암 치료와 함께 발생할 수 있는 구강/위궤양(점막염)에 대해 알아야 할까요?

암 치료를 받는 동안 입과 목 안쪽에 참을 수 없을 만큼 아픈 염증이 생기는 경우가 있죠? 때로는 음식을 먹거나 마시는 것조차 힘들고, 말하기도 어려울 때가 있습니다. 오늘 우리가 이야기할 질환이 바로 구강 점막염 입니다. 걱정하지 마세요. 많은 사람들이 겪는 증상이며, 관리할 수 있는 방법들이 있습니다. 자세히 알아볼까요?

구강점막염이란 무엇일까요? 간단히 말해서...

점막염은 위장관(GI) 내벽, 즉 점막 에 염증과 손상이 생긴 질환 입니다. 입안의 촉촉하고 매끄러운 분홍빛 점막을 떠올려 보세요. 이 점막은 소화관 전체를 덮고 있으며, 세균과 음식 속 유해 화학물질로부터 우리를 보호합니다.

하지만 일부 암 치료, 특히 화학 요법 , 방사선 치료 또는 골수 이식 과 같은 줄기세포 이식은 이 섬세한 점막을 손상시킬 수 있습니다. 이때 구강 점막염이 발생합니다. 이 질환은 구강에서 가장 흔하게 구강 점막염으로 나타납니다.

이 구강점막염은 우리 몸에 어떤 영향을 미칠까요?

자, 보세요. 암세포는 매우 빠르게 분열하는 세포입니다. 그래서 암 치료는 이렇게 빠르게 분열하는 세포를 파괴하도록 설계되었습니다. 그런데 문제는 우리 점막의 세포 또한 매우 빠르게 분열하고 재생된다는 것입니다. 따라서 암 치료는 이 두 종류의 세포를 구분할 수 없습니다. 결과적으로 암세포뿐만 아니라 우리 몸을 보호하는 점막의 세포까지 손상되는 것입니다.

정상적인 구강 점막은 재생 속도가 빨라 우리를 보호합니다. 작은 상처도 금방 아물죠. 하지만 구강 점막염이 생기면 이 점막의 세포가 손상될 뿐만 아니라, 세포의 재생 및 치유 능력 또한 저하됩니다. 그러면 어떻게 될까요? 식사나 대화 같은 일상적인 활동만으로도 점막이 더욱 손상되기 시작합니다. 뿐만 아니라 감염 위험도 크게 증가합니다.

구강 점막염은 입안이 붉어지고 번들거리며 붓고 궤양이 생기는 질환입니다. 때때로 입안에 하얀 고름이 찬 반점이 나타나기도 합니다. 통증은 사람에 따라 경미하게 느껴질 수 있지만, 참을 수 없을 정도로 심한 통증을 경험하는 사람도 있습니다. 의사들은 이러한 통증을 단계별로 분류합니다. 1단계와 2단계는 비교적 경미한 통증이지만, 3단계와 4단계는 극심한 통증입니다. 심한 경우에는 음식을 먹거나 마시지 못할 수도 있으며, 암 치료를 중단해야 할 수도 있습니다.

일부 사람들은 입뿐만 아니라 장에도 위장관 점막염이 발생할 수 있습니다. 이로 인해 복통, 메스꺼움, 구토와 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 염증이 위장 근처에 발생하면 이러한 증상이 나타날 수 있으며, 대장에 염증이 생기면 설사 나 배변 시 통증을 경험할 수 있습니다.

누가 구내염에 걸릴 가능성이 더 높을까요?

구강점막염은 항암화학요법을 받는 사람의 약 50% , 방사선 치료나 줄기세포 이식을 받는 사람의 80~100% 에서 발생합니다. 즉, 매우 흔한 질환입니다.

또한 다음과 같은 이유로 이 질환이 발생하거나 악화될 위험이 더 높을 수 있습니다.

• 담배를 피우거나 씹는 담배를 사용하신다면 .
• 만약 당신이 알코올을 과도하게 섭취한다면.
• 몸이 탈수 상태 라면.
• 단백질 결핍이 있는 경우.
• 체질량지수(BMI)가 낮 다면...
• 치아 임플란트를 하셨거나 틀니를 사용하시는 경우.
• 잇몸 질환이 있다면.
• 신장 질환이 있는 경우.
• 당뇨병이 있으시다면.
• 만약 당신이 HIV에 감염 되었다면.

구강점막염의 증상은 무엇인가요?

염증이 발생하면 일반적으로 발적, 통증, 열감, 부기가 나타납니다 . 또한, 염증이 발생하는 부위에 따라 특정한 증상이 나타날 수도 있습니다.

구강 점막염의 증상:

• 입안과 잇몸이 붉어지고, 윤기가 나며, 부어오릅니다 .
• 입이 마르다 .
• 매우 걸쭉한 침 .
• 구내염 .
• 부드럽고 하얀 고름 반점 .
• 삼키기, 말하기, 먹기, 마시기에 어려움 .
• 출혈 .
• 입 흰자위에 하얀 점액질이 덮여 있습니다 .

위장관 점막염의 증상:

• 점막의 발적(홍반성 점막) .
• 복통 .
• 메스꺼움과 구토 .
• 설사 .
• 대변에 피나 점액이 섞여 나오는 경우 .
• 배변 시 통증 .

구강점막염의 주요 원인은 무엇인가요?

의사들이 구강 점막염에 대해 이야기할 때, 흔히 암 치료로 인해 발생하는 구강 및 소화관 점막의 염증을 지칭합니다. 앞서 논의했듯이, 이러한 치료는 점막 세포를 포함하여 빠르게 분열하는 세포에 손상을 입힙니다. 구강이나 위는 전신에 투여되는 고용량 방사선 치료나 화학 요법, 또는 특정 부위에만 투여되는 저용량 치료 모두에 의해 이러한 영향을 받을 수 있습니다.

때때로 점막의 염증은 감염과 같은 다른 질환과 함께 발생할 수 있습니다. 하지만 그럴 경우에는 더 구체적인 다른 이름으로 불립니다. 예를 들어, 입안의 염증은 구내염 이라고 하고, 감염으로 인한 입안의 염증은 치은구내염 이라고 합니다.

점막염의 합병증은 무엇인가요?

이 부분은 조금 주의해야 합니다.

• 영양실조: 입, 목, 식도 또는 위장의 통증으로 인해 음식을 먹거나 마시기가 어려울 수 있습니다. 특히 식욕 부진과 체중 감소 문제를 이미 겪고 있는 암 환자의 경우 이러한 문제가 더욱 심각해질 수 있습니다. 따라서 이들에게 적절한 영양을 공급하는 것이 중요합니다. 약 70% 의 환자는 관을 통한 영양 공급을 위해 입원 치료가 필요할 수 있습니다.
• 만성 설사: 설사가 지속되거나 혈변이 있는 경우, 탈수나 빈혈을 예방하기 위해 입원하여 관찰해야 할 수 있습니다.
• 감염: 점막이 손상되면 우리 몸의 가장 중요한 보호막 중 하나가 무너집니다. 암 환자는 백혈구 수가 적어 면역 체계가 약화되어 있습니다. 점막염으로 인해 상처가 생기면 세균이 혈류로 침투할 가능성이 높아집니다. 특히 점막염이 있고 항암 치료를 받고 있으며 백혈구 수가 낮은(호중구 감소증) 환자는 심각한 혈액 감염(패혈증)에 걸릴 위험이 높습니다.
• 암 치료 중단: 심한 구강 점막염의 경우, 일부 암 환자는 치료를 미루거나 줄여야 합니다. 이는 환자의 건강에 또 다른 위험을 초래합니다. 실제로 30% 이상의 환자가 이러한 이유로 치료를 중단하는 것으로 알려져 있습니다.

점막염은 어떻게 진단하나요?

점막염은 암 치료의 흔한 부작용입니다. 증상, 병력, 염증 부위를 살펴보면 쉽게 진단할 수 있습니다. 위장관 점막염이 의심된다면 영상 검사를 고려해 보세요.백신 접종을 받으셔야 합니다. 또한, 의사는 세균이나 곰팡이 감염 여부를 확인하고 싶어할 수도 있습니다. 이는 간단한 혈액 검사 로 확인할 수 있습니다.

구강점막염 치료법은 무엇인가요?

구강 점막염은 대개 암 치료가 끝나면 자연적으로 사라집니다. 항암 화학 요법을 받는 경우, 점막염은 치료 시작 후 1~2주 이내에 나타나며 1~6주 안에 사라집니다. 방사선 치료를 받는 경우, 점막염은 치료 시작 후 2~3주 이내에 나타나며 치료 종료 후 2~4주 안에 사라집니다. 회복 기간은 증상의 심각도와 악화되지 않도록 얼마나 잘 관리하는지에 따라 다를 수 있습니다. 회복하는 동안 다음 사항들이 필요할 수 있습니다.

통증 관리

점막염, 특히 구강 점막염의 가장 심각한 문제는 통증입니다. 국소 도포제는 효과가 오래 지속되지 않거나 모든 부위에 닿지 않을 수 있습니다. 통증 관리를 위해 여러 가지 방법을 병행해야 할 수도 있습니다. 구강 세정제, 일반의약품 진통제, 심지어 처방전이 필요한 오피오이드 진통제까지 필요할 수 있습니다. 통증을 참지 마십시오. 회복을 위해서는 잘 먹고 마실 수 있어야 합니다. 암 치료 중 통증 관리 방법에 대해 의사와 상담하십시오.

점막염 통증 완화를 위한 몇 가지 치료법:

• 국소 마취제: 여기에는 리도카인, 벤조카인, 디클로닌 염산염(HCl) 및 울세라제®(0.6% 페놀) 등이 포함됩니다.
• "마법의 구강청정제": 이것은 리도카인, 디펜히드라민, 그리고 마알록스®의 혼합물입니다.
• 항염증제: 예를 들어, 프레드니손.
• "GI 칵테일": 이것은 'Maalox®', 'Nystatin®' 및 'Hurricane Liquid®'의 혼합물입니다.
• 아세트아미노펜: 타이레놀®과 유사합니다.
• 처방 마약성 진통제: 변비 예방을 위해 변비약과 함께 복용해야 합니다.

구강 관리

구강 점막염이 있는 경우, 입안을 특별히 관리해야 합니다. 이는 통증을 줄일 뿐만 아니라 추가적인 손상과 감염을 예방하는 데에도 도움이 됩니다. 음식을 먹거나, 말하거나, 삼키는 것과 같은 간단한 동작조차도 약해진 점막에 손상을 줄 수 있습니다. 따라서 부드러운 음식을 선택하고 입과 목을 촉촉하게 유지하여 보호하는 것이 중요합니다. 약해진 점막은 감염에 더욱 취약하므로 청결 유지 또한 매우 중요합니다 .

구강 점막염 치료법:

• 이를 더 자주, 하지만 부드럽게 닦으세요: 하루에 최소 3~4회. 부드러운 칫솔모와 순한 불소 치약을 사용하세요. 미백 성분이 함유된 치약은 피하세요. 치약이 입안을 자극한다면 소금과 베이킹소다를 섞은 치약을 사용하세요. 치실도 부드럽게 사용하세요 . 틀니는 매일 세척하세요.
• 구강 세척: 소금물이나 소금과 베이킹소다를 섞은 용액으로 하루에 5~6회 입을 헹구세요. 이는 구내염을 세척하고 세균을 제거하는 가장 순하고 효과적인 방법입니다. 알코올이 함유되지 않은 소독용 구강청정제를 사용해도 좋습니다.
• 식단: 자극적이지 않고 자극적이지 않은 음식을 드세요. 신맛이 강하거나 매운 음식, 딱딱한 음식은 피하세요. 설탕과 알코올 섭취도 삼가세요. 이러한 음식들은 장 점막을 손상시키고 세균과 곰팡이의 증식을 촉진할 수 있습니다. 단백질 셰이크는 영양 보충과 수분 공급에 도움이 됩니다.
• 수분 섭취: 입이 마르고 소화기관의 수분이 감소했으므로 수분을 더 많이 섭취해야 할 수 있습니다. 오랄 밸런스(Oral Balance®)와 같은 효소 기반 인공 타액 제품을 사용해 보는 것도 좋습니다. 얼음 조각을 빨아먹으면 입안을 촉촉하게 하고 진정시키는 데 도움이 된다고 하는 사람들도 있습니다. 립밤을 발라 입술을 보호하는 것도 좋은 방법입니다.

합병증 치료

심한 탈수, 영양실조 또는 감염 증상이 있는 경우 다음과 같은 조치가 필요할 수 있습니다.

• 경장 영양
• 생리식염수(정맥 수액) 투여
• 항생제

구내염이 나을 때까지 무엇을 먹고 마셔야 할까요?

먹기 좋은 음식:

• 고단백 식품
• 영양 쉐이크
• 부드러운 음식
• 무설탕 아이스크림

먹지 말아야 할 것들:

• 매운 음식
• 산성 식품
• 기름진 음식이나 튀긴 음식
• 고당분 식품

마시기 좋은 것들:

• 캐모마일 차
• 물을 많이 마시세요

마시기에 좋지 않은 것들:

• 탄산음료
• 술

구강점막염을 예방할 수 있을까요?

현재로서는 암 치료로 인한 구강 점막염을 예방할 수 있는 방법은 많지 않지만, 의사들이 연구를 진행하고 있습니다. 몇몇 약물이 현재 임상 시험 중이며, 이러한 약물들이 일부 환자에게서 구강 점막염의 심각성과 지속 기간을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 그중 일부는 다음과 같습니다.

• 냉찜질 요법: 항암 치료 전후에 얼음을 빨아먹으면 구강 점막염 예방에 도움이 될 수 있습니다.
• 팔리페르민: 이는 우리 몸에서 생성되는 각질세포 성장인자(KGF)라는 물질의 합성 형태입니다. KGF는 구강 및 소화관 세포를 보호하고 복구하는 역할을 합니다. 혈액암 환자, 골수 이식 환자 또는 줄기세포 이식 환자에게서 구강 점막염의 심각성과 지속 기간을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다.
• 국소 제제: 젤클레어(Gelclair®)와 질락틴(Zilactin®)은 방사선 치료 전에 구강 점막을 코팅하고 보호함으로써 구강 점막염을 줄이는 효과가 있는 것으로 나타났습니다.
• 아미포스틴: 이 약물은 두경부 방사선 치료를 받는 환자의 구강 점막염 증상을 완화할 수 있습니다. 그러나 메스꺼움이 부작용으로 나타날 수 있습니다.

만약 제가 이 질환을 앓고 있다면, 어떤 증상을 예상해야 할까요?

이러한 증상은 대개 암 치료가 끝나면 저절로 사라지지만, 2주에서 6주 정도 걸릴 수 있습니다. 이 기간 동안 통증을 완화하기 위해 의사가 처방한 진통제를 복용해야 할 수도 있습니다. 입안을 깨끗하게 유지하고 감염을 예방하면 회복 속도를 높일 수 있습니다. 감염이 발생하거나 음식 섭취에 어려움이 있는 경우 반드시 의사의 진료를 받으십시오.

언제 의사를 만나야 할까요?

다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

• 점막염의 첫 증상이 나타날 때.
• 발열과 같은 감염 증상이 있는 경우.
• 음식을 먹거나 마시는 데 어려움이 있다면 ,
• 만약 당신이 체중을 감량한다면 .
• 설사가 계속 된다면.
• 입이나 대변에 피가 자주 섞여 나온다면 ,

구강점막염은 암 치료의 가장 흔하고 힘든 부작용 중 하나입니다. 증상의 심각도는 환자의 전반적인 건강 상태, 받는 치료의 종류, 치료 후 자가 관리 정도 등 여러 요인에 따라 달라집니다.

마지막으로, 이 핵심 메시지를 기억하세요 .

구강 점막염은 일시적인 질환이지만, 꼭 고통스러울 필요는 없으며 도움을 받을 수 있습니다. 암 치료 후 처음 몇 주는 회복에 매우 중요한 시기입니다. 이 시기에는 영양실조나 감염 위험이 높습니다. 구강 점막염이 있을 때는 자가 관리와 의료적 치료 모두 중요합니다. 의사와 상담하고 필요한 도움을 받는 것을 두려워하지 마세요. 당신은 혼자가 아닙니다!

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