갑자기 극심한 공포감을 느끼시나요? 공황발작과 공황장애에 대해 이야기해 봅시다!

특별한 이유 없이 갑자기 극심한 공포나 패닉을 느껴본 적이 있나요? 마치 죽을 것 같은 기분에 가슴이 두근거리고, 식은땀이 나고, 숨쉬기가 어려워지는 그런 느낌 말이에요. 만약 이런 경험이 처음이라면, 공황발작일 가능성이 있습니다. 너무 걱정하지 마세요. 많은 사람들이 겪는 일입니다. 좀 더 자세히, 그리고 쉽게 설명해 드릴게요.

공황발작이란 무엇인가요?

간단히 말해, 공황발작은 겉보기에는 무해한 사건에 대한 갑작스럽고 일시적이며 강렬한 공포와 신체적 반응입니다. 공황발작이 발생하면 땀이 나거나 숨이 가빠지고 가슴이 두근거리는 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 어떤 사람들은 마치 심장마비가 온 것 같은 느낌을 받을 수도 있습니다 . 하지만 공황발작은 심장마비가 아닙니다.

공황발작은 공황장애 라는 정신 질환의 주요 증상입니다. 하지만 다른 질환에서도 발생할 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 불안 장애
• 기분 장애
• 공포증 (다양한 대상에 대한 극심한 두려움)
• 정신병적 장애
• 물질 사용 장애
• 외상 및 스트레스 관련 장애
• 일부 신체적 조건.

공황발작은 그 자체로만 받아들인다면 건강에 위험하거나 해롭지 않습니다. 하지만 발작이 자주 발생하면 삶의 질이 저하되고 다른 문제를 야기할 수 있습니다.

공황발작과 불안발작의 차이점은 무엇인가요?

불안 발작과 공황 발작의 가장 큰 차이점은 불안 발작은 특정 스트레스 요인에 의해 유발되는 경우가 많고 점진적으로 악화되는 반면, 공황 발작은 대개 예상치 못하게 갑자기 발생한다는 점입니다.

불안감은 가슴이 두근거리거나 속이 더부룩한 느낌과 같은 신체적 증상을 유발할 수도 있습니다. 하지만 이러한 증상은 일반적으로 공황발작 증상만큼 심하지 않고 지속 시간도 더 깁니다. 공황발작의 증상은 매우 강렬하지만, 지속 시간은 짧습니다.

그렇다면 공황장애란 무엇일까요?

공황장애는 빈번하고 예기치 않은 공황발작이 특징인 불안 장애입니다. 공황장애의 핵심적인 특징은 발작에 특정한 유발 요인이 없으며 다른 정신적 또는 신체적 질환으로 인해 발생하는 것도 아니라는 점입니다 .

하지만 이것도 기억해야 합니다.공황발작을 경험한 모든 사람이 공황장애로 발전하는 것은 아닙니다.

공황발작은 얼마나 흔한가요?

공황발작은 실제로 매우 흔합니다. 매년 미국 인구의 약 11%가 공황발작을 경험합니다.

공황장애는 전 세계 인구의 2~3%에 영향을 미칩니다. 여성은 남성보다 공황장애에 걸릴 확률이 두 배 더 높습니다.

공황발작의 증상은 무엇인가요?

공황발작은 매우 갑자기 발생합니다. 증상은 보통 10분 이내에 최고조에 달했다가 곧 가라앉습니다. 공황발작의 신체적 증상은 다음과 같습니다.

• 가슴 통증
• 심계항진
• 호흡 곤란, 예를 들어 빠른 호흡(과호흡)
• 떨림 또는 떨림
• 몸이 추워지는 느낌이 들어요
• 메스꺼움
• 땀을 흘리다
• 손가락 끝이 저립니다

이러한 신체적 증상 외에도 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 극심한 공포
• 숨이 막히는 느낌, 꽉 조이는 느낌.
• 자기 자신을 통제할 수 없을지도 모른다는 두려움
• 지금 너무 무서워 죽겠어요.
• 자신이 현실 세계에 있지 않다고 느끼는 것('비현실감') 또는 자신으로부터 분리된 느낌('비인격화')

공황발작은 매우 불쾌하고 두려운 경험입니다. 이러한 증상이 나타나면 반드시 의사를 찾아 상담하는 것이 중요합니다. 의사는 정확한 진단을 내리고 다른 신체적 원인이 없는지 확인할 수 있습니다.

공황발작은 얼마나 오래 지속될 수 있나요?

공황 발작은 보통 5분에서 20분 정도 지속되지만, 어떤 사람들은 최대 한 시간까지 발작이 지속되었다고 보고하기도 합니다.

공황발작의 원인은 무엇인가요?

전문가들은 왜 어떤 사람들이 공황 발작을 겪거나 공황 장애를 앓게 되는지 정확히 알지 못합니다. 뇌와 신경계는 공포와 불안을 인지하고 대처하는 데 중요한 역할을 합니다. 연구자들은 이것이 공포와 다른 감정을 조절하는 뇌 부위인 편도체의 기능 변화 때문일 수 있다고 생각합니다. 또한 감마아미노부티르산(GABA) , 코르티솔 , 세로토닌 과 같은 화학 물질의 불균형도 관련이 있을 수 있다고 추측합니다.

공황장애 발병 위험을 높이는 요인은 여러 가지가 있습니다.

• 가족력:공황장애를 포함한 불안장애는 유전적인 경향이 있습니다. 가족 구성원(형제자매, 자녀 또는 부모) 중 누군가가 이러한 질환을 앓고 있다면, 본인이 발병할 위험이 40% 증가합니다.
• 정신 건강 문제: 불안 장애, 우울증 또는 기타 정신 건강 문제가 있는 사람들은 공황 발작을 경험할 가능성이 더 높습니다.
• 아동기 역경 경험(ACE): 이는 1세에서 17세 사이에 발생하는 외상 사건과 같은 부정적인 경험입니다. 이러한 경험은 공황 발작 및 공황 장애 발병에 영향을 미칠 수 있습니다.

공황발작을 유발하는 특정 요인이 있나요?

대부분의 경우 공황발작을 유발하는 특정한 요인은 없습니다. 하지만 공포증이 있는 사람은 그 공포증과 관련된 상황 때문에 공황발작을 경험할 수 있습니다. 예를 들어, 바늘 공포증(주사 공포증)이 심한 사람은 혈액 검사를 위해 피를 뽑아야 할 때 공황발작을 일으킬 수 있습니다. 어떤 사람들에게는 "내가 공황발작을 일으킬까?"라는 생각 자체가 유발 요인이 될 수 있습니다.

하지만 공황장애 진단 기준 중 하나는 공황발작을 유발하는 원인이 명확하게 밝혀지지 않았다는 점이라는 것을 기억하는 것도 중요합니다.

공황발작은 어떻게 진단하나요?

의사는 환자의 증상과 병력에 대해 질문할 것입니다. 또한 공황 발작과 유사한 증상을 유발할 수 있는 다른 질환(예: 심장 질환, 갑상선 질환, 호흡기 질환)이 없는지 확인하기 위해 몇 가지 검사를 시행할 수도 있습니다.

가장 중요한 것은 이러한 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받고 상담을 받아야 한다는 것입니다. 자가 진단은 절대 금물입니다.

다른 신체적 원인이 없는 한, 의사는 환자의 증상과 위험 요인을 바탕으로 진단을 내릴 것입니다.

공황장애는 어떻게 진단되나요?

의사 또는 정신 건강 전문가는 정신 장애 진단 및 통계 편람(DSM-5) 의 기준을 사용하여 공황 장애를 진단할 수 있습니다. 의사는 다음과 같은 증상과 함께 지속적이고 예기치 않은 공황 발작이 한 달 이상 지속될 경우 공황 장애를 진단할 수 있습니다.

• 공황발작이 다시 일어날까 봐, 혹은 그로 인한 결과가 초래될까 봐 끊임없이 걱정한다.
• 발작이 일어날 것 같은 상황을 피하기 위해 행동을 바꾸세요.

또한, 이러한 공격은 약물 사용이나 일반적인 질병으로 인해 직접적으로 발생할 수 없으며, 공포증이나 외상 후 스트레스 장애(PTSD)와 같은 다른 정신 질환으로 더 잘 설명될 수도 없습니다.

공황발작과 공황장애에 대한 치료법은 무엇인가요?

다행히 공황발작과 공황장애는 심리치료 , 약물치료 , 또는 두 가지를 병행하면 매우 효과적으로 치료할 수 있습니다. 치료 기간은 증상의 심각도와 치료 반응에 따라 달라집니다.

심리치료

심리치료는 대화치료라고도 하며, 개인이 건강하지 못한 감정, 생각, 행동을 파악하고 변화시키도록 돕는 다양한 치료 방법을 말합니다.

공황발작 및 공황장애에 도움이 될 수 있는 구체적인 심리 치료법은 다음과 같습니다.

• 인지행동치료(CBT): 이 치료법에서는 정신 건강 전문가 (예: 공인 상담사 또는 심리학자)와 자신의 생각과 감정에 대해 이야기합니다. 전문가는 공황 발작을 유발하는 요인을 파악하고 생각, 행동, 반응을 바꾸도록 도와줍니다. 이러한 요인에 다르게 반응하기 시작하면 발작 빈도가 줄어들고 결국 멈출 수 있습니다.
• 노출 치료: 이 치료법은 공황 발작을 유발하는 상황(상상 속의 상황이든 실제 상황이든)에 점진적으로 반복적으로 노출되는 것을 포함합니다. 시간이 지남에 따라 불안과 두려움을 유발하는 상황에 익숙해지는 법을 배우게 됩니다. 이 과정 동안 호흡 운동과 같은 이완 기법을 익혀 불안을 관리하는 데 도움을 받습니다.

약

공황발작과 공황장애를 치료하는 데 도움이 되는 약물도 있습니다.

• 항우울제: 일부 항우울제는 공황발작의 빈도와 심각성을 줄일 수 있습니다. 의사는 세로토닌 선택적 재흡수 억제제(SSRI) 또는 세로토닌-노르에피네프린 재흡수 억제제(SNRI)를 처방할 수 있습니다. SSRI에는 플루옥세틴(프로작®)과 파록세틴(팍실®)이 있습니다. SNRI에는 둘록세틴(심발타®)과 벤라팍신(에펙서®)이 있습니다.
• 항불안제: 이는 의사들이 공황발작을 치료하고 예방하기 위해 가장 흔하게 처방하는 약물입니다.벤조디아제핀은 약물 계열의 한 종류입니다. 불안 완화에 도움이 되지만 중독성이 있으므로 사용 시 매우 주의해야 합니다. 이 계열의 약물에는 알프라졸람(자낙스®)과 로라제팜(아티반®)이 있습니다.

공황발작과 공황장애의 예후는 어떻습니까?

치료를 통해 공황발작이나 공황장애를 겪는 많은 사람들이 회복됩니다.

공황장애를 치료하지 않고 방치하면 자살 충동 위험이 높아집니다. 또한 사회생활에 지장을 초래하여 삶의 질이 저하될 수 있습니다.

공황발작을 예방하려면 어떻게 해야 할까요?

의사는 공황 발작을 유발하는 요인을 파악하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 심리 치료를 통해 이러한 유발 요인을 관리하고 발작을 예방하는 전략을 배울 수 있습니다. 또한 다음과 같은 방법으로 공황 발작 위험을 줄일 수 있습니다.

• 카페인, 알코올, 흡연은 공황발작을 악화시킬 수 있으므로 피하십시오 .
• 규칙적으로 운동하면 스트레스를 관리하고 불안감을 줄이며 기분을 개선할 수 있습니다.
• 건강한 식단을 섭취하세요.
• 건강한 방법으로 스트레스를 관리하세요.
• 허브 보충제나 일반의약품을 복용하기 전에 의사와 상담하십시오. 일부 물질은 불안감을 증가시킬 수 있습니다.

공황발작을 멈추는 방법은 무엇일까요?

일단 공황발작이 시작되면 멈출 방법은 없지만, 발작이 끝날 때까지 증상을 관리하기 위해 할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

• 심호흡을 연습하세요: 과호흡은 공황 발작 중에 공포감을 증폭시킬 수 있는 증상입니다. 심호흡은 발작 중 공황 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 코로 최대한 천천히, 깊게, 부드럽게 숨을 들이쉬고 입으로 천천히 내쉬세요. 눈을 감고 호흡에 집중하세요.
• 공황발작임을 받아들이세요: 위험한 질병이 아니라 공황발작이라는 사실을 아는 것만으로도 느끼는 두려움을 다스리는 데 도움이 될 수 있습니다. 발작은 일시적이며 곧 지나갈 것이라는 사실을 스스로에게 상기시키세요.
• 근육을 이완하세요: 불안감은 근육을 긴장시킬 수 있습니다. 한 번에 한 근육 그룹씩 이완하는 데 집중하고, 긴장을 풀고, 현재에 집중하세요.
• 마음챙김 연습하기:공황 발작은 현실 세계나 자신의 몸과 단절된 느낌을 줄 수 있습니다. 마음챙김을 실천하고, 현재 순간에 집중하며, 생각을 정리하여 마음을 진정시키세요.

가장 중요한 것은 공황발작이 잦다면 약물 치료나 심리 치료와 같은 의학적 치료를 받는 것입니다.

공황발작을 겪는 사람을 어떻게 도울 수 있을까요?

주변에 공황발작을 일으키는 사람이 있다면 다음과 같은 방법으로 도움을 줄 수 있습니다.

• 그들과 함께 있어 주고, 침착함을 유지하세요.
• 그들에게 무엇을 원하는지 물어보세요.
• 짧고 간단한 문장으로 이야기하세요.
• 그들이 현재에 집중할 수 있도록 도와주세요.
• 숨을 들이쉬고 내쉴 때마다 5까지 세면서 깊게 숨을 쉬도록 도와주세요.
• 부드럽고 확신에 찬 어조로 그들이 안전하며 공격은 일시적인 것이라고 안심시켜 주세요.

언제 의사를 만나야 할까요?

공황발작의 일부 증상은 심장마비와 같은 신체적 질환의 증상과 유사할 수 있습니다. 가슴 통증, 호흡 곤란 또는 의식 상실이 발생하면 즉시 응급 의료 조치를 받으십시오.

공황발작이 일어나고 다음과 같은 증상을 겪고 있다면 의사와 상담해야 합니다.

• 일상생활에 지장을 주는 장기적인(만성적인) 불안.
• 집중하기 어려움.
• 매우 화가 났다.
• 집을 나서는 것에 대한 두려움('광장공포증').
• 공황발작 증상이 15분 이상 지속되는 경우.
• 수면 문제.

공황 발작은 정말 불편합니다. 신체적으로는 해롭지 않지만, 정신 건강에 악영향을 미치고 좋아하는 일을 못 하게 만들 수 있습니다. 공황 발작이 있다고 의사에게 말하는 것을 부끄러워하지 마세요. 의사는 발작의 원인이 되는 두려움과 불안을 극복하도록 도와줄 수 있습니다. 심리 치료나 약물 치료와 같은 방법을 처방하여 발작을 완화할 수 있습니다.

이 기사에서 가장 중요한 핵심 내용 (요점)

자, 지금까지 이야기한 내용을 바탕으로 기억해야 할 주요 사항은 다음과 같습니다.

• 공황발작은 갑작스럽고 강렬한 공포감과 함께 여러 가지 신체적 증상이 나타나는 현상입니다. 심장마비는 아니지만 , 심장마비와 유사한 느낌을 줄 수 있습니다.
• 잦고 원인 불명의 공황 발작을 경험한다면 공황 장애 일 수 있습니다.
• 두 증상 모두 효과적인 치료법이 있으니 너무 걱정하지 마세요.
• 이러한 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받으십시오. 자가 진단을 하거나 치료를 받지 않고 방치하지 마십시오.
• 이 증상은 간단한 생활 습관 개선(카페인 섭취 줄이기, 운동)과 의학적 치료(심리 치료, 약물 치료)를 통해 잘 관리할 수 있습니다.
• 아는 사람이 공황 발작을 일으키면 침착하게 도와주세요.

이 정보가 유용하셨으면 좋겠습니다. 건강하세요!

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