대장에 이런 염증이 있으신가요? 위막성 대장염에 대해 알아봅시다!

하루에도 여러 번 심한 복통과 설사를 겪고 계신가요? 혹시 메스꺼움과 발열 증상까지 동반되시나요? 특히 최근 항생제 복용 후 이러한 증상이 나타나셨다면, 이 글이 도움이 될 수 있습니다. 오늘은 '위막성 대장염'이라는 질환에 대해 알아보겠습니다. 이 질환에 대해 제대로 알고 있다면, 적절한 치료를 통해 빠르게 회복할 수 있으니 너무 걱정하지 마세요.

위막성 대장염이란 무엇인가요?

간단히 말해, '가성막성 대장염'은 대장에 발생하는 심각한 염증성 질환입니다. 이 질환은 어떤 이유(세균, 독소 또는 다른 질병)로 인해 대장의 내벽, 즉 점막이 손상되는 질환입니다. 손상 부위에는 황백색의 두껍고 딱딱한 판이 형성되는데, 이를 '가성막'이라고 부릅니다.

'가성막'이란 무엇인가요?

가성막은 대장 내벽의 세포들이 죽어서 형성되는 막입니다. 쉽게 말해, 상처가 생기면 면역 체계가 백혈구를 상처 부위로 보냅니다. 마찬가지로, 여기서도 죽은 세포 조각들이 백혈구(특히 호중구)와 결합하여 가성막을 형성합니다. 이 가성막은 폭이 약 2cm이고, 황백색이며, 표면이 약간 융기되어 있습니다.

이 질환의 증상은 무엇인가요?

가성막성 대장염 환자는 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다:

• 심한 복통.
• 설사. 하루에 여러 번 발생할 수 있으며, 때로는 액체 형태로 나타날 수도 있습니다.
• 발열.
• 메스꺼움.
• 때때로 대변에 피나 고름이 섞여 나올 수 있지만, 모든 사람에게 나타나는 것은 아닙니다.

위막성 대장염의 원인은 무엇인가요?

이러한 증상의 주된 원인은 클로스트리디오이데스 디피실레(Clostridioides difficile)라는 박테리아 감염입니다. 이 박테리아가 생성하는 독소는 대장 내벽을 손상시킵니다. 클로스트리디오이데스 디피실레 감염의 약 10%는 위막성 대장염이라는 더 심각한 질환으로 진행될 수 있으며, 실제로 위막성 대장염의 90%는 클로스트리디오이데스 디피실레 박테리아에 의해 발생합니다. 그러나 다른 염증성 장 질환 또한 이러한 손상을 유발할 수 있습니다.

클로스트리디움 디피실 박테리아는 이에 어떤 영향을 미치나요?

클로스트리디움 디피실리균은 대장 내벽 세포를 파괴하는 독소를 생성합니다. 이 감염은 생각보다 훨씬 빠르게, 그리고 심각하게 퍼질 수 있습니다.

대부분의 경우, 다른 질병을 앓고 있기 때문에 클로스트리디움 디피실 감염이 발생합니다.항생제 사용 후를 생각해 보세요. 항생제를 복용하면 우리 장내에 있는 유익한 박테리아가 죽습니다. 하지만 대부분의 항생제는 'C. diff' 박테리아를 죽이지 못합니다. 따라서 유익한 박테리아가 사라지면 'C. diff' 박테리아는 아무런 경쟁 없이 증식하고 퍼져나가 문제를 일으킵니다.

이 질환에 가장 효과적인 항생제는 무엇입니까?

실제로 장내 유익균은 죽이고 C. diff균에는 영향을 주지 않는 모든 항생제는 C. diff 감염과 그로 인한 위막성 대장염을 유발할 수 있습니다. 그러나 일부 항생제는 위험성이 더 높은 것으로 알려져 있습니다. 그 예는 다음과 같습니다.

• 클린다마이신
• 세팔로스포린 계열 약물
• 페니실린 계열 약물
• 플루오로퀴놀론
• 아즈트레오남
• 카바페넴

중요: 이는 해당 항생제가 나쁘다는 의미가 아닙니다. 의사가 처방했다면 필요에 따라 사용해야 합니다. 하지만 항생제를 불필요하게 사용하면 이와 같은 위험이 발생할 수 있습니다.

다른 이유가 있나요?

위막성 대장염은 클로스트리디움 디피실 감염 외의 다른 원인으로 인한 대장 염증일 수도 있습니다. 몇 가지 예를 들면 다음과 같습니다.

• 황색포도상구균 감염
• 대장균 감염 `(대장균 감염)`
• 거대세포바이러스 감염
• 미세 대장염
• 베체트병
• 허혈성 대장염(대장으로 가는 혈액 공급 감소로 인한 염증)
• 항암제(화학요법제)
• 코카인 사용
• 혈관염(혈관의 염증)
• 중금속 중독

이러한 경우, 질환은 일반적인 대장염보다 더 심각하거나 합병증을 동반할 수 있습니다. 때때로 대장 내벽으로의 혈류가 감소(허혈)하고, 조직 괴사가 발생하며, 가성막이 형성될 수 있습니다. 또한, 염증성 장 질환(IBD)과 같은 기존 질환이 있는 경우 대장이 이러한 질환에 더 취약해질 수 있습니다.

이 질환에 걸릴 위험이 더 높은 사람은 누구입니까?

다음과 같은 경우 위막성 대장염이 발생할 가능성이 더 높습니다.

• 만약 당신이 입원하게 된다면.
• 최근에 항생제를 사용하셨다면.
• 최근에 수술을 받으셨다면.
• 누군가가 요양원에 머무른다면.
• 만약 당신이 65세 이상이라면.
• 자가면역 질환이 있는 경우.
• 면역력이 약하다면.
• 만약 이전에 클로스트리디움 디피실 감염을 앓은 적이 있다면.

위막성 대장염의 합병증은 무엇인가요?

이 증상이 심해지고 조절하기 어려워지면 위험한 합병증이 발생할 수 있습니다. 따라서 이 점도 인지하고 있어야 합니다.

• 탈수 및 전해질 손실: 중증 위막성 대장염의 경우, 설사가 하루에 10~15회까지 발생할 수 있습니다. 이는 탈수 및 전해질 손실로 이어질 수 있으며, 혈액량 감소, 저혈압, 신부전과 같은 위험한 상태를 초래할 수 있습니다.
• 체액 누출: 손상된 대장 벽을 통해 체액이 복강으로 새어 나와 복부가 부풀어 오를 수 있습니다. 이를 복수라고 합니다. 알부민과 같은 단백질도 대장에서 손실될 수 있습니다. 알부민 수치가 낮아지면 혈관에서 체액이 새어 나와 사지가 붓는 증상(수종)을 유발합니다.
• 독성 거대결장증: 대장에 심각하고 조절되지 않는 염증이 발생하여 대장이 과도하게 부어오르고 기능을 멈출 수 있습니다. 초기에는 대장 근육이 수축을 멈추어 변의 이동을 막습니다. 대장이 계속 부어오르면 벽이 파열되어 내용물이 복강으로 새어 나올 수 있습니다. 이를 복막염이라고 하며, 생명을 위협할 수 있습니다.
• 위장관 천공: 대장 벽에 구멍이 생기는 것은 독성 거대결장증이 없더라도 발생할 수 있습니다. 이는 대장에 궤양이 발생하여 벽을 뚫고 나오거나, 대장 벽에 심각한 조직 괴사가 발생했을 때 나타날 수 있습니다. 대장 내 세균이 복강으로 새어 들어가면(복막염), 혈류로 퍼져 패혈증을 유발할 수 있습니다.
• 패혈증: 패혈증은 혈액 내 세균이 축적되어 발생하는 질환입니다. 패혈증은 전신으로 퍼지는 심각하고 생명을 위협하는 감염입니다. 이는 패혈성 쇼크, 다발성 장기 부전, 심지어 사망으로 이어질 수 있습니다.

이러한 합병증에 대해 듣는 것은 두려울 수 있습니다. 하지만 모든 사람에게 발생하는 것은 아니라는 점을 기억하세요. 조기 진단과 적절한 치료를 통해 이러한 심각한 질환을 예방할 수 있습니다.

이 질병은 어떻게 진단하나요?

의사는 먼저 환자의 증상과 병력을 질문할 것입니다. 그런 다음 증상의 원인을 찾기 위해 여러 가지 검사를 지시할 수 있습니다. 예를 들어 혈액 검사, CT 촬영과 같은 영상 검사, 대변 검사 등을 시행할 수 있습니다. 이러한 검사들은 감염, 염증 및 기타 위험 요인을 확인하는 데 도움이 됩니다.

대변 ​​검사는 특히 클로스트리디움 디피실 감염 여부를 확인합니다. 감염이 확인되면 즉시 치료가 시작됩니다. 합병증이 없고 치료에 잘 반응하는 경우, 대장 내부에서 가성막을 검사할 특별한 이유는 없을 수 있습니다.

때때로 CT 촬영과 같은 영상 검사에서 가성막성 대장염의 징후가 나타날 수 있습니다. 대장벽이 두꺼워진 소견(지문 모양이나 아코디언 모양과 유사)이 보이면 의사는 추가 검사를 시행할 수 있습니다.

다음으로, 더 자세히 알아보기 위해 대장 내부를 살펴보는 검사가 필요합니다. 이 검사를 대장내시경이라고 합니다. 대장내시경 검사에서는 카메라가 달린 관을 사용하여 대장 내부를 관찰합니다. 만약 '가성막'이 보이면, 그 부위에서 작은 조직 조각(생검)을 채취하여 검사실로 보내 질병을 확진합니다.

치료법은 무엇인가요?

치료는 이 질병의 원인에 따라 달라집니다.

• 클로스트리디움 디피실 감염과 같은 세균 감염이라면, 해당 감염에 효과적인 특정 항생제를 투여해야 합니다.
• 이 증상이 복용 중인 다른 약물로 인해 발생하거나 악화된 경우, 해당 약물의 복용을 중단하거나 다른 약물로 변경해야 할 수 있습니다.
• 경우에 따라 대장의 염증을 줄이기 위해 약물이 처방될 수 있습니다.

어떤 환자들은 단순히 보조적인 치료만 필요로 합니다. 예를 들어, 체액 저류를 완화하기 위한 정맥 수액 투여나 대장의 휴식을 위한 정맥 영양 공급 등이 있습니다. 합병증이 발생한 환자들은 집중 치료실에서 치료를 받아야 할 수도 있습니다. 매우 심한 대장염이나 합병증이 있는 일부 환자는 대장 절제술(손상된 대장 부분을 제거하는 수술)을 받아야 할 수도 있습니다.

클로스트리디움 디피실 감염(C. diff)이 원인일 경우 주로 투여되는 약물은 무엇인가요?

위막성 대장염의 원인이 클로스트리디움 디피실 감염인 경우, 치료에 사용할 수 있는 약물이 여러 가지 있습니다. 담당 의사가 환자에게 가장 적합한 약물을 선택할 것입니다. 클로스트리디움 디피실 감염 치료에 사용되는 약물은 다음과 같습니다.

• 메트로니다졸
• 반코마이신
• 피닥소미신

위막성 대장염을 예방할 수 있을까요?

이 질병을 예방하는 가장 중요한 방법은 고위험군(특히 병원과 요양원)에서 클로스트리디움 디피실 감염 확산을 막는 것입니다. 이러한 환경에 있는 사람들은 감염될 가능성이 높고 위막성 대장염과 같은 심각한 증상이 나타날 가능성이 더 높습니다.

따라서 이러한 유형의 기관에 근무하는 의료 종사자들은 C. diff 감염을 통제하기 위해 특별한 조치를 취합니다.

• 격리: 클로스트리디움 디피실 감염자는 별도의 방이나 다른 감염자와만 함께 사용하는 방에 격리됩니다. 방에 들어갈 때는 일회용 장갑을 착용합니다.
• 손 씻기: 비누와 따뜻한 물로 손을 자주 씻는 것이 C. diff 감염을 예방하는 가장 좋은 방법입니다. 이 박테리아는 손 소독제에 내성이 있습니다. 특히 음식을 만지기 전에는 손을 깨끗이 씻는 것이 중요합니다.
• 소독: 일반 소독제로는 클로스트리디움 디피실 감염균(C. diff)을 사멸시킬 수 없습니다. 하지만 염소계 소독제는 가능합니다. 감염자가 접촉한 모든 표면을 철저히 소독하는 것이 중요합니다.

이 질병은 완치될 수 있나요? 사망률은 얼마나 되나요?

네, 위막성 대장염은 치료를 통해 완치될 수 있습니다. 대부분의 경우 증상은 빠르게 사라집니다. 하지만 환자에 따라 더 많은 치료와 더 긴 치료 기간이 필요할 수 있습니다. 만약 지속적이고 조절하기 어려운 클로스트리디움 디피실 감염이 있는 경우, 치료를 위해 간단한 수술이 필요할 수 있습니다. 경우에 따라서는 수술이 필수적일 수도 있습니다.

위막성 대장염 환자의 사망률은 일반적으로 2%에 불과합니다. 그러나 장기 요양을 받거나 면역력이 저하된 환자의 경우 사망률이 15%까지 높아질 수 있습니다. 앞서 언급한 독성 거대결장이라는 합병증이 발생하면 사망률은 35%까지 상승할 수 있습니다. 따라서 신속한 치료가 매우 중요합니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

• 심한 복통 또는 복부 팽만감.
• 하루에 설사를 다섯 번 이상 하는 경우.
• 대변에 피가 섞여 나온다면.
• 사흘 동안 변을 보지 못했다면.
• 하루 동안 소변을 보지 않았거나 소변 색깔이 진하다면,
• 섭씨 39도(화씨 102도) 이상의 고열이 3일 동안 지속될 경우.

마지막으로 기억해야 할 사항

대장염을 유발하는 세균 감염은 흔하며, 대부분 심각하지 않습니다. 클로스트리디움 디피실 감염자 모두에게 위막성 대장염이 발생하는 것은 아닙니다. 하지만 위막성 대장염이 발생하면 다소 불안할 수 있습니다. 대장이 내부에서 손상되고 있다는 사실과 통증, 출혈과 같은 증상은 두려움을 유발할 수 있습니다.

이러한 증상이 나타나면 특별한 의료적 조치가 필요할 수 있습니다. 하지만 적절한 치료를 받으면 대장은 회복될 수 있다는 것을 기억하세요.대장 내벽과 같은 점막은 손상되지 않으면 잘 회복됩니다. 대장염 증상이 호전되지 않는다면 의사와 상담하세요. 의사는 질환의 원인을 파악하고, 증상을 멈추게 하는 데 필요한 조치를 취하며, 대장에 필요한 휴식을 제공할 수 있습니다. 가장 중요한 것은 당황하지 말고 신속하게 의료 상담을 받는 것입니다.

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