신장에 문제가 있으신가요? 신세포암(RCC)에 대해 알아봅시다!

신장에 대해 깊이 생각해 본 적 있으신가요? 신장은 우리 몸에서 작지만 매우 중요한 두 개의 장기입니다. 마치 우리 몸의 필터와 같죠. 하지만 때때로 신장에도 문제가 생길 수 있습니다. 오늘은 신장에서 발생할 수 있는 가장 흔한 암 중 하나인 "신세포암( RCC )"에 대해 이야기해 보겠습니다. 걱정하지 마세요. 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 설명해 드릴게요.

신세포암(RCC)이란 무엇인가요?

간단히 말해, 신세포암(RCC) 은 가장 흔한 신장암 유형입니다. 우리 신장은 세뇨관 이라고 불리는 매우 가는 관들의 네트워크로 이루어져 있습니다. 이 세뇨관은 체내의 수분과 영양분을 혈액으로 운반하고 노폐물을 소변으로 배출하는 역할을 합니다. 신세포암은 바로 이 세뇨관 내에서 발생하기 시작합니다. 신장암의 약 85%가 신세포암입니다.

신세포암(RCC)은 대부분 한쪽 신장에 작은 암세포 덩어리로 시작됩니다. 이를 종양 이라고도 합니다. 하지만 때로는 한쪽 신장 또는 양쪽 신장에 여러 개의 덩어리가 생길 수도 있습니다.

RCC의 주요 유형은 무엇입니까?

신세포암(RCC)에는 여러 종류가 있습니다. 마치 한 가족 안에도 여러 사람이 있는 것과 같습니다. 이러한 분류는 현미경으로 본 암세포 의 모양, DNA 또는 유전 물질을 기준으로 합니다. 주요 유형은 몇 가지가 있습니다.

• 투명세포 신세포암(ccRCC): 이 유형은 신세포암의 약 85%를 차지합니다. 현미경으로 보면 암세포가 투명하게 보이기 때문에 이러한 이름이 붙었습니다.
• 유두상 신세포암: 이 유형은 모든 신세포암의 10~15%를 차지합니다. 종양 표면에 손가락 모양의 돌출부( 유두 )가 있어 이러한 이름이 붙었습니다.
• 색소결핍성 신세포암: 이 유형은 전체 신세포암의 5~10%를 차지합니다. 이 세포들은 일반적으로 투명 세포와 유사하게 밝은 색을 띠지만 크기는 약간 더 큽니다.
• 분류되지 않은 신세포암: 신세포암의 약 6%는 주요 유형으로 분류되지 않습니다. 하지만 과학자들은 세포의 미세한 특징과 DNA 등을 기반으로 이 미분류 그룹을 새로운 방식으로 분류하기 위해 끊임없이 노력하고 있습니다.

신장암(RCC)에 대해 이야기할 때 의사들이 "국소성" , "진행성", "전이성" 이라는 용어를 사용하는 것을 들어보셨을 겁니다. 국소성 신장암은 암이 신장에만 국한되어 있고 주변 조직으로 전이되었을 수 있음을 의미합니다. 전이성 신장암은 암이 신장에만 있는 경우를 말합니다.이는 암이 신체의 다른 부위로 전이되었음을 의미합니다. 암의 종류에 따라 치료 방법과 회복 가능성이 결정됩니다.

신세포암은 얼마나 흔한가요?

전 세계적으로 매년 약 40만 건의 신세포암(RCC) 신규 환자가 보고됩니다. 미국에서는 약 8만 건이 보고됩니다. 신세포암은 누구에게나 발생할 수 있지만, 60세에서 80세 사이의 남성 에게서 가장 흔하게 나타납니다.

신세포암의 증상은 무엇인가요?

많은 사람들은 초기 단계에서 아무런 증상을 느끼지 못합니다. 증상은 암이 자라서 주변 조직이나 장기를 침범하기 시작할 때 나타나기 시작합니다.

신세포암의 증상은 다음과 같습니다.

• 혈뇨(소변에 피가 섞이는 증상) 는 가장 흔한 증상입니다.
• 옆구리 통증: 허리 위쪽과 갈비뼈 아래쪽, 몸의 양쪽에서 발생하는 통증을 말합니다.
• 복부, 허리 또는 사타구니에 무언가 걸린 듯한 느낌.
• 특별한 이유 없이 발생하는 발열.
• 야간 발한.
• 원인 불명의 체중 감소.

또한, 호흡곤란과 피로감과 같은 빈혈 증상이 나타날 수 있습니다. 또는 종양 관련 증후군 이라고 불리는 질환의 증상이 나타날 수도 있습니다. 이 경우 암 종양에서 호르몬과 같은 물질이 분비되어 신체에 다양한 변화를 일으킵니다.

신세포암의 원인은 무엇인가요?

신세포암(RCC)은 신장 세관 의 비정상 세포가 통제할 수 없이 증식할 때 발생합니다. 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 과학자들은 신세포암 발병 위험을 높이는 몇 가지 위험 요인을 확인했습니다.

위험 요인은 무엇인가요?

다음과 같은 증상이 있는 경우 신세포암 발병 위험이 더 높습니다.

• 흡연: 담배를 많이 피울수록 위험도가 높아집니다.
• 비만: 체질량지수(BMI)가 높을수록 위험도가 높아집니다.
• 고혈압.
• 만성 신장 질환: 장기간 투석 치료를 받는 환자들이 포함됩니다.
• 만성 C형 간염 감염.
• 특정 진통제(예: 비스테로이드성 소염진통제, 아세트아미노펜)의 장기 복용.
• 이전에 복부 부위에 방사선 치료를 받은 적이 있습니다.
• 카드뮴과 석면 같은 발암 물질에 노출되는 것 .
• 겸형 적혈구 질환: 이는 드문 유형의 신세포암과 관련이 있습니다.
• 신장암 가족력.
• 유전적 돌연변이: 이는 세포의 DNA 에 발생하는 변화입니다.
• 결절성 경화증 복합체.
• 폰 히펠-린다우병(VHL).

이러한 위험 요인 중 하나라도 있는 경우, 의사는 정기적인 신장 검사를 권할 수 있으며, 이는 암을 조기에 발견하는 데 도움이 될 수 있습니다.

신세포암(RCC)을 어떻게 식별할 수 있을까요?

신세포암 환자의 약 25%는 암이 어느 정도 퍼진 후, 즉 증상이 나타나기 시작할 때 진단을 받습니다.

하지만 다행히도 다른 이유로 시행된 영상 검사에서 증상이 나타나기 전에 신장암 종양이 우연히 발견되는 경우가 점점 늘어나고 있습니다. 그 결과, 더 많은 사람들이 치료가 가장 잘 되는 단계에서 암 치료를 받고 있습니다.

신세포암 진단 검사

의사들은 영상 검사를 이용하여 암을 진단하고 치료 계획을 세웁니다. 가장 일반적인 검사는 다음과 같습니다.

• 초음파 검사: 이 검사는 신체 조직에 고주파 음파를 보내어 모니터에서 볼 수 있는 이미지를 생성하는 검사입니다. 초음파를 통해 덩어리가 액체로 차 있는지(흔히 낭종 ) 아니면 고형인지(암성 덩어리에서 더 흔함)를 판단할 수 있습니다.
• 컴퓨터 단층 촬영(CT) 검사: 이 검사는 신체 내부를 자세히 보여주는 일련의 사진을 생성합니다. 일반적으로 정맥에 조영제 라는 염료를 주입하고 검사 전후에 스캔을 받게 됩니다. 이 염료는 암 부위로 이동하여 암을 명확하게 보여줍니다.
• 자기공명영상(MRI) 검사: 이 검사는 강력한 자석, 전파, 컴퓨터를 이용하여 인체 내부의 상세한 이미지를 생성합니다. 의사는 CT 촬영을 받을 수 없는 경우(예: 앞서 언급한 조영제에 알레르기가 있는 경우) 또는 초음파 및 CT 촬영 결과가 불확실한 경우 MRI 검사를 권할 수 있습니다.

암 진단을 위해 일반적으로 생검을 시행하지만, 신세포암(RCC)의 경우에는 생검을 시행하는 경우가 드뭅니다. 생검은 종양에서 작은 조직 샘플을 채취하여 현미경으로 검사하고 암세포가 있는지 확인하는 과정입니다.

하지만 신세포암 생검은 신장을 손상시킬 수 있기 때문에 종종 위험합니다. 따라서 의사들은 치료의 일환으로 종양 전체를 제거한 후 암세포 검사를 시행하는 경우가 많습니다. 영상 검사에서 암이 전이된 것으로 나타나면 신장 이외의 다른 부위에서 암세포를 채취하여 검사할 수 있습니다.

이러한 세포를 검사하는 것이 영상 검사에서 명확하지 않은 경우 어떤 유형의 신세포암인지 확실히 알 수 있는 유일한 방법입니다. 또한 해당 암 유형에 가장 효과적인 치료법을 파악하는 데에도 도움이 됩니다.

신세포암의 병기 분류

암의 병기를 아는 것은 의사가 암이 얼마나 퍼졌는지 파악하는 데 도움이 됩니다. 또한 암이 국소적인지 전이성 인지도 알 수 있습니다. 이러한 정보는 치료 계획을 세우고 예후를 예측하는 데 유용합니다.

의사들은 TNM(종양, 림프절, 전이) 이라는 시스템을 사용하여 신장암의 병기를 결정합니다. 이 시스템은 암을 1기부터 4기까지 분류합니다. 1기, 2기, 3기 암은 국소성 신장암으로 분류되며, 4기는 전이성 신장암입니다.

• 1기 신세포암: 암의 크기가 7cm 미만이며 신장 밖으로 전이되지 않았습니다.
• 2기 신세포암: 암의 크기가 7cm보다 크지만 신장 밖으로 전이되지 않았습니다.
• 3기 신세포암: 종양의 크기는 무관하며 신장 주변의 인접 조직으로 전이된 상태입니다.
• 4기 신세포암: 암이 신장을 넘어 림프절 및 기타 장기로 전이되었습니다.

중요: 암의 병기를 아는 것은 치료 방법을 결정하는 데 필수적이므로 의사와 이 점에 대해 신중하게 상담하십시오.

RCC는 어디에서 먼저 퍼지나요?

전이성 신세포암은 흔히 림프절, 폐, 뼈, 간, 뇌로 전이됩니다. 드물게 난소나 고환으로 전이될 수도 있습니다.

신세포암의 치료법은 무엇인가요?

치료는 암의 병기 및 환자의 전반적인 건강 상태를 포함한 여러 요인에 따라 달라집니다. 국소 신세포암 의 치료는 전이성 신세포암 의 치료와 다릅니다.

국소 신세포암 치료

이 질환의 치료법은 암을 제거하거나, 절제술 (극도로 높은 열이나 낮은 온도로 세포를 죽이는 기술)을 이용하여 암을 파괴하는 것입니다.

국소 신세포암에 대한 가장 일반적인 치료법은 수술 입니다.

• 근치적 신장 절제술: 이 수술은 암이 있는 신장과 주변 조직(암세포가 존재할 수 있는 림프절 및 부신 등) 일부를 제거하는 것입니다. 대부분의 사람들에게는 건강한 신장 하나만으로도 충분합니다.
• 부분 신장 절제술:이 수술은 암이 있는 신장 부위만 제거하는 것입니다. 암의 크기가 작을 경우 이 수술을 시행할 수 있으며, 신장 기능을 일부 보존할 수 있습니다. 특히 건강한 신장이 두 개 모두 없는 경우에는 매우 중요합니다.

수술이 적합하지 않은 경우, 의사는 절제술 을 권할 수 있습니다. 이러한 시술에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 냉동 요법: 암세포를 극저온에 노출시켜 사멸시키는 치료법입니다.
• 고주파 절제술: 암세포를 고온에 노출시켜 태워 없애는 시술입니다.

전이성 신세포암 치료

전이성 신세포암 치료는 신체 전반에 퍼진 암세포와 싸우는 것을 목표로 합니다. 수술을 통해 종양을 제거할 수 있지만, 전이성 암을 완전히 제거하는 데는 충분하지 않습니다. 그러나 종양 제거는 증상을 완화하고 다른 치료의 시작 시기를 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다.

가장 일반적인 치료법은 면역요법 과 표적 치료 입니다. 다양한 요인에 따라 이러한 약물은 단독으로 또는 병용하여 투여됩니다.

면역요법 치료

면역요법은 면역 체계를 강화하여 암세포를 찾아 싸우도록 돕는 방식으로 작용합니다. 이러한 약물에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 아벨루맙(Avelumab - Bavencio®)
• 이필리무맙(Ipilimumab - Yervoy®)
• 니볼루맙(Nivolumab - Opdivo®)
• 펨브롤리주맙 (펨브롤리주맙 - 키트루다®)

표적 치료법

표적 치료는 암세포 증식 과정을 방해하는 방식으로 작용합니다. 이 치료법은 암세포로 가는 혈액 공급을 제한하여 성장을 늦춥니다. 이러한 약물에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 악시티닙(Axitinib - Inlyta®)
• 베바시주맙(베바시주맙 - Avastin®)
• 카보잔티닙 (Cabozantinib - Cabometyx®)
• Everolimus (Everolimus - Afinitor®)
• 렌바티닙(렌바티닙 - 렌비마®)
• 파조파닙(Pazopanib - Votrient®)
• 소라페닙(Sorafenib - Nexavar®)
• 수니티닙 (Sunitinib - Sutent®)
• 템시롤리무스(Temsirolimus - Torisel®)
• 티보자닙(Tivozanib - Fotivda®)

암의 병기, 전이 부위, 심각도, 그리고 다른 치료에 대한 반응에 따라 의사는 방사선 치료 와 같은 다른 암 치료법을 권장할 수도 있습니다.

신세포암은 완치될 수 있을까요?

구체적인 진단에 따라 다릅니다. 국소 신세포암국소 진행성 고위험 신세포암 환자는 수술로 암을 제거하면 일반적으로 장기적인 예후가 좋습니다. 또한, 국소 진행성 고위험 신세포암 환자는 암 제거 후 면역 요법을 받아 장기적인 예후를 더욱 개선할 수 있습니다.

현재 신장을 넘어 전이된 진행성 신세포암 에 대한 완치법은 없습니다. 그러나 과학자들이 특정 암세포를 표적으로 하는 더 나은 치료법을 개발함에 따라 전이성 신세포암 환자들의 생존 기간이 늘어나고 있습니다.

RCC의 전망은 어떻습니까?

의사들은 이제 신세포암(RCC)을 치료 가능성이 가장 높은 초기 단계에서 발견할 수 있게 되었습니다. 조기 발견과 치료법의 발전으로 생존율이 향상되었습니다. 1기 신세포암 환자의 90%가 5년 이상 생존합니다. 마찬가지로, 과거에는 4기 신세포암 환자의 기대 수명이 몇 개월에 불과했지만, 현재는 많은 환자들이 수년간 생존하고 있습니다.

신세포암을 예방할 수 있을까요?

신세포암(RCC)을 항상 예방할 수는 없습니다. 하지만 위험을 줄일 수는 있습니다. 예를 들어, 담배를 피우지 않는 것(흡연자라면 금연하는 것) 은 암 위험을 줄이는 가장 좋은 방법 중 하나입니다. 또한 건강한 체중을 유지하고, 균형 잡힌 식단을 섭취하며, 고혈압을 관리하는 것도 중요합니다.

어떻게 하면 나 자신을 돌볼 수 있을까요?

암 증상과 치료 부작용을 관리하는 데 도움이 되는 치료 계획에 대해 담당 의사와 상담하십시오. 예를 들어, 일부 환자는 수술 후 한쪽 또는 양쪽 신장이 제대로 기능하지 않으면 투석을 시작해야 할 수도 있습니다. 이러한 치료가 자신에게 어떤 영향을 미칠지 아는 것이 중요합니다.

표적 치료 나 면역 요법 의 부작용 관리에 도움이 필요할 수 있습니다. 치료 시작 전에 어떤 부작용이 나타날 수 있는지 의사와 상담하십시오.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

• 저는 어떤 유형의 신장암을 앓고 있나요?
• 내 암이 얼마나 퍼졌나요 (병기는 어떻게 되나요)?
• 이용 가능한 치료법의 장점과 단점은 무엇입니까?
• 치료 전에 알아야 할 부작용이나 합병증은 무엇인가요?
• 치료 후 검진은 얼마나 자주 받아야 하나요?
• 치료 기간 동안 생활 방식에 어떤 변화가 있을 것으로 예상해야 할까요?
• 제 병의 예후는 어떻습니까?

신장암(RCC) 치료 경험은 전반적인 건강 상태, RCC의 종류와 병기, 치료 반응 등 여러 요인에 따라 달라집니다. 하지만 신장암 진단을 받은 모든 분들은 의료진과 긴밀한 관계를 맺는 것이 중요합니다. 진단 결과, 치료 옵션의 장단점, 예상되는 결과에 대해 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 질문하세요. 담당 의사는 RCC가 여러분에게 어떤 의미인지 가장 잘 설명해 줄 수 있는 사람입니다.

마지막으로 기억해야 할 사항

신세포암(RCC)은 심각한 질환이지만, 조기 발견과 적절한 치료로 완치율이 크게 향상되었습니다. 혈뇨, 사타구니 통증, 팔의 혹, 또는 가족력 등 신세포암의 징후가 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오. 금연과 건강한 생활 습관을 통해 신세포암 발병 위험을 줄일 수 있습니다. 걱정되는 부분이 있다면 주저하지 말고 의사와 상담하세요. 당신은 혼자가 아닙니다.

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