뇌졸중 위험을 줄여주는 좌심방 부속물 폐쇄술(LAA Closure) 치료에 대해 알아보세요.

심방세동(Afib)은 심장이 불규칙적이고 빠르게 뛰는 질환으로, 아마 본인이나 가족 중에 이 질환을 앓고 있는 사람이 있을 수 있습니다. 심방세동의 가장 큰 위험은 뇌졸중 위험 증가입니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 의사들은 종종 혈액 희석제를 처방합니다. 하지만 이러한 약물을 장기간 복용하는 것은 모든 사람에게 쉬운 일이 아닙니다. 이러한 사람들을 위해 뇌졸중 위험을 줄일 수 있는 특별한 치료법이 있습니다.

간단히 말해서, 좌심방 부속물 폐쇄술(LAA 폐쇄술)이란 무엇일까요?

이를 이해하기 위해 먼저 심장의 작은 부분에 대해 알아보겠습니다. 심장의 왼쪽 위쪽 방인 좌심방에는 주머니 모양의 작은 돌출부가 있습니다. 이것을 좌심방 부속물(LAA) 이라고 합니다.

정상적인 심장 박동 시에는 좌심방 부속기(LAA) 내의 혈액이 심장의 나머지 부분으로 펌프질됩니다. 그러나 심방세동(Afib) 환자의 경우 심장 박동이 불규칙적이어서 LAA라고 불리는 이 주머니 안의 혈액이 제대로 펌프질되지 못하고 고이게 됩니다. 이렇게 고인 혈액은 결국 혈전 으로 변할 수 있습니다.

불행히도, 이 혈전이 떨어져 나와 뇌로 이어지는 혈관에 걸리면 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다. 심방세동 환자에게 발생하는 뇌졸중의 약 90%는 좌심방 부속기에 혈전이 형성되어 발생합니다.

좌심방 부속기 폐쇄술이라는 이 치료법은 혈전이 형성되는 좌심방 부속기(LAA)를 수술이나 아주 작은 절개를 통해 폐쇄하는 것입니다. 이렇게 폐쇄하면 혈전이 형성되더라도 혈류로 들어갈 수 없으므로 뇌졸중 위험이 크게 줄어듭니다.

이 치료법은 누구에게 가장 적합할까요? 혈액 희석제를 사용하면 안 되는 이유는 무엇일까요?

좌심방 부속기 폐쇄술은 심방세동으로 인해 뇌졸중 위험이 높은 모든 환자에게 적합한 치료법은 아닙니다. 특히 다음과 같은 경우에 고려됩니다.

• 장기간 항응고제를 복용하고 싶지 않은 분들을 위해.
• 자주 넘어지는 사람들은 출혈 위험이 높습니다 (혈액 희석제를 복용하는 경우 작은 부상에도 심각한 출혈이 발생할 수 있기 때문입니다).
• 혈액 희석제 복용 후 다른 부작용을 경험하는 분들을 위해.
• 혈액 희석제 가격이 비싸서 구입할 수 없는 사람들을 위해.

많은 사람들이 와파린과 같은 오래된 혈액 희석제를 복용할 때 다양한 어려움을 겪습니다.

아픽사반이나 리바록사반 같은 신약이 있긴 하지만, 높은 가격과 지속적인 출혈 위험이 일부 환자에게는 부담이 될 수 있습니다. 어떤 치료법이 자신에게 가장 적합한지 심장 전문의와 상담하는 것이 좋습니다.

이 LAA를 종료하는 데 사용되는 방법은 무엇입니까?

이를 위한 다양한 방법과 장치가 있습니다. 물병 입구를 닫는 것을 생각해보세요. 이 장치는 LAA라고 불리는 이 백의 입구를 닫는 데 사용됩니다.

• 내부 폐쇄 장치: 이 장치는 작은 우산과 같습니다. 카테터를 사용하여 심장에 삽입되며 좌심방 부속기(LAA)의 입구를 안쪽에서 막는 데 사용됩니다. 널리 사용되는 장치로는 WATCHMAN™과 Amulet™이 있습니다.
• 외부 폐쇄 장치: 때때로 다른 심장 수술 중에 좌심방 부속기를 클립(`AtriClip™`) 또는 특수 봉합사(`Lariat™`)를 사용하여 외부에서 폐쇄할 수 있습니다.

본인에게 맞는 방법은 의사와 상담 후 선택됩니다.

치료 준비 및 치료 과정

치료 전...

이 시술 전에 의사는 좌심방 부속기의 정확한 크기와 모양을 측정해야 합니다. 모든 사람의 좌심방 부속기의 모양이 같지는 않습니다. 어떤 사람들은 닭 날개, 선인장 또는 콜리플라워 모양이라고 말합니다. 이를 위해 경식도 심초음파(TEE) (후두라는 관을 통해 심장을 검사하는 방법) 또는 심장 CT 촬영이 필요합니다. 또한 시술 몇 시간 전부터 금식(음식물 섭취 금지)을 해야 합니다.

치료 중...

이는 크게 두 가지 방법으로 할 수 있습니다.

1. 다른 심장 수술과 함께:만약 심장 우회술과 같은 다른 주요 심장 수술을 받는 경우, 외과의는 동시에 좌심방 부속기를 제거하거나 봉합할 수도 있습니다.

2. 최소 침습적 시술: 이는 가장 일반적으로 사용되는 방법입니다. 이 방법에서는 카테터라고 하는 얇은 관을 사타구니를 통해 정맥에 삽입하여 심장까지 유도합니다. 그런 다음 미리 선택된 기구를 좌심방 부속기(LAA) 입구에 삽입하고 혈전이 새어 나오지 않도록 밀봉합니다. 이 모든 시술은 특수 X선(투시) 및 스캔(경식도 심초음파/심장내 초음파) 기술의 유도 하에 진행됩니다.

치료 후...

• 보통은 하룻밤 병원에 입원해야 합니다.
• 치료 성공 여부를 확인하기 위해 약 45일 후에 경식도 심초음파 검사를 다시 실시할 예정입니다.
• 체내 조직이 이 장치를 감싸도록 자라나는 데 약 한 달 반 정도 걸리는데, 그 기간 동안 혈액 희석제와 아스피린을 복용하게 될 것입니다.
• 그 후에는 혈액 희석제 복용을 중단하고 약 6개월 동안 클로피도그렐과 아스피린을 복용해야 합니다. 경우에 따라서는 평생 아스피린을 복용해야 할 수도 있습니다. 이 모든 과정은 의사의 권고에 따라 진행됩니다.

이 치료법의 장점과 위험성은 무엇입니까?

다른 모든 의료 치료와 마찬가지로 이 치료법에도 장점과 위험이 모두 있습니다.

이 치료법은 매우 효과적입니다. 일부 연구에 따르면 이 방법은 뇌졸중 위험을 약 80%까지 줄일 수 있습니다. 하지만 이 치료법이 자신에게 적합한지 결정하기 전에 반드시 의사와 모든 사항을 상의해야 합니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

예정된 후속 진료 예약에 참석하는 것 외에도 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사에게 알리십시오.

• 발열이나 기타 감염 증상
• 불규칙한 심장박동
• 가슴 통증
• 호흡 곤란

이러한 증상이 나타나면 즉시 가까운 병원 응급실로 가십시오.