목의 혈관이 불룩하게 튀어나온 것처럼 느껴지시나요? 경동맥류에 대해 알아봅시다!

목에 있는 혈관도 여러 가지 문제가 생길 수 있다는 사실을 생각해 보신 적 있으신가요? 때때로 이러한 혈관이 약해져서 풍선처럼 부풀어 오를 수 있습니다. 다소 무서워 보일 수도 있지만, 이러한 질환에 대해 알고 있다면 불필요한 걱정 없이 적절한 조치를 취할 수 있습니다. 오늘은 이러한 질환 중 하나인 경동맥류 에 대해 이야기해 보겠습니다.

경동맥류란 무엇인가요? 정확히 어떤 일이 발생하나요?

간단히 말해, 경동맥류는 목 양쪽에 위치한 경동맥의 일부가 약해져 튀어나오는 질환입니다. 이 경동맥은 뇌, 머리, 얼굴, 목에 대부분의 혈액을 공급하는 매우 중요한 혈관입니다.

우리 가슴 윗부분에서 시작하는 주 경동맥은 목을 따라 올라가다가 보통 목 중앙에서 두 갈래로 나뉩니다. 하나는 내경동맥 이고 다른 하나는 외경동맥 입니다. 이러한 동맥류는 어느 경동맥에서든 발생할 수 있지만, 내경동맥에서 가장 흔하게 발견됩니다.

풍선에 바람을 불어넣는 것을 생각해 보세요. 공기가 차오르면 풍선 벽은 얇아지고 커지죠? 동맥류도 마찬가지입니다. 동맥 벽의 일부가 약해지면 혈액의 압력으로 인해 그 부분이 부풀어 오르기 시작합니다. 이 부풀어 오른 부분이 커질수록 동맥 벽은 더욱 얇아집니다. 그러면 파열될 위험이 커집니다. 그래서 동맥류가 커질수록 더 위험하다고 하는 것입니다.

이 상황이 얼마나 심각할 수 있을까요?

경동맥류는 뇌에 직접 혈액을 공급하는 동맥에 발생하는 질환이므로 가볍게 여겨서는 안 됩니다. 하지만 모든 동맥류가 똑같이 심각한 것은 아닙니다.

일부 동맥류는 크기가 매우 작아 수년 동안 아무런 문제 없이 제자리에 남아 있을 수 있습니다. 그러나 때때로 이 부풀어 오른 부위에 혈전이 형성될 수 있습니다. 이러한 혈전이 떨어져 나와 뇌혈관을 막으면 일과성 허혈 발작 (TIA), 미니 뇌졸중 또는 영구적인 뇌졸중을 유발할 수 있습니다.

크기가 큰 동맥류가 갑자기 파열되면 뇌로 출혈이 시작됩니다. 이를 출혈성 뇌졸중 이라고 하며, 생명을 위협하는 응급 상황입니다.

진성 동맥류와 가성 동맥류의 차이점은 무엇인가요?

의사들은 이러한 동맥류를 팽창 형태에 따라 두 가지 유형으로 분류합니다.

• 진성 동맥류:이는 동맥벽의 세 층(내막, 중막, 외막)이 모두 약해지고 바깥쪽으로 불룩하게 튀어나오는 현상입니다. 이러한 현상의 주요 원인은 혈관에 지방이 침착되는 것인데, 이를 동맥경화증이라고 합니다.
• 가성동맥류 또는 가짜동맥류: 동맥벽의 한두 층에 불룩하게 튀어나온 부분입니다. 마치 작은 주머니가 동맥 밖으로 불룩하게 나온 것처럼 보입니다. 이는 흔히 사고, 감염 또는 의료 치료 합병증으로 인한 동맥 손상 때문에 발생합니다.

진성 동맥류든 가성 동맥류든, 둘 다 합병증을 유발할 수 있으며 치료가 필요할 수 있습니다.

이 질환은 누구에게 가장 큰 영향을 미치나요? 얼마나 흔한가요?

경동맥류는 성인, 특히 50~60세 사이의 사람들 에게서 가장 흔하게 발생합니다. 하지만 드물게 소아에서도 발생할 수 있습니다.

이는 매우 드문 질환입니다. 실제로 인체 내 동맥류 100건 중 1건 미만이 경동맥 동맥류로 보고됩니다.

증상은 무엇인가요? 어떻게 알아볼 수 있나요?

경동맥류가 있어도 아무런 증상을 느끼지 못하는 사람들이 있습니다. 이들은 다른 이유로 검사를 받다가 우연히 발견되는 경우가 많습니다.

증상이 나타나는 대부분의 사람들은 일과성 허혈 발작(TIA) 또는 뇌졸중을 겪습니다. TIA는 "미니 뇌졸중"과 같습니다. 또한 며칠 또는 몇 주 안에 더 큰 뇌졸중이 발생할 수 있다는 경고 신호일 수도 있습니다 . TIA와 뇌졸중 모두 뇌로 가는 혈류가 차단되어 발생합니다.

이는 응급 상황입니다! 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 병원으로 가셔야 합니다.

* 한쪽 또는 양쪽 눈의 시야가 흐려지거나 시력이 저하될 수 있습니다.

* 보행 장애, 말더듬.

* 어지럼증, 균형 감각 상실.

* 얼굴, 팔 또는 다리에 감각이 둔해지거나 힘이 빠지는 증상, 특히 신체의 한쪽 부위에 나타나는 증상.

* 갑작스럽고 심한 두통.

* 말하기 어려움, 타인의 말을 이해하는 데 어려움. 발음이 어눌하거나 혼란스러워함.

이러한 심각한 증상이 나타날 때는 스스로 도움을 요청하기 어려울 수 있습니다. 따라서 가족과 친구들에게 일과성 허혈 발작(TIA)과 뇌졸중의 증상에 대해 알려주는 것이 중요합니다. 혼자 사는 경우, 응급 상황 발생 시 도움을 요청할 수 있는 의료 경보 시스템(MAS)을 설치하는 것도 좋은 생각입니다.

이러한 일과성 허혈 발작(TIA) 및 뇌졸중 증상 외에도, 동맥류가 충분히 커져 목이나 머리의 다른 신경이나 혈관을 압박하는 경우,다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 두통.
• 목소리가 쉬는 증상.
• 목 통증.
• 얼굴 부기.
• 목에 매듭이 뭉친 것처럼, 잡아당겨지는 느낌이 들어요.
• 삼키기 어려움.
• 시력 문제.

이러한 증상이 나타나면 의사의 진료를 받는 것이 가장 좋습니다.

왜 이런 일이 일어나는 걸까요? 원인은 무엇일까요?

경동맥류의 원인은 여러 가지가 있을 수 있습니다.

• 동맥경화증(혈관 내 지방 침착): 이것이 가장 주요하고 흔한 원인입니다.
• 동맥벽을 약화시키는 질환: 섬유근육형성이상 및 일부 결합조직 질환이 그 예입니다.
• 의료 치료의 합병증: 때때로 이는 경동맥 내막절제술(경동맥 수술), 중심정맥관 삽입술(목의 큰 정맥에 튜브 삽입), 또는 암에 대한 방사선 치료와 같은 것들로 인해 발생할 수 있습니다.
• 동맥의 심각한 손상: 예를 들어, 총상이나 자상과 같은 심각한 사고로 인해 발생할 수 있습니다.

위험 요인은 무엇인가요? (위험 요인)

동맥벽을 약화시켜 동맥류 발생 위험을 높이는 요인은 여러 가지가 있습니다.

• 가족 중에 동맥류 병력이 있는 경우 (유전적 연관성).
• 고혈압이 있으시다면.
• 담배를 피우시거나 다른 담배 제품을 사용하시는 경우.

의사들은 어떻게 이를 진단하나요?

의사들은 다음과 같은 여러 검사를 통해 경동맥류를 진단합니다.

• 신체 검사: 이 과정에서 의사는 청진기를 목에 대고 혈액이 흐르는 소리를 듣습니다. 때때로 동맥류가 있는 경우 특유의 "쉬익" 소리(경동맥 잡음)가 들릴 수 있습니다.
• 가족 병력: 의사는 가족력에 대해 질문할 것입니다. 가족 중에 동맥류를 앓았던 사람이 있다면 본인도 위험할 수 있기 때문입니다.
• 환자의 병력: 의사는 환자의 기존 질환 및 복용 중인 약물에 대해 질문할 것입니다. 이는 동맥류의 원인을 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 영상 검사: 이 검사는 경동맥 내부와 주변 부위의 상태를 정확하게 보여줍니다. 이를 통해 동맥류의 존재 여부를 확인하고 최적의 치료법을 결정할 수 있습니다.

때때로 의사들은 증상을 바탕으로 동맥류를 의심하여 ​​이러한 검사를 시행합니다. 또 다른 경우에는 다른 질환에 대한 검사를 하는 도중에 우연히 발견되기도 합니다(우연한 진단).

주요 진단 검사:

• CT 스캔(컴퓨터 단층 촬영 - CT 스캔)
• MRA 스캔(자기공명혈관조영술 - MRA)
• 초음파 검사

이 외에도 의사는 다른 검사를 권할 수 있습니다.

• 뇌 혈류를 확인하고 다른 동맥류가 있는지 알아보기 위한 뇌 스캔.
• 유전 질환 여부를 확인하기 위한 유전자 검사.
• 신체의 다른 주요 혈관(예: 대동맥)에 동맥류가 있는지 확인하기 위한 추가 검사도 포함됩니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

경동맥류 치료에는 여러 가지 방법이 있습니다. 치료의 주요 목표는 증상을 완화하고 동맥류 파열이나 마비와 같은 심각한 합병증의 위험을 줄이는 것입니다.

의사는 수술이나 다른 시술이 필요한지 여부를 결정하기 위해 여러 요소를 고려할 것입니다.

• 동맥류의 크기.
• 동맥류가 얼마나 빨리 커지는지 .
• 증상이 있든 없든 상관없이 .

주요 치료 옵션은 다음과 같습니다.

• 감시
• 개복 수술
• 혈관내 스텐트 이식술

감시/경계하는 대기

이를 "경과 관찰"이라고도 합니다. 담당 의사가 동맥류를 지속적으로 모니터링하는 방식입니다. 6개월에서 12개월마다 초음파, CT 촬영, MRI 등의 검사를 받아 동맥류에 변화가 있는지 확인합니다. 이 방법은 크기가 작고 증상이 없는 동맥류에 주로 사용됩니다.

고혈압이 있는 경우 의사는 혈압약을 처방할 수 있습니다. 이는 동맥류에 가해지는 압력을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 콜레스테롤 저하제를 처방할 수도 있습니다.

개복 수술

이것이 전통적인 치료 방법입니다. 이 방법에서 외과의는 손상되고 부어오른 경동맥 부분을 제거 하고 그 자리에 혈액이 흐를 수 있는 새로운 통로를 만듭니다. 이를 혈관 우회술 이라고 합니다.

이 새로운 혈관(이식편)을 만들기 위해 외과의는 환자 자신의 다른 부위에서 채취한 혈관 조각을 사용하거나 GORE-TEX®와 같은 합성 소재로 만든 정맥을 사용할 수 있습니다 .

혈관내 스텐트 이식술

이 시술은 개복 수술보다 침습성이 낮습니다. 동맥류의 크기와 경동맥 내 위치에 따라 시술 적합 여부가 결정됩니다.

혈관 내 수술이란 길고 가는 관(카테터)을 사용하여 혈관 내부에서 수술을 진행하는 것을 의미합니다.외과의는 사타구니의 동맥에 작은 구멍을 뚫고, 그 구멍을 통해 관을 삽입한 다음, X선 유도 하에 스텐트 이식편(그물망처럼 생긴 작은 관)을 동맥류까지 삽입합니다. 그런 다음 스텐트 이식편을 동맥 내부에서 부풀려 동맥류를 덮습니다. 그러면 혈액이 새로운 스텐트 이식편을 통해 흐르게 됩니다.

나에게 맞는 치료법은 무엇일까요?

담당 의사는 환자의 상태와 필요를 고려하여 가장 적합한 치료법을 결정할 것입니다. 치료 전에 의사는 치료의 장점, 단점 및 부작용을 명확하게 설명해 드릴 것입니다. 또한 치료 준비 방법과 치료 후 회복 기간에 대해서도 설명해 드릴 것입니다.

이러한 위험을 줄이기 위해 우리는 무엇을 할 수 있을까요?

일부 위험 요인(예: 가족력)은 우리가 통제할 수 없습니다. 하지만 동맥 건강을 유지하고 동맥류 발생 위험을 줄이기 위해 할 수 있는 일들이 있습니다.

• 흡연, 전자담배 사용, 기타 담배 제품 사용을 완전히 삼가십시오. 금연을 위해 의사와 상담하십시오.
• 포화지방, 소금, 설탕 함량이 낮은 심장 건강에 좋은 식단을 섭취하세요.
• 의사의 지시에 따라 규칙적으로 운동하십시오.
• 알코올 섭취를 제한하십시오.
• 고혈압과 같은 위험 요인을 관리하세요.
• 의사가 처방한 약은 정확하고 정해진 시간에 복용하십시오.
• 매년 건강검진을 받고 의사와의 진료 예약을 놓치지 마세요.

동맥류 진단을 받으면 어떤 생각을 해야 할까요?

경동맥류 환자의 예후는 다양합니다. 어떤 환자는 동맥류가 작아 수년간 경과를 지켜보기만 하면 되지만, 어떤 환자는 동맥류가 빠르게 커져 치료가 필요하게 됩니다. 수술이나 혈관내 시술로 동맥류를 치료할 수 있지만, 이러한 치료법에도 위험이 따릅니다. 담당 의사와 자신의 상태 및 향후 경과에 대해 솔직하게 상담하십시오.

나는 어떻게 나 자신을 돌봐야 할까요? (셀프케어)

질병 관리에 도움이 되는 생활 습관 변화에 대해서는 의사의 조언을 따르십시오. 또한, 자신에게 적합하지 않은 활동에 대해서도 문의하십시오. 몸에 무리가 가는 특정 활동은 피해야 할 수도 있습니다.

어떤 특별한 경우에 의사를 만나야 할까요?

의사는 진료 빈도와 필요한 검사에 대해 알려줄 것입니다. 모든 진료 예약에 꼭 참석하세요.

다음과 같은 경우에는 의사에게 연락하십시오:

• 새로운 증상이 나타나거나 기존 증상에 변화가 생기는 경우.
• 복용 중인 약으로 인해 부작용이 발생한 경우.
• 동맥류 및 치료 계획에 관하여질문이나 의문 사항이 있으시면 언제든지 문의해 주세요.

응급 치료실 (ETU) 에 가야 하는 경우:

심장마비, 뇌졸중 또는 일과성 허혈 발작(TIA) 증상이 나타나면 즉시 911 또는 지역 응급 번호로 전화하십시오.

의사에게 꼭 물어봐야 할 중요한 질문은 무엇일까요?

경동맥류 진단을 받으면 궁금한 점이 많을 수 있습니다. 하지만 어디서부터 시작해야 할지 모를 수도 있습니다. 다음은 대화를 시작하는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 질문입니다.

• 동맥류는 어디에 위치해 있나요? 목에 있나요, 아니면 두개골 내부에 있나요?
• 동맥류의 크기는 얼마나 되나요?
• 치료가 필요할까요? 필요하다면 언제 받아야 할까요?
• 제가 선택할 수 있는 치료 방법은 무엇인가요?
• 각 치료 방법의 장점과 단점은 무엇입니까?
• 치료 후 회복 과정에서 무엇을 예상해야 할까요?
• 어떤 생활 습관을 바꿔야 할까요?
• 제가 해서는 안 될 활동이 있나요?
• 추가 검사가 필요할까요? 필요하다면 언제쯤 받아야 할까요?

목 부위 동맥류(두개외 동맥류)와 두개골 내부 동맥류(두개내 동맥류)의 차이점

두 이름 모두 경동맥에 생기는 동맥류를 지칭하지만, 동맥류가 발생하는 위치에 차이가 있습니다.

• 두개외 동맥류는 두개골 외부, 즉 목 부위에 위치한다는 것을 의미합니다.
• 두개내 동맥류는 두개골 내부에 동맥류가 있다는 것을 의미합니다.

내경동맥은 목을 따라 두개골 안으로 들어가기 때문에 여러 부분으로 나뉩니다. 간단히 말해, 목에 있는 부분(경추 부분 또는 C1)을 두개외 부분이라고 합니다. 동맥이 두개골 안으로 들어간 후의 부분(추체 부분, 열공 부분, 해면 부분, 접형돌기 부분, 안구 부분, 교통 부분 - C2~C7)을 두개내 부분이라고 합니다. 이 명칭들을 기억할 필요는 없지만, 의사가 "왼쪽 내경동맥 경추 부분에 동맥류가 있습니다."라고 말하면, 두개골 바깥쪽, 즉 왼쪽 목에 있는 동맥 부분에 동맥류가 있다는 뜻입니다.

모르는 의학 용어가 있으면 주저하지 말고 의사에게 질문하세요. 그렇게 하면 몸에서 무슨 일이 일어나고 있는지, 어디에서 일어나고 있는지 더 잘 이해할 수 있습니다.

마지막으로, 몇 가지 명심해야 할 사항(핵심 메시지)을 말씀드리겠습니다.

동맥류 진단을 받으면 두려움을 느끼는 것은 당연합니다. "왜 이런 일이 나에게 일어났을까?" 또는 "내 일상생활이 어떻게 달라질까?"와 같은 질문들이 떠오를 수 있습니다. 합병증에 대한 두려움도 있을 수 있습니다.

하지만 가장 중요한 것은 걱정하지 않는 것입니다.오늘날의 발전된 영상 기술과 치료법 덕분에 많은 사람들이 정상적인 생활을 할 수 있습니다. 어떤 사람들은 동맥류를 스스로 관찰할 수 있고, 어떤 사람들은 치료가 필요할 수 있습니다.

경동맥류 진단을 받으셨다면, 담당 의사와 다음 단계 및 치료 방법에 대해 상담하십시오. 동맥류가 작은 경우, 의사는 경과 관찰을 권할 수 있습니다. 정기적인 검진과 검사를 매일 받으십시오. 궁금한 점이나 걱정되는 점이 있으면 의사와 상의하십시오. 적절한 의료 조언을 따르고 긍정적인 마음가짐을 유지한다면 이 질환을 잘 극복할 수 있습니다.

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