시력이 저하된 것 같으신가요? 황반 주름에 대해 알아보겠습니다.

신문을 읽거나 창살을 볼 때 직선이 약간 늘어나거나 주름져 보이는 느낌을 받은 적이 있으신가요? 욕실 타일을 볼 때도 비슷한 경험을 할 수 있습니다. 많은 사람들이 안경 때문이라고 생각하지만, 안경을 바꿔도 교정되지 않는 눈 내부의 미세한 변화 때문에 발생할 수 있습니다. 오늘은 많은 사람들이 생소하게 여길 수 있지만, 일부는 알고 있는 '황반 주름'이라는 증상에 대해 이야기해 보겠습니다. 걱정하지 마세요. 모든 것을 쉽게 설명해 드리겠습니다.

황반주름이란 무엇인가요?

이를 이해하기 위해 먼저 우리 눈의 작동 방식을 살펴보겠습니다. 눈을 첨단 카메라라고 생각해 보세요. 이 카메라 뒤에는 필름처럼 작용하는 빛에 민감한 신경 세포로 이루어진 얇은 막이 있습니다. 이를 망막 이라고 합니다. 우리가 보는 이미지는 이 망막에 맺힙니다.

망막 정중앙에는 빛에 민감한 세포들이 밀집되어 있는 아주 작은 부분이 있는데, 이 세포들 덕분에 우리는 사물을 선명하게 보고, 글을 읽고, 얼굴을 미묘하게 인식할 수 있습니다. 이 부분을 황반 이라고 부릅니다. 황반은 우리의 선명하고 깨끗한 시력을 담당하는 핵심적인 부분입니다.

황반 주름은 황반 위에 셀로판지처럼 얇은 흉터 조직층이 형성되는 현상입니다. 이 층은 시간이 지남에 따라 점차 수축하다가 아래쪽 황반과 함께 늘어나고 주름지게 됩니다. 마치 침대 시트 위에 또 다른 시트를 덮으면 아래쪽 시트가 늘어나면서 주름지는 것과 같습니다. 이러한 주름 때문에 선명하고 곧은 시야가 왜곡되고 흐릿해집니다. 의학적으로는 이를 망막상막(ERM) 또는 셀로판 황반병증 이라고도 합니다.

대부분의 경우 이는 시력에 심각한 손상을 일으키지는 않지만, 일부 사람들에게는 일상생활을 수행하는 데 어려움을 초래할 수 있습니다.

황반주름이 있는 사람의 증상은 무엇인가요?

이 질환의 주요하고 가장 흔한 증상은 시야 왜곡입니다. 즉, 똑바로 보이는 물체가 늘어나 보이는 것입니다. 의학에서는 이를 변형시증 이라고 합니다. 한쪽 눈에만 나타날 수도 있지만, 때로는 양쪽 눈 모두에 나타날 수도 있습니다. 양쪽 눈 모두에 발생할 수 있지만, 일반적으로 한쪽 눈이 다른 쪽 눈보다 약간 더 심하게 영향을 받습니다.

다음은 이 질환의 가장 흔한 증상입니다.

왜 이러한 황반 주름이 발생하는 걸까요? 위험 요인은 무엇일까요?

이 증상은 흔히 나이가 들면서 나타납니다. 눈의 형태를 유지하는 젤리 같은 물질인 유리체는 나이가 들면서 수축하고 액체 상태가 되어 망막에서 분리되기 시작합니다. 이는 정상적인 현상입니다. 하지만 때때로 이 분리 과정에서 망막이 약간 손상될 수 있습니다. 신체가 손상을 복구하는 과정에서 황반에 흉터 조직이 형성될 수 있는데, 이것이 바로 황반 주름의 주요 원인입니다.

이 외에도 여러 가지 다른 원인과 위험 요인이 있습니다.

• 망막 열상 또는 박리 .
• 심각한 눈 부상(안구 외상).
• 안과 수술: 특히 백내장 수술 후와 같은 경우.
• 눈 감염 또는 염증, 예를 들어 포도막염 .
• 당뇨병으로 인한 눈 합병증(당뇨병성 망막병증).
• 레이저 시력 교정술을 받았습니다.

이 질환은 전염성이 없습니다. 즉, 사람 간에 전염되지 않습니다.

의사는 어떻게 이것을 알아낼까요?

증상에 대해 말씀해 주시면 안과 의사가 눈을 자세히 검사할 것입니다. 이를 위해 동공을 확장시키는 안약을 눈에 넣을 것입니다. 이렇게 하면 의사가 눈 안의 망막과 황반을 명확하게 볼 수 있습니다.

또한, 이 질병을 정확하게 확진하기 위해 여러 가지 특수 검사가 사용됩니다.

• 암슬러 격자 시력 검사: 이 검사는 정사각형 격자를 보는 것입니다. 황반 주름이 있는 경우 정사각형이 줄무늬처럼 보이거나 주름져 보이고, 부분적으로 보이지 않을 수 있습니다.
• 광학 간섭 단층 촬영(OCT): 이 검사는 해당 질환을 진단하는 가장 정확하고 효과적인 방법입니다. CT 스캔과 유사하게, 눈 안쪽 망막의 단면을 고해상도로 촬영합니다. 이 검사를 통해 황반에 막이 있는지, 막의 두께는 얼마나 되는지, 그리고 황반이 주름졌는지 여부를 명확하게 확인할 수 있습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

우선 좋은 소식은 황반 주름이 있다고 해서 모두 치료가 필요한 것은 아니라는 점입니다. 시력에 큰 영향이 없다면 의사는 정기적인 안과 검진을 받도록 권할 것입니다. 즉, 상태를 경과 관찰하는 것입니다.

하지만 시력 왜곡이 독서나 운전과 같은 일상 활동에 지장을 준다면 치료를 받는 것이 좋습니다.

수술에는 어떤 위험이 있나요?

다른 모든 수술과 마찬가지로 아주 작은 위험이 따르지만, 의사들은 이러한 위험을 최소화하기 위해 모든 조치를 취합니다.

• 출혈
• 감염
• 망막 열상 또는 박리
• 백내장 발병률 증가
• 황반원공
• 안압 상승(녹내장)

수술 후 며칠 동안 시야가 약간 흐려질 수 있습니다. 또한 눈 통증과 불편함을 느낄 수도 있습니다. 완전히 회복되어 수술의 효과를 온전히 누리려면 최대 3개월이 걸릴 수 있습니다.

이 질환을 다른 안과 질환과 혼동하지 마세요!

황반 주름의 증상은 다른 여러 안과 질환의 증상과 유사할 수 있으므로 이러한 차이점을 인지하는 것이 중요합니다.

황반주름과 황반변성은 같은 질환인가요?

네. 둘 다 황반에 영향을 미치지만 서로 다른 질환입니다. 노인성 황반변성은 나이가 들면서 황반의 세포가 파괴되는 질환이고, 황반주름은 황반에 조직층이 형성되는 질환입니다. 증상은 비슷할 수 있지만 원인과 치료법은 다릅니다.

황반주름과 황반원공은 같은 것인가요?

아니요. 이 두 가지는 서로 다른 질환입니다. 주름은 막이 찢어진 것이고, 황반원공은 황반에 실제로 구멍이 난 것입니다. 때때로 황반 주름으로 인해 막이 늘어나면서 구멍이 생길 수 있습니다. 일반적으로 황반원공은 주름보다 시력에 더 큰 영향을 미칩니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

시력에 변화가 느껴지면 무시하지 말고 반드시 의사의 진료를 받으세요.

처음 이 시력 저하를 유발할 수 있는 질환에 대해 들으면 다소 두려움을 느낄 수 있습니다. 하지만 대부분의 황반 주름증은 치료가 필요하지 않다는 것을 기억하세요. 설령 치료가 필요하더라도 효과적인 치료법이 있습니다. 담당 의사가 환자에게 가장 적합한 치료법을 설명하고 다음 단계를 결정하는 데 도움을 줄 것입니다. 가장 중요한 것은 정기적인 안과 검진을 받는 것입니다.