몸이 너무 많이 구부러지시나요? 관절 통증이 있으신가요? 관절 과다운동 증후군에 대해 알아보겠습니다.

혹시 주변 사람들 중에 손가락을 이상하게 꺾거나 무릎을 뒤로 완전히 꺾는 사람들을 본 적이 있으신가요? 어떤 사람들은 이런 모습을 '관절이 유연하다'라고 부르기도 합니다. 사실 대부분의 경우 이는 심각한 문제가 아닙니다. 하지만 만약 이런 관절 유연성과 함께 잦은 관절 통증이나 부상을 경험한다면, 관절 과다운동증이라는 질환일 수 있습니다. 이 질환에 대해 쉽고 이해하기 쉽게 설명해 드리겠습니다.

간단히 말해서, 관절 과다운동 증후군이란 무엇일까요?

우리 관절은 두꺼운 조직층으로 연결되어 있는데, 이를 인대 라고 합니다. 인대는 마치 고무줄처럼 관절을 서로 연결하고 과도한 움직임을 막아줍니다. 관절 과다운동증후군이 있는 사람은 이러한 인대가 약하거나 느슨해져 있습니다. 마치 사용으로 인해 늘어난 고무줄과 같습니다. 따라서 관절이 정상보다 훨씬 더 많이 구부러질 수 있습니다. 이러한 과도한 유연성이 통증을 동반할 때, 이를 관절 과다운동증후군이라고 합니다. 이는 결합조직 질환 으로 분류됩니다.

'부종'과 '증후군'의 차이점은 무엇인가요?

많은 사람들이 이 부분에서 혼란스러워합니다. 관절 과다운동성, 즉 관절을 과도하게 구부릴 수 있는 능력은 사회에서 매우 흔합니다. 팔꿈치, 손목, 손가락, 무릎과 같은 관절을 정상 가동 범위를 넘어 구부릴 수 있다면, 이를 관절 과다운동성이라고 합니다.

대부분의 사람들에게는 이러한 과도한 유연성이 통증이나 다른 건강 문제를 일으키지 않습니다. 그러나 일부 사람들에게는 이러한 과도한 유연성이 관절 통증, 잦은 관절 및 인대 부상, 피로, 장 및 비뇨기계 문제와 같은 다양한 증상을 유발합니다. 이러한 경우를 관절 과다운동 증후군 이라고 합니다. 간단히 말해, 과도한 유연성 + 증상 = 증후군입니다.

이 질환은 어린이와 젊은 성인에게서 가장 흔하게 나타납니다. 또한 여성과 아시아계 및 아프리카-카리브해계 사람들에게서 약간 더 흔하게 나타납니다. 하지만 다행히도 이 질환은 나이가 들면서 감소하는 경향이 있습니다.

이것이 다른 심각한 질병의 증상일까요?

네, 관절 과다운동성은 때때로 더 심각한 유전 질환의 증상일 수 있습니다. 이러한 질환을 유전성 결합조직 질환(HDCT)이라고 합니다. 관절 과다운동성 증후군과 관련될 수 있는 드문 질환들은 다음과 같습니다.

• 엘러스-단로스 증후군: 이는 연골, 뼈, 지방 및 혈액에 영향을 미치는 질환군입니다. 우리 몸에 강도와 유연성을 제공하는 결합 조직에 문제가 생깁니다.이 질환은 콜라겐 단백질의 결함으로 인해 발생합니다.
• 마르판 증후군: 이 질환 역시 결합 조직에 영향을 미치는 질환입니다. 우리 결합 조직의 주요 구성 요소인 피브릴린 과 탄성 섬유를 생성하는 유전자의 결함으로 인해 발생합니다.
• 다운증후군: 이는 뇌와 신체 발달에 영향을 미치는 유전 질환입니다. 다운증후군 환자는 염색체가 하나 더 있는 상태로 태어납니다.

혹시 여러분도 이런 증상이 있으신가요? 한번 확인해 보세요...

관절 과다운동 증후군의 주요하고 가장 흔한 증상은 관절과 근육의 통증입니다. 또한 다음과 같은 증상이 있는지 확인해 보세요.

• 관절 및 인대 부상이 잦습니다. 예를 들어 어깨 탈구, 무릎 탈구, 염좌 등이 흔합니다.
• 관절 및 근육 경직: 아침에 잠에서 깨어났을 때나 한동안 서 있은 후에 몸이 뻣뻣하게 느껴지는 증상.
• 피로: 특별한 이유 없이 항상 피곤함을 느끼는 것.
• 몸의 균형 감각 부족: 끊임없이 넘어지고 균형을 잃는 듯한 느낌.
• 배뇨 및 배변 문제: 일부 사람들은 이 질환으로 인해 복통과 복부 팽만감을 경험할 수 있습니다.
• 어지럼증 및 실신: 마치 갑자기 일어선 것처럼 어지럽고 현기증이 나는 증상.
• 얇고 탄력 있는 피부: 어떤 사람들은 피부가 보통보다 더 탄력적일 수 있습니다.

왜 이런 일이 일어나는 걸까요?

이 질환의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 유전되는 것으로 여겨집니다. 즉, 어머니, 아버지 또는 가까운 친척 중에 이 질환을 앓았던 사람이 있다면 본인도 발병할 가능성이 더 높습니다.

과학자들은 이러한 증상이 우리 몸에서 콜라겐 이라는 단백질을 만드는 유전자의 변화 때문에 발생한다고 생각합니다. 앞서 언급했듯이 콜라겐은 관절, 인대, 힘줄에 강도와 유연성을 부여하는 역할을 합니다. 관절 과다운동 증후군 환자는 콜라겐에 결함이 있어 인대가 약해집니다. 인대가 약해지면 관절이 헐거워지고 정상보다 더 많이 구부러지게 됩니다.

어떻게 생각하시나요, 박사님?

병원에 가면 의사는 먼저 신체검사를 통해 관절의 가동범위를 확인합니다. 또한 앞서 이야기했던 다른 유전 질환을 확인하기 위해 혈액 검사를 할 수도 있습니다.

또한, 관절의 유연성을 측정하는 데 사용되는 몇 가지 특별한 방법이 있습니다.

베이튼 득점

이 테스트는 9점 척도로, 유연성을 측정합니다. 다음 항목들을 수행할 수 있다면 각 항목당 1점을 받게 됩니다.

5문항 퀴즈

또한 의사는 다음과 같은 5가지 질문을 할 수 있습니다.

1. 무릎을 굽히지 않고 손바닥을 바닥에 댈 수 있었던 적이 있나요?

2. 엄지손가락을 구부려서 손바닥 안쪽을 문질러 본 적이 있나요?

3. 어렸을 때 몸을 이상한 모양으로 구부려서 친구들을 즐겁게 해 준 적이 있나요? 아니면 다리찢기를 할 수 있었나요?

4. 어렸을 때나 젊은 시절에 어깨나 무릎뼈가 두 번 이상 탈구된 적이 있습니까?

5. 당신은 스스로를 '관절이 유연한' 사람이라고 생각하십니까?

다음 질문 중 두 개 이상에 "예" 라고 답하셨다면, 관절 과다운동 증후군이 있을 수 있습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

이 질환에 대한 완치법은 아직 없습니다. 하지만 증상을 관리하고 정상적인 생활을 할 수 있습니다. 치료의 주요 목표는 관절을 보호하고 통증을 관리하는 것입니다.

관절 주변 근육을 강화하면 관절을 더 잘 지지하고 보호하는 데 도움이 됩니다. 다음은 도움이 될 수 있는 몇 가지 방법입니다.

• 바른 자세를 유지하세요: 서 있을 때는 무릎을 살짝 구부리세요. 무릎을 과도하게 구부리지 마세요.
• 발을 잘 지지해주는 신발을 착용하세요. 특히 평발인 경우, 의사의 조언에 따라 특수 깔창(교정 깔창)을 사용하세요.
• 물리치료사를 만나보세요: 통증을 줄이고, 근력을 강화하며, 자세와 신체 균형을 개선하기 위해서는 물리치료사의 도움을 받는 것이 매우 중요합니다.

통증이 있을 경우, 의사는 아세트아미노펜 이나 이부프로펜 과 같은 일반의약품 진통제를 처방할 수 있습니다. 하지만 절대로 의사의 진료 없이 자가 치료를 해서는 안 됩니다. 통증이 심한 경우, 의사와 상담하여 적절한 치료 방법을 결정하십시오.

음식과 음료가 이에 영향을 미치나요?

연구 결과에 따르면 관절 과다운동 증후군과 위장 장애, 특히 과민성 대장 증후군(IBS) 사이에 연관성이 있을 수 있습니다. IBS 증상(복통, 복부 팽만감, 변비 또는 설사)은 이 질환을 가진 사람들에게서 흔히 나타납니다.

따라서 의사는 특정 음식을 일정 기간 동안 섭취해 보라고 권할 수 있습니다. 이를 배제식단 이라고 합니다. 이 식이요법은 음식 불내증이 있는지 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다. 일반적으로 이러한 방식으로 검사하는 식품군은 다음과 같습니다.

• 글루텐 프리 식단: 밀과 보리 같은 곡물에 함유된 단백질인 글루텐이 들어간 식품을 피하는 식단.
• 유당 불내증 식단: 우유 및 유제품에 함유된 당의 일종인 유당이 포함된 식품을 피하는 식단.
• 저포드맵 식단: 특정 식품에 함유된, 쉽게 발효되는 당류(유당, 과당, 프룩탄, 갈락탄, 폴리올)의 섭취를 제한하는 식단입니다.