LEEP 치료란 무엇일까요? 두려워해야 할 시술일까요? 함께 알아봅시다!

자궁경부암 검사 결과에 이상이 있다는 말을 들었을 때 조금 두렵고 불안했을 수도 있습니다. 그리고 의사 선생님께서 LEEP 시술이 필요하다고 말씀하셨을 수도 있죠. 이 말을 듣자마자 "이게 대체 무슨 시술일까?"라는 생각이 드셨을 겁니다. 하지만 걱정하지 마세요. 오늘은 LEEP 시술에 대해 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 설명해 드리겠습니다.

LEEP는 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, LEEP는 자궁경부 표면에서 비정상적인 세포 덩어리를 제거하는 간단한 외과 시술입니다. LEEP는 Loop Electrosurgical Excision Procedure 의 약자입니다. 좀 더 자세히 알아볼까요?

• 루프: 작은 철사 고리를 의미합니다.
• 전기수술: 이는 미세한 전류가 이 전선 고리를 통해 흐른다는 것을 의미합니다.
• 절제술: 무언가를 잘라내고 제거하는 과정.

이제 이해되셨나요? LEEP는 작은 철사 고리를 이용해 전기를 흐르게 하여 비정상적인 세포가 있는 부위를 잘라내는 시술입니다.

제거된 조직은 암세포 또는 전암성 세포가 있는지 확인하기 위해 실험실로 보내집니다. 이러한 전암성 병변을 자궁경부 이형성증 이라고 합니다. 자궁경부 이형성증 자체는 암이 아닙니다. 하지만 치료하지 않고 방치하면 시간이 지남 에 따라 자궁경부암으로 발전할 수 있습니다 . 그렇기 때문에 의사들은 이러한 비정상 세포를 조기에 제거할 것을 권장합니다.

의사는 일반적으로 자궁경부 세포검사나 질확대경 검사 후 LEEP 시술을 권장합니다. 또한 자궁경부 용종이나 생식기 사마귀와 같은 질환 치료에도 사용됩니다.

LEEP 시술을 어떻게 준비해야 할까요?

이 치료를 받기 전에 알아두셔야 할 몇 가지 사항이 있습니다. 의사가 이에 대해 자세히 안내해 드릴 것입니다.

먼저, 의사는 환자가 이 치료를 받는 데 지장을 줄 수 있는 질환이 있는지 확인합니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 골반염(PID)과 같은 질환이 있는 경우.
• 자궁경부염과 같은 질환이 있는 경우.

이러한 경우에는 LEEP 시술을 시행하지 않습니다. 또한 임신 여부를 확인하기 위한 검사를 받을 수도 있습니다. 임신한 경우, 담당 의사가 LEEP 시술에 가장 적합한 시기를 결정할 것입니다. 시술은 생리가 없는 날짜로 예약됩니다.

치료 전에 어떻게 준비해야 하는지 아래 표를 살펴보겠습니다.

치료 과정은 어떻게 진행되나요?

이 시술은 약 10~20분 정도 소요됩니다. 산부인과 의원, 병원 또는 외래 진료실에서 시술받을 수 있습니다. 시술 중에는 깨어 있는 상태이며, 약간의 불편감 외에는 통증을 느끼지 않으실 것입니다.

1. 준비

LEEP 시술은 일반적인 골반 검사와 똑같이 시작됩니다. 검사대에 누워 다리를 발걸이에 올리라는 안내를 받게 됩니다. LEEP 시술은 전기를 사용하기 때문에 보호를 위해 허벅지에 접지 패드를 부착합니다. 그런 다음 의사는 질경이라는 기구를 삽입하여 질을 넓히고 자궁경부가 잘 보이도록 합니다.

2. 비정상 세포를 시각화하기

다음으로, 아세트산과 같은 액체를 자궁경부에 발라 비정상 세포를 더 쉽게 관찰할 수 있도록 합니다. 그런 다음, 질경이라는 기구를 질 근처에 삽입합니다. 이 기구는 자궁경부를 확대해 줍니다. 마치 돋보기와 같습니다. 이 기구는 몸속으로 삽입되는 것은 아닙니다.

3. 자궁경부 확장

이제 의사가 자궁경부를 마취할 것입니다. 리도카인 과 같은 마취제를 소량 주사하여 마취를 진행합니다. 이때 치아 발치 전에 잇몸에 맞는 주사처럼 따끔거리고 화끈거리는 느낌이 들 수 있습니다. 마취제에 함유된 에피네프린 때문에 심장이 약간 빨리 뛰고 어지러울 수도 있습니다. 하지만 걱정하지 마세요. 몇 분 안에 완전히 사라질 것입니다.

4. 비정상 조직 제거

자궁경부가 확장되면 의사는 전기가 연결된 철사 고리를 이용해 비정상적인 조직을 조심스럽게 제거합니다. 이 과정 동안에는 절대로 움직이지 않는 것이 매우 중요합니다. 경우에 따라 자궁경부 위쪽의 세포를 제거하기 위해 다른 고리를 사용할 수도 있습니다. 이 과정에서 따뜻한 느낌이나 약한 진동을 느낄 수 있습니다.

5. 지혈하십시오

마지막으로, 출혈을 멈추고 더 이상의 출혈을 막기 위해 의사는 상처에 특수 연고(몬셀 연고)를 바릅니다.

이것의 장점과 위험은 무엇입니까?

LEEP는 매우 안전한 시술 입니다. 합병증은 드뭅니다. 또 다른 큰 장점은 전신 마취 없이 시술할 수 있다는 것입니다.

모든 수술과 마찬가지로 감염 및 출혈의 위험이 약간 있습니다. 또한 LEEP 시술 후 자궁경부가 약간 약해질 수 있으므로, 향후 임신 시 조산의 위험이 약간 있습니다. 이에 대해 우려되는 점이나 궁금한 점이 있으면 시술 전에 의사와 상담하십시오.

치료 후에는 어떤 일이 발생하나요?

치료가 끝나면 귀가하실 수 있습니다. 아마 30분에서 60분 정도 휴식을 취하라는 안내를 받으실 겁니다. 그 시간 동안 의사와 간호사가 집에서 지켜야 할 사항들을 설명해 드릴 것입니다. 궁금한 점이 있으면 그때 질문하세요.

회복 과정에서 다음과 같은 증상을 예상하실 수 있습니다.

회복 기간 동안 피해야 할 것들

자궁경부가 완전히 회복되는 데는 약 4~6주가 걸립니다. 이 기간 동안에는 특정 행동을 피해야 합니다.

• 운동 및 격렬한 활동: 치료 후 48시간 동안은 격렬한 활동을 피하십시오. 최소 일주일 동안은 운동을 하지 마십시오. 일주일 후 운동을 시작했는데 출혈(생리가 아닌)이 있는 경우, 운동을 중단하고 몸이 회복될 시간을 더 주십시오.
• 성관계: 최소 4주 동안 은 성관계를 피하십시오. 또한, 탐폰이나 성인용품 등 질 내에 아무것도 삽입하지 마십시오.
• 목욕: 평소처럼 샤워하는 것은 괜찮습니다. 하지만 의사의 허락이 있을 때까지 욕조나 수영장에서 몸을 담그는 것은 피하세요.

LEEP 시술 결과가 나온 후에는 어떤 절차가 진행되나요?

앞서 논의했듯이 LEEP는 진단 및 치료 목적의 시술입니다. 대부분의 경우 비정상적인 세포 띠를 제거하면 문제가 해결됩니다.

하지만 때때로 비정상 세포가 완전히 제거되지 않으면 추가적인 LEEP 시술이 필요할 수 있습니다. 또한, 고위험 인유두종 바이러스(HPV) 변종에 감염된 경우, 향후 비정상 세포가 다시 발생할 가능성이 있습니다.

그러므로 치료 후에도 의사가 권장하는 시기에 맞춰 자궁경부암 검사와 HPV 검사를 받는 것이 매우 중요합니다.

언제 의사를 만나야 하나요?

다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사에게 연락하거나 병원에 가십시오 . 이는 감염의 징후일 수 있습니다.

• 과다 출혈 (정상적인 월경량보다 많은 출혈)
• 혈전
• 질 분비물에서 강한 냄새가 납니다
• 발열
• 심한 복통

LEEP 시술에 대해 들으면 두려움을 느끼는 것은 당연합니다. 하지만 자궁경부를 마취하기 때문에 큰 통증 없이 시술이 진행된다는 것을 기억하세요. 향후 암 발생 가능성은 10~20분간의 불편함보다 훨씬 더 중요합니다. 이 시술에 대해 궁금한 점이나 걱정되는 부분이 있다면 주저하지 말고 의사와 상담하세요.