동물에게 물리면 광견병에 걸릴 수 있나요? 알아야 할 모든 것

아이가 마당에서 놀다가 길 잃은 개에게 긁힌 적이 있나요? 아니면 지붕에서 떨어진 박쥐를 잡으려다 집안일을 하다가 작은 상처를 입은 적이 있나요? 이런 일은 우리 삶에서 흔히 일어날 수 있습니다. 대부분의 경우, 우리는 이런 작은 상처에 신경 쓰지 않습니다. 하지만 이런 작은 상처가 초래할 수 있는 피해는 결코 작지 않습니다. 오늘은 이런 동물로부터 전염될 수 있고, 일단 발병하면 치료법이 없지만, 미리 알고 있으면 100% 예방할 수 있는 위험한 질병에 대해 이야기해 보겠습니다. 바로 광견병입니다.

간단히 말해서, 광견병이란 무엇일까요?

광견병은 광견병 바이러스(RABV)에 의해 발생하는 질병입니다. 주로 광견병에 걸린 동물의 침을 통해 전염됩니다. 광견병에 걸린 개에게 물렸다고 상상해 보세요. 동물의 침에 있는 바이러스가 상처를 통해 몸속으로 들어갑니다. 뿐만 아니라, 긁힌 상처에 동물의 침이 묻거나 눈, 코, 입에 닿아도 감염될 수 있습니다.

가장 끔찍한 점은 일단 증상이 나타나면 치료법이 없고, 100% 치명적이라는 것입니다. 하지만 다행인 것은 물린 직후, 증상이 나타나기 전에 적절한 치료를 받으면 질병 발생을 100% 예방할 수 있다는 것입니다. 그렇기 때문에 이 사실을 아는 것이 매우 중요합니다.

광견병 바이러스는 인체 내에서 어떻게 작용하나요?

이 바이러스는 마치 소리 없이 다가오는 적과 같습니다. 동물에게 물리면 상처를 통해 몸속으로 침투하지만, 당장은 아무런 증상을 일으키지 않습니다. 매우 천천히 이동하며, 신경을 따라 중추신경계, 즉 척수와 뇌에 도달합니다.

이 과정은 몇 주, 때로는 몇 달, 아주 드물게는 몇 년이 걸릴 수도 있습니다. 우리는 이 기간 을 잠복기 라고 부릅니다. 이 기간 동안에는 아무런 증상도 나타나지 않습니다. 아무것도 느끼지 못할 것입니다. 하지만 바이러스는 몸 안에서 활동하고 있습니다.

바이러스가 뇌에 도달하면 진짜 싸움이 시작됩니다. 그곳에서 바이러스는 신경계를 손상시키고 위험한 증상을 유발합니다. 그 시점을 넘어서면 질병은 통제 불능 상태가 되어 결국 혼수상태와 사망에 이르게 됩니다.

사람들이 보이는 증상은 무엇인가요?

광견병 증상은 갑자기 나타나지 않고 단계적으로 나타납니다. 초기 증상은 감기와 매우 유사하기 때문에 일부 사람들은 이를 대수롭지 않게 여길 수 있습니다.

전구 증상

이러한 증상은 바이러스가 신경계에 침투한 후 2일에서 10일 동안 지속될 수 있습니다.

• 매우 덥다.
• 과도한 피로.
• 동물에게 물린 부위에 화끈거림, 가려움, 마비 또는 통증이 나타나는 것은 매우 특정한 증상입니다.
• 기침과 인후통.
• 몸살.
• 메스꺼움과 구토.

급성 신경학적 증상

이 단계에서는 바이러스가 뇌와 척수에 심각한 손상을 입히기 시작합니다. 이러한 증상은 크게 두 가지 방식으로 나타날 수 있습니다.

어떤 증상이 나타나든 결국 혼수상태와 사망으로 이어질 것입니다. 따라서 증상이 나타나기를 기다리는 것은 좋지 않습니다.

광견병을 옮기는 동물은 무엇인가요?

광견병은 모든 포유류(온혈 동물)에게 영향을 미칠 수 있습니다. 스리랑카 주변 동물 중에서는 길잃은 개에서 가장 흔하게 발병 사례가 보고됩니다. 하지만 다음과 같은 동물들에 대해서도 주의를 기울여야 합니다.

• 푸소
• 박쥐
• 무가티요
• 소와 염소 같은 농장 동물들
• 여우

하지만 반려동물인 개나 고양이도 광견병 예방 접종을 제대로 받지 않았다면 이 질병에 걸릴 수 있다는 점을 기억하세요. 따라서 반려동물에게 제때 예방 접종을 하는 것이 매우 중요합니다.

동물에게 물렸을 경우 즉시 무엇을 해야 할까요?

이 글에서 가장 중요한 부분입니다. 만약 당신이나 당신이 아는 누군가가 동물에게 물렸거나 할퀴었다면, 지체 없이 다음 사항들을 실천하세요.

1. 상처 세척: 흐르는 물(수돗물)에 비누와 물을 사용하여 상처 부위를 즉시 10~15분 정도 깨끗이 씻으십시오. 이렇게 하면 상처에서 바이러스를 대부분 제거할 수 있습니다. 이것이 가장 중요한 응급 처치입니다.

2. 의사의 진료를 받으십시오: 상처를 깨끗이 씻은 후 즉시 가까운 정부 병원이나 의원에 가십시오. 무슨 일이 있었는지 정확하게 설명하십시오. 물린 동물의 생김새, 그 동물을 알아보는지 여부, 그리고 그 동물이 이상 행동을 보였는지 등 자세한 내용을 알려주십시오.

3. 상처에 약을 바르는 것: 분필, 고춧가루, 커피 찌꺼기 등을 상처에 바르지 마십시오. 또한, 붕대를 감지 마십시오. 의사가 필요한 치료를 해 줄 것입니다.

4. 치료: 상처의 정도와 동물에 대한 정보를 바탕으로, 담당 의사는 광견병 예방 접종(노출 후 예방/PEP)을 받아야 하는지 여부를 결정합니다.

광견병 예방접종 시리즈(PEP)란 무엇입니까?

PEP는 동물에게 물린 후 광견병을 예방하기 위해 시행하는 치료입니다. 이 치료는 크게 두 부분으로 구성됩니다.

• 광견병 백신: 이 백신은 며칠에 걸쳐 접종하는 주사입니다. 일반적으로 0일, 3일, 7일, 14일(경우에 따라 28일)에 4~5회 접종합니다. 이 백신은 신체의 면역 체계가 광견병 바이러스와 싸울 수 있도록 훈련시켜 줍니다.
• 인간 광견병 면역글로불린(HRIG): 이 백신은 광견병 백신 접종 경험이 없는 사람, 특히 심각한 부상을 입은 사람에게 투여됩니다. 상처 부위에 항체를 주입하여 신체가 면역력을 형성할 때까지 바이러스와 싸우는 역할을 합니다. 마치 신체의 자체 면역력이 준비될 때까지 외부 특수부대를 투입하는 것과 같습니다.

광견병으로부터 자신을 보호하는 방법은 무엇일까요?

광견병은 치료하는 것보다 예방하는 것이 훨씬 쉬운 질병입니다.

• 반려동물 예방접종: 개와 고양이에게 광견병 예방접종을 제때 맞히세요.
• 반려동물을 풀어놓지 마세요. 다른 아픈 동물과 접촉하지 않도록 항상 주의 깊게 살펴보세요.
• 낯선 동물에게 접근하지 마세요: 길거리에 있거나 주인이 없는 개나 고양이에게 접근하지 마세요. 자녀들에게도 이 점을 꼭 가르쳐 주세요.
• 야생 동물과 거리를 두세요: 야생 동물에게 접근하거나 먹이를 주지 마세요. 부상당한 동물을 발견하면 접근하거나 먹이를 주지 말고 야생 동물 관리 담당자에게 신고하세요.
• 동물이 이상 행동을 보일 경우: 동물이 특별한 이유 없이 소란을 피우거나 사람들을 공격하는 경우, 가까이 가지 마십시오. 관련 당국에 신고하십시오.
• 수의사, 동물 관리사, 야생동물 관리원과 같이 위험도가 높은 직종에 종사하는 사람들은 광견병 예방 접종(사전 노출 예방/PREP)을 받는 것이 좋습니다. 의사와 상담하십시오.

응급 치료실(ETU)에는 언제 가야 할까요?

동물에게 물린 후에는 언제든지 의사의 진료를 받는 것이 필수적입니다. 특히 다음과 같은 경우에는 즉시 병원 응급실 로 가십시오.

• 상처가 깊다면.
• 상처에서 출혈이 멈추지 않으면,
• 상처가 얼굴, 목, 손가락 끝처럼 신경이 많이 분포된 부위에 있다면 더욱 그렇습니다.

광견병은 결코 가볍게 여길 질병이 아닙니다. 하지만 두려워할 대상도 아닙니다. 가장 중요한 것은 경각심을 갖고 책임감 있게 행동하는 것입니다. 반려동물에게 제때 예방접종을 하고, 낯선 동물과 접촉할 때는 주의를 기울이며, 사고 발생 시 지체 없이 적절한 의료 처치를 받는 것이 자신과 가족을 보호하는 최선의 방법입니다.