고칼슘혈증: 원인, 증상 및 치료법을 간단하게 설명합니다

칼슘이 우리 몸, 특히 뼈에 얼마나 중요한지는 모두 알고 있습니다. 어릴 적부터 어머니께서는 "우유를 마시면 뼈가 튼튼해진다"라고 말씀해 주셨죠. 그런데 이렇게 좋은 칼슘이 혈중 농도가 너무 높아지면 어떻게 될까요? 의학에서는 이를 고칼슘혈증이라고 합니다. 오늘은 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 고칼슘혈증에 대해 이야기해 보겠습니다.

고칼슘혈증이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 고칼슘혈증은 혈액 속 칼슘 수치가 정상보다 높은 상태를 말합니다. 이는 일시적인 소량 증가일 수도 있고, 만성적인 평생 질환일 수도 있습니다.

이제 여러분은 뼈에 있는 칼슘이 혈액으로 들어가면 어떻게 되는지 궁금하실 겁니다. 사실, 우리 몸의 칼슘 대부분은 뼈에 있습니다. 하지만 건강한 신체 기능을 위해서는 혈액에도 일정량의 칼슘이 필요합니다.

혈액 속 칼슘이 우리 몸에 미치는 영향은 다음과 같습니다.

• 신경계의 정상적인 기능: 이는 우리가 생각하고 느끼고 명령하는 모든 것에 도움이 됩니다.
• 근육 수축: 혈액 속의 칼슘은 근육이 움직이고, 걷고, 기타 모든 동작을 수행하는 데 도움을 줍니다.
• 혈액 응고: 부상 시 출혈을 멈추는 데 도움을 줍니다.
• 심장의 정상적인 기능: 이는 심장 박동의 정상적인 리듬을 유지하는 데 필수적입니다.

우리 몸은 놀라운 방식으로 칼슘 수치를 조절합니다. 두 가지 호르몬이 이 과정에 관여하는데, 하나는 부갑상선 호르몬이고 다른 하나는 칼시토닌입니다. 비타민 D 또한 중요한 역할을 하는데, 비타민 D는 우리 몸이 음식에서 칼슘을 흡수하도록 돕기 때문입니다.

하지만 특정 질병, 약물 복용 및 기타 요인으로 인해 이러한 조절 시스템이 교란되어 혈중 칼슘 수치가 증가할 수 있습니다. 이때 고칼슘혈증이 발생합니다.

고칼슘혈증과 저칼슘혈증의 차이점

이 두 단어는 발음은 같지만 의미는 완전히 다릅니다.

• Hyper: 영어 단어 "Hyper"는 "너무 많은"이라는 뜻입니다. 즉 , 고칼슘혈증 은 혈중 칼슘 수치가 증가하는 것을 의미합니다.
• 저칼슘혈증: "저칼슘혈증(Hypo)"이라는 단어는 "낮은"이라는 뜻입니다. 즉 , 저칼슘혈증 은 혈중 칼슘 수치가 낮은 상태를 말합니다.

이 질환에 걸릴 가능성이 가장 높은 사람은 누구입니까?

고칼슘혈증은 나이와 상관없이 누구에게나 발생할 수 있습니다. 하지만 50세 이상의 여성에게서 더 흔하게 나타납니다.이 증상은 특히 폐경기 이후에 더 흔하게 나타납니다. 주된 원인은 부갑상선 기능 항진증입니다.

일반 인구의 1~2%가 이 질환을 앓고 있는 것으로 추정됩니다. 그러나 이 중 90%는 앞서 언급한 부갑상선 질환(원발성 부갑상선기능항진증)이나 암으로 인해 발생합니다.

하지만 혈중 칼슘 수치가 지나치게 높아지면 심각한 문제를 일으킬 수 있습니다.

• 신부전
• 비정상적인 심장 박동(부정맥)
• 기억 및 의식 장애(혼란)
• 혼수상태에 빠지다

고칼슘혈증의 증상은 무엇인가요?

이 질환은 조기에 발견되는 경우가 많아 많은 사람들이 아무런 증상을 느끼지 못합니다. 그러나 칼슘 수치가 약간 높거나 질환이 오랫동안 지속된 경우에는 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

혈중 칼슘 수치가 이렇게 증가하는 이유는 무엇일까요?

고칼슘혈증을 유발할 수 있는 질병은 25가지가 넘습니다. 일부 약물이나 탈수 또한 원인이 될 수 있습니다. 하지만 앞서 언급했듯이 주요 원인은 부갑상선기능항진증과 암입니다 .

1. 부갑상선 질환 (원발성 부갑상선기능항진증)

목에는 갑상선 뒤쪽에 작은 샘 네 개가 있습니다. 이 샘들을 부갑상선이라고 하며, 부갑상선 호르몬(PTH)을 분비합니다. 이 호르몬은 혈중 칼슘 수치를 조절하는 주요 호르몬입니다.

우리 몸의 혈중 칼슘 수치가 떨어지면, 이 샘에서 PTH라는 호르몬이 분비된다고 상상해 보세요. 이 호르몬은 뼈에서 칼슘을 혈액으로 방출하고, 신장에서 칼슘이 배출되는 것을 막으며, 장에서 칼슘이 흡수되도록 돕습니다. 이렇게 해서 혈중 칼슘 수치가 정상으로 돌아오게 됩니다.

하지만 이 네 개의 샘 중 하나 이상이 과 활성화되면 혈중 칼슘 수치가 정상으로 돌아오더라도 PTH 호르몬 분비는 멈추지 않습니다. 그러면 뼈에서 칼슘이 계속 혈액으로 유입되어 혈중 칼슘 수치가 상승하게 됩니다.

2. 암

암의 약 2%에서 고칼슘혈증이 동반됩니다. 악성 종양으로 인한 고칼슘혈증은 종종 급속하게 발생하며 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 이는 일부 암세포가 부갑상선 호르몬(PTH)과 유사한 작용을 하는 단백질(PTHrP)을 생성하거나 뼈를 손상시켜 칼슘을 방출하기 때문입니다.

이러한 증상을 유발할 수 있는 암의 종류:

• 폐암
• 유방암
• 다발성 골수종(백혈구 암)
• 신세포암
• 혈액암(백혈병)
• 림프종(림프계 암)

3. 일부 약물

우리가 복용하는 일부 약물이나 비타민도 이러한 증상을 유발할 수 있습니다.

• 티아지드계 이뇨제(고혈압 치료제), 예를 들어 히드로클로로티아지드 .
• 리튬( 특정 정신 질환 치료에 사용되는 약물).
• 비타민 D, 비타민 A 또는 칼슘 보충제를 과다 복용하는 것.

4. 기타 이유

이 외에도 몇 가지 드문 이유가 더 있습니다.

• 사르코이드증 및 결핵과 같은 폐 질환.
• 신부전.
• 갑상선기능항진증(갑상선중독증).
• 고정.
• 파제트병과 같은 뼈 질환.

이 증상을 어떻게 알아볼 수 있을까요?

이는 간단한 혈액 검사로 종종 발견됩니다. 의사는 기본 대사 패널(BMP) 또는 종합 대사 패널(CMP) 혈액 검사를 통해 칼슘 수치를 측정합니다.

질병의 심각도는 혈중 칼슘 수치에 따라 분류됩니다.

의사는 혈중 칼슘 수치가 높다는 것을 알게 되면 복용 중인 약물, 가족 병력 ​​및 기타 사항에 대해 질문할 것입니다. 그런 다음 원인을 찾기 위해 몇 가지 추가 검사를 지시할 것입니다.

• 부갑상선 호르몬(PTH) 수치를 확인하는 혈액 검사.
• 비타민 D 수치를 확인하는 혈액 검사.
• 소변으로 배출되는 칼슘의 양을 측정하는 검사.

만약 부갑상선에 문제가 있는 것으로 의심된다면, 부갑상선에 종양이나 부기가 있는지 확인하기 위해 초음파 검사 나 CT 검사를 시행할 수 있습니다.

고칼슘혈증 치료법은 무엇인가요?

치료는 질환의 원인과 심각도에 따라 달라집니다.

경미한 경우

혈중 칼슘 수치가 약간 높으면 의사는 다음과 같은 조치를 권할 수 있습니다.

• 물을 충분히 마시세요. 이는 신장을 통해 과도한 칼슘을 배출하는 데 도움이 됩니다.
• 약물 변경: ​​고혈압 치료를 위해 티아지드계 이뇨제를 복용 중인 경우, 약물 변경을 권고받을 수 있습니다.
• 보충제 복용을 중단하세요: 칼슘제, 비타민 D 또는 위염약을 복용 중이라면 복용을 중단하거나 의사의 지시에 따라 복용량을 줄이세요.

부갑상선에 문제가 있는 경우

원인이 부갑상선 과활동증인 경우, 가장 좋은 치료법은 과활동된 부갑상선을 외과적으로 제거하는 것입니다.

만약 그 질환이 암으로 인한 것이라면

이 시기에는 암 치료와 동시에 칼슘 수치를 조절하기 위해 특수 약물이 투여됩니다.

• 비스포스포네이트: 이 약물은 뼈에서 칼슘이 방출되는 것을 감소시킵니다.
• 데노수맙: 이 약은 비스포스포네이트에 반응하지 않는 사람들에게 투여됩니다.

심각한 경우

혈중 칼슘 수치가 매우 높고 심각한 증상이 나타나는 경우, 환자는 즉시 입원하여 치료를 받아야 합니다. 치료에는 정맥 주사(IV fluids)를 통해 생리식염수를 투여하여 체내 과잉 칼슘을 신속하게 배출하는 것이 포함됩니다.

이 질환의 장기적인 영향은 무엇인가요?

고칼슘혈증을 조기에 진단하고 치료하지 않으면 장기적인 합병증으로 이어질 수 있습니다.

• 신장 결석 .
• 신장에 칼슘이 침착되어 발생하는 신부전 .
• 고혈압 .
• 골다공증 및 골절 위험 증가.
• 골낭종.
• 우울증.

이러한 상황을 예방할 수 있을까요?

고칼슘혈증은 모든 원인으로부터 예방할 수는 없습니다. 하지만 의사의 조언 없이 칼슘 보충제나 칼슘이 함유된 제산제를 과다 복용하지 않음으로써 위험을 어느 정도 줄일 수 있습니다.

가족 중에 혈중 칼슘 수치가 높거나 신장 결석, 부갑상선 질환 병력이 있는 사람이 있다면 의사와 상담하십시오.