우리 몸 전체에 뻗어 있는 신경은 마치 전기 신호를 전달하는 전선망과 같습니다. 이 신경들은 뇌와 신체의 다른 부위, 그리고 신체와 뇌 사이에서 정보를 주고받는 역할을 합니다. 이 신경 세포들은 마치 전선의 플라스틱 외피처럼 특수한 보호막으로 둘러싸여 있는데, 이 막은 신경 세포를 보호하고 전기 신호가 더 빠르게 전달되도록 돕습니다. 소위 신경초종양이라고 불리는 종양은 바로 이 보호막에서 발생하는 경우가 있습니다.
신경초종양이란 무엇인가요?
간단히 말해, 이러한 종양은 우리 신경을 둘러싸고 있는 보호막인 "덮개"에서 형성됩니다. 이 "덮개"는 여러 층으로 이루어져 있습니다.
- 슈반 세포: 이 세포들은 신경 세포의 긴 부분인 축삭을 마치 전선의 절연체처럼 감싸고 있습니다.
- 신경내막: 신경내막 은 각 신경섬유를 둘러싸는 결합 조직으로, 전선에서 구리선 하나를 감싸는 막과 유사합니다.
- 신경외막: 신경 섬유 다발을 둘러싸고 있는 막입니다.
우리 신경계는 두 부분으로 나눌 수 있습니다.
- 중추신경계: 뇌와 척수를 포함합니다.
- 말초신경계: 이는 뇌와 척수에서 신체의 모든 부분으로 뻗어 나가는 신경망입니다.
대부분의 경우 이러한 신경섬유종은 말초 신경계 에서 형성됩니다.
견과류에는 어떤 종류가 있나요?
신경종에는 몇 가지 주요 유형이 있습니다. 어떤 유형들이 있는지 살펴보겠습니다.
슈반종
이 종양은 앞서 언급한 슈반 세포 에서 발생합니다. 슈반종의 약 60%는 내이의 전정 신경에서 발생합니다. 이 신경은 신체의 균형을 유지하는 데 도움을 줍니다. 슈반종은 때때로 피부 아래 또는 신체 조직 및 장기 깊숙한 곳에서도 발생할 수 있습니다. 이러한 종양이 가장 흔하게 발견되는 부위는 다음과 같습니다.
- 팔과 다리에
- 머리 안에
- 몸통(즉, 어깨와 엉덩이 사이의 부위)
슈반종은 얇은 조직층, 즉 "피막"으로 덮여 있는 종양의 일종입니다. 이러한 종양은 대개 양성(비암성)입니다. 그러나 매우 드물게, 오랜 기간 지속된 종양이 악성(암성)으로 변할 수 있습니다.
신경섬유종
이러한 유형의 종양은 신경을 덮는 슈반 세포, 신경내막, 신경외막 등 여러 조직과 관련이 있습니다. 보통 피부 아래에 덩어리로 나타나지만, 때로는 신체 깊숙한 곳의 신경에서 발생할 수도 있습니다.
신경섬유종은 슈반종과는 달리 피막으로 둘러싸여 있지 않습니다. 신경섬유종은 신경 다발 내부에서 자라며 , 신경총형 신경섬유종은 그물처럼 퍼져나가 여러 신경 다발을 감싸고 주변 조직으로 전이될 수 있는 종양의 일종입니다.
대부분의 신경섬유종은 양성입니다. 그러나 약 5~10%의 신경섬유종은 악성으로 발전할 수 있으며 , 이를 악성 말초신경초종(MPNST) 이라고 합니다. 이러한 악성 종양 환자의 약 절반은 진단 시점에 이미 다른 신체 부위로 전이된 상태입니다.
이 과일은 얼마나 흔한가요?
양성 신경초종양은 비교적 드뭅니다.
- 슈반종은 50세에서 60세 사이의 사람들에게서 가장 흔하게 발견됩니다.
- 신경섬유종은 20세에서 40세 사이의 사람들에게서 가장 흔하게 발생합니다.
- 신경총형 신경섬유종은 대개 5세 이전에 발생합니다.
악성 말초신경초종양은 매우 드문 암의 일종으로, 매년 1천만 명 중 약 1명꼴로 발생합니다.
이런 종양은 왜 생기는 걸까요? 원인은 무엇일까요?
유전적 변화는 이러한 신경섬유종의 발생에 중대한 영향을 미칩니다.
- 슈반종의 발생은 NF2라는 유전자의 변화와 관련이 있습니다.
- 신경섬유종은 (NF1)이라는 유전자와 관련이 있습니다.
대부분의 경우 이러한 유전적 변화는 뚜렷한 원인 없이 산발적으로 발생합니다. 그러나 소수의 신경초종과 신경섬유종은 가족력이 있는 드문 유전 질환인 신경섬유종증 으로 인해 발생합니다.
신경섬유종증의 종류
이 질병에는 크게 세 가지 유형이 있습니다.
- 1형 신경섬유종증(NF1): NF1 환자는 다수의 신경섬유종이 발생합니다. 또한 신경총종과 악성 말초신경초종양(MPNST)이 발생할 위험이 높습니다. NF1 환자에게서 나타나는 다른 질환으로는 대두증 , 척추측만증, 학습 장애 등이 있습니다.
- 신경섬유종증 2형(NF2):신경섬유종증 2형 환자는 거의 모두 30세 이전에 양쪽 귀에 전정신경초종이 발생합니다. 또한, 피부, 눈, 중추신경계에도 다른 유형의 신경초종 및 종양이 발생할 수 있습니다.
- 슈반종증: 이 질환은 전정신경이 아닌 전정신경(양쪽 귀)에 다수의 슈반종이 발생하는 질환입니다.
이러한 종양의 증상은 무엇인가요?
신경유양돌기종양 환자 대부분은 통증이나 다른 증상을 경험하지 않습니다 . 그러나 종양이 커지거나 신경을 압박하면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 피부 아래에 덩어리나 종양이 생겼을 수 있습니다 (눌렀을 때 통증이 있을 수 있습니다).
- 근육 약화 .
- 무감각 .
- 쑤심, 통증 또는 날카로운 통증 .
- 마치 전기에 감전된 것처럼 찌릿찌릿한 느낌 .
종양의 위치에 따라 다른 특정 증상이 나타날 수도 있습니다. 몇 가지 예는 다음과 같습니다.
- 좌골신경 종양: 허리에서 다리 아래로 뻗어 내려가는 통증(좌골신경통).
- 손목에 생긴 종양: 수근관 증후군과 유사한 증상을 보입니다.
- 전정신경종양: 청력 손실, 이명, 균형 장애.
일반적으로 신경섬유종증 환자는 종양이 하나만 나타납니다. 그러나 앞서 언급한 질환을 가진 신경섬유종증 환자에게서는 여러 개의 종양이 나타날 수 있습니다(주로 피부에 발생).
이 견과류가 있는지 어떻게 알 수 있나요?
의사는 먼저 환자의 신체를 진찰하고 전반적인 건강 상태를 평가합니다. 여기에는 환자의 병력, 가족 병력, 그리고 현재 겪고 있는 증상에 대한 질문이 포함됩니다.
이미 발견된 종양이나 의심되는 종양을 더 자세히 조사하기 위해 의사는 다음과 같은 검사를 권장할 수 있습니다.
- 의료 영상 검사: 종양을 명확하게 보기 위해 MRI, 초음파, PET 스캔 등의 검사를 시행합니다.
- 생검: 종양에서 작은 조직 조각을 채취하여 현미경으로 검사하여 어떤 종류의 세포가 있는지 확인합니다. 이를 통해 종양이 암인지 아닌지를 확실하게 알 수 있습니다.
종양이 여러 개 있는 경우, 의사는 신경섬유종증 1형(NF1), 신경섬유종증 2형(NF2) 및 슈반종증과 같은 질환이 있는지 확인하기 위해 유전자 검사를 권장할 수도 있습니다.
이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?
신경유양돌기염으로 인한 증상이 없다면 의사는 "경과 관찰"을 권할 수 있습니다."모니터링"이라는 방법을 사용할 수 있습니다. 즉, 종양이 커지거나 변형되는지 자주 확인하는 것입니다.
증상이 있는 종양이거나 미용상의 이유로 종양을 제거하려는 경우, 수술이 대개 유일한 선택지입니다 .
일부 신경섬유종, 특히 총상 신경섬유종은 신경 내부와 신경을 덮고 있는 막 사이에서 자라기 때문에 완전히 제거하기가 어렵습니다. 수술 후 종양을 완전히 제거할 수 없는 경우, 종양이 재발할 수 있으므로 의사는 환자를 면밀히 관찰할 것입니다.
두부 신경초종 치료
전정신경초종과 같이 머리에 발생하는 신경초종은 우리 몸의 중요한 기능을 조절하는 신경에 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 경우 의사는 신경 손상을 방지하기 위해 정위 방사선 수술 (예: 감마나이프®)이라는 기술을 사용합니다.
이는 절개를 하는 전통적인 수술이 아닙니다. 피부를 통해 매우 정밀하게 조준된 방사선을 보내 종양을 파괴하거나 축소시키는 방식입니다.
말초신경초종양의 치료
수술 외에도 방사선 치료 및 화학 요법 과 같은 암 치료법이 악성 말초 신경초종을 치료하는 데 사용될 수 있습니다.
수술의 가능한 합병증은 무엇인가요?
다른 모든 수술과 마찬가지로 이러한 수술에서도 몇 가지 흔한 합병증이 발생할 수 있습니다.
- 출혈
- 상처 감염
- 통증
- 흉터
또한, 신경 수술은 신경 손상 및 영구적인 장애의 위험을 수반합니다. 의료진은 수술 후 발생할 수 있는 장기적인 장애를 관리하는 데 도움을 드릴 것입니다. 물리 치료, 작업 치료, 언어 치료 등 다양한 치료법이 회복에 도움이 될 수 있습니다.
이러한 종양이 생기는 것을 예방할 수 있을까요?
이러한 종양의 발생을 예방하는 알려진 방법 은 없습니다 . 그러나 다음과 같은 경우 의사는 유전자 검사를 권할 수 있습니다.
- 가족 중에 신경섬유종이 발생한 병력이 있는 사람이 있다면,
- 신경초종이 여러 개 있는 경우(이는 신경섬유종증의 징후일 수 있습니다).
앞으로 우리는 이런 견과류에 대해 어떻게 생각해야 할까요? (전망)
대부분의 신경섬유종은 양성 종양입니다 . 수술로 완치될 수 있으며 재발하는 경우는 드뭅니다. 그러나 수술로 종양을 완전히 제거할 수 없는 경우에는 지속적인 의료 관리가 필요합니다.
전정신경초종 치료를 받는 사람 4명 중 약 3명은 청력을 유지할 수 있습니다 .
신경초종이 암으로 발전할 위험은 매우 낮습니다. 가장 높은 위험은 신경섬유종증 1형(NF1) 환자에게서 발생하는 총상 신경섬유종입니다. 악성 말초 신경초종(MPNST)의 예후는 좋지 않으며, 특히 종양의 크기가 5cm(2인치)를 넘는 경우 더욱 그렇습니다. 이 질환을 진단받은 환자의 절반 미만이 5년 이내에 생존합니다.
언제 의사를 만나야 할까요?
피부 밑에 덩어리가 만져지거나 신경섬유종증으로 의심되는 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오 . 또한, 가족 중에 이러한 종류의 종양이 있었던 사람이 있다면 의사에게 알려주십시오.
최종 핵심 메시지
대부분의 신경내분비종양은 양성 종양으로, 천천히 자라는 비암성 종양이라는 점을 기억하세요. 증상이 없다면 의사는 경과 관찰을 선택할 수도 있습니다. 종양 제거가 필요한 경우 수술은 대개 성공률이 매우 높습니다. 종양을 완전히 제거하지 못하거나 신경 손상과 같은 합병증이 발생하거나 종양이 암으로 변이되는 경우는 매우 드뭅니다. 의사는 환자의 상태를 관리하는 데 도움이 되는 치료 계획과 향후 검사 일정을 세우는 데 도움을 줄 것입니다. 그러니 어떤 것이든 의사와 상의하는 것을 두려워하지 마세요.
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