음식을 삼킨 후 목구멍으로 다시 올라오나요? 이것이 되새김질 증후군일까요?

식사를 마치고 몇 분 지나지 않아 토할 것 같은 느낌이 든 적 있으신가요? 실제로 토할 것 같은 느낌은 아니지만, 정말 토할 것 같은 느낌이 강하게 드는 그런 느낌 말이죠. 아마 다시 씹어서 삼키거나 뱉어내실 수도 있겠죠. 만약 이런 느낌이 식사 후 매번 반복된다면, 오늘 우리가 이야기할 '되새김 증후군'이라는 증상을 알아두는 것이 중요합니다. 생소하게 들릴 수도 있지만, 많은 사람들이 말없이 이 증상을 겪고 있습니다.

간단히 말해서, 반추 증후군이란 무엇일까요?

이것은 매우 특수한 상황입니다. 우리가 일반적으로 알고 있는 구토와 혼동해서는 안 됩니다. 구토는 복통이나 메스꺼움 후에 위 내용물을 강제로 배출하는 것입니다. 하지만 되새김 증후군에서는 그런 현상이 나타나지 않습니다. 되새김 증후군은 아무런 강제적인 힘이나 통증, 메스꺼움 없이 저절로 발생합니다. 마치 목구멍으로 무언가가 들어오는 동시에 삼킨 음식이 다시 목구멍으로 올라오는 듯한 느낌입니다.

우리 식도와 위 사이에는 마치 문처럼 근육으로 이루어진 밸브가 있어서 위 속의 음식이 목구멍으로 역류하는 것을 막아줍니다. 이를 '하부 식도 괄약근(LES)'이라고 합니다. 일반적으로 이 밸브는 음식을 삼킬 때 열리고, 음식이 위로 들어가면 다시 단단히 닫힙니다. 하지만 어떤 이유에서인지, 되새김질 증후군을 가진 사람에게서는 이 과정이 제대로 작동하지 않습니다. 위 내부 압력이 증가하면 이 밸브가 저절로 열리게 되고, 소화되지 않은 음식이 위로 역류하게 됩니다.

이것은 의도적으로 하는 행동이 아닙니다. 마치 신체가 스스로 만들어낸 습관과 같습니다. 그래서 우리는 이것을 자동적이고 종종 무의식적인 과정 이라고 부릅니다.

이 질환의 주요 증상은 무엇입니까?

이 질환을 식별하는 데 도움이 되는 몇 가지 증상이 있습니다. 혹시 본인에게도 이러한 증상이 있는지 확인해 보세요. 이해하기 쉽도록 표로 정리해 두겠습니다.

왜 이런 일이 발생하는 걸까요? 위험 요인은 무엇일까요?

사실 의사들은 아직 이 증상의 정확한 원인을 알지 못합니다. 여전히 미스터리로 남아 있습니다. 일부 의사들은 이를 '기능성 위장 장애'라고 부르는데, 이는 소화기관 기능에 문제가 있다는 뜻입니다. 또 다른 의사들은 '행동 장애'라고 말합니다.

간단히 말해, 이는 신체가 학습한 나쁜 습관일 수 있습니다. 이러한 증상은 심각한 정서적 트라우마나 스트레스 사건 이후에 시작될 수 있습니다. 즉, 정신과 신체의 관계에 문제가 있을 가능성이 있다는 뜻입니다.

이러한 증상을 유발할 수 있는 위험 요인은 여러 가지가 있습니다.

• 심각한 스트레스 또는 트라우마: 이는 인생에서 중대한 문제나 트라우마를 겪은 후에 시작될 수 있습니다.
• 이는 우울증, 불안 장애 등 다른 정신 질환에서도 나타날 수 있습니다.
• 기타 섭식 장애: 이 증상은 다른 섭식 장애가 있는 사람들에게서 발생할 가능성이 더 높습니다.
• 발달 지연: 이 증상은 특히 어린 아이들과 발달 장애가 있는 아이들에게 흔합니다.
• 아동기 정서적 방임: 이는 부모나 보호자로부터 필요한 사랑과 보살핌을 받지 못한 아이들에게 발생할 수 있습니다.

이로 인해 어떤 합병증이 발생할 수 있습니까?

이 질환은 생명을 위협하는 질병은 아니지만, 장기간 지속될 경우 합병증을 유발할 수 있습니다. 따라서 이 질환에 대해 인지하고 있는 것이 매우 중요합니다.

의사는 어떻게 이를 진단하나요?

이러한 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받으십시오 . 의사는 먼저 증상이 어떻게 시작되었는지, 언제 발생하는지 등 자세한 질문을 할 것입니다.

그 후에는 다른 심각한 질병이 없는지 확인하기 위해 몇 가지 검사를 받아야 할 수도 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 상부 내시경 검사: 카메라가 달린 작은 관을 입을 통해 삽입하여 식도와 위를 검사합니다.
• 식도조영술: 바륨이라는 조영제를 마시게 한 후 X선 촬영을 통해 삼키는 과정을 검사합니다.
• 식도 압력 측정 검사: 식도 근육의 기능을 측정하는 검사입니다.
• 위 배출 검사: 음식이 위를 완전히 떠나는 데 걸리는 시간을 측정하는 검사.

이러한 모든 사항에 다른 문제가 없음을 확인한 후, 의사는 환자의 증상과 비교하여 반추 증후군을 진단할 수 있습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

이 질환에 대한 가장 효과적이고 중요한 치료법은 행동 치료 입니다. 즉, 약물 치료보다는 행동과 신체 조절 방식을 바꾸어 이 질환을 관리하는 것입니다.

이 과정은 주로 횡격막을 이용한 호흡법(횡격막 호흡)을 가르칩니다. 올바른 호흡법을 함께 살펴보겠습니다. 이 호흡법은 음식이 목구멍으로 넘어가기 직전에 호흡을 멈추도록 우리 몸을 훈련시켜 줍니다.

횡격막 호흡 운동 방법:

1. 먼저 바닥에 누우세요. 무릎을 구부리고 머리 아래에 작은 베개를 놓으세요.

2. 한 손은 가슴 윗부분에, 다른 한 손은 갈비뼈가 끝나는 부분 바로 아래 배에 올려놓으세요.

3. 이제 코로 천천히 숨을 들이쉬세요. 숨을 들이쉴 때 가슴에 얹은 손은 최대한 움직이지 않도록 하고, 배에 얹은 손만 살짝 들어 올리세요. 즉, 배를 부풀리면서 숨을 내쉬세요.

4. 그런 다음 입술을 살짝 오므리고 복부 근육을 조이면서 천천히 숨을 내쉬세요. 숨을 내쉴 때 가슴에 얹은 손은 그대로 두고 배가 안으로 들어가는 것을 느껴보세요.

이 연습은 하루에 여러 번 해야 합니다. 특히 식사 후에 하는 것이 중요합니다. 음식이 목으로 들어오는 순간 이 호흡법을 사용하면 그 과정을 멈출 수 있습니다.

그 외에도 다른 치료 방법들이 있습니다.

• 바이오피드백:화면을 이용해 신체 활동(근육 수축 등)을 제어하는 ​​방법을 배우는 방식.
• 인지행동치료(CBT): 상담을 통해 이 질환을 유발하는 정신적 문제와 사고방식을 변화시킬 수 있습니다.
• 약물 치료: 경우에 따라 의사는 식도 하부 괄약근을 수축시키는 데 도움이 되는 바클로펜과 같은 약물을 처방할 수 있습니다. 그러나 모든 환자에게 처방되는 것은 아닙니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

이건 정말 중요합니다. 만약 식사 후에 숨이 막히는 듯한 느낌이 들고, 한두 번이 아니라 계속해서 그런 증상이 나타난다면 절대 무시하지 마세요 . "그냥 다른 질환이겠지"라고 생각하며 시간을 낭비하지 마세요. 이런 증상은 시간이 지날수록 악화될 수 있고, 그러면 치료하는 데 더 오랜 시간이 걸립니다.

그러므로 이러한 증상이 나타나면 즉시 담당 의사와 상담하십시오. 치료를 ​​빨리 시작할수록 회복도 빨라집니다.