외분비 췌장 기능 부전(EPI)이 있으신가요? 그렇다면 복부 팽만감 , 가스 , 복통 , 변비 , 원인 불명의 체중 감소 , 설사와 같은 증상을 경험해 보셨을 것입니다. 이러한 증상으로 인해 일상생활에 어려움을 겪으실 수 있습니다. 하지만 증상을 관리하고 대처하는 데 도움이 되는 간단하면서도 효과적인 방법이 있습니다. 바로 EPI 일기를 쓰는 것입니다.

이 EPI 일기가 왜 그렇게 중요한가요?

간단히 말해, 외분비 췌장 기능 부전(EPI)은 평생 지속되는 질환입니다. 우리 몸, 특히 췌장이 우리가 섭취하는 음식의 지방 , 탄수화물, 단백질을 소화하는 데 필요한 효소를 제대로 생산하지 못할 때 발생합니다. 따라서 이러한 증상을 안고 살아갈 때, 때로는 우리 몸을 통제할 수 없다는 느낌을 받을 수 있습니다. 하지만 EPI 일기는 이러한 통제력을 되찾는 데 매우 유용한 도구입니다.

매일 적극적으로 증상을 관리한다고 상상해 보세요. 무엇을 먹었는지, 식사 후 몸 상태는 어땠는지, 증상이 악화되었는지 호전되었는지 등을 기억에 의존하지 않고 명확하게 적어 놓는다면 얼마나 좋을까요?

• 패턴을 파악할 수 있습니다. 이 일기를 통해 어떤 음식과 음료가 증상을 악화시키거나, 완화시키거나, 또는 변화 없이 유지하는지 정확히 알아낼 수 있습니다.
• 스스로 통제하고 있다는 느낌을 받을 수 있습니다. 신체의 반응을 적극적으로 관찰하면 상황을 통제하고 있다는 느낌을 받을 수 있습니다.
• 의사에게 큰 도움이 됩니다: 다음번에 병원에 가실 때 이 일기를 가져가세요. 의사가 어떤 치료법이 가장 적합한지 결정하는 데 도움이 될 것입니다. 며칠, 몇 주, 몇 달에 걸친 패턴을 살펴보면 문제의 원인을 파악하기가 훨씬 쉬워집니다.
• 마음의 평안을 줍니다: 증상이 갑자기 악화될 때 두려움과 불안감을 느낄 수 있습니다. 하지만 식사 일기를 쓰면 "아, 오늘은 뭘 다르게 먹었길래 이런 증상이 나타난 거구나"라고 생각할 수 있습니다. 이는 불필요한 두려움과 스트레스를 크게 줄여줄 수 있습니다.

좋아, 그럼 이 일기장에 뭘 써야 할까?

이제 일기를 써보고 싶으실 수도 있겠죠. 하지만 무엇을 써야 할지 궁금하실 겁니다. 가장 중요한 것은 꾸준히 쓰는 것입니다. 이틀이나 사흘 정도 쓰는 것으로는 부족합니다. 명확한 패턴을 파악하려면 매일 써야 합니다. 일기에 무엇을 쓰면 좋을지 간단한 가이드를 소개합니다.

이것을 실제로 어떻게 실현할 수 있을까요?

닐루카는 매주 금요일 밤마다 밖에서 코투를 사 먹습니다. 일기를 보다가 토요일 아침마다 복통이 더 심해진다는 사실을 알게 됩니다. 이제 닐루카는 코투를 먹는 것을 그만두거나 다른 곳에서 먹어볼 수 있습니다. 일기가 없었다면 이런 연관성을 찾아내기 어려웠을 겁니다.

작은 수첩이나 스마트폰 메모 앱을 사용해도 됩니다. 중요한 것은 자신에게 쉽고 매일 실천할 수 있는 방법을 선택하는 것입니다. 하루에 여러 가지 증상이 나타난다면 "오늘은 무엇을 다르게 했을까?"라고 자문해 보고 적어보세요.

간단해 보일지 몰라도, 이 저널이 EPI 환자들에게 제공하는 지원은 그 무엇과도 비교할 수 없습니다. 지금 바로 시작하세요.