등이 앞으로 굽어 있나요? 척추후만증에 대해 알아봅시다!

혹시 주변 사람들 중에 등 윗부분이 약간 앞으로 굽어 있는 모습을 본 적 있으신가요? 혹시 본인도 그런 느낌을 받으시나요? 아니면 자녀분이 그런 모습을 보인다고 생각하시나요? 의학적으로는 이를 척추후만증이라고 합니다. 흔히 '굽은 등' 또는 '곱사등이'라고도 하죠. 하지만 걱정하지 마세요. 항상 심각한 문제는 아닙니다. 오늘은 척추후만증에 대해 자세히 알아보겠습니다.

척추후만증이란 무엇일까요? 간단하게 알아보겠습니다.

간단히 말해, 척추후만증은 척추, 즉 등뼈가 앞으로 과도하게 굽는 질환입니다. 특히 목과 갈비뼈 사이의 흉추 부위에서 발생합니다. 이러한 굽음 때문에 사람이 구부정하게 보이는 것입니다.

사실 우리 척추에는 자연적으로 약간의 곡선이 있습니다. 이러한 곡선 덕분에 우리 몸은 바른 자세를 유지하고 똑바로 설 수 있습니다. 하지만 이 곡선이 정상보다 심해지면 몸에 영향을 미칠 수 있으며, 심지어 똑바로 서 있는 것조차 어려워질 수 있습니다.

하지만 대부분의 경우 척추후만증은 심각한 건강 문제를 일으키거나 의학적 치료를 필요로 하지 않습니다. 다만, 일부 사람들에게는 자신의 외모에 대해 생각하는 것 자체가 다소 부끄러운 일일 수 있습니다. 심한 경우에는 허리 통증이나 호흡 곤란을 유발할 수 있으며, 그 정도가 심해지면 수술이 필요할 수도 있습니다.

척추후만증의 주요 유형은 무엇인가요?

척추후만증에는 여러 유형이 있습니다. 주요 유형들을 살펴보겠습니다.

1. 자세성 척추후만증

이는 가장 흔한 유형 입니다. 보통 13세에서 16세 사이의 청소년기에 발생합니다. 구부정한 자세와 같은 잘못된 자세는 척추뼈를 연결하는 인대와 근육을 늘어나게 할 수 있습니다. 이로 인해 척추뼈가 정상 위치에서 벗어나 척추가 휘어지게 됩니다.

아이들이 책가방을 메고 앉을 때나 컴퓨터나 스마트폰 앞에서 오랜 시간을 보낼 때의 자세를 생각해 보세요. 아이들은 흔히 앞으로 몸을 기울입니다. 이런 자세가 계속되면 이러한 상황이 발생할 수 있습니다.

이 증상은 남자아이들보다 여자아이들에게 더 흔하게 나타납니다. 대개 통증은 없습니다.

2. 슈어만 척추후만증

이 유형은 척추뼈의 모양이 변형될 때 발생합니다. 일반적으로 척추뼈는 사각형 모양이지만, 이 경우에는 쐐기 모양 , 마치 삼각형 조각처럼 휘어집니다. 이 쐐기 모양의 뼈들이 앞으로 휘어지면서 척추가 둥글게 보이는 것입니다.

이 질환은 여아보다 남아에게 더 흔하게 나타납니다. 슈어만 척추후만증은 통증을 유발할 수 있으며 , 특히 활동 중이나 장시간 서 있거나 앉아 있을 때 통증이 심해질 수 있습니다. 척추뼈는 유연하지 않기 때문에 자세를 바꿔도 척추의 만곡은 변하지 않습니다.

3. 선천성 척추후만증

"선천성"이라는 단어는 "태어날 때부터 존재하는"이라는 뜻입니다. 이러한 유형의 척추후만증은 태아의 척추가 자궁 내에서 제대로 또는 완전히 발달하지 못했을 때 발생합니다. 이 질환은 아이가 자라면서 악화될 수 있습니다. 따라서 아이가 어릴 때 수술을 통해 척추 만곡을 교정하고 악화를 막을 수 있습니다. 때때로 이 질환은 심장이나 신장과 같은 다른 선천적 기형을 동반하기도 합니다.

4. 경추 후만증 또는 "군인 목"

이 유형은 머리 아래쪽에서 등 위쪽까지 이어지는 척추의 일부인 경추 가 자연스럽게 뒤로 휘어지지 않고 앞으로 굽을 때 발생합니다. 어떤 사람들은 이를 "군인 목"이라고도 부릅니다.

5. 과도한 척추후만증

과도한 척추후만증은 척추가 앞으로 심하게 휘어지는 질환 입니다. 이러한 만곡은 50도 이상입니다. 이 유형은 40세 이후에 가장 흔하게 나타납니다.

척추후만증은 얼마나 흔한가요?

슈어만 척추후만증은 미국에서 학령기 아동의 8% 미만에게 영향을 미칩니다.

과도한 척추후만증(심한 척추후만증)은 60세 이상 성인의 20~40%에게 영향을 미치는 것으로 추정됩니다. 평균적으로 등 위쪽의 앞으로 굽은 정도는 10년마다 약 3도씩 증가합니다.

척추후만증의 증상은 무엇인가요?

척추후만증의 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 어깨가 앞으로 굽어 보이는군요.
• 등 윗부분에 곡선이나 불룩한 부분이 나타나는 현상.
• 허벅지 뒤쪽 근육이 뻐근하게 느껴집니다.

하지만 심한 척추후만증의 경우 다음과 같은 증상이 나타날 수도 있습니다.

• 등과 어깨뼈 부위의 통증 또는 뻣뻣함.
• 다리가 저리거나, 힘이 없거나, 삐걱거리는 느낌이 드는 경우.
• 너무 피곤 해요.
• 신체 균형에 문제가 있습니다.
• 소변이나 대변을 조절할 수 없는 상태(방광 실금 또는 장 실금).
• 숨쉬기가 어렵거나 숨이 막히는 느낌이 듭니다.

중요한:호흡 곤란을 겪고 있다면 즉시 911 또는 해당 지역 긴급 전화번호로 연락하십시오. 스리랑카에서는 수와세리야 구급 서비스(Suwaseriya Ambulance Service) 1990번으로 전화하십시오.

척추후만증의 원인은 무엇인가요?

척추후만증의 원인은 유형에 따라 다르지만, 일반적으로 다음과 같은 요인들이 영향을 미칠 수 있습니다.

• 잘못된 자세 (예: 계속 허리를 굽히고 컴퓨터/휴대폰을 사용하는 경우)
• 척추뼈의 구조적 결함.
• 뼈 발달 이상(뼈 모양의 변화).
• 척수 손상.
• 당신의 나이 때문입니다. (나이가 들수록 척추의 유연성이 떨어집니다.)

척추후만증이 척추측만증으로 발전할 수 있나요?

아니요. 척추후만증과 척추측만증은 모두 척추에 영향을 미치는 질환입니다. 두 질환이 동시에 발생할 수 있지만, 하나가 다른 하나를 유발하는 것은 아닙니다.

• 척추 후만증은 척추가 앞뒤 축을 따라 비정상적으로 앞으로 휘어지는 증상입니다.
• 척추측만증은 척추가 왼쪽이나 오른쪽, 즉 측면으로 비정상적으로 휘어지는 질환입니다.

척추후만증의 위험 요인은 무엇인가요?

자세성 척추후만증과 셰우어만 척추후만증은 13세에서 16세 사이에 가장 흔하게 진단됩니다. 이는 어린이의 뼈가 이 시기에 급속도로 성장하기 때문입니다. 하지만 이 질환은 나이와 상관없이 누구에게나 발생할 수 있습니다. 나이가 들면서 척추뼈의 유연성이 떨어지고 척추가 앞으로 휘어지기 시작할 수 있습니다.

또한, 선천성 척추후만증은 선천적으로 발생할 수 있습니다. 태아 발달 과정에서 다른 기저 질환이 동반될 경우에도 발생할 수 있습니다.

척추후만증의 합병증은 무엇인가요?

척추후만증이 경미한 경우에는 합병증이 드뭅니다 . 그러나 척추 만곡이 심한 경우에는 합병증이 발생할 수 있습니다. 이러한 경우 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 허리 통증.
• 걷는 데 어려움이 있습니다.
• 폐울혈(호흡곤란).
• 신경 관련 문제 (신경 압박으로 인한).

척추후만증은 어떻게 진단하나요?

어린이의 경우, 보호자(부모) 또는 학교 간호사가 척추후만증 증상을 가장 먼저 알아차릴 수 있습니다. 특히 학교에서 실시하는 척추측만증 검진 중에 이러한 증상이 두드러지게 나타날 수 있습니다. 이 경우, 학교는 보호자에게 자녀를 주치의에게 데려가 검진을 받고 진단을 확정하도록 요청할 수 있습니다.

나이와 상관없이 누구나 의사의 신체검사를 통해 척추후만증을 진단받을 수 있습니다.이 검사 동안 의사는 환자 또는 자녀에게 "굽히기 검사"를 요청할 것입니다. 다리를 모으고 무릎을 곧게 펴고 팔은 옆구리에 붙인 상태에서 앞으로 몸을 굽혀 다리를 내려다보도록 합니다. 이 검사는 의사가 척추에 만곡이 있는지 또는 척추에 다른 문제가 있는지 확인하는 데 도움이 됩니다.

척추후만증 진단에는 어떤 검사가 사용되나요?

의사는 척추 X선 촬영을 통해 척추의 곡률을 측정하여 질환을 진단할 수 있습니다. 우리 척추의 정상적인 곡률은 20도에서 45도 사이입니다. 곡률이 50도를 넘으면 의사는 이를 척추후만증으로 진단합니다.

또한, 의사는 증상이 기저 질환으로 인한 것인지 또는 척추 만곡이 신체의 다른 부위에 영향을 미치는지 확인하기 위해 검사를 지시할 수 있습니다. 이러한 검사에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 폐 기능 검사는 폐가 얼마나 잘 작동하는지 알아보는 검사입니다 .
• 척추 만곡이 척추 신경을 압박하는지 확인하기 위한 MRI(자기공명영상) 검사 .

척추후만증은 어떻게 치료하나요?

척추후만증 치료법은 다양하지만, 다음과 같은 방법들을 시도해 볼 수 있습니다:

• 물리 치료: 운동은 복부와 등 근육을 강화하고 통증을 줄이며 자세를 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 뻣뻣해진 햄스트링을 스트레칭하고 신체의 다른 부위를 강화하는 데에도 도움이 됩니다.
• 진통제: 항염증제는 허리 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 척추 보조기: 의사는 척추 보조기 착용을 권장할 수 있습니다. 이는 성장기 어린이 중 슈어만 척추후만증이 있는 경우에 흔히 사용됩니다. 의사는 어떤 종류의 보조기를 착용해야 하는지, 하루에 몇 시간 동안 착용해야 하는지 알려줄 것입니다.
• 수술: 수술로 척추 만곡을 줄일 수 있습니다. 척추후만증에 가장 흔히 시행되는 수술은 척추 유합술입니다. 이 수술에서 외과의는 척추뼈를 바로잡고, 작은 뼈 이식재를 사용하여 척추뼈 사이의 틈을 메워 뼈들이 서로 맞물리도록 합니다. 척추뼈가 치유되면서 서로 융합됩니다. 이 수술은 척추 만곡의 정도를 줄여줍니다.

의사는 어떤 기준으로 제게 필요한 척추후만증 치료법을 결정하나요?

의사는 환자의 허리를 진찰하고 다음과 같은 요인들을 고려하여 치료 방법을 제안할 것입니다.

• 당신의 나이.
• 병력.
• 전반적인 건강 상태.
• 척추후만증 유형.
• 곡선의 심각도.
• 호흡에 어려움이 있으신가요?

다음과 같은 질환이 있는 경우 척추 수술 대상이 될 수 있습니다.

• 선천성 척추후만증.
• 척추측만증으로 인해 척추 만곡도가 75도 이상인 경우.
• 비수술적 치료나 전통적인 치료법을 시도해 보았음에도 불구하고 심한 허리 통증이 지속된다면,

치료의 부작용은 없나요?

모든 치료에는 부작용이 있을 수 있습니다. 치료를 ​​시작하기 전에 의사와 위험 및 부작용에 대해 상담하십시오. 예를 들어, 수술의 부작용으로는 감염과 출혈이 있을 수 있습니다.

척추후만증을 예방할 수 있을까요?

모든 유형의 척추후만증을 예방할 수 있는 것은 아닙니다. 하지만 자세성 척추후만증을 예방하기 위해 할 수 있는 일들이 있습니다.

• 바른 자세를 유지하세요 (바르게 앉고 서는 연습을 하세요).
• 복부와 등 근육을 강화하세요.
• 건강한 체중을 유지하세요.
• 가방, 책, 학용품은 튼튼한 배낭이나 바퀴 달린 가방에 넣어 휴대하세요.
• 근육을 강화하고 유연성을 유지하려면 운동을 하세요.

척추후만증이 있다면 어떤 증상을 예상해야 할까요?

척추후만증은 치료 가능한 척추 질환 입니다. 척추가 휘어지면서 통증을 느낄 수도 있고 느끼지 못할 수도 있습니다. 진찰을 통해 의사가 진단하기 전까지는 자신이 척추후만증이 있는지조차 모르는 경우도 있습니다. 치료의 목표는 척추 만곡이 더 악화되는 것을 막는 것입니다. 심한 경우에는 수술이 필요할 수 있지만, 대부분의 척추후만증 환자는 수술이 필요하지 않습니다.

척추후만증은 재발할 수 있나요?

척추후만증은 치료 후에도 재발할 수 있습니다. 자세를 개선하기 위해 생활 습관을 바꿔야 할 수도 있습니다. 즉, 하루 종일 앉거나 서거나 움직이는 방식에 더 주의를 기울여야 합니다. 예를 들어, 학용품을 들고 다니는 대신 바퀴 달린 가방을 사용하는 것도 좋은 방법입니다. 척추후만증 재발을 예방하기 위해 할 수 있는 일들에 대해 의사와 상담하십시오.

척추후만증의 예후는 어떻습니까?

척추후만증은 조기에 발견할수록 예후가 좋습니다 . 조기에 진단받은 많은 환자는 수술이 필요하지 않으며, 비수술적 치료법으로 증상을 관리할 수 있습니다. 하지만 치료하지 않고 방치하면 척추후만증이 악화되어 호흡곤란과 같은 건강 문제를 유발할 수 있습니다.

치료 후에도 평생 동안 의사와 함께 정기적으로 척추후만증을 검진받는 것이 중요합니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

본인이나 자녀의 척추가 휘어져 자세에 영향을 미치는 것 같다고 생각되면 의사와 상담하십시오. 의사는 증상을 평가하고 필요한 경우 자세를 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

호흡 곤란 증상이 나타나면 즉시 병원으로 가십시오.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

본인이나 자녀에게 척추후만증이 있다면 의사에게 다음 사항을 문의하십시오.

• 곡선의 심각도는 어느 정도입니까?
• 수술이 필요할까요?
• 수술 외 치료법 중 도움이 될 수 있는 것은 무엇일까요?
• 물리치료를 받아야 할까요?
• 확산세가 더 악화되는 것을 막으려면 어떻게 해야 할까요?
• 치료의 부작용은 없나요?

마지막으로 기억해야 할 사항 (핵심 메시지)

척추후만증은 척추가 앞으로 과도하게 휘어지는 질환으로, 치료가 가능합니다. 휘어짐이 심하지 않은 경우에는 일상생활에 큰 지장을 주지 않는 경우가 많습니다. 조기에 발견하고 치료하면 증상이 악화되기 전에 관리할 수 있습니다. 수술 전에는 의사가 비침습적인 치료법을 권할 수도 있습니다. 치료 후에도 척추후만증이 재발하지 않도록 바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 척추후만증으로 인해 외모에 대한 자신감이 부족하다면 정신건강 상담을 받는 것도 좋은 방법입니다.

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