
• 간질: 재발성, 원인 불명의 발작을 특징으로 하는 신경계 질환입니다. 간질은 평생 지속될 수 있는 질환입니다.

마지막으로, 다음 핵심 사항들을 기억하세요!

간질은 생각보다 흔한 질환입니다. 전 세계적으로 많은 사람들이 간질을 앓고 있습니다. 가장 중요한 것은 간질을 관리할 수 있다는 점입니다.

혼자가 아니라는 것을 기억하세요. 적절한 의료 관리, 긍정적인 생활 습관 변화, 그리고 사랑하는 사람들의 응원이 있다면 이 질환을 안고도 성공적으로 살아갈 수 있습니다.

• 본인이나 지인 중에 간질이 있는 사람이 있다면, 전문 의료진의 조언을 따르십시오.
• 약을 제시간에 복용하세요.
• 발작을 유발하는 요인을 파악하고 피하십시오.
• 수면, 건강한 식단, 스트레스 관리를 우선시하세요.
• 절대 희망을 잃지 마세요. 의료 기술이 발전함에 따라 새로운 치료법이 끊임없이 등장하고 있습니다.

더 궁금한 점이 있으면 의사에게 문의하세요. 의사는 언제나 도움을 줄 준비가 되어 있습니다!

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