아기의 혀가 뒤로 물러나는 것처럼 보이나요? 설하수증에 대해 이야기해 봅시다!

부모라면 갓 태어난 아기를 볼 때 여러 가지 감정을 느낄 거예요. 아기의 작은 손과 다리, 그리고 그 미소를 보면 가슴이 벅차오르죠. 하지만 때로는 '아기 혀가 입 안에 살짝 붙어 있는 것 같은데?'라는 생각이 들 수도 있고, 아기가 숨 쉴 때 이상한 소리를 내는 것 같기도 해요. 이런 소리가 정상인지, 아니면 걱정해야 할 일인지 궁금해하는 건 아주 자연스러운 일이에요. 오늘은 바로 이런 궁금증에 대해 이야기해 보고 답을 찾아보도록 하죠.

간단히 말해서, 글롭소프토시스란 무엇일까요?

혀 처짐증은 질병이 아니라 증상입니다. 정확히 말하면, 아기의 혀가 입안 안쪽의 정상적인 위치가 아닌 목구멍 가까이, 즉 뒤쪽에 위치한 것을 가리키는 용어입니다.

우리 입안에는 혀가 자유롭게 움직일 수 있는 공간이 있습니다. 그런데 이 상황에서는 혀가 제자리가 아닌 뒤쪽으로 약간 들어가 있습니다. 이런 경우 발생할 수 있는 가장 큰 문제는 혀가 뒤로 들어간 부분 이 아기의 기도(기관)를 약간 막을 수 있다는 것입니다. 이로 인해 아기가 숨쉬기, 우유 마시기, 삼키기 등에 어려움을 겪을 수 있습니다.

아기들에게 이런 일이 일어나는 이유는 무엇일까요? 주요 원인은 무엇일까요?

앞서 말씀드렸듯이, 이것은 다른 건강 문제와 관련이 있습니다. 어떤 문제들이 있는지 살펴볼까요? 표로 정리하면 이해하기 더 쉬울 겁니다.

이로 인해 아기에게 어떤 합병증이 발생할 수 있나요?

혀 내밀기 습관은 여러 가지 주요 문제를 일으킬 수 있습니다. 부모는 이러한 점을 인지하는 것이 매우 중요합니다.

호흡 곤란

이것이 가장 중요하고 주의 깊게 살펴봐야 할 부분입니다. 혀가 안으로 말려 들어가 기도가 막히면 아기는 제대로 숨을 쉴 수 없습니다.

• 아기가 숨을 쉴 때 코골이 소리를 낼 수 있습니다.
• 수면 중에 호흡이 잠시 멈췄다가 다시 시작될 수 있습니다. 이를 폐쇄성 수면 무호흡증 이라고 합니다.
• 아기는 숨쉬기가 힘들어서 피곤함을 느낄 수 있습니다.

모유 수유 및 식사 관련 문제

혀의 위치가 올바르지 않으면 아기가 젖을 빨거나 젖병으로 우유를 마시는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 제대로 삼키지 못하기 때문에 필요한 영양분을 섭취하지 못하게 됩니다. 이러한 상태가 오래 지속되면 아기가 제대로 성장하지 못할 수 있습니다. 즉, 또래 아기들처럼 체중이 늘지 않는다는 뜻입니다.

언어 문제

혀는 우리가 말할 때 단어를 발음하는 데 매우 중요한 기관입니다. 따라서 혀의 위치가 잘못되면 일부 어린이들은 성장하면서 언어 발달에 어려움을 겪을 수 있습니다.

의사는 이 경우 어떻게 치료하나요?

이러한 질문을 들으면 조금 불안하실 수도 있습니다. 하지만 좋은 소식이 있습니다. 대부분의 경우, 혀 처짐증은 특별한 치료가 필요하지 않습니다!

어떻게 그럴 수 있을까요? 아기가 자라면서 아래턱도 함께 자랍니다. 턱이 자라면서 입안에서 혀가 들어갈 공간도 넓어지죠. 그러면 혀는 자연스럽게 제자리로 돌아갑니다. 예를 들어 피에르 로빈 증후군이 있는 아이들도 생후 18개월쯤 되면 아래턱이 정상 크기로 자라면서 이 문제가 해결됩니다.

하지만 호흡 곤란이나 모유 수유 곤란이 심각한 경우, 의사들은 여러 가지 임시방편을 사용합니다.

• 호흡 곤란의 경우: 아기가 충분한 산소를 공급받도록 코나 목에 작은 관(호흡관)을 삽입할 수 있습니다. 매우 드물지만, 가장 심각한 경우에는 목에 작은 수술을 통해 기관에 관을 연결하기도 하는데, 이를 기관절개술 이라고 합니다.
• 모유 수유의 어려움: 아기의 성장에 필요한 영양분을 공급하기 위해 코를 통해 삽입한 튜브를 이용하여 모유를 공급해야 할 수도 있습니다 (튜브 영양/ 경장 영양 ).
• 수술: 매우 드물지만, 혀가 큰 경우 크기를 줄이기 위한 수술이나 구개열이 있는 경우 구개열을 교정하기 위한 수술이 필요할 수 있습니다.

집에서 아기를 돌볼 때 특별히 주의해야 할 점이 있나요?

이건 정말 중요한 사항입니다. 꼭 기억해 두세요.

의사들은 일반적으로 신생아를 바로 눕혀 재우라고 권하는데, 이는 영아 돌연사 증후군(SIDS)의 위험을 줄여주기 때문입니다.

하지만 이 조언은 혀하수증이 있는 아기에게는 위험할 수 있습니다. 아기를 바로 눕혀 재우면 중력 때문에 혀가 더 뒤로 처져 기도를 완전히 막을 가능성이 높습니다.

의사를 만나기 가장 좋은 때는 언제일까요?

아기가 이 질환을 앓고 있다면 다음과 같은 증상을 주의 깊게 살펴보세요. 이러한 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

• 아기가 숨쉬기 힘들어하거나 질식하는 것처럼 보이면 (이런 응급 상황에서는 가장 가까운 병원 응급 치료실 로 데려가십시오.)
• 우유를 마시기 를 거부하거나 마시는 데 어려움이 있는 경우.
• 음식을 삼키기 어려운 것 같으면.
• 나이에 맞는 언어 발달이 지연되는 경우.

이와 관련하여 조금이라도 의심스러운 점이 있다면 의사에게 문의하여 해결하는 것이 가장 좋습니다.