배우자, 부모님, 자녀, 혹은 가장 친한 친구 등 가까운 사람이 조울증을 앓고 있다면 얼마나 힘들고 괴로울지 충분히 이해합니다. 조울증은 환자 본인뿐만 아니라 주변 사람들에게도 영향을 미칩니다. 이런 시기에는 지지와 자기 관리 사이에서 균형을 맞추기가 쉽지 않습니다. 그들의 잘못이 아니라 질병의 특성 때문이라는 것을 알면서도, 그들의 행동이 자신에게 직접적인 영향을 미치기 때문에 스스로를 돌보는 것이 중요하기 때문입니다.
먼저, 이 상황을 정확히 파악해 봅시다.
양극성 장애는 두 가지 극단적인 감정 상태를 특징으로 합니다. 하나는 과잉 행동과 행복감을 느끼는 시기로, 의학적으로는 조증 또는 경조증이라고 합니다. 다른 하나는 극심한 슬픔과 불안감을 느끼는 시기로, 우울증이라고 합니다.
종종 조울증 환자들은 자신이 문제라는 사실을 인지하지 못합니다. 오히려 많은 일을 해낼 수 있고 에너지가 넘치는 시기라고 느껴 즐기기도 합니다. 어떤 사람들은 약을 복용하면 이러한 좋은 기분이 사라지고 우울증에 빠질 것이라고 생각합니다. 그렇다면 이러한 환자들을 어떻게 도울 수 있을까요?
1. 지식으로 무장하십시오
이 질환에 대해 가능한 한 많이 알아보세요. 신뢰할 수 있는 웹사이트 와 책을 읽으세요. 질환에 대해 더 많이 알수록 그를 더 쉽게 이해하고 도울 수 있을 것입니다.
2. 주의 깊게 들으세요.
사랑하는 사람이 하는 말을 주의 깊게 들어주세요. 그들이 겪고 있는 일을 섣불리 판단하지 마세요. 또한 그들이 하는 모든 말과 감정을 질병 탓으로 돌리며 무시하지 마세요. 조울증이 있는 사람이라도 자신의 말에 타당하고 합리적인 이유가 있을 수 있습니다.
3. 증상을 숙지하세요
증상이 나타날 때, 그들은 당신만큼 명확하게 알아차리지 못할 수도 있습니다. 또는 증상을 부인할 수도 있습니다. 조증이나 우울증의 경고 징후가 보이면 가능한 한 빨리 의료적 도움을 받도록 하는 것이 좋습니다.
4. 함께 일을 처리하세요
우울증을 겪는 사람들은 종종 사회생활에서 고립되려 합니다. 그러므로 친구나 사랑하는 사람이 외출해서 좋아하는 일을 하도록 격려해 주세요. 함께 산책을 가거나 저녁 식사를 하러 가자고 제안해 보세요. 거절하더라도 억지로 시키지 마세요. 며칠 후에 다시 제안해 보세요.
비상 계획을 세우세요
양극성 장애는 예측할 수 없는 증상이 특징인 질환입니다.상황이 악화될 수 있으므로 최악의 시나리오에 대비한 계획을 세우는 것이 매우 중요합니다.
당신과 그가 둘 다 기분이 좋은 날을 상상해 보세요. "얘기 좀 하자, 네가 힘들면 내가 어떻게 해야 하지? 누구에게 연락해야 하지? 의사 전화번호는 어디 있어?" 같은 것들을 편하게 이야기할 수 있겠죠.
이런 계획을 세워두면 두 사람 모두 미래에 대한 자신감을 크게 얻을 수 있습니다. 또한 응급 상황에서도 당황하지 않고 대처할 수 있습니다. 증상이 악화되어 자신이나 타인에게 해를 가할 위험이 있는 경우에는 즉시 응급 치료실(ETU)로 이송해야 합니다.
| 우리가 할 수 있는 일 | 설명 |
|---|---|
| 일상생활을 돕는 것 | 수면, 식사 및 기타 일상 활동에 일정한 시간을 유지하도록 격려하십시오. 일부 연구에 따르면 일정한 일과가 이러한 상황에 매우 도움이 될 수 있습니다. |
| 감정을 표현하기 | 그의 행동이 당신에게 어떤 영향을 미치는지 이야기해 보세요. 하지만 비난하는 어조는 피하세요. "당신이 이렇게 행동할 때 나는 이런 감정을 느껴요." 와 같이 당신의 감정을 이야기해 보세요. |
| 치료를 장려합니다 | 처방받은 약을 제때 복용하고, 의사를 만나고, 상담을 받도록 계속해서 격려해 주세요. |
어떻게 하면 사람들이 치료를 받도록 동기를 부여할 수 있을까요?
조울증을 가진 많은 사람들이 치료를 받는 것을 꺼립니다. 여기에는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다. 어떤 사람들은 치료를 받는 것을 나약함으로 여기고, 또 어떤 사람들은 두려움 때문에 거부합니다.
그런 사람과 대화를 해야 한다면 다음과 같은 사항들을 포함시킬 수 있습니다.
- "이건 네 잘못이 아니야."유전적 요인과 스트레스가 많은 삶의 사건들이 이에 영향을 미칠 수 있습니다.
- "이것은 실제 질병입니다." 당뇨병이나 심장병처럼, 이 질환 역시 의학적 치료가 필요합니다.
- "이것에는 과학적인 설명이 있습니다." 이는 뇌 화학 물질(신경전달물질)과 신경 세포 경로의 변화 때문입니다.
- "효과적인 치료법들이 있습니다." 약물은 감정을 안정시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 치료를 통해 삶에 영향을 미치는 생각과 감정에 대해 이야기하고 그것들을 관리하는 방법을 배울 수 있습니다.
- "치료를 받지 않으면 위험이 매우 높습니다." 치료를 받지 않으면 증상이 악화될 수 있으며, 우울증이 심해지면 자살 충동을 느끼거나 가족 및 친구와의 관계가 소원해지고 심지어 직장을 잃을 수도 있습니다.
여기서는 신뢰가 매우 중요합니다. 진심으로 관심을 갖고 있다면 사랑하는 사람에게 큰 도움이 될 수 있습니다.
사람들이 약을 제대로 복용하도록 어떻게 도울 수 있을까요?
당뇨병 환자가 평생 인슐린을 필요로 하는 것처럼, 양극성 장애 환자도 평생 약물 치료가 필요한 경우가 많습니다. 하지만 많은 사람들이 약 복용을 중단합니다. 그 이유와 우리가 어떻게 도울 수 있는지 살펴보겠습니다.
| 약물 복용 중단 사유 | 어떻게 도와드릴 수 있을까요? |
|---|---|
| "약이 효과가 없는 것 같아요." | 그들에게 인내심을 가지라고 말하세요. 어떤 약은 효과가 나타나기까지 최대 8주가 걸릴 수 있습니다. 적절한 약과 복용량을 찾는 데 몇 달이 걸릴 수도 있지만, 결국에는 훨씬 나아질 것이기 때문에 그 과정은 가치 있는 것이라고 설명해 주세요. |
| "잊어버렸어요" | 매일 같은 시간(아침 식사 후/자기 전)에 약을 복용하도록 격려하세요. 약통을 사용하고, 휴대전화에 알림 앱을 설정하도록 도와주고, 가능하다면 전화나 문자로 약 복용 시간을 알려주세요. |
| "부작용이 너무 싫어요." | 의사에게 이러한 증상이 나타나면 즉시 알려달라고 요청하십시오. 이러한 증상은 복용량 변경, 복용 시간 변경 또는 다른 약으로의 변경을 통해 조절할 수 있습니다. |
| "저는 약을 먹지 않아요." | 만약 그가 약 복용을 중단할 생각을 하고 있다면, 반드시 의사와 상의하도록 하십시오. 갑자기 중단하면 증상이 악화될 수 있다는 점을 상기시켜 주세요. 그의 상태가 불안정하다면 의사와 상담하십시오. 입원이 필요할 수도 있습니다. 어려운 결정이겠지만, 그의 생명을 구하기 위해 필요한 조치일 수 있습니다. |
이 모든 상황 속에서 자기 자신을 돌보는 것이 얼마나 중요할까요?
사랑하는 사람의 필요가 아무리 절박하더라도, 당신 자신도 소중합니다. 정신적, 육체적 건강을 유지하는 것이 매우 중요합니다. 좋아하는 일을 하고, 친구들과 시간을 보내세요. 혼자 상담을 받거나 비슷한 경험을 가진 사람들과 함께하는 지원 그룹에 참여하는 것도 큰 도움이 될 것입니다.
핵심 요약
- 이해하세요: 양극성 장애는 누구의 잘못으로든 발생하는 것이 아닙니다. 당뇨병이나 심장병처럼 치료가 필요한 의학적 질환입니다. 양극성 장애에 대해 배우는 것은 스스로를 더 잘 돌보는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 계획을 세우세요: 사랑하는 사람과 함께 증상이 악화될 경우를 대비한 비상 계획을 세우십시오. 누구에게 연락하고 어디로 가야 할지 미리 정해 두세요.
- 치료를 격려하세요: 약 복용과 의사의 지시를 따르는 것의 중요성을 부드럽지만 단호하게 상기시켜 주세요. 약 복용 시간을 알려주는 등 실질적인 도움을 주세요.
- 자신도 생각해 보세요. 다른 사람을 돕는 동안 자신의 정신적, 육체적 건강을 돌보는 것은 매우 중요합니다. 도움이 필요하면 주저하지 말고 도움을 요청하세요.
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