G6PD 검사에 대한 모든 것을 간단하게 알아봅시다.

의사 선생님께서 G6PD 검사를 받으라고 하셨나요? 아니면 아이가 황달이 잘 낫지 않아서 이 검사를 알아보고 계신가요? 어쩌면 G6PD라는 단어를 처음 들어보셨을 수도 있습니다. 이름이 조금 생소해서 약간 걱정되는 것도 당연합니다. 하지만 걱정하지 마세요. 오늘은 G6PD 검사와 그 원인이 되는 G6PD 결핍증에 대해 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 설명해 드리겠습니다.

먼저 G6PD가 무엇인지 알아봅시다.

자, 아주 간단한 예부터 시작해 볼까요? 우리 몸속의 적혈구를 작은 집이라고 상상해 보세요. 이 집 안에서는 산소를 운반하는 중요한 일이 이루어집니다. 그런데 이 집들을 보호하고 튼튼하게 유지해 줄 '경비병'이 필요하죠. 바로 G6PD라는 특별한 단백질이 우리 몸의 적혈구라는 집을 지키고 건강하게 유지해 주는 역할을 합니다.

의학적으로 G6PD는 포도당-6-인산 탈수소 효소의 약자입니다. 효소는 우리 몸이 다양한 화학적 과정을 제대로 수행하도록 돕는 단백질입니다. 이 G6PD 효소의 주요 기능은 적혈구를 손상시킬 수 있는 특정 화학 물질(활성산소)로부터 적혈구를 보호하는 것입니다.

만약 어떤 사람의 몸에 G6PD라는 보호 효소가 충분하지 않으면, 이를 G6PD 결핍증 이라고 합니다. 이는 유전적인 질환으로, 유전됩니다. G6PD 결핍증이 있는 사람은 적혈구 수가 약간 적습니다. 마치 경비원이 없는 집과 같습니다. 그러면 특정 물질에 노출될 때 적혈구가 빠르게 파괴되기 시작합니다. 몸이 새로운 적혈구를 만들지 못하고 기존의 적혈구가 더 빨리 파괴되면 빈혈이라는 질환이 발생합니다. 적혈구가 이렇게 파괴되는 것을 용혈성 빈혈 이라고 합니다.

그렇다면 G6PD 검사는 언제 해야 할까요?

대부분의 경우 G6PD 결핍증 환자는 아무런 증상을 보이지 않고 정상적인 생활을 합니다. 하지만 특정 '유발 요인'에 노출될 때 앞서 언급한 용혈성 빈혈이 발생하여 증상이 나타납니다.

자, 이제 이러한 유발 요인이 무엇인지 살펴보겠습니다.

그러므로 그러한 유발 요인에 노출되면 용혈성 빈혈 증상이 나타날 수 있습니다. 이때 의사가 G6PD 검사를 권할 수 있습니다. 이러한 증상이 본인에게도 해당되는지 확인해 보세요.

어린 아기에게 G6PD 검사를 하는 이유는 무엇인가요?

신생아에게 황달은 매우 흔한 증상입니다. 대부분의 경우 며칠에서 2주 안에 자연적으로 사라집니다. 하지만 황달이 2주 이상 지속되고 명확한 원인을 찾을 수 없는 경우, 의사는 G6PD 검사를 권할 수 있습니다.

또한, 가족 중에 G6PD 결핍증이 있는 사람이 있다면 아기가 태어난 후에 이 검사를 받는 것이 좋습니다. 그렇게 하면 미리 알 수 있고 예방 조치를 취할 수 있습니다.

G6PD 결핍증은 얼마나 흔한가요?

이는 실제로 전 세계적으로 매우 흔한 유전 질환입니다. 전 세계적으로 4억 명이 넘는 사람들이 이 질환을 가지고 있는 것으로 추정됩니다. 하지만 앞서 말씀드린 것처럼, 이들 대부분은 평생 동안 아무런 증상도 경험하지 않습니다.

증상이 나타나는 G6PD 결핍증은 여성보다 남성에게 더 흔하며, 아시아인, 아프리카인 또는 지중해계 사람들에게 더 흔합니다.

G6PD 검사는 어떻게 진행되나요?

이것은 아주 간단하고 일상적인 혈액 검사입니다. 전혀 걱정하실 필요가 없습니다. 5분도 채 걸리지 않습니다.

• 환자의 팔에 있는 정맥에 작은 바늘을 삽입하여 혈액 샘플을 채취합니다.
• 그런 다음 가시를 제거하고 작은 반창고를 붙입니다.

바늘에 대한 약간의 공포증(주사 공포증)을 가진 사람들이 있습니다. 만약 이러한 공포증이 있다면 채혈을 담당하는 간호사에게 알려주세요. 간호사가 도움을 줄 것입니다. 채혈하는 동안 시선을 돌리거나, 천천히 숨을 쉬거나, 친구나 가족과 함께 있을 수도 있습니다.

아기에게 이 검사를 하는 방법

아기의 팔에서 혈액을 채취하기 어렵기 때문에 발뒤꿈치에서 혈액 샘플을 채취합니다. 아주 조심스럽게 작은 바늘로 발뒤꿈치의 작은 부위를 찔러 몇 방울의 혈액을 채취합니다. 그런 다음 해당 부위에 작은 밴드를 붙입니다. 아기는 약간 따끔거리는 느낌을 받을 수 있지만 금방 사라집니다. 약간의 멍이 들 수도 있지만 하루 이틀 안에 없어집니다.

시험 전에 특별히 준비해야 할 것이 있나요?

이것은 매우 중요한 문제입니다. 네, 주의해야 할 사항들이 몇 가지 있습니다.

• 복용 중인 모든 약(비타민 및 보충제 포함)에 대해 의사에게 알려주십시오.
• 일부 약물과 음식은 이 검사 결과에 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 의사는 며칠 동안 잠두 섭취를 피하거나 설파 성분이 함유된 특정 약물 복용을 중단하도록 지시할 수 있습니다.
• 일반적으로 이 검사 전에 금식할 필요는 없습니다.

이 검사에 위험이 있나요?

이 검사는 위험도가 매우 낮습니다. 다른 혈액 검사와 마찬가지로,

• 바늘이 삽입된 작은 상처.
• 작은 멍
• 매우 드물게 출혈이나 감염이 발생할 수 있습니다.

그런 일이 발생할 수도 있지만, 대개 하루 이틀 안에 완전히 낫습니다.

시험 보고서에는 뭐라고 나와 있나요?

검사 결과 G6PD 수치가 낮게 나왔다면 G6PD 결핍증이 있다는 뜻입니다. 하지만 그렇다고 해서 반드시 용혈성 빈혈이 있는 것은 아닙니다. 많은 사람들이 아무런 증상 없이 살아갑니다. 가장 중요한 것은 증상을 유발하는 요인들을 피하는 것입니다.

일부 여성은 정상보다 G6PD 수치가 약간 낮을 수 있습니다. 이는 이들이 G6PD 결핍증 유전자의 '보인자'라는 것을 의미합니다. 간단히 말해, 이들은 G6PD 결핍증 유전자와 정상 유전자를 모두 가지고 있습니다. 이러한 사람들은 대개 증상이 나타나지 않지만, 해당 유전자를 자녀에게 물려줄 수 있습니다.

의사 선생님을 몇 시에 만나야 할까요?

G6PD 결핍증이 있는 많은 사람들은 유발 요인 없이 성공적으로 생활합니다. 그러나 용혈성 빈혈 증상이 나타나면, 그 증상에는 다음이 포함됩니다.

• 일상생활을 하기에 너무 심한 경우
• 24~48시간 이상 지속될 경우

즉시 의사의 진료를 받으십시오. 심한 경우에는 입원 치료가 필요할 수 있습니다. 이러한 응급 상황 발생 시에는 가장 가까운 병원의 응급실로 가십시오.