심장에 막힘이 있나요? 승모판 협착증에 대해 알아봅시다.

짧은 거리를 걸을 때에도 숨이 차거나, 쌕쌕거리는 소리가 나거나, 가슴이 답답한 느낌을 받으신 적이 있나요? 이러한 증상들은 단순한 피로처럼 보일 수 있지만, 심장에 작은 문제가 있을 수도 있습니다. 오늘은 '승모판 협착증'이라고 불리는 질환에 대해 이야기해 보겠습니다. 걱정하지 마세요, 쉽게 설명해 드릴게요.

승모판 협착증이란 무엇인가요?

간단히 말해, 심장 내 승모판이 좁아지거나 막히는 것을 말합니다. 집 안 두 방 사이에 문이 있다고 상상해 보세요. 그 문이 완전히 열리지 않고 살짝만 열린다면, 방 안을 돌아다니기가 불편하지 않겠습니까? 승모판 협착증도 마찬가지입니다.

승모판은 심장의 왼쪽, 위쪽 방(좌심방)에서 아래쪽 방(좌심실)으로 혈액이 흐르는 관문입니다. 폐에서 산소가 공급된 혈액은 먼저 이 위쪽 방으로 들어갑니다. 거기서 아래쪽 방으로 이동하여 산소가 공급된 혈액을 온몸으로 펌프질합니다.

승모판이 좁아지면 혈액이 위쪽 심방에서 아래쪽 심방으로 흐르기 어려워집니다. 마치 문이 제대로 열리지 않는 것과 같습니다. 이로 인해 심장은 더 힘들게 작동하게 되고, 시간이 지나면서 심장 기능에 다양한 문제를 일으킬 수 있습니다.

스리랑카에서 이런 상황은 얼마나 흔한가요?

사실 이 질병은 선진국에 비해 흔하지 않습니다. 그 이유는 이 질병의 주요 원인인 세균 감염에 효과적인 항생제가 있기 때문입니다. 하지만 과거에는 이 질환이 매우 흔했습니다.

이 질환은 남성보다 여성에게서 약간 더 흔하게 나타납니다. 선진국에서는 50~60대에서 가장 흔하지만, 개발도상국에서는 젊은 사람들에게서도 발생합니다. 드물게는 어린 아기가 이 질환을 가지고 태어나는 경우도 있습니다.

이 증상은 무엇인가요?

대부분의 경우, 이 질환은 어느 정도 심해질 때까지 뚜렷한 증상을 보이지 않습니다. 하지만 증상이 나타나면 이와 같은 소견을 볼 수 있습니다.

이 질환이 발생했을 때 어린아이들에게 나타나는 증상

이 질환을 가지고 태어난 어린이는 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다.

• 모유 수유에 어려움을 느끼거나 모유 수유 중 땀을 흘리는 경우.
• 기침과 감기.
• 나이에 맞는 성장이 나타나지 않음.
• 잦은 호흡기 감염.
• 달리고 놀고 나면 금방 피곤해지고 숨쉬기가 힘들어요.

왜 이런 일이 일어나는 걸까요? 주요 원인은 무엇일까요?

여기에는 몇 가지 주요 이유가 있습니다.

• 감염으로 인한 손상: 가장 흔하고 주요한 원인은 류마티스열 입니다. 어린 시절에 인후염(편도선염)을 제대로 치료하지 않으면 신체의 면역 체계가 심장 판막을 손상시킬 수 있습니다. 이러한 손상은 증상이 나타나기까지 20~30년이 걸릴 수 있습니다. 따라서 많은 사람들이 중년이 되어서야 증상을 경험하게 됩니다.
• 나이가 들면서 나타나는 변화: 나이가 들면서 판막에 칼슘 침전물이 쌓여 판막이 두꺼워지고 좁아질 수 있습니다. 하지만 이러한 협착은 대개 심하지 않아 치료가 필요하지 않을 수도 있습니다.
• 선천성: 일부 어린이는 판막이 좁은 채로 태어날 수 있습니다. 이 질환은 대개 2세 이전에 진단됩니다.

이 질환으로 인해 발생할 수 있는 기타 합병증

승모판 협착증을 제때 치료하지 않으면 다음과 같은 다른 건강 문제가 발생할 수 있습니다.

• 폐 고혈압
• 폐부종
• 심부전
• 혈전과 뇌졸중
• 불규칙한 심장 박동(심방세동)
• 심장판막 감염(감염성 심내막염)

의사는 어떻게 이 질병을 정확하게 진단할까요?

병원에 가면 의사는 진찰하면서 청진기로 가슴 소리를 듣습니다. 만약 심장에서 비정상적인 소리가 들리면, 이를 '심잡음' 이라고 하는데, 의심해 볼 만한 증상일 수 있습니다. 그러면 의사는 질병을 확진하기 위해 이와 같은 검사를 의뢰할 것입니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

이 질환에 대한 치료법은 있습니다. 하지만 이러한 치료법은 증상을 조절하고 상태가 악화되는 것을 막아줄 뿐입니다. 증상이 나타나자마자 가능한 한 빨리 치료를 시작하는 것이 매우 중요합니다.

약

의사는 증상을 조절하기 위해 여러 가지 약을 처방할 것입니다.

• 고혈압을 관리하세요.
• 수분 저류를 줄이고 부기를 조절합니다.
• 심장 박동을 조절하세요.
• 혈전 생성을 예방하여 뇌졸중 위험을 줄이세요.

카테터 치료

이러한 시술은 수술보다 간단합니다. 팔이나 다리의 정맥을 통해 작은 관을 심장까지 삽입하는 방식으로 진행됩니다.

• 풍선 판막성형술:막힌 밸브 근처에 풍선을 놓고 부풀리면 밸브가 넓어집니다.
• 경피적 판막 교체술(TMVR): 경우에 따라 이 시술을 통해 기존 판막을 새 판막으로 교체할 수도 있습니다.

판막의 외과적 수리 또는 교체

상태가 심각한 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 이 경우 외과의는 다음과 같은 조치를 취할 수 있습니다.

• 밸브를 수리하세요: 밸브가 서로 붙어버린 경우, 밸브의 각 부분을 분리하여 다시 작동하도록 만들 수 있습니다.
• 판막 완전 교체: 손상된 판막을 제거하고 인공 판막 또는 동물 조직으로 만든 판막으로 교체할 수 있습니다. 담당 의사가 어떤 방법이 가장 적합한지 설명해 드릴 것입니다.

승모판 협착증을 예방할 수 있을까요?

네, 충분히 가능성이 있습니다. 류마티스열이 주요 원인이므로 세균 감염(특히 인후염)은 신속하고 적절하게 치료하는 것이 가장 좋습니다. 의사가 항생제를 처방했다면 통증이 가라앉더라도 처방된 기간 동안 모두 복용해야 합니다.

나이가 들면서 일어나는 일들을 완전히 막을 수는 없지만, 건강한 생활 습관(균형 잡힌 식단, 운동, 적정 체중 유지)을 통해 노화를 늦출 수는 있습니다.

응급 치료실(ETU)에는 언제 가야 하나요?

치료를 받고 계신 경우, 이러한 상황에서는 즉시 가장 가까운 병원의 응급 치료실(ETU)로 가셔야 합니다.

약물 복용을 시작한 후...

• 약을 복용하면서 평소와 다른 부작용이 나타나면 (어떤 부작용인지 미리 의사에게 문의하십시오).
• 갑자기 의식을 잃게 된다면.
• 혈액 희석제를 복용 중인 경우, 넘어졌을 때 내부 출혈 위험이 더 높을 수 있습니다.
• 호흡 곤란이 갑자기 심해지는 경우.

수술이나 기타 치료 후...

• 수술 부위가 붉어지거나 붓거나 열감이 느껴진다면 감염 징후일 수 있습니다.
• 실신, 흉통 또는 빠른 심박수가 나타나면 즉시 의료진의 진료를 받으십시오.
• 혈액 희석제를 복용 중이거나, 넘어졌거나, 코피, 구토물, 대변에 피가 섞여 나오는 등 멈출 수 없는 출혈이 있는 경우 의사와 상담하십시오.