안경과 콘택트렌즈는 이제 그만! 라식 수술에 대해 알아볼까요?

매일 안경을 쓰시거나 콘택트렌즈 착용에 어려움을 느끼시나요? 때로는 안경이나 콘택트렌즈가 정말 불편하게 느껴지실 수 있죠? 비가 오면 안경이 젖고, 렌즈에 김이 서리고, 콘택트렌즈를 끼고 빼는 것도 쉽지 않고요. 만약 이 모든 불편함에서 벗어나 안경이나 렌즈 없이도 세상을 선명하게 볼 수 있는 방법이 있다면 어떨까요? 바로 많은 사람들에게 인기 있는 레이저 시력 교정 수술인 라식(LASIK)이 그 해답입니다. 지금부터 라식에 대해 쉽고 이해하기 쉽게 설명해 드리겠습니다.

간단히 말해서, 라식이란 무엇일까요?

라식은 레이저 빛을 이용하여 시력 문제를 교정하는 매우 발전된 안과 수술입니다. 이 수술은 레이저를 사용하여 눈의 투명한 부분인 각막의 모양을 매우 정밀하게 바꾸는 과정을 포함합니다.

우리 눈을 카메라라고 생각해 보세요. 카메라 렌즈가 빛을 모아 선명한 이미지를 만드는 것처럼, 우리 눈의 각막과 수정체는 함께 작용하여 눈으로 들어오는 빛을 눈 뒤쪽의 망막 에 집중시킵니다. 그래야 우리가 선명하게 볼 수 있는 것입니다.

각막 모양이 조금이라도 다르면 빛이 망막에 정확히 맺히지 않고 앞쪽이나 뒤쪽에 초점이 맺힙니다. 이것이 바로 굴절 이상 입니다. 그래서 우리는 사물이 흐릿하게 보이는 것입니다. 라식 수술은 레이저를 사용하여 각막 모양을 교정하고 빛이 망막에 정확하게 맺히도록 합니다. 이 수술은 보통 외래 진료로 진행되므로 당일에 귀가할 수 있습니다.

라식 수술로 어떤 시력 결함을 치료할 수 있나요?

라식 수술은 주로 여러 유형의 굴절 이상에 효과적인 해결책입니다. 어떤 유형들이 있는지 살펴보겠습니다.

라식 수술은 시력을 영구적으로 개선하나요?

네, 라식 수술로 각막 모양이 바뀌는 것은 영구적입니다 . 즉, 수술 후 얻게 되는 선명한 시력은 오랫동안 유지됩니다. 하지만 우리 몸이 노화되듯이 눈도 시간이 지남에 따라 자연스럽게 변화합니다. 따라서 수술 후 몇 년이 지나면 시력이 약간 변할 수 있습니다. 특히 40세 이후에는 돋보기가 필요한 경우가 많습니다. 이는 라식 수술의 결함이 아니라 노화의 자연스러운 현상입니다.

수술은 어떻게 진행될까요? 단계별로 살펴보겠습니다.

이 수술에 대해 생각하면 약간 두려움을 느끼는 사람도 있겠지만, 실제로는 매우 빠르고 통증이 없는 시술입니다.

수술 전에 무엇을 해야 할까요?

담당 의사가 자세히 설명해 드릴 것입니다. 일반적으로 수술 전날에는 얼굴에 화장품, 로션, 향수 등을 사용하지 말라고 안내받으실 겁니다. 이러한 제품들이 눈에 들어가면 감염을 일으킬 수 있기 때문입니다. 또한 수술 후에는 운전이 불가능하므로 누군가 동행하여 병원에 오고 가셔야 합니다.

수술 중에는 무슨 일이 일어나나요?

전체 시술 시간은 30분도 채 걸리지 않습니다. 시술 중에는 깨어 있지만 통증은 느끼지 않으실 겁니다. 필요한 경우, 긴장을 완화하기 위해 소량의 진정제를 투여해 드릴 수 있습니다.

수술 후에는 어떤 일이 일어나나요?

수술이 끝나면 어느 정도 시력이 좋아질 것입니다. 많은 사람들이 마치 "더러운 유리를 통해 보는 것 같다"고 말합니다. 수술 후에는 기존에 사용하던 안경이나 콘택트렌즈는 더 이상 도움이 되지 않을 것입니다.

의사는 당신에게 이것들을 줄 것입니다:

• 눈 보호대: 잠자는 동안 눈이 실수로 만져지거나 눌리는 것을 방지하세요.
• 윤활 안약: 건조한 눈에 사용합니다.
• 항생제 안약: 감염 예방.
• 스테로이드 안약: 부기와 염증을 줄여줍니다.

첫 주에는 다음과 같은 감정을 느낄 수 있습니다.

• 가벼운 눈의 불편함 또는 자극
• 안구건조증
• 눈에서 눈물이 흘러내렸다
• 눈꺼풀이 약간 부어오름
• 빛에 대한 민감성

라식 수술의 장점, 부작용 및 위험성

주요 장점은 무엇인가요?

라식 수술의 가장 큰 장점은 안경이나 콘택트렌즈 없이도 선명한 시력을 얻을 수 있다는 것입니다. 라식 수술을 받은 사람들의 약 96%가 수술 결과에 매우 만족하며, 90% 이상이 안경 없이 20/20 시력을 달성합니다.

발생 가능한 부작용

이것들은 심각한 문제가 아니며, 흔히 발생하다가 시간이 지나면 사라지는 것들입니다.

• 안구건조증: 이는 가장 흔한 부작용입니다. 처음 3개월 정도는 다소 불편할 수 있지만, 보통 6~12개월 이내에 완전히 사라집니다.
• 눈부심 또는 빛 번짐: 특히 야간 운전 시 조명 주변에 나타나는 눈부심 현상 .
• 야간 시력 저하.
• 시야가 약간 흐릿합니다.
• 눈 흰자위에 작은 붉은 반점이 나타납니다 (며칠 후 사라집니다).

이러한 부작용의 대부분은 처음 3개월 이내에 발생하며 약 6개월 후에는 완전히 사라집니다.

심각한 위험(합병증)이 있나요?

심각한 합병증은 매우 드뭅니다. 99%의 경우 합병증이 발생하지 않습니다. 하지만 잠재적인 위험을 인지하는 것이 중요합니다.

• 각막 감염 또는 부종 (약물로 치료 가능).
• 각막 약화(각막 확장증).
• 수술 전보다 시력이 더 나빠진 경우 (이 또한 일반적으로 치료를 통해 교정될 수 있습니다).

회복하는 데 얼마나 걸리나요? 하지 말아야 할 행동은 무엇인가요?

라식 수술 후 회복 시간은 매우 빠릅니다. 대부분의 사람들은 며칠 안에 직장에 복귀하고 운전할 수 있습니다. 하지만 시력이 완전히 좋아질 때까지는 운전해서는 안 됩니다.

눈이 나을 때까지 이러한 것들을 멀리해야 합니다.

• 관절에 무리가 가지 않는 범위 내에서 3일간의 운동을 피하십시오.
• 2주 동안 눈 주위에 화장품이나 로션을 바르지 마세요.
• 최소 한 달 동안은 럭비나 가라테와 같은 접촉 스포츠를 피하십시오.
• 1~2개월 동안 수영장과 온수 욕조 사용을 자제하십시오.

언제 다시 의사 선생님을 뵙고 싶으세요?

수술 후 24~48시간 이내에 경과 관찰을 위해 다시 내원해 주셔야 합니다. 시력 검사와 눈의 회복 상태를 확인하는 절차가 진행될 예정입니다. 이후 담당 의사가 다음 내원 시기를 안내해 드릴 것입니다.

이 수술이 정말 나에게 맞는 수술일까요?

이것이 가장 중요한 질문입니다. 누구나 라식 수술을 받을 수 있는 것은 아닙니다. 라식 수술을 받으려면 특정 자격 요건을 충족해야 합니다.

라식 수술 자격을 갖추려면...

• 만 18세 이상이어야 합니다 (눈 발달이 안정화된 20대 초반이 바람직합니다).
• 목격 횟수는 지난 1년 동안 크게 변하지 않았습니다.
• 각막은 충분히 두껍고 건강해야 합니다.
• 다른 주요 안과 질환은 없어야 합니다.

라식 수술을 받지 말아야 할 이유는 무엇인가요?

• 눈의 개수가 자주 바뀐다면.
• 만약 당신이 심한 근시 또는 원시를 가지고 있다면.
• 각막이 수술에 필요한 만큼 두껍지 않은 경우.
• 심한 안구건조증이 있는 경우.
• 만약 당신이 각막이 앞으로 돌출되는 '원추각막'이라는 질환을 가지고 있다면,
• 백내장이나 녹내장이 있는 경우.
• 당뇨병이나 기타 조절하기 어려운 질병이 있는 경우.

안과 전문의의 정밀 검사를 받아야만 이 수술이 본인에게 적합한지 확실히 알 수 있습니다. 따라서 가장 먼저 해야 할 일은 자격을 갖춘 경험 많은 의사를 찾아가 눈 검사를 받는 것입니다.