자궁경부암 검사 결과가 정상과 다르다는 말을 들었을 때 약간 두렵고 불안한 마음이 드는 것은 당연합니다. 특히 LEEP 시술이 필요하다는 말을 들으면 두려움은 더욱 커질 수 있습니다. "이 시술이 대체 뭘까?"라는 생각이 드는 것도 자연스러운 일입니다. 그렇다면 LEEP 시술은 정확히 무엇일까요? 위험한 시술일까요? 마치 친구에게 이야기하듯 쉽고 명확하게 설명해 드리겠습니다.

LEEP이란 무엇인가요? 간단히 설명해 주세요.

간단히 말해, LEEP(루프 전기소작술) 는 자궁경부 표면의 비정상 세포층을 제거하는 최소 침습 시술입니다. 마치 채소의 껍질을 조심스럽게 벗기듯, 전기를 이용하는 작은 와이어 루프를 사용하여 비정상 세포층을 제거합니다.

이제 여러분은 "왜 이런 세포들을 제거하는 거죠?"라고 궁금해하실 수 있습니다. 자궁경부 세포검사나 질확대경 검사에서 자궁경부에 비정상 세포가 발견되면 의사는 LEEP 시술을 권할 수 있습니다. 이러한 비정상 세포 상태를 자궁경부 이형성증 이라고 합니다.

치료 전에 어떻게 준비하시나요?

이 시술을 시행하기 전에 의사는 모든 것이 정상인지 확인합니다. 예를 들어, 골반염(PID)이나 자궁경부염이 있는 경우 LEEP 시술 전에 치료해야 합니다.

임신 여부를 확인하기 위한 검사를 받을 수도 있습니다. 임신이 확인되면 의사는 환자에게 가장 적합한 시기를 선택하여 시술을 진행할 것입니다. 일반적으로 생리가 없는 날에 시술이 이루어집니다.

치료 전에는 의사의 지시를 정확히 따르는 것이 매우 중요합니다.

• 치료 전 24시간 동안은 성관계 및 질 크림 사용을 삼가해 주십시오.
• 시술 후 사용할 생리대를 지참해 주세요.
• 혈액 응고를 방지하는 약(예: 아스피린)을 복용 중이라면 반드시 의사에게 알리고 조언을 구해야 합니다.
• 의사가 권장하는 경우, 시술 약 30분 전에 진통제(예: 파나돌)를 복용하십시오.
• 옷을 입을 때는 벗기 편한 헐렁한 옷을 입으세요.

LEEP 시술 중에는 어떤 일이 발생하나요?

이 시술은 보통 의사의 진료실이나 병원 외래진료실에서 받을 수 있습니다. 전체 시술 시간은 10분에서 20분 정도밖에 걸리지 않습니다. 시술 중에는 깨어 있지만 통증은 거의 느끼지 못할 것입니다.

1. 준비: 먼저, 일반적인 산부인과 검진처럼 진찰대에 누워 다리를 발걸이에 올려놓으시면 됩니다. 그런 다음 허벅지에 접지 패드를 부착합니다. 이는 시술 중 사용되는 전기로부터 당신을 보호하기 위한 것입니다. 이후 의사는 질경이라는 기구를 삽입하여 질을 약간 벌려 자궁경부를 명확하게 볼 수 있도록 합니다.

2. 비정상 세포 확인: 다음으로, 비정상 세포를 더 잘 보이게 하기 위해 자궁경부에 특수 용액(아세트산 또는 요오드 용액)을 바릅니다. 질경이라고 하는 확대 카메라 모양의 기구를 질 근처에 삽입하여 검사합니다. 이 기구는 몸 밖에 위치하여 검사합니다.

3. 자궁경부 확장: 많은 분들이 두려워하시는 부분이지만, 걱정하실 필요는 없습니다. 의사는 아주 가는 바늘로 자궁경부에 마취제(리도카인과 에피네프린)를 주사 합니다. 마치 이를 뽑을 때 잇몸에 작은 바늘이 꽂히는 듯한 따끔거림이 느껴지고, 몇 초 동안 약간 화끈거리는 느낌이 들 수 있습니다 . 주사에 들어있는 에피네프린 때문에 심장이 약간 빨리 뛰고 어지러울 수도 있지만 , 몇 분 안에 완전히 사라지니 걱정하지 않으셔도 됩니다.

4. 비정상 조직 제거: 자궁경부가 완전히 마취되면 의사는 전기 루프를 사용하여 비정상 조직을 제거합니다. 이 과정 동안에는 움직이지 않고 가만히 있어야 합니다 . 약간의 따끔거림은 느껴질 수 있지만 통증은 없습니다. 경우에 따라 자궁경부 깊숙이 남아 있는 세포를 제거하기 위해 이 과정을 두 번 반복할 수도 있습니다. 채취한 조직 샘플은 암세포 검사를 위해 실험실로 보내집니다.

5. 지혈: 마지막으로, 출혈을 멈추고 감염을 예방하기 위해 특수 약용 연고(몬셀 연고)를 상처에 바릅니다.

치료 후에는 무엇을 기대할 수 있을까요?

치료가 끝나면 완전히 회복될 때까지 (약 30~60분) 휴식을 취하신 후 귀가하시게 됩니다. 이 시간 동안 궁금한 점이 있으면 의사에게 질문하실 수 있습니다. 귀가 후에는 회복 과정에서 지켜야 할 몇 가지 사항과 신체 변화에 대해 알아두셔야 합니다.

자궁경부는 다시 자라날까요?

네. 제거된 조직은 새롭고 건강한 세포 로 대체되어 자궁경부가 정상으로 돌아옵니다. 이 과정은 약 4~6주 정도 소요됩니다.

언제 즉시 의사를 만나야 할까요?

다음과 같은 증상이 나타나면 감염의 징후일 수 있으므로 즉시 의사에게 연락하거나 병원에 가십시오.

• 정상적인 생리량보다 훨씬 많은 출혈 (한 시간에 패드를 한 개 이상 적실 정도)
• 큰 혈전을 배출하다
• 날이 갈수록 심해지는 악취 나는 질 분비물
• 발열
• 참을 수 없을 정도로 심한 복통

결과가 나온 후에는 무슨 일이 일어나나요?

LEEP는 진단 및 치료 시술입니다. 대부분의 경우, 비정상 세포를 제거하면 질환이 완전히 치료됩니다.

하지만 보고서에서 제거된 조직 가장자리에 비정상 세포가 발견될 경우, 남아있는 세포를 제거하기 위해 추가적인 LEEP 시술이 필요할 수 있습니다.

또 하나 기억해야 할 점은 자궁경부의 이러한 비정상 세포의 주요 원인이 HPV(인간 유두종 바이러스) 라는 바이러스라는 것입니다. LEEP 시술은 바이러스 자체를 제거하는 것이 아니라 바이러스로 인해 발생한 비정상 세포만 제거합니다 . 따라서 시술 후에도 의사의 권고에 따라 정기적으로 자궁경부 세포 검사를 받는 것이 중요합니다.