손가락 관절이 붓고 염증이 생겼나요? 헤버든 결절에 대해 알아봅시다.

어머니나 할머니, 혹은 자신의 손가락을 자세히 보면 손가락 끝 관절 부분이 부어오르고 작은 혹처럼 보이는 것을 본 적이 있으신가요? 때로는 이러한 혹을 만졌을 때 통증을 느끼기도 합니다. 많은 사람들이 이를 노화의 자연스러운 현상으로 생각하지만, 사실은 의학적으로 설명할 수 있는 질환입니다. 오늘 이 질환에 대해 자세히 알아보겠습니다.

헤버든 노드란 무엇인가요?

간단히 말해, 헤버든 결절은 손가락 끝에 가장 가까운 관절(의학 용어로 원위지관절)에 생기는 작고 뼈처럼 생긴 돌기입니다. 이는 실제로 새로 자란 뼈 조직이며, 크기는 완두콩만 합니다.

이 혹들은 이를 처음으로 기술한 의사 윌리엄 헤버든을 기리기 위해 그의 이름을 따서 명명되었습니다.

그렇다면 부샤르 노드란 무엇일까요?

이는 헤버든 결절과 매우 유사한 증상으로, 손가락 중간 관절에 덩어리가 생깁니다. 두 증상 모두 골관절염의 징후입니다.

이 골관절염은 왜 발생하는 걸까요?

우리 몸의 관절을 잘 윤활된 문 경첩에 비유해 보세요. 경첩이 제대로 작동하려면 윤활유 같은 것이 필요하죠. 마찬가지로, 뼈 두 개가 만나는 관절에는 연골 이라는 부드럽고 미끄러운 막이 있어서 뼈 끝이 서로 마찰 없이 매끄럽게 움직일 수 있도록 도와줍니다.

골관절염은 나이가 들고 지속적인 사용으로 인해 연골층이 시간이 지남에 따라 점진적으로 마모되는 질환입니다. 연골이 마모되면 표면이 매끄러워지고 뼈 끝부분이 서로 마찰하게 됩니다. 이로 인해 관절 내에 염증이 발생하고 통증과 뻣뻣함이 유발됩니다.

연골 손실에 대한 반응으로 신체는 관절을 안정시키려고 합니다. 이를 위해 신체는 관절 주변에 작고 새로운 뼈 돌기를 생성합니다. 이러한 새로운 뼈 돌기를 결절 또는 골극 이라고 합니다. 손가락 끝에 형성되면 "헤버든 결절"이라고 하고, 손가락 관절에 형성되면 "부샤르 결절"이라고 합니다.

이 질환은 여성에게 더 흔합니다. 연구에 따르면 85세가 되면 여성의 절반, 남성의 4분의 1이 손에 골관절염을 앓게 됩니다.

이 매듭들이 나에게 어떤 영향을 미칠 수 있을까요?

헤버든 결절이 있는 경우, 손에 골관절염이 발생할 위험이 약간 더 높을 수 있습니다. 또한 다음과 같은 증상이 나타날 수도 있습니다.

이 질환을 치료하기 위해 무엇을 할 수 있을까요?

치료의 주요 목표는 통증을 줄이고 손의 정상적인 기능을 회복하는 것 입니다. 이를 위해 의사는 다양한 치료법을 권장할 수 있습니다.

약 없이 할 수 있는 일들

• 손을 쉬게 하세요: 통증이 있을 때는 손에 너무 많은 무게를 싣지 마세요.
• 부목을 착용하세요: 손가락 관절을 지지하는 이러한 보조기(정형 보조기)는 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 온찜질과 냉찜질: 따뜻한 찜질이나 파라핀 왁스 치료는 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 때로는 온찜질과 냉찜질을 번갈아 하는 것도 매우 효과적입니다.
• 작업 치료사의 조언: 손 질환 전문 작업 치료사는 관절에 손상을 주지 않고 손을 사용하는 방법, 필요한 운동, 그리고 일상생활을 더 쉽게 해주는 다양한 보조기구에 대해 알려줄 수 있습니다.

약물 치료

• 진통제: 의사는 파라세타몰(아세트아미노펜)이나 NSAID(비스테로이드성 항염증제)와 같은 진통제를 알약이나 로션 형태로 처방할 수 있습니다.
• 스테로이드 주사: 통증과 부기가 매우 심한 경우, 의사는 관절에 직접 스테로이드 주사를 놓을 수 있습니다. 이는 빠른 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다.

수술이 필요할까요?

대부분의 경우 수술은 필요하지 않습니다. 그러나 다른 치료법으로 통증이 조절되지 않고 일상생활에 심각한 지장이 있는 경우, 의사는 수술을 고려할 수 있습니다. 가장 흔한 수술법은 관절 유합술입니다 . 이 수술은 마모된 연골을 제거하고 두 뼈를 접합하는 것입니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

다음과 같은 증상이 하나 이상 나타나면 즉시 의사의 진료를 받는 것이 매우 중요합니다.