사타구니에 작은 덩어리가 만져지시나요? 서혜부 탈장에 대해 이야기해 보겠습니다.

기침을 하거나 무거운 물건을 들거나 배변 시 힘을 줄 때 사타구니에 통증을 느끼시나요? 그 부위에 작은 덩어리가 튀어나온 것을 발견하셨나요? 서 있을 때는 덩어리가 보이고 누우면 사라지는 것처럼 보일 수도 있습니다. 의학적으로 이것은 '서혜부 탈장'이라고 합니다. 걱정하지 마세요. 매우 흔한 질환입니다. 오늘은 서혜부 탈장에 대해 쉽고 간단하게 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 탈장이란 무엇일까요?

복부 장기(예: 장)는 마치 주머니 안에 물건을 안전하게 넣어둔 것처럼 단단한 근육층에 의해 제자리에 고정되어 있다고 생각해 보세요. 때때로 이 근육벽에 약한 부분이 생길 수 있습니다. 그러면 조직의 일부, 보통 장의 일부가 그 약한 부분을 뚫고 나오게 됩니다. 이렇게 튀어나온 부분을 탈장이라고 합니다.

이 질환은 다리가 시작되는 복부 아랫부분, 즉 사타구니에서 발생하기 때문에 '서혜부 탈장'이라고 부릅니다. 심각한 질환으로 이어질 수 있으므로 이러한 증상을 무시해서는 안 됩니다. 의사는 신체 검사를 통해 쉽게 진단할 수 있습니다.

탈장의 증상은 무엇인가요?

서혜부 탈장이 있는 경우 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상들을 살펴보겠습니다.

탈장의 원인은 무엇이며, 누가 탈장 위험이 더 높을까요?

탈장에는 크게 두 가지 유형이 있습니다. 하나는 선천적으로 발생하는 간접 탈장으로 , 태아 발달 과정에서 사타구니의 자연적인 구멍이 제대로 닫히지 않아 발생합니다. 다른 하나는 후천적으로 발생하는 직접 탈장으로 , 근육 약화 및 복부 압력을 증가시키는 요인으로 인해 발생합니다.

누가 더 높은 위험에 처해 있는지, 그리고 그 이유는 무엇인지 살펴보겠습니다.

• 남성이라는 것:남성은 신체 구조상 여성보다 서혜부 탈장이 발생할 확률이 약 8배 더 높습니다.
• 노화 : 나이가 들면서 근육은 자연스럽게 약해집니다.
• 가족력 : 가족 구성원(부모 또는 형제자매) 중 탈장 병력이 있는 경우, 탈장 발생 위험이 약간 더 높습니다.
• 만성 기침: 천식 이나 흡연 과 같은 원인으로 인한 지속적인 기침은 복부 압력을 증가시킵니다.
• 변비 : 배변 시 자주 힘을 주면 복부 압력이 증가하여 탈장으로 이어질 수 있습니다.
• 무거운 물건 들기 : 자주 무거운 물건을 들어야 하는 직업을 가진 사람이나 잘못된 자세로 물건을 드는 사람은 위험도가 더 높습니다.
• 임신 : 임신 중 복부 근육의 늘어남과 압력 증가로 인해 탈장이 발생할 수 있습니다.
• 비만 : 과도한 체중은 복부 근육에 추가적인 압력을 가합니다.

신생아도 탈장이 생기나요?

네, 신생아, 특히 미숙아는 서혜부 탈장이 발생할 수 있습니다. 아기가 울거나 기침하거나 힘을 줄 때 사타구니 부위가 약간 부어오르는 것을 발견하면 주의 깊게 살펴보세요. 아기가 수유 중에 불편해하거나 과도하게 우는 경우 소아과 의사와 상담하십시오.

의사는 어떻게 진단하나요?

병원에 가면 의사는 먼저 증상에 대해 질문할 것입니다. 그런 다음 사타구니 부위를 신체검사할 것입니다. 의사는 환자에게 서서 기침을 해보라고 요청할 수도 있는데, 탈장이 있는 경우 이때 탈장이 눈에 띄게 드러나는 경우가 많습니다.

경우에 따라 의사는 진단을 확정하기 위해 초음파 검사를 요청할 수 있습니다. 초음파 검사는 매우 간단하고 통증이 없는 검사입니다. 드물게 CT 촬영 이나 MRI 검사가 필요할 수도 있습니다.

탈장 치료법은 무엇인가요?

가장 중요한 것은 탈장은 절대 저절로 낫지 않는다는 점입니다. 탈장은 일반적으로 시간이 지남에 따라 커집니다. 탈장이 작고 불편함이 없다면 의사는 '경과를 지켜보자'는 접근 방식을 권할 수 있습니다. 그러나 탈장이 크거나 통증을 유발하는 경우에는 수술이 필요합니다.

수술에는 크게 두 가지 유형이 있습니다.

1. 개복 탈장 수술: 이 수술법에서는 외과의사가 탈장 부위에 절개를 하고, 돌출된 조직을 복부 안으로 밀어 넣은 후 약해진 근육벽을 강화합니다. 일반적으로 추가적인 지지력을 제공하기 위해 메쉬를 사용합니다.

2. 복강경(최소 침습) 탈장 수술:이 수술법은 흔히 '최소 침습 수술'이라고 불립니다. 큰 절개 대신, 외과의는 복부에 몇 개의 작은 구멍을 냅니다. 작은 카메라(복강경)를 한 구멍을 통해 삽입하여 수술 과정을 안내하고, 다른 구멍을 통해 특수 기구를 사용하여 탈장을 교정합니다. 이 방법은 일반적으로 통증이 적고 회복이 빠르며 흉터도 작습니다.

수술 없이 관리하는 방법은 무엇일까요?

탈장이 작고 수술이 바로 예정되어 있지 않다면 다음과 같은 방법으로 불편함을 줄일 수 있습니다.

• 변비 예방: 물을 충분히 마시고 과일, 채소, 녹색 채소, 통곡물과 같은 섬유질이 풍부한 음식을 식단에 추가하세요.
• 건강한 체중을 유지하세요: 체중 감량은 복부 근육에 가해지는 압력을 줄여줍니다.
• 무거운 물건 들기를 피하세요: 무거운 물건을 드는 것을 최대한 피하십시오. 부득이하게 무거운 물건을 들어 올려야 할 경우에는 무릎을 굽히고 허리를 곧게 펴서 올바른 자세로 들어 올리십시오.

탈장을 치료하지 않으면 어떻게 되나요?

이건 모두가 알아야 할 사항입니다. 서혜부 탈장을 방치하면 위험한 합병증이 발생할 수 있습니다.

1. 감돈 탈장: 돌출된 조직이 근육벽에 끼어 복부 안으로 다시 밀려 들어가지 않는 경우입니다. 이로 인해 심한 통증, 메스꺼움, 구토가 발생할 수 있습니다.

2. 교액성 탈장: 이는 응급 상황 입니다. 끼인 조직으로 가는 혈액 공급이 차단되면 조직이 괴사하기 시작합니다. 이는 생명을 위협할 수 있습니다.

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