심장이 갑자기, 상상도 못 할 정도로 빨리 뛰고 가슴이 두근거리다가 잠시 정상으로 돌아오는 경험을 해보신 적이 있나요? 아마도 이런 현상이 그저 평범한 일이거나, 약간 놀랐을 때 나타나는 증상이라고 생각했을지도 모릅니다. 하지만 때로는 그렇지 않을 수도 있습니다. 오늘은 심장 박동수가 갑자기 변하는 '발작성 상심실성 빈맥(PSVT)'이라는 질환에 대해 이야기해 보겠습니다. 걱정하지 마세요. 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 설명해 드리겠습니다.
PSVT란 무엇인가요?
간단히 말해, 'PSVT'는 심장 박동의 리듬, 즉 심장 박동 패턴의 불규칙성(부정맥)입니다. 이 경우 심장이 갑자기 매우 빠르게 뛰기 시작합니다. 그러다가 갑자기 심박수가 다시 정상 속도로 느려집니다. 이러한 갑작스러운 빠른 심장 박동을 '발작'이라고 합니다. 이 질환은 심장의 위쪽 두 방인 '심방'과 아래쪽 두 방인 '심실'에서 시작되는 비정상적인 전기 활동으로 인해 발생합니다. 이 네 개의 방은 함께 작용하여 혈액을 온몸으로 펌프질합니다.
따라서 'PSVT'는 심방의 비정상적인 전기 활동으로 인해 심방이 매우 빠르고 지속적으로 수축하는 질환입니다. 하지만 중요한 것은 'PSVT'가 항상 치료가 필요하거나 생명을 위협하는 질환은 아니라는 점입니다. 때로는 치료 없이도 호전될 수 있습니다. 필요한 경우 의사는 약물 치료, 심장 치료, 그리고 아주 드물게는 '심박 조율기' 삽입을 권할 수 있습니다. 심장 박동에 이상이 있다고 느껴진다면 반드시 의사를 방문하여 진찰을 받는 것이 좋습니다.
우리 심장은 정상적으로 어떻게 작동할까요?
PSVT가 무엇인지 이해하기 전에, 우리 심장이 정상적으로 어떻게 작동하는지 살펴보겠습니다. 건강한 심장에서는 심방에 있는 작은 조직 조각에서 박동이 시작됩니다. 이를 동방결절(SA 결절)이라고 합니다. 이 동방결절이 심장의 자연적인 박동 조절기 역할을 합니다.
심방결절(SA node)은 심방을 수축시켜 혈액을 펌프질하는 전기 신호를 보냅니다. 이 신호는 심방-심실결절(AV node)이라는 작은 세포 다발을 통해 심실로 전달됩니다. 심방-심실결절은 심실에 수축하라는 전기 신호를 보냅니다. 이렇게 해서 심장은 규칙적으로 박동합니다.
PSVT에도 종류가 있나요?
네, 'PSVT'라는 큰 범주 아래에는 여러 가지 다른 질환들이 있습니다. 이러한 질환들은 심장의 윗부분과 아랫부분에서 직접 또는 '방실결절'을 통해 하나 이상의 추가적인 전기 연결이 존재함으로써 발생할 수 있습니다. 이로 인해 심장 박동수가 빨라집니다('빈맥'). 때로는 심장 윗부분의 '과민성 병소'에서 이러한 빠른 심박수가 시작될 수도 있습니다.
이러한 유형의 빈맥에 대한 일반적인 명칭은 다음과 같습니다.
- '방실결절 재진입성 빈맥(AVNRT)'
- '정방향 왕복성 빈맥(ORT)'
- 역행성 왕복성 빈맥
- 심방 빈맥
- 심방조동
다소 과학적으로 보일 수도 있지만, 의사가 환자의 상태를 정확히 이해하고 가장 적절한 치료법을 제공하는 것은 매우 중요합니다.
이런 경우가 얼마나 흔한가요?
심장 박동 장애(부정맥)는 실제로 매우 흔합니다. 스리랑카를 비롯한 전 세계 수백만 명의 사람들이 다양한 형태의 심장 박동 장애를 앓고 있습니다.
상심실성 빈맥(SVT)은 가장 흔한 심장 리듬 장애 유형으로, 특히 어린아이와 영유아에게서 많이 발생합니다. 또한 선천성 심장 질환이 있는 아이들에게서 더 흔하게 나타납니다.
왜 PSVT가 발생하는 걸까요? 원인은 무엇일까요?
PSVT(재진입성 빈맥)는 심방에서 발생하는 심장 리듬 장애입니다. 심방의 전기적 활동에 이상이 생길 때 발생하는데, 심방 내 특정 부위의 과민 반응이나 심장의 전기 회로 단락으로 인해 전기 신호가 순환하면서 심방이 빠르게 지속적으로 수축하는 것입니다.
심방과 심실 사이에 추가적인 전기 경로(‘추가 경로’)가 존재할 경우, 즉 직접적으로 또는 ‘방실결절’을 통해 추가적인 전기 신호가 발생할 수 있습니다. 예를 들어, ‘볼프-파킨슨-화이트 증후군’을 가진 사람들은 심장에 이러한 추가 경로가 있습니다. 이때, 전기 신호가 정상적인 ‘방실결절’을 통과할 때보다 이 추가 경로를 통해 더 빠르게 전달되면 심장이 너무 빨리 뛰게 됩니다.
다른 심장 박동 장애(부정맥)와 마찬가지로 발작성 심실상성 빈맥(PSVT)은 유전될 수 있습니다. 즉, 가족 중에 이 질환을 앓는 사람이 있으면 본인도 발병할 가능성이 더 높습니다. 또한, 이 질환을 유발하는 다른 여러 가지 원인이 있습니다. 이제 이러한 원인들을 살펴보겠습니다.
- 노화로 인해: 심장은 나이가 들면서 변하기 때문입니다.
- 빈혈: 신체가 충분한 산소를 공급받지 못할 때 발생하는 질환.
- 탈수와 과도한 피로: 이러한 증상들은 심장에 부담을 줄 수 있습니다.
- 카페인이 함유된 음료와 식품: 차, 커피, 초콜릿, 일부 에너지 드링크 등.
- 특정 음식: 일부 사람들은 지방, 설탕 또는 탄수화물이 많이 함유된 음식을 섭취한 후 심계항진을 경험할 수 있습니다. 예를 들어, 과식 후나 파티 후에 가슴이 두근거리는 것을 느낄 수 있습니다.
- 일부 약물: 예를 들어, 코막힘 완화제에 함유된 슈도에페드린.
- 과도한 음주.
- 이전에 심장마비를 겪었거나 심장 수술로 인해 심장에 손상을 입은 적이 있는 경우.
- 심장 질환: 특히 관상동맥 질환(CAD).
- 고혈압.
- 심각한 스트레스와 불안: 다가오는 시험, 직장 문제 또는 가족 문제 등으로 인한 스트레스.
- 호르몬 변화: 여성의 폐경기 또는 임신 중에 발생할 수 있습니다. 실제로 임신 중에는 심계항진이 매우 흔합니다.
- 비만(비만증) 및 과체중.
- 흡연 및 담배 제품 사용.
- 심장의 구조적 문제: 예를 들어, 심장 판막 질환.
- 갑상선 질환, 특히 갑상선 기능 항진증(갑상선 과활동증).
PSVT의 증상은 무엇인가요?
PSVT 증상은 대개 갑자기 시작되고 갑자기 멈춥니다. 증상은 사람에 따라 경미할 수도 있고 심각할 수도 있습니다. 격렬한 운동 후, 수면 부족 후, 또는 심한 스트레스를 받을 때 이러한 빠른 심장 박동을 느낄 수 있습니다.
주요 증상은 다음과 같습니다.
- 빠르고 불규칙적인 심박수. 일반적으로 분당 100회(BPM) 이상이지만, 때로는 250회까지 올라갈 수 있습니다. PSVT가 있는 어린이는 심박수가 훨씬 더 높을 수 있습니다.
- 가슴, 목 또는 목구멍에서 욱신거리고 두근거리는 느낌(심계항진)이 들 수 있습니다. 어떤 사람들은 마치 "가슴 안에서 북이 울리는 것 같다"고 표현하기도 합니다. 맥박이 강하고 빠르게 느껴질 수도 있습니다.
- 심박수의 갑작스러운 변화. 심장이 몇 분 또는 몇 시간 동안 더 빨리 뛰다가 갑자기 다시 정상으로 돌아올 수 있습니다. (성인의 정상 심박수는 분당 60~100회입니다.)
이러한 'PSVT' 상태가 발생하면 다음과 같은 몇 가지 다른 증상이 나타날 수 있습니다.
- 불안하고 어지러워요.
- 가슴 통증, 불편감 또는 가슴이 조이는 느낌.
- 호흡 곤란 또는 숨가쁨(호흡곤란).
- 어지럼증과 현기증, 푸른 눈.
- 의식 상실(실신) 또는 기절.
- 극심한 피로 또는 무기력감.
- 메스꺼움.
PSVT가 있는지 어떻게 알 수 있나요?
병원에 가면 의사는 먼저 증상에 대해 질문하고 청진기로 심장 소리를 듣습니다. 그런 다음 혈액 검사를 지시합니다. 이 혈액 검사는 갑상선 기능과 혈액 내 다른 문제를 확인합니다.
다음으로 의사는 심전도 검사(EKG 또는 ECG)를 시행합니다. 이 검사는 병원에서 할 수 있으며 약 15분 정도 소요됩니다. 심전도 검사는 피부에 부착된 센서를 통해 심장의 전기적 활동과 심박수를 기록합니다. 때때로 격렬한 운동 중에 발작성 상심실성 빈맥(PSVT)이 발생하는 경우 운동 부하 검사를 받도록 요청받을 수 있습니다.
심전도 검사에서 불규칙한 심장 박동이 나타나지 않으면, 의사는 며칠 또는 한 달 동안 착용하는 휴대용 심전도 모니터(홀터 모니터 또는 패치 모니터라고도 함)를 처방할 가능성이 높습니다. 이 작은 장치는 몸에 부착하여 심박수와 불규칙한 심장 박동(있을 경우)을 지속적으로 기록합니다.
PSVT는 어떻게 치료하나요?
전반적인 건강 상태와 증상에 따라 치료가 필요하지 않을 수도 있습니다. 만약 불규칙한 심장 박동(부정맥)이 있다면 심장 전문의에게 진료를 의뢰받게 됩니다. 심장 전문의는 다음과 같은 조치를 권장할 수 있습니다.
- 알코올과 카페인(차, 커피, 일부 탄산음료) 섭취를 피하십시오. 또한, 충혈 완화제와 같이 슈도에페드린이 함유된 일부 약물 복용을 중단하십시오 .
- 푹 자고 쉬세요.
- 적절한 수분 공급을 위해 물을 충분히 마시세요.
- 스트레스와 불안을 줄이기 위해 도움을 받고, 이완 운동을 하세요.
- 과체중(비만)이라면 체중을 감량하고 건강한 체중을 유지하십시오.
- 담배를 피우신다면 완전히 끊으세요.
또한, 이러한 'PSVT' 증상이 나타나면 의사에게 심박수를 일시적으로 늦추는 몇 가지 방법을 문의할 수 있습니다. 이러한 방법을 '미주신경 자극술'이라고 합니다. 예시:
- 차가운 물을 얼굴에 한꺼번에 끼얹는 것.
- 특이한 방식으로 기침하다.
- 눈을 감고 눈꺼풀에 부드럽게 압력을 가하세요.
중요: 적절한 교육 없이 이러한 '미주신경 자극법'을 절대로 스스로 시도하지 마십시오. 반드시 의사와 상담하고 의사의 지시대로 정확하게 시행하십시오.
- '발살바 기법'도 그러한 방법 중 하나입니다. 이 방법은 숨을 들이쉬고 코를 막은 후, 마치 배가 부른 것처럼 숨을 참고 있다가 풍선을 부풀리듯 빠르게 내쉬는 것입니다. 이 방법 또한 심박수를 약간 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.
심박수가 자주 변하거나, 심박수 변화로 인해 불편함을 느끼거나, 다른 심장 질환이 있는 경우 의사는 치료를 권할 수 있습니다. 이러한 치료에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 카테터 절제술:이 시술은 심장에서 불규칙적인 전기 신호를 보내는 조직 부위에 경미한 손상을 일으키는 것입니다. 큰 절개 없이 정맥을 통해 작은 관(카테터)을 삽입하는 방식으로 진행됩니다.
- 경동맥동 마사지: 이 시술은 의사가 목의 특정 부위에 부드러운 압력을 가하여 심박수를 낮추는 것입니다. 반드시 의사의 지도 하에 시행해야 하며, 자가 치료는 절대 금물입니다.
- 기기: 경우에 따라 '이식형 심장 제세동기(ICD)', '피하 삽입형 ICD' 또는 '영구 심박 조율기'와 같은 기기를 심장에 이식하는 것이 권장될 수 있습니다.
- 전기적 심장율동전환술: 이 시술은 심장에 안전한 전기 충격(에너지의 순간적인 쏠림)을 가하여 불규칙한 심장 박동을 멈추고 심장이 정상적으로 뛰도록 하는 것입니다.
- 약물 치료: 심장 박동을 정상으로 되돌리고 심장 박동 이상을 예방하는 약물이 있습니다.
PSVT 발생 위험을 줄이는 방법은 무엇일까요?
PSVT를 완전히 예방하는 것은 불가능할 수도 있습니다. 하지만 건강한 생활 습관을 유지하고 건강을 관리함으로써 위험을 줄일 수 있습니다. 위험을 줄이기 위해 할 수 있는 몇 가지 사항은 다음과 같습니다.
- 심장 건강에 좋은 식단(기름, 소금, 설탕 함량이 낮고 채소, 과일, 녹색 채소가 풍부한 식단)을 따르세요 .
- 만약 여러분이 PSVT 증상을 유발하는 요인(유발인자)을 알고 있다면, 그러한 요인들을 피하십시오.
- 규칙적으로 운동하고, 활동적인 생활을 유지하며, 체력을 유지하도록 노력하세요.
- 과체중이라면 체중을 감량하고, 의사와 상담하여 건강한 체중을 유지하십시오.
- 고혈압이 있다면 혈압을 조절하십시오.
- 건강한 콜레스테롤 수치를 유지하세요.
- 담배를 피우신다면 완전히 끊으세요.
- 본인이나 자녀에게 발작성 심실상성 빈맥(PSVT) 위험을 높이는 심장 질환이 있는 경우, 의사와 상담하십시오. 의사는 건강을 유지하고 심장 질환 위험을 줄이는 방법에 대한 구체적인 조언을 제공할 것입니다.
PSVT 환자는 어떻게 되나요? 미래는 어떻게 될까요?
PSVT 환자의 예후는 나이와 전반적인 건강 상태를 포함한 여러 요인에 따라 달라집니다. 생활 습관과 식단을 개선하면 증상 관리에 도움이 될 수 있습니다.
시간이 지남에 따라 PSVT는 심장 근육을 약화시킬 수 있습니다. 심한 경우 PSVT는 의식 상실이나 급성 심정지를 유발할 수도 있습니다. 따라서 PSVT가 있는 경우 심장 건강을 정기적으로 점검받기 위해 의사의 진료를 받는 것이 매우 중요합니다.
다행인 점은 대부분의 경우 PSVT는 카테터 절제술이라는 치료법으로 완치될 수 있다는 것입니다.
PSVT 증상이 있으면 언제 의사를 만나야 하나요?
심박수에 대해 걱정되거나 부정맥 증상이 나타나면 반드시 의사와 상담하십시오. 특히 발작성 상심실상빈맥(PSVT) 진단을 받았다면 심장 전문의를 정기적으로 만나는 것이 매우 중요합니다.
다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
- 뚜렷한 이유 없이 갑자기 극심한 피로감을 느낀다면,
- 어지럽거나 의식을 잃을 경우.
- 가슴 통증, 호흡 곤란 또는 숨가쁨 증상이 나타나면 즉시 의료진의 진료를 받으십시오.
마지막으로 기억해야 할 점 (핵심 메시지)
발작성 상심실성 빈맥(PSVT)은 발생할 경우 불안감을 줄 수 있지만, 일반적으로 생명을 위협하는 질환은 아닙니다. 하지만 심박수에 대해 걱정되거나 궁금한 점이 있다면, 심각한 건강 문제가 없는지 확인하기 위해 의사의 정밀 검사를 받는 것이 가장 좋습니다.
PSVT는 항상 치료가 필요한 것은 아니지만, 필요한 경우 치료를 받을 수 있습니다. 활동적인 생활을 유지하고, 카페인과 알코올 섭취를 제한하며, 건강한 생활 습관을 유지하고, 심장 전문의를 정기적으로 방문하면 PSVT로 인한 합병증 위험을 줄일 수 있습니다. 심장은 생명의 혈통이므로 소중히 여기세요!
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