출산 시 진통이 완화되는 것이 정말 좋은 걸까요? 함께 이야기해 봅시다!

임신부라면 요즘 출산에 대해 많은 궁금증이 생기기 마련입니다. "어떻게 될까? 아플까? 빨리 끝날까?"와 같은 질문들이 떠오르는 건 지극히 정상입니다. 오늘은 많은 사람들이 이야기하고, 아마 여러분도 들어봤을 법한 '진통 지연법'에 대해 이야기해 보려고 합니다. 어떤 사람들은 이 방법을 '힘주기 늦추기'라고도 부릅니다. 진통 지연법이 무엇인지, 어떤 과정이 진행되는지, 그리고 장단점은 무엇인지 함께 알아보겠습니다.

'Laboring Down'은 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, '진통 완화'란 자궁경부가 완전히 열린 (약 10cm) 상태가 되고 분만 2단계가 시작되지만, 한두 시간 동안은 힘을 주지 않는 상태를 말합니다. 자궁 수축과 중력이 아기를 천천히 아래로 내려오게 하는 것이죠. 이를 '수동 하강'이라고도 하는데, 아기가 스스로 내려오는 것을 의미합니다.

일반적으로 대부분의 산모는 자궁경부가 10cm 정도 열리면 바로 힘주기를 시작합니다. 이것이 분만 2단계의 시작입니다. 이때 아기가 산도를 따라 내려오기 시작합니다.

하지만 어떤 산모들은 분만 2기가 시작된 후 한두 시간이 지나서야 힘을 주고 싶은 충동을 느끼기도 합니다. 그런 경우에는 아기의 머리가 나오기 시작할 때(머리 노출) 또는 강하게 힘을 주고 싶은 충동이 느껴질 때까지 기다릴 수 있습니다. 이를 '하강 진통'이라고 하는데, 이때는 몸이 스스로 더 많은 일을 하도록 내버려 두는 것입니다. 자궁 수축은 중력과 함께 작용하여 아기를 자연스럽게 아래로 내려오게 합니다.

진통을 늦추기 위해 경막외 마취를 받을 수 있을까요?

네, 경막외 마취를 하더라도 진통을 겪을 수 있습니다. 하지만 한 가지 알아두셔야 할 점이 있습니다. 마취 효과가 강한 경막외 마취를 받은 경우, 자연스러운 힘주기 욕구를 느끼지 못할 수도 있습니다. 그런 경우에는 의사, 간호사 또는 옆에서 도와주는 사람이 힘을 줘야 할 때라고 알려줘야 합니다.

무통분만을 하지 않으면 자연스럽게 힘을 주고 싶은 충동을 느끼게 됩니다. 이때 '진통 완화'를 선택한다면, 힘을 주고 싶은 충동이 참을 수 없을 정도로 심해질 때까지 기다리면 됩니다.

하지만 여기서 중요한 점이 있습니다. 2019년 기준으로 미국 산부인과 학회(ACOG)는 경막외 마취를 받은 여성에게 더 이상 자연 분만을 권장하지 않습니다. 자연적으로 힘을 주고 싶은 충동이 느껴지지 않더라도 분만 2기가 시작되면 바로 힘을 주기 시작해야 한다고 합니다. 이 부분은 담당 의사와 상의하는 것이 좋습니다.

이 '진통 완화' 방법은 얼마나 흔한가요?

진통을 아래로 내리는 것은 실제로 매우 흔한 방법이며, 특히 초산모들 사이에서 많이 사용됩니다. 진통이 얼마나 오래 걸릴지, 어떤 과정일지 정확히 예측하기는 어렵습니다. 따라서 진통이 길어질 것으로 예상될 경우, 진통을 아래로 내리면 에너지를 절약할 수 있다고 생각하는 사람들이 있습니다.

큰 산을 오르는 상황을 상상해 보세요. 빠른 속도로 계속 오르면 금방 지치겠죠? 하지만 중간중간 쉬면서 체력을 보충하면 끝까지 갈 수 있을 거예요. 출산 과정도 이와 비슷합니다. 출산은 에너지를 많이 소모하는 과정입니다. 그래서 어떤 사람들은 아기가 내려오는 데 시간이 좀 걸리면 산모가 힘을 줄 때 쓸 에너지를 아낄 수 있다고 생각합니다.

'지연 분만'과 '즉시 분만'의 차이점은 무엇인가요?

'진통 완화' 또는 '지연된 힘주기'는 분만 2기 초기에 힘을 주고 싶은 충동을 억누르는 것을 의미합니다. 또는 매우 천천히 부드럽게 힘을 주는 것을 뜻하기도 합니다.

반면에, 즉시 힘주기란 자궁경부가 10cm 열리자마자 바로 힘을 주기 시작하는 것을 의미합니다. 일반적으로 의사나 간호사가 각 수축에 맞춰 어떻게 힘을 주어야 하는지 가르쳐 줍니다. 이를 "지시적 힘주기"라고도 합니다.

'노동력 감축'의 장점은 무엇인가요?

연구에 따르면 진통을 한두 시간 동안 지속하면 분만 2단계가 약 한 시간 정도 길어질 수 있습니다. 하지만 아기가 태어나기 전까지 산모가 힘을 줘야 하는 총 시간은 약 20분 정도 줄어듭니다.

일부 의사들은 진통을 통해 아래로 내려가는 것이 다음과 같은 이점이 있다고 믿습니다.

• 이는 산모가 힘을 아끼고 출산할 수 있도록 도와줍니다.
• 정상적인 질식 분만 가능성을 높여줍니다.
• 제왕절개는 분만 중 합병증의 위험을 줄여줍니다.

하지만 이는 일부 의사들의 의견일 뿐이며, 모든 연구 결과가 이러한 사실을 뒷받침하는 것은 아닙니다.

'Laboring Down'은 정말 안전한가요? 위험 요소는 없나요?

여기서 중요한 점은 최근 연구 결과에 따르면, 분만 시간을 늦추는 것이 즉시 분만하는 것보다 특별히 유리하다는 증거가 없다는 것입니다 .

실제로 일부 연구에서는 분만 지연이 다음과 같은 합병증 위험을 약간 증가 시킬 수 있음을 보여주었습니다.

• 융모양막염이는 아기를 둘러싼 양막과 양수에서 발생하는 세균 감염입니다.
• 산후 출혈 : 이는 출산 후 산모에게 발생하는 과도한 출혈입니다.
• 신생아 산증 : 신생아의 혈액 산성도가 증가하는 현상입니다.

모든 것에는 장점과 단점이 있기 때문에 이러한 위험을 인지하는 것이 매우 중요합니다.

그렇다면 나에게 맞는 올바른 결정을 어떻게 내릴 수 있을까요?

이것이야말로 가장 중요한 질문입니다. 자연분만이 자신에게 맞는 출산 방식인지 판단하는 가장 좋은 방법은 담당 의사, 조산사, 그리고 출산 파트너와 함께 명확한 출산 계획을 세우는 것입니다.

이 결정은 건강 상태, 임신 진행 양상, 본인의 희망 사항 등 여러 요소를 고려한 후에 내려야 합니다. '진통 속도 조절'의 장점과 위험성, 그리고 그것이 본인의 건강 상태에 미칠 영향을 충분히 논의한 후 결정하십시오.

모든 사람의 경험이 똑같지는 않다는 것을 기억하세요. 한 사람에게 효과가 있는 것이 다른 사람에게는 효과가 없을 수도 있습니다. 따라서 다른 사람들의 의견에 귀 기울이고, 의사와 상담하고, 자신에게 가장 적합한 결정을 내리는 것이 중요합니다.

그렇다면 이로부터 우리가 얻을 수 있는 교훈은 무엇일까요?

네, 지금까지 'Laboring Down'에 대해 많이 이야기했죠. 요약하자면 다음과 같습니다.

• '진통 완화'란 분만 2단계가 시작된 후 한두 시간 동안 힘을 주지 않고 아기가 자연스럽게 내려오도록 하는 것을 의미합니다.
• 이는 아기가 내려오는 데 도움이 되고 산모가 힘을 줘야 하는 총 시간을 줄여줄 수 있습니다.
• 하지만 최근 연구에 따르면 이 방법은 특별한 이점이 없는 것으로 나타났습니다. 또한 융모양막염, 산후 출혈, 신생아 산증과 같은 합병증이 발생할 위험이 약간 있을 수 있습니다.
• 미국 산부인과 학회(ACOG)는 현재 경막외 마취를 받는 환자에게 이 방법을 권장하지 않습니다.

가장 중요한 것은 담당 의사와 이 문제에 대해 상의하고 출산 계획을 세울 때 함께 논의하는 것입니다. 그래야 산모와 아기 모두에게 가장 안전하고 최선의 결정을 내릴 수 있습니다. 걱정하지 마세요. 의료진이 도와줄 거예요. 순산하시길 바랍니다!

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